Глава 17

Артём

Вернуться в бар после такого? Да ни за что на свете! Мы до дома-то чудом добрались, успев телефоны отключить, а я ещё и написал Максу: «Нас не трогать». Не маленький, должен всё понять и сделать нужные выводы.

Зефирка, правда, как-то быстро отключилась. А я только в раж вошёл. Ну ничего, не последний раз — вот уж точно! Так просто, да и не просто, эта красавица от меня не отделается!

С этими мыслями отключился и я, совсем позабыв, что надо бы перебраться на диван. Но… не хочу! Вот признался себе, и даже совесть замолчала!

А утро, оказывается, может быть добрым! Особенно, когда тонким нежным пальчиком на тебе выводят какие-то узоры, когда прикасаются в лёгком поцелуе к щетине на подбородке, когда запускают руку в волосы.

— Ты на работу хочешь опоздать? — улыбаюсь, но глаза не открываю.

— А я на неё уже опоздала, — смеётся Зефирка. — Десятью минутами раньше или позже, теперь не имеет никакого значения!

— Да это вызов! — возмущённо подскакиваю на кровати, а девушка хохочет, прячась за подушку.

— Вызов и ещё какой!

Ну и ни через десять, ни через ещё два раза по десять мы не освобождаемся. Офелию провожаю на работу ближе к обеду, как раз после своего открытия. На душе — легко и как-то даже свободно.

Мне даже ни с кем ругаться не хочется, наоборот, сделать какой-то праздник. А что? Чем не повод?! Я хозяин этого заведения, у меня налаживается личная жизнь. Могу я поделиться своим прекрасным настроением с другими? Ещё как могу!

В баре, как и всегда, уютно. Не могу передать словами, как тут приятно находиться. Вроде довольно грубо и темно, столы эти деревянные, большие кресла, угловая барная стойка и множество стеллажей за ней. Но какая-то своя изюминка тут есть. Я даже не могу сказать, какая именно.

Но проходя в зал, осматриваюсь и глубоко вздыхаю. Отлично, просто превосходно. Сегодня, по-любому, будет день изменений и радостных событий. Судьба меня радует, надеюсь, все проблемы пойдут теперь стороной.

— Добрый день! — ко мне спешат парни с горящими глазами. Если и на этот раз поспорили на меня, то лишу премии, а то все границы уже переходят.

Но всё не так страшно, на самом деле. Оказывается, когда я вчера ушёл, к нам пришла молодая современная, и даже известная в узких кругах, рок-группа. Я такую музыку не то, чтобы не люблю — есть приятные композиции, отличное звучание гитары. Но есть откровенно неприятные работы, где вокалист орёт в микрофон, кричит и дёргается в предсмертных судорогах. Это не моё.

— Я их знаю, — чуть ли не пищит Арчи, — отпадные ребята! Реально талантливые! Отлично играют на инструментах, песни со смыслом. Сами текста пишут.

— Хотят у нас сыграть! — поддакивает ему Павел.

— Можно, можно, можно? — даже Ксения загорелась этой идеей, чуть ли не подпрыгивает на месте.

Смеюсь над ними, в самом деле. Когда-то это была моя идея, и, видимо, я думал в верном направлении, раз судьба ко мне привела молодой коллектив. Но! Так просто любого с улицы взять я не могу.

— Пусть ко мне подойдут, поговорю с ними, послушаю. Сами понимаете — сильную жесть слушать не буду. Да и посетители могут не так понять.

А дальше Арчи быстро кому-то звонит и через десять минут в зал бара врывается парень. На нём черные джинсы и простая чёрная футболка, весь увешан цепями, на ногах массивные ботинки. Правда, сам он немного щуплый, невысокий, с длинными (слава богу чистыми) волосами, убранными в хвост.

— Здравствуйте, — басит он так, словно передо мной мужик лет сорока минимум.

— По поводу концерта? — вот никак у меня его внешний вид и бас в голове не укладываются.

— Да!

Блин, чувствую себя подростком, у которого ломается голос. Сам-то я буду повыше, поплечистее, но как рот открою — прыщавый парнишка. А этот — ну и голос! Видимо, вокалист и самый старший в своей команде, раз прибежал первым да так быстро. Сразу видно, человек заинтересован.

— Тогда надо идти в мой кабинет.

Парень пожимает плечами, за нами мои помощницы очень пристально наблюдают, даже пальчики скрестили, чтобы точно повезло. Ну и парни свои головы с кухни повысовывали. Эх, разлагают дисциплину.

Как только мы зашли, предложил молодому человеку сесть на диванчик для гостей, ну и начать рассказывать, с чем они к нам придут.

А придут не с пустыми руками. Во-первых, будет афиша (если возьмусь за них), платный вход. Василий, он же Центнер (не спрашивайте, почему: он так просил себя называть), прекрасно понимал, что в убыток я работать не буду, что просто так занимать столики не дам. Поэтому концерт они дают для определённого количества людей, которые могут позволить себе что-то даже заказать.

— Всё продумал, — усмехнулся я, рисуя план зала.

— Так не впервой же, — басит парень, — у нас чего только за плечами не было, сейчас опытные.

— Опыт — уже половина дела. Какая у вас будет аппаратура? Сколько места выделить?

Чтобы нарисовать план, приходится выйти в зал. По довольному Василию сразу понятно, что он своего добился. Так что новость о том, что у нас будет выступать известная на весь город группа — разносится быстро.

Вместе с вокалистом (тут я угадал), мы осматриваем зал, выбираем место, где удобнее всего им будет развернуться. Дальше на листе парень рисует, куда лучше всего поставить колонки, а куда микрофон. Аппаратура будет их, но вот габариты техники внушают.

— Уместимся, — кивает Вася и просит убрать ещё два столика у окна.

— Сделаю, — пишу себе заметки, чтобы ничего не упустить.

Мероприятие запланировали на субботу, чтобы в пятницу пришли постоянные клиенты, которые любят отдохнуть после тяжёлого рабочего дня. А вот в субботу вечером, с восьми до десяти, мой бар будет сотрясаться от ударов барабанной установки.

Оставшись довольным, я прошёл в кабинет, чтобы передохнуть, ну и попить чаю. А то уже время давно перевалило за обед, а я так и не успел ничего перекусить. Но стоило усадить свою пятую точку в кресло, как примчался окрылённый Максим:

— Дружище! А вот и я!

Я сделал жест «рука-лицо» и сквозь пальцы посмотрел на друга:

— У тебя сейчас морда лица треснет от удовольствия!

— Ты на свою давно-то смотрел? — не остался в долгу Макс, — видел я, какая к тебе Офелия вчера пришла на свидание!

— Вот же! — искренне возмутился, — следующий раз отберу у неё телефон и отведу в другое место.

— А и правильно! Какое свидание на территории, где тебя постоянно будут донимать.

— Но какая кухня! — добавил я, хотя с другом был полностью согласен.

— С этим не поспоришь, — согласился он и сел на диван, вытянув ноги.

Вижу, что сильно устал, глаза покраснели даже, но энергия в нём плещет.

— Рассказывай, как доехали, где разместились?

— А что рассказывать? — уточнил Максим, — дорога, она простая: жми себе педаль да вперёд смотри. В хорошей машине комфортно. Да и когда рядом компания приятная — одно удовольствие.

— Сейчас дождёшься меня, тоже машину куплю.

— А и купи, — на полном серьёзе говорит друг, — в дождь твой двухколёсный товарищ не спасёт, а так хоть крыша над головой. И не говори мне про такси!

— И не буду, — пробубнил я. — Сейчас последние платежи сделаю, пораскину финансами, а дальше будет видно.

— Правильно, в таком вопросе торопиться не нужно. Пользуйся пока моей ласточкой, всё равно стоит без дела.

— Спасибо, — подошёл к Максу и руку пожал, а он так на меня посмотрел.

— Денег точно хватает? — спросил он, — а то мне известно, сколько ты отдал за квартиру, ну и знаю о помощи соседке с охраной.

— Пока не бедствую, — усмехнулся, садясь рядом с Максом.

— Если что, говори!

— Договорились. Ну, где красавицу свою потерял? — перевёл тему я.

— Да где-где? Через дорогу сидит! Только домой её привёз, только обо всём рассказал, сразу говорит — вези меня утром к Офелии! Мы девочки, нам надо посекретничать!

— Короче, кости нам перемывают, — рассмеялся я.

— Вроде того, — усмехнулся Максим.

— Ну а мы с тобой, как истинные мужики… — я продолжил свою речь.

— На выходных отметим это дело, — завершил за меня товарищ. — Спать охота…

Усмехнулся, заметив, как он глаза прикрыл.

— Так иди, всё равно сегодня очень даже тихо и спокойно. В субботу жара будет, а пока есть возможность передохнуть.

— Тогда пойду заберу Лесю, а то она не лучше меня. Вроде приехали не очень поздно, но к обеду подскочили на ноги уже. Толком и не поспали. А вечером постараюсь приехать.

— Договорились!

Оставшаяся часть дня прошла вполне неплохо. Мы переписывались с Офелией. Она даже прислала мне фото своего нового салата, я в ответ отправил свою грустную физиономию со словами, что меня никто не кормит.

Салат прибыл ко мне вместе с новым официантом, который даже дождался, когда опустеет тарелка, чтобы её забрать.

«Спасибо, теперь я сыт и полон сил», — написал ей сообщение.

«Ну раз такое дело, то я могу смело идти домой».

«Тебя проводить?»

«Нет, мы с Ларисой такси вызвали. Сначала меня отвезём, а потом она уедет».

«Напиши, как доберешься».

Зефирка не только написала, но и фото прислала в любимом кресле. А я покачал головой и с тоской посмотрел на часы. Только одиннадцать, нам ещё работать и работать.

— О чём задумался? — спросила Ксюшка, которая в любой вопрос свой любопытный носик совала.

— Думаю о том, что нам ещё работать и работать. Может, сократить время на час?

Девушка на меня вытаращилась, словно только что впервые увидела.

— Серьёзно? — уточнила она настороженно.

— А почему нет? — так же спросил я.

— Да мы давно хотели тебя об этом попросить! — просияла она, громко вскрикнув, — только боялись! Нагрузка сильная, правда. Отдыхать не успеваем, — как-то виновато поглядывая на меня, произнесла Ксюша.

— Попроси всех после смены зайти ко мне в кабинет, — улыбнулся через силу, отворачиваясь к окну.

Где там было моё хорошее настроение? А нет его, улетучилось. Давно бы нужно догадаться, что команда у меня выматывается, что времени на личную жизнь нет, что нет даже времени на полноценный сон. Короче, загнал я парней и девушек. И сам загнался.

До конца положенного времени я сидел за рабочим столом и занимался рутиной, которую никто не отменял.

Когда моя команда зашла в кабинет, даже поднялся на ноги, пряча руки в карманы джинс. Вот они: те, кто горит этим делом, кто выкладывается на все сто, если не двести процентов.

— Ходить вокруг да около не буду. Предлагаю пересмотреть наш режим работы.

Сразу поднялся гомон, словно и не было уставших лиц и потухших взглядов до этого. Улыбки и одобрительные кивки появились.

— Думаем до завтра, потом будет менять график.

— Спасибо! — искренне поблагодарили парни, пожимая мне руку. Даже девочки подбежали, чтобы обнять.

Ну а я ничтожеством себя чувствовал, который только о своей выгоде и думал, а о людях — нет.

Домой в таком состоянии не хотелось совершенно. Запер бар, стал тихо убираться, хотя и было довольно чисто, но выровнял ещё раз стулья, протёр барную стойку, провёл ревизию, только потом спустился в кухню, чтобы посмотреть холодильник и продукты. Ну и глянуть, что необходимо парням для работы, они обычно целый список мне время от времени оставляли.

Когда за окном начал заниматься рассвет, я вышел из бара, закрыв его и включив сигнализацию. Но стоило повернуться, как получил удар прямо по лицу, потом ещё один и ещё. Несколько человек повалило меня на землю и стали бить ногами. Только и успел поджать ноги и закрыть голову руками.

— Стоять! — проорал вдалеке голос, — стой, кому говорю!

А дальше топот, потом голоса, которые по телефону или рации вызывают скорую.

— «Нева»? — прохрипел я, сплёвывая кровь на асфальт.

— Да! Мы.

Как же хорошо, что я с ними заключил контракт. Как же плохо, что вовремя не вернулся домой к Офелии.

***

Офелия

Мне было неспокойно. Артём сказал, чтобы я его не ждала и ложилась спать. А ещё что у него для меня новость, завтра обещал рассказать. Но я не могла не ждать, а ещё почему-то было тревожно. Я пыталась спать урывками, ведь итак сегодня приехала на работу только к обеду. Зато о причине опоздания, похоже, догадались все, судя по их улыбкам и подмигиваниям. Я тоже, вспомнив, сладко потянулась.

Вот же Артём! Трудоголик такой же, как и я… Но как же хочется, чтобы сейчас он был рядом. Посмотрела на часы на телефоне: четыре утра. Я проснулась уже неизвестно какой раз за ночь. В телефоне нет ни новых сообщений, ни звонков. Видимо, Артём думает, что я уже двадцатый сон вижу и не хочет будить. Решила всё-таки его набрать, потому что очень переживала, сердце было не на месте, а своим ощущениям я всегда доверяла. Но не успела нажать на дозвон, услышала, как открывается дверь. Я сразу же выбежала в прихожую и там увиделаАртёма.

Правда, я с трудом его узнала: один глаз полностью заплыл, одежда вся рваная и в пыли.

— Что случилось? — паника накрывала меня с головой, но я старалась ей не подаваться и говорить спокойно.

— Маленькие недоразумения, — махнул рукой он, а мне хотелось его прихлопнуть. Недоразумения у него, сам сплошная проблема!

— Артём, на тебе лица нет! — топнула ногой я, — ты мне объяснишь, что произошло? Ещё несколько часов назад всё же нормально было…

— Зефирка, давай все вопросы завтра, мне сейчас плохо… лады?

Мне хотелось не согласиться, но судя по его несчастному лицу, ему реально плохо. Он жив и относительно здоров, так что всё действительно можно узнать и завтра.

— Хорошо, как скажешь.

— Не обижайся, маленькая, я сегодня действительно устал, — сказал он, проводя руками по моим волосам.

Маленькая… Сначала хотела возмутиться, но на душе расплылось такое тепло, что спорить совершенно не захотелось. Я просто прижалась к нему — и всё равно на испачканную пижаму. До меня только дошло, что он мог и не вернуться сегодня. И что тогда?

— Зефирка, я же грязный, — пытается отодвинуться Тёма, но я не отпускаю. Меня трясёт, а на глаза наворачиваются слёзы.

— Ты что, маленькая, не плачь. Я же тут, всё хорошо, — успокаивал меня он. И я наконец беру себя в руки. Ему надо отдыхать, а тут я со своими истериками.

— Прости. Будешь есть?

— Нет, спасибо. Я в ванную и спать с тобой под боком, если ты не против. Так мне будет спокойней.

— Хорошо, я постелила нам в спальне, приходи.

Пока Тёма купался, я переоделась в новую пижаму. На этот раз это были розовые хлопковые штаны с розовой пантерой и однотонная белая майка на бретельках.

Минут через пятнадцать Артём пришёл в спальню, свалился на кровать и притянул меня к себе. А потом его как будто выключили: он просто вырубился. Я долго думала и за всё переживала, да ещё и сон сбила… Заснуть так и не смогла. Скоро зазвонил будильник, зовя на работу, но я была такая разбитая, что просто написала Лесе, что буду позже, и чтобы она помогла открыть кафе и предупредила Макса, чтобы он подстраховал Артёма. Потом поставила телефон на беззвучный режим и легла обратно к Артёму. Он сразу обнял меня и притянул к себе, и мне стало спокойно и надёжно. Скоро я узнаю, что случилось, а потом мы будем думать, что с этим делать.

— Зефирка, мы проспали всё на свете, мы опаздываем, — разбудил меня взволнованный голос Тёмы.

— Начальство не опаздывает, а задерживается, — пробурчала я, пряча лицо у него на груди, — всё нормально, я предупредила Лесю с Максом, чтоб нас прикрыли. Ты как? Выспался?

— Выспался, но у меня всё тело болит, как будто по мне каток проехал, — поморщился он, пытаясь присесть на кровати.

— У тебя и вид такой, как будто каток по тебе не только проехался, но ещё и несколько раз возвращался туда-сюда, — улыбнулась я.

— Спасибо, — с чувством произнёс Тёма, — я всегда знал, что ты будешь говорить только правду.

— Кофе будешь? — спросила я, вставая с кровати. Лучше встать сразу, чем больше лежишь, тем тяжелее потом встать.

— Не откажусь, ты принесёшь мне кофе в постель? — подмигнул мне он живым глазом.

— Не дождёшься, — рассмеялась я, — максимум — на балкон.

— Жестокая ты…

— Жду тебя на балконе, — только и сказала я.

Я успела сделать нам по капучино и добавила в него маршмеллоу для красоты и вкуса.

— Красиво, — оценил мои старания Тёма, выходя на балкон.

— И вкусно, — ответила я, пробуя свой напиток. — Рассказывай, что вчера случилось?

Артём сел в кресло напротив и начал рассказывать такое, что у меня просто волосы дыбом вставали.

— Я вчера немного расстроился, — признался он мне.

— Почему? Ты же был вечером воодушевлён и хотел домой? — удивилась я.

— В том-то и дело, что я хотел к тебе и потому подумал о том, что нужно сократить рабочий график, чтоб проводить вместе больше времени. Поделился размышлениями с работниками, а оказалось, что они давно хотели мне это предложить, но боялись. Это что же, я такой изверг? — горько спросил он, пряча лицо в ладонях.

— Артём, ты не изверг, просто трудоголик. Ты же и сам выкладывался наравне со всеми, — сказала я и положила руку на его ладони, поглаживая.

— Да, но всё равно расстроился и поэтому, когда все ушли, я начал наводить порядок в баре и задержался. Знаешь, так голова лучше работает, мысли умные приходят. Вышел уже на рассвете, не успел поставить бар на охрану, как получил удар в лицо, а потом меня повалили на землю и посыпались удары один за другим. Я совсем не ожидал ничего подобного, так что был уязвим. Хорошо, что «Нева», когда принимали мой объект к охране, увидели странные телодвижения и отправили патруль. Если бы не они…

— Поймали тех, кто на тебя напал? — обеспокоенно спросила я, — и кто это может быть?

— Понятно кто… Пока эти горе-бизнесмены не всплыли на горизонте, у нас проблем не было. Если только, конечно, это не твои поклонники мне мстят, — попытался пошутить Тёма, а потом опять стал серьёзным. — Никого не поймали, нападающие, как охрану увидели, сразу сбежали. А «Нева» вызвали скорую, они думали, мне совсем плохо. Но обошлось. Мне просто промыли ссадины и сказали явиться на рентген на всякий случай.

— Обязательно съездим в больницу. И голову тебе проверим, а то вдруг последние мозги отбили, — я показала ему язык и попыталась сбежать, но кто меня отпустил? Нагло поймали и посадили к себе на колени, а потом начали целовать, при этом иногда морщась. Вообще, на работу мы явились только после обеда.

— Ничего себе, — присвистнул Макс, когда мы вместе вошли в бар, — это кто тебя так? Офелия?

— А что? Я могу! — я сделала вид, как будто щупаю свои несуществующие мышцы. А потом мы все рассмеялась.

— Пойдёмте в кабинет, надо поговорить, — позвал нас Тёма, — и Лесю позовите.

Макс с Артёмом пошли в кабинет, а я пошла за Лесей.

В кафе я как будто напиталась силой. Это мой личный источник энергии. Я улыбнулась всем посетителям. Сегодня должны привезти готовые меню, и я ждала их с нетерпением, а пока гости смотрели представленные экземпляры на витрине и читали на доске, что мы предлагаем.

— Марковна, всё хорошо, не переживай, — встретила меня в зале с улыбкой Лариса.

— Спасибо, Лар, я тебе очень признательна…

Мерлин Монро улыбалась мне из угла, я подошла к ней и коснулась пальцами, очерчивая контур губ.

Всё будет хорошо. Обязательно и непременно. Мы справимся. Ведь мы теперь вместе. Ведь так?

Пошла в кухню и поздоровалась с Тёминой бабушкой. Не буду ей говорить об Артёме, надо будет — сам расскажет. Зачем ей лишние треволнения сейчас.

— Деточка, как себя чувствуешь?

— Спасибо, почти прекрасно, — улыбнулась я.

— Вот видишь, я же говорила, что мы быстро поставим тебя на ноги, — подмигнула мне ба.

И пойди пойми, что она имела в виду… Может, специально отправила Артёма ко мне, чтоб мы спелись? Ох уж эти старые сводницы!

— Вы не видели Лесю? Мы с ней отлучимся в бар к Артёму на совещание.

— Так она в кабинете в бумагах закрылась, как мы пришли.

Я пошла в кабинет, по дороге поздоровалась с Сашей, он уже пришёл. Хороший мальчик, я радовалась, что смогла получить такого работника. И добросовестный, и шустрый, и за всё хватается.

В кабинете застала идеальную картину: Леся, наконец, применила стеллаж, который я купила для документов, по назначению. Теперь там ровными стопками стояли подписанные папки.

— Вау, и когда ты всё успела? Я совершенно не могу справиться с этими бумажками! Мне кажется, я в них теряюсь, стоит зарыться.

— Это такой же талант. Ты вот красиво фотографируешь и создаёшь красоту в кафе, а я могу управлять бумагами. У каждого свой талант.

— Пошли к парням, у нас там совещание. Вчера на Артёма напали, так что не удивляйся его виду.

— Ого, ничего себе. Фель, это ты его так? — подмигнула мне подруга, не успели мы зайти в кабинет к Артёму. Все рассмеялась, и одна Леся не понимала ничего.

— Макс тоже самое спросил, — объяснила ей, — ну ладно он, но как ты могла так обо мне подумать?! Ты же моя лучшая подруга, — я покачала головой.

— А я тебя знаю лучше всех… Так и о чём будем говорить? — спросила она, садясь на кресло к Максу. Так как кресел было два, я села на краешек второго, на котором сидел Артём.

— Шутки закончились. Вчера на меня напали, а это уже переход к действиям. А что будет дальше — неизвестно. «Нева» уже отдали записи в правоохранительные органы, но чаще всего: пока трупа нет, никто ничего расследовать не будет. Висяки никому не нужны. Так что мы должны быть готовы дать отпор. Девочки поодиночке теперь не ходите. Будьте всегда или со мной, или с Максом. На работе мы теперь не задерживаемся, закрываем желательно по двое. Ну и ещё один вопрос. Он скорее к тебе, Лесь.

— Говори, я слушаю, — приосанилась подруга.

— Я боюсь, что на нас сейчас навалятся все возможные проверки. Ты сможешь посмотреть бухгалтерию у меня и у Лии?

— Без проблем. У Фели я уже навела порядок, остались мелочи. Завтра могу приступить к твоей.

— Отлично, тогда завтра тебе Макс всё покажет. А пока давайте работать, как работали. Не дождутся они, чтобы мы сначала прятались, как мыши, а потом потеряли всё, к чему так долго и упорно шли.

— Согласна, работаем как обычно, а сейчас мы с тобой едем в больницу. И это не обсуждается. Я тебя уже записала, а ребята пока нас заменят, ведь так? — уточнила я.

— Конечно, главное здоровье.

— Предатели, — пробурчал Артём, но к выходу за мной пошёл.

А куда деваться? Это я только кажусь мягкой и пушистой, но внешность часто обманчива…

***

Артём

Как я докатился до такой жизни, даже знать не хочу. Тело ломит, щека ноет. А как утром на себя в зеркало глянул — думал шок до вечера не сойдёт. Но нет, вот он я — калека, еду на приём к врачам, чтобы поразить Офелию телом в синяках и ссадинах. Я даже спорить не буду, а точно скажу, что Зефирка полезет мне помогать с футболкой, а там… Там фиолетовое месиво, к которому больно прикасаться. Утром тихонько мазью от синяков себя мазал, когда в ванной был, да и вечером тоже. А сейчас меня моя девочка увидит — будет катастрофа.

Когда мы прибыли к назначенному времени, дорога мне вспоминалась сущим адом. Да и водитель попался сумасшедший: похоже, он знал только педаль газа и тормоза. Для него не существовало ни красного света, ни предупреждающего. Пешеходы вообще должны были перемещаться вне пространства — ибо джигит летит, ему и дорогу!

— Неужели мы доехали, — простонала Зефирка, когда мы вылезли из автомобиля, который на предельной скорости вошёл в поворот.

— Сам не верю в эту удачу, — пробубнил я, беря девушку за руку, — обещай, что не будешь переживать.

Офелия посмотрела внимательно на моё лицо, на разбитую губу, на внушительный синяк под глазом и неплохой такой отёк.

— Не буду, — проговорила она, — но обещать не стану.

На этом мы и решили.

Вокруг нас развели бурную деятельность, чего я совсем не ожидал. Лицо и голову тщательно осмотрели, порадовали тем, что сотрясения нет, швы на разбитые участки накладывать необязательно. Но я рано выдохнул. Первые трудности появились на этапе, когда мне делали снимок. Как и говорил, Офелия помогла мне справиться с футболкой, а когда увидела, что под ней, закусила большой палец, явно делая себе больно. У неё на глазах моментально образовались слёзы, которые она стёрла быстрыми и нервными движениями.

Больше она ничего не говорила, упрямо поджала губы, дожидаясь меня, а потом и результата снимков.

— Переломов нет, но небольшая трещина имеется. Гематомы и кровоподтёки сойдут со временем, — спокойно вещал доктор, да только Зефирка моя не успокаивалась совсем.

Видимо что-то прочитав в её взгляде, доктор снял очки и улыбнулся моей спутнице:

— Он у вас вон какой здоровый, не переживайте, легко отделался.

Благо он не вдавался в подробности, откуда я такой нарядный приехал и что же со мной могло произойти.

Домой мы ехали не на такси, попросили Макса забрать нас. Естественно, пришлось и до аптеки доехать: кому-то обезболивающие и эластичный бинт, а кому-то успокоительные. На мою девушку было страшно смотреть, мне даже показалось, что её яркие глаза вмиг потухли.

— Лия, — притянул её к себе, когда друг довёз нас до дома и умчался обратно, — уже всё случилось.

Она только кивнула, очень осторожно обняла и положила голову мне на плечо, боясь лишний раз причинить боль.

Прервал нас звонок моего телефона. Пришлось отстраниться, рыскать в карманах в поиске смартфона.

— Это «Нева», — произнёс, принимая вызов. Мы даже в подъезд заходить не стали, так хотелось узнать, что скажет охрана.

— Артём, живой? — первое, что спросил начальник этого заведения, когда я принял звонок.

— Живой.

— Посмотрел я запись с камер. Да, отделали тебя знатно. И надо же — подошли со спины! — сразу перешёл к делу мужчина.

Офелия слушала внимательно, лишь сильнее цеплялась пальцами за моё предплечье.

— Что-то удалось узнать? — спросил я, хмурясь.

Я итак знаю, что меня хорошенько избили, чудом подоспели ребята, а то последствия могли бы быть разные. Просто к бару должен был подъехать Макс, но у него не получилось. Угу, знаю я, что у него там произошло. Проблема под именем Леся. Её он оставить не мог и не хотел. Понимаю товарища прекрасно, да и неизвестно, был бы он сейчас в строю. А то б получили вдвоём. Но может и отбились бы.

— Удалось, — вздохнул Роман, — видишь ли, это совсем не те, кто хочет строить на берегу клуб.

— Вот как? — новость меня поразила, потому что ещё одного конкурента мы попросту не переживём.

— Да, — подтвердил свои слова Роман, — это были местные отморозки, которым заплатили хорошие деньги, чтобы они именно тебя избили.

— Так, — не понял, — то есть была чёткая наводка на меня?

— Верно!

После этих слов обнял Зефирку и на буксире потащил домой. Нечего нам сидеть на открытом месте, мало ли что. Мы быстро поднялись на второй этаж и открыли дверь в квартиру.

— А не подскажешь, кому я мог перейти дорогу? — уточнил я, пока шёл по лестнице.

— А ты не знаешь?

— Честно? Нет. Единственное, кого я доминал всё это время — это моя соседка по бизнесу, но мы с ней теперь в одной лодке.

Рома задумался, я тоже. Офелия прошла в зал и просто села на диван, подтянув ноги под себя и уставившись на меня со страхом в глазах.

— А может, это она на тебя натравила? — спросил Ромка. Хорошо, что Офелия этого не слышала.

— Исключено, — твёрдо ответил я, чтобы никаких вопросов больше в эту сторону не было.

— Тогда работаем дальше. Удалось из троих только одно найти, но он клятвенно заявляет, что заказчика в лицо ни разу не видел. Будем искать остальных.

— Спасибо, ищите.

Я прошёл в зал и сел рядом с Зефиркой, откинув голову на спинку дивана и прикрывая глаза. Судорожно пытался вспомнить, кому мог насолить, кого мог обидеть, но не понимал. Я вполне компанейский парень, у которого никогда не было конфликтов. Я их пресекал на корню или умеючи разруливал. Но всё это было по первенству, когда я только открыл бар, когда искал поставщиков, когда пытался доказать, что бар мой — место безопасное.

Сидеть в таком положении было совсем неудобно. Тянуло кожу сильно. Поморщился, сложил рядом подушки и попросту упал на них.

— Может, в комнату пойдёшь? — предложила Офелия, чуть сдвигаясь.

— Не могу, устал.

Я даже не могу сказать, где сильнее устал: морально или физически. Что-то за последнее время слишком уж много вокруг меня закрутилось событий. Называется, не было печали. Давно ты, Артём Игоревич, ничего не разгребал. Вот, пожалуйста.

Пропустил момент, когда заснул. Даже не почувствовал, как Зефирка накрыла меня пледом, как легла рядышком под боком и уткнулась носом мне в спину.

Просто было тепло, будто бы даже все невзгоды мимо меня проходили. Правда, сон был беспокойный, всё время в голове были люди, разговоры. Я словно пытался уловить какую-то мысль, но она от меня ускользала.

Из сна меня вырвали какие-то звуки, я с трудом разлепил глаза, чтобы сосредоточиться на том, что происходит. Не сразу сообразил, что Зефирки рядом нет. А звуки уж больно сильно похожи на плач.

Подскакиваю на ноги, путаюсь в пледе и с трудом удерживаю равновесие. Бегу сначала в комнату, думая о том, что Офелия там. Но девушки там не оказалось. И ванная тоже была пуста. Нашёл Лию в кухне. Как мышка, забилась в углу, сжалась вся. Голову руками накрыла и ревёт белугой, раскачиваясь из стороны в сторону.

— Лия, — я подскочил к ней, — что случилось?

— Я-я-я… — Всхлипывает, но произнести ничего не может. Вся трясётся, головой мотает. — Это я-я-я….

— Что я? Что? — Хмурюсь, не понимая ничего.

— Это из-за меня! — выпаливает она, поднимая голову, — всё из-за меня!

Снова не понимаю, обнимаю крепко, но Офелия вырывается, задев меня по больному боку. Охаю, когда отступаю, а девушка бросается ко мне, виснет на шее и ревёт пуще прежнего.

— Это из-за меня тебя избили! — вскакивает на ноги, ищет по полу телефон, который находится у противоположной стены, разбитый, но чудом выживший.

Беру его, рассматриваю экран, вчитываюсь в строки. Но меня волнует не то, что там написано, а совсем другое:

— Кто это, Зефирка? Кто, чёрт возьми?