ГЛАВА 10

После экскурсии к книге перемен ректор засобирался по делам. Ну а Родерик напомнил мне о том важном задании, с которым мы сегодня планировали разделаться. Чтобы не терять времени даром, он попросил дана Эдингема открыть портал в Шаттервиль, поскольку время суток перешагнуло за полдень. — Не имею ни малейшего представления, сколько вы будете выбирать одежду, но обычно женщины занимаются этим очень долго. — А вы не можете без сарказма, да, дан Родерик? — усмехнулась я, когда мы шагнули в раскрытую воронку перехода. — Это вы пожелали в мужья самого сильного мага королевства, — невозмутимо отозвался некромант. — Я как-то жениться не планировал. Так что придется вам мириться с моим характером. — Кстати, о сильных магах, — зацепилась я за его слова, — почему до сих пор никто не смог обратиться в дракона? Мне смутно верится в то, что не было достойных. — О, достойные были, поверьте. Но обратиться в дракона не совсем просто. Еще страшнее — обратный переход. Самое сложное во всем этом — заставить себя сделать шаг. У нас есть Скала Превращений, с которой когда-то спрыгнули все мои родственники. И я в том числе. Все мы стали драконами, а затем извергли драконий огонь на землю, уничтожив умертвий. Но боги забыли сказать о том, что дракону нельзя становиться человеком, пока он снова не наберется сил. Мои родные не знали этого — и умерли. Я же остался в звериной форме до того момента, как не почувствовал облегчения. А затем очень сильно захотел вернуть родственников. Поэтому магия обратилась из обычной драконьей в магию смерти. Больше никто не рискнул повторить этот шаг. На Скалу Превращений поднимались многие. Даже прыгали с нее. Но драконами не стали. Не смогли. Сейчас большая вероятность обратиться драконом есть у старшего Рейтингера. Но ему пока мешает жажда мести. Очень нехорошее чувство. — Это тот, который шары ко мне подкатывал? Я спросила напрямик, находясь в своих мыслях, и совершенно забыла о том, что Родерик не знает нашего сленга. Воцарившееся после моего вопроса молчание вернуло меня в реальность. — Что делал дан Рейтингер, позвольте уточнить? — обескуражено поинтересовался некромант. Я поджала губы, понимая, что не смогу толком объяснить ему всю соль выражения. Поэтому беззаботно улыбнулась и подхватила под руку: — Не обращайте внимания, дан Родерик! Я такая болтушка. Пойдемте лучше по магазинам! И ведь ни единому моему слову не поверил, гад! Но предпочел не продолжать тему. Ну, до чего же джентльменский мне попался муж! — Только хочу вас предупредить, дани попаданка. Я не слишком разбираюсь в женской моде, поэтому могу предложить вам не самые интересные магазины. — О, не волнуйтесь на этот счет! Я непритязательна! Вообще у меня была совершенно иная задумка. Мне нужно было найти какую-нибудь чересчур современную женщину или мастерскую, которая бы согласилась сделать то, что нужно было мне. Зеленое платье матери Родерика, безусловно, было выше всяких похвал, но для академической деятельности категорически не подходило. Я успела оценить наряды местной женской знати. Они подходили разве что для заключения брачного договора, а не учебы. Этот вариант мне не подходил. Бедные слои населения я разглядеть не успела, однако дани Бипс была одета вполне приемлемо. Если бы не одно «но»: я категорически не воспринимала платья в работе. Мне нужны были штаны! И если бы пришлось искать магазин одежды для мальчиков, чтобы влезть в их брюки, я бы так и сделала. Но я очень надеялась, что все обойдется и прогресс в Шаттервиле тоже на уровне. Мы вышли из портала на широкой городской площади. Тем эффектнее оказалось наше появление. Родерика здесь явно знали, поскольку вокруг нас сразу же образовалось что-то вроде защитного периметра. — Боятся — значит, уважают! — воодушевленно заметила я и, пользуясь всеобщим удивлением, покрепче перехватила локоть Родерика. Ну, что за несправедливые люди! Мне очень хотелось подойти к каждому и отчитать за то, что не поверили в искренние намерения некроманта. Он же спас столицу от нашествия нежити! А его мясником за глаза называли…Ужасно! Однако я понимала и обратную сторону этой медали: люди всегда боялись того, чего не понимали. А дар дракона, перерожденный в некромантию, это вам не в куклы в песочнице поиграть! Даже я могла примерно оценить масштабы бедствия, случившегося в человеческих головах. Поэтому и возвращать Родерику доброе имя следовало постепенно. Но у меня оказалось и несколько преимуществ. Родерик вызывал отторжение исключительно у мужской части населения. Пылающие взгляды женщин, тайно вздыхающих по некроманту, я бы не спутала ни с чем! Скорее всего, они просто боялись перечить мужьям, чтобы сохранить семейное спокойствие. Но я планировала воспользоваться женскими слабостями! А именно — действовать так, чтобы застать врасплох. Поэтому, окинув окружающих нас людей оценивающим взглядом, я выцепила из толпы одну юную и явно скромную барышню. Судя по одежде, здесь собрались в основном не самые богатые слои населения. То есть обращаться к ним можно было по-простому. Что я и сделала. Отцепившись от Родерика, которого мой поступок явно сбил с толку, я подошла к той самой барышне. Добраться до нее не составило труда: меня отнесли к той же группе прокаженных, к которой причислили и Родерика. Поэтому и дорогу освободили очень быстро. А девушка просто не успела сориентироваться, вот и попала в мои сети. — Милая девушка, не сочтите за грубость, пожалуйста. Но я иномирянка, а дан Родерик вызвался помочь мне в сложной ситуации. Такой прекрасный мужчина, представляете? Мы будем вместе работать в Академии Магии, и мне нужна помощь с подбором гардероба. Но я из другого мира, понимаете? Мне нужно что-то непохожее на все остальное. Что-то из ряда вон выходящее! Вы не знаете, шьет ли кто-нибудь на заказ женские брюки?.. Последнее я произносила шепотом, наклонившись к лицу девушки. Она оказалась миниатюрной и миловидной и чем-то напомнила мне дани Бипс. Нежный румянец опалил щеки, когда она поняла суть моего вопроса, а в глазах зажегся хитрый огонек. Я поняла, что озвучила ее тайные мысли! Как жаль, что почти сразу же рядом с нами вырос огромный мужчина в плаще на длинный пиджак и брюках, исчезающих в высоких сапогах, по виду — отец девушки. Он строго посмотрел на меня и непреклонно заявил: — Исключительное неуважение — так подходить к незамужней женщине, когда сами гуляете под руку с холостым мужчиной! Больше почтения, дани! С этими словами он потащил девушку прочь, но она успела оглянуться напоследок и сказать мне: — Салон дани Файни! Я кивнула ей с улыбкой и облегченно выдохнула. Все-таки женщина женщину поймет гораздо быстрее! Подумав об этом, я развернулась и отправилась обратно к Родерику. — Слышали? Салон дани Файни. Нам туда. — С чего бы именно? — красивая бровь некроманта взлетела вверх. — Как это — с чего? — изумилась я. — Экономлю ваше драгоценное время, конечно! Родерик только тяжело вздохнул. Но не произнес ни слова. А человеческая толпа вокруг нас пришла в движение, будто и не было тактического отступления от проклятого некроманта. Что ж, так даже лучше. По крайней мере, не станут так явно показывать свое беспокойство. Салон дани Файни мы нашли довольно быстро. Правда, оказался он не в самой оживленной части города. Однако Родерик знал о нем, а пока мы направлялись туда, я успела познакомиться с Шаттервилем. Что сказать, город оказался вполне милым. Не знаю, правда, как именно должна была выглядеть столица королевства, но мы шли мимо привлекательных двухэтажных домов, построенных из камня и покрытых черепицей. Где-то в них блестели вывесками магазины, названия которых я, кстати, интуитивно понимала по наполнению витрин. Речь горожан проблемы не представляла. Где-то попадались отдельно стоящие особняки. Но и они не были высокими, зато на их фоне вдали возвышался огромный королевский замок. Поодаль были видны еще несколько, и я подумала, что они могли принадлежать местной знати. Впрочем, меня это волновало только с географической точки зрения. Ну и если вдруг придется наносить визиты вежливости. Кто знает. — А где находится Мертвая деревня? — спросила я у Родерика. — Нужно покинуть пределы города, — отозвался он. — Мертвая деревня находится примерно в получасе от Шаттервиля, если направляться к Драконьим горам. — Это не близко, учитывая, какой у вас здесь транспорт, — кивнула я на карету, проехавшую мимо нас. — Получается, никто не знал, что Мертвая деревня стала такой? — Никто не знал, вы правы. Успел добраться случайный житель близлежащих деревень. И то – потому что немертвые передвигаются значительно медленнее живых. Дальше вы уже знаете. — Простите, если напомнила. Я пытаюсь восстановить всю цепь событий. — Не извиняйтесь. Это не то, о чем стоит жалеть. Я сделал ровно то, что должен был. Когда-то я поклялся в верности короне и королевству. — Вы правы, дан Родерик. Но все равно простите. Это неприятные воспоминания. Тем временем, мы подошли к магазину одежды, и Родерик пояснил, что это и есть тот самый «Салон дани Файни». Не могу сказать, что он чем-то отличался от остальных магазинов, которые мы успели пройти. Возможно, в этом и заключалась задумка хозяйки: потенциальные покупатели заходили внутрь и уже не могли выйти обратно, очарованные обаянием дани Файни. Пусть это и было мое личное предположение, но все могло оказаться именно так. Впрочем, убедиться в этом предстояло уже совсем скоро. А внутри было на что посмотреть! Манекены у них здесь очень походили на наши. И выбор предоставлялся порядочный. И изюминку этого ателье я поняла почти сразу, как к нам с Родериком из-за стойки вышла миловидная женщина средних лет. Хозяйка этого заведения сама была законодательницей новой моды. Дани Файни носила стрижку намного короче, чем все остальные женщины, которых я здесь видела. И укладка у нее смотрелась гораздо интереснее привычных шаттервильских причесок. А еще дани Файни носила брюки, в которые была заправлена катастрофически прекрасная рубашка с пышными рукавами, которую я сразу же захотела себе. — Чем могу помочь, уважаемые дани и дан Родерик? — приветливо улыбнулась женщина. — Вот видите, вас даже в швейных ателье знают, — обернулась я к некроманту, подарив ему укоризненный взгляд. — А вы говорите — боятся, разбегаются, лютуют… Простите, дани Файни. Меня зовут Лера, дани Сквор, если по-вашему. Дан Родерик любезно согласился сопровождать меня за покупками, поскольку я прибыла из другого мира. Не знаю ваших обычаев, так что могу допускать множество ошибок. — Дани Файни перебралась в Шаттервиль после событий в Мертвой деревне, — пояснил Родерик, никак не отреагировав на мою импровизацию. — А дан Родерик после этого помог мне обустроиться, так что в нашем салоне ему всегда полагается скидка. Правда, раньше он не жаловал нас своим присутствием, — лукаво улыбнулась женщина. — Особенно — в сопровождении чудесной молодой незнакомки. Вас наконец-то можно поздравить? — Дани Сквор — моя ассистентка. Она будет работать со мной в Академии Магии. Я возвращаюсь к преподавательской деятельности. — Вот как, — склонила голову дани Файни. — Так мы, выходит, выводим в свет дани Сквор? Чудесное платье, кстати. — Спасибо, — улыбнулась я. — Нам бы приобрести что-нибудь удобное для работы. Ваши брюки потрясающи. И блузка тоже выше всяких похвал. Я бы с удовольствием взяла себе что-нибудь похожее. — О! — воскликнула, оживившись, дани Файни. — Так вы еще и относитесь к женщинам, которые не боятся экспериментов? Отлично, дани Сквор! Тогда оставляйте своего спутника здесь в кресле, а мы с вами отправимся в помещение для исследований! Переглянувшись с Родериком и послав ему благодарный взгляд (мужчина платит, все-таки!), я отправилась следом за дани Файни сквозь кружева и смелые оттенки платьев, сшитых по моде Шаттервиля. Нужная нам комната находилась сразу за основным салоном. По площади она занимала чуть меньше места, но от этого не выглядела хуже. Напротив — я увидела очень знакомые фасоны и уже мечтала здесь остаться! Вокруг небольшого прилавка на стенах висело настоящее вещевое разнообразие. — Ткань более простая, но и более прочная, — пояснила дани Файни, заметив мой откровенный интерес. — Как раз для рабочих будней. И пусть женщины в нашем мире некоторое время назад получили возможность высказывать свое мнение, они все еще оглядываются на мужчин. Смелых, таких, как вы, единицы. Но у вас нет этого предрассудка, а потому вам должна подойти наша новая мода. — Даже спорить не буду, — кивнула я. — Очень похоже на одежду моего мира. — Тогда выбирайте, — улыбнулась дани Файни. — А я пока поищу вам кое-что незабываемое. Долго я не искала. Быстро нашла бежевые брюки прямого покроя и пару свободных рубашек зеленого и голубого цветов. К тому моменту, как я все померила, дани Файни вернулась обратно, неся в руках небольшой сверток. Когда она положила его на прилавок и развернула, я ахнула: нигде и никогда не видела такого потрясающего белья! — У вас модель, которая не предусматривает бюста, — профессиональным взглядом посмотрела на меня дани Файни. — Но это не очень удачное решение для академии. Я подберу вам несколько платьев в основном салоне. Уверена, дан Родерик не будет против, поскольку наши цены вполне приемлемы. А вы под эти платья сможете носить удобное и практичное белье. И не только под платье, — напоследок подмигнула мне она. — Я не… — попыталась возразить я, но дани Файни оказалась шкатулкой с сюрпризом. — Моя специализация — бытовая магия. А ритуалы по связыванию судеб — приятная неожиданность, которую я иногда замечаю у сильных магов. Вы с даном Родериком сильны. Каждый по-своему. Надеюсь, вы найдете общий язык. Я не стала спорить. На самую малость мне тоже очень хотелось этого. К тому же, Родерик очень редко демонстрировал крайнюю степень неприязни. Обычно он вел себя как молчаливый мужчина, который в силах терпеть любые женские капризы. Когда мы вышли из экспериментального зала, Родерик устроился в кресле для посетителей и делал вид, что скучал. Однако у меня создалось впечатление, что на самом деле он умирал от любопытства, несмотря на весь свой невозмутимый вид. — Отправить счет в ваш замок, дан Родерик? — вежливо поинтересовалась дани Файни. — Да, если вам не трудно, — кивнул некромант. — И стоимость переноса — тоже. А вот одежду, пожалуйста, в Академию Магии, комната номер двадцать три. — Как вам будет угодно. С этими словами дани Файни достала из ящика за прилавком небольшой камень и нажала на него. Рядом с моими вещами появилась знакомая воронка портала, только меньшего размера, в которую хозяйка салона опустила купленные вещи. Вскоре она исчезла, а дани Файни снова посмотрела на нас: — Ждут вас в целости и сохранности. — Благодарю, — поклонился ей некромант. И мы вышли наружу, где я снова взяла Родерика под руку. — Как будем добираться обратно? — Вы уже хотите от меня избавиться? — притворно расстроился некромант. — А я думал, только вошли во вкус, чтобы потратить герцогское золото. — Дани Файни заверила меня, что там не очень большая сумма, — парировала я. — Найдите какой-нибудь другой способ, чтобы меня задеть. — М-м-м, — задумался Родерик. — Как насчет чашечки коффа? — Изверг, — пожаловалась я. — Знаете, как давить на болевые точки! — Профессия обязывает, — усмехнулся некромант. — Пойдемте. Здесь неподалеку есть отличное место, которое приведет ваши нервы в порядок. Изверг, самый настоящий изверг, думала я, когда спустя полчаса мы сидели в местной таверне и попивали вкуснейший кофе, который я когда-либо в жизни пробовала. Правда, несколько столов вокруг нас сразу же опустели, но разве могло это сравниться с божественным ароматом? Я не должна была об этом думать, но Родерик в свете вечерних магических огней таверны начинал мне нравиться все больше и больше. Чушь это была собачья насчет его дурного характера. Да, он решил проблему с мертвыми радикальным способом, но что ему оставалось делать? Ждать, когда они заразят все королевство и превратят Мэйленд в стадо мертвецов? Я прекрасно понимала и моральную дилемму Родерика. Но он сделал то, что должен был сделать. И черта с два нашелся бы кто-то другой, кто смог бы вынести подобную ношу! Все остальное стало закономерным продолжением. Народ, обладающий малыми знаниями, вызверился против последнего дракона и начал его ненавидеть. И это вместо того, чтобы испытывать благодарность! А ведь могли бы и сами стать живыми мертвецами — но нет же, ходят по земле и портят ее своим плохим настроением! Из мыслей меня вырвал спокойный голос Родерика: — Я надеюсь, ваше кровожадное выражение лица не связано с тем, что вы планируете избавиться от меня? Каким-нибудь способом, известным только женщинам? — Вы все равно дали мне добро, — фыркнула я. — Вы же не против, чтобы я стала вдовой. Днем раньше, днем позже — какая, в сущности, разница? — А вы уже взяли идею на вооружение? — улыбнулся некромант. — У меня есть более важная задача, — я подняла палец вверх. — Нужно, чтобы перед этим народ стал относиться к вам, как к герою. Тогда вы сможете погибнуть великомучеником, и ваше имя внесут в книгу перемен! Мне кажется, отличная идея. — Только у иномирянина она и могла возникнуть. Родерик отнесся к моей идее более чем прохладно. Даже лицо его стало серьезным — не в пример тому, как несколько мгновений назад он обсуждал мою кровожадность. А я что? Я не стала его разубеждать. — У меня свои обязанности, у вас — свои, так ведь? — Совершенно верно, дани попаданка. Кажется, я стала понимать моменты, когда он начинал злиться. Сейчас был именно такой. — Отлично. — Но сегодня мне придется вас немного расстроить. Одна общая обязанность у нас все-таки появилась. — Да? — удивилась я. — Какая же? — Группа огневиков четвертого курса. Сегодня просто прекрасный день, чтобы проверить, что они не совершают в академии ничего противозаконного. — О-о-о! — оценила я перспективу. — И чем мы займемся? Родерик бросил в мою сторону нечитаемый взгляд. А затем выбрал из всех ответов на мой вопрос самый нейтральный. — Отправимся в общежитие, конечно.