Глава 16. Коул

Сначала была текила.

Мы выпили стопок по пять, а после переключились на абсент. Желудок у меня был крепкий, но даже он не смог бы спокойно перенести такую дозу бухла. Перед глазами все плыло, разум затуманился. Некоторые детали происходившего этим вечером исчезли в глубинах моего сознания, и я не помнил, как именно на моих коленях снова оказалась Делайла. Мы сидели в отдельной вип-комнате, парни продолжали напиваться и даже умудрялись играть в бильярд, а я с хмельной улыбкой наблюдал за тем, как Делайла Армстронг расстегивает мои джинсы.

— Что с Тони? — спросил я, глядя в глубокие травяного цвета глаза. — Вы разве не сошлись обратно?

— Ага, — прошептала она мне в ухо, а затем принялась мусолить мне шею, параллельно пытаясь залезть мне в штаны. Я был бы не против повеселиться с Дел снова, у нас это отлично получалось, но проблемы с головорезом Тони Марко мне были нужны сейчас меньше всего. Поэтому я сжал руки Делайлы и остановил ее. Она возмущенно уставилась на меня.

— Плохая идея, — сказал я заплетающимся языком. Блондинка скривила губы.

— Какого черта, Коул? Завел меня и отшиваешь?

— Я тебя не заводил. Насколько я помню.

— Ты появился в баре, и я сразу вспомнила, как классно мы веселились, — кокетливо проговорила Делайла, покусывая мою губу. — Ну же, давай. Я соскучилась.

Она засунула язык мне в рот, и мы стали целоваться. Делайла умела это. Полностью отдавалась процессу, как чертова актриса. Если бы я был способен думать сейчас, то непременно сказал бы ей остановиться, но мозг отключился, и активировались голые инстинкты. Руки сжали ее тонкую талию так крепко, что ей могло бы стать больно, но Дел только громко стонала, впиваясь в мой рот с неунывающей страстью. Когда она принялась стаскивать с себя белье, Зик завопил:

— Мои глаза! Снимите чертову комнату!

Делайла показала ему средний палец и продолжила елозить на мне, а после и вовсе повалила на диван. Голова кружилась, словно я только что вышел из подготовительного шаттла для космических полетов, а все мое нутро грозилось выплеснуться наружу вместе с литром выпитого алкоголя разных мастей. Делайлу это не останавливало.

— Выметайтесь на хрен! — заорала она на Зика и Джейка, на что те дико заржали, но к дверям все же попятились. Перед тем как исчезнуть за ширмой, Зик выдал:

— Не затрахай его до смерти, пожалуйста. Он нам еще нужен.

— Свали, дебил!

Хохоча, они удалились, оставив нас наедине. Делайла задрала юбку и уселась на меня сверху. Я знал, что она пьет противозачаточные таблетки, поэтому мы никогда не предохранялись. Ее длинные светлые волосы спадали вниз, почти закрывая лицо, и в какой-то момент в моем воспаленном мозгу образовался совершенной иной образ. На меня смотрели голубые глаза, не зеленые. Миловидное лицо красавицы барби отпечаталось в мыслях, будто клеймо, выжженное раскаленной кочергой. Эти мысли сводили меня с ума.

Все прекратилось внезапно. Оказывается, я прикрыл глаза, пока Делайла седлала меня, и среагировать вовремя не удалось. В комнату ворвался стероидный бычара Тони Марко и буквально поднял над землей бедняжку Делайлу за ее длинные волосы. Она заорала, как резанная.

— Тони! Нет! Отпусти, нет!

Обычно в таких ситуациях люди резко трезвеют, но не в моем случае. Во мне бултыхалось столько абсента, что он еще не скоро выйдет из организма. И все же подняться с дивана, не растеряв достоинства, я смог. В ирландской крови были свои плюсы — даже будучи пьяным до потери сознания, ты мог драться.

— Сучка, я тебе покажу, — сквозь зубы процедил Тони, кидая Делайлу на пол, как кусок мяса, а затем повернулся ко мне всей своей мощной тушей и злобно оскалился. — Но сначала разберусь с тобой, сосунок. Ты меня заколебал.

Я не стал с ним болтать, не стал ждать прелюдий и использовать помпезные слова. Схватив со стола бутылку, я разбил ее о колено и с бешеным взглядом полного психа направил ее на Тони. Бугай хищно хохотнул и поманил меня к себе.

— Ну давай, малыш, иди сюда.

Ненавижу всю эту болтовню во время драк. Пафосное дерьмо.

Бутылка была отвлекающим маневром, и когда Тони вознамерился схватить меня за руку, чтобы обезоружить и, вероятнее всего, сломать ее мне, я бросил бутылку ему под ноги, а после мой кулак полетел ему в лицо. Оно было таким же твердым, как хренов кирпич, но огромное количество алкоголя сильно притупляло боль. Тони сморщился и зарычал, кидаясь на меня. Я перехватил его еще одним ударом по лицу, а затем снова и снова, пока он не упал, явно не ожидая такой прыти от кого-то вроде меня. Я был раза в три меньше него, и раз в шесть пьянее, но это не помешало мне выбить из него все дерьмо.

Я бил, пока кровь не залила весь пол. Костяшки ныли и кровоточили, а я все не останавливался. Делайла плакала, зажав лицо руками. На помощь прибежали ребята, но вот кого они хотели спасти было неясно. То ли меня от Тони, то ли Тони от меня.

На меня иногда нападала жуткая хрень, ярость лилась через край, и остановить меня в такие моменты было крайне сложно. Однажды я чуть не убил человека одними лишь кулаками. С тех пор парни в шутку называли меня “кулаки ярости”. Но смешно не было.

Зик еле оттащил меня от месива, в которое превратилось лицо быка Тони.

— Эй, эй, Коул, хорош! — раздавалось где-то у моего уха. — Остынь, дружище. Все, хватит.

Я посмотрел на Делайлу — она съежилась в углу и рыдала в голос, она была в ужасе, в глазах плескался дикий страх. И боялась она не Тони.

Меня увели из вип-комнаты, вывели на улицу. Только тогда, на свежем воздухе, я смог, наконец, прийти в себя. Глянул на руки — все в крови. Джейк притащил из бара мокрое полотенце и взял еще бутылку виски. Я сел на скамью напротив входа в бар и пытался отдышаться. Сердце гулко билось в груди. Кто-то вызвал скорую, я слышал отголоски сирен где-то неподалеку. Джейк плеснул мне на руки виски, промыл раны и промокнул их полотенцем. Заботливый сукин сын.

— Чувак, нам надо отсюда сваливать, — сказал неизвестно откуда взявшийся Кори. — Иначе заметут.

— Тони вряд ли будет болтать, — услышал я недовольный голос Джейка.

— Да уж, у него и зубов то не осталось, — поддакнул Зик. — Ну ты, дружище, дал жару. Давно тебя таким не видел.

Я сидел, тупо глядя в пространство перед собой, и пытался не отключиться. Нужно было как-то взбодриться.

— Эй, Зик, есть чего? — спросил я, поднимая тяжелые веки. Тощий придурок недоумевал. — Дурь. Кокс.

— Ага, тебе только его и не хватает. Пошли отсюда.

— Так есть?

— Домой поедем.

— Не поеду я домой. Продолжим веселье где-нибудь еще.

— Тебе хватит, Коул, — оборвал меня Джейк, мой серьезный лучший друг. — Надо отоспаться, в себя прийти. Ты натворил делов. Хорошо, что этот бычара не откинулся.

— Да насрать на него. Сам виноват.

— Как ты вообще с ним сладил, — недоумевал Кори, почесывая затылок. — Он охренеть огромный. И дикий.

— Не такой дикий, как я, — пьяно улыбнулся я. Джейк закатил глаза, а после отпил из бутылки и покачал головой.

— Идемте отсюда.

— Ага, пошли. Прогуляемся по улице, там еще парочка баров есть, — пробормотал я, вставая со скамьи. Ноги все еще слушались меня с трудом, но я решил, что если уж справился с быком Тони, то пройтись по улице, не шатаясь в разные стороны, точно смогу. Зря сраный папаша не поручил мне заняться дружками Отто. Ну и пусть катится к черту. Пусть поручит это белоручке Калебу.

Мы были уже в другом квартале, когда мимо промчалась машина скорой помощи. Мою тачку вел трезвый Кори, а мы с Зиком и Джейком шли по тротуару, дыша воздухом и громко разговаривая. Наконец, мы дошли до поворота, и я резко затормозил.

— Есть идея! — весело оповестил я друзей, а затем указал пальцем на мигающую вывеску ветеринарной клиники.

***

Было бы просто роскошно, если бы Сара была там. Мне до смерти хотелось увидеть ее недовольную мордашку, услышать ее командирский голос, которым она прикажет мне убираться прочь. Это меня даже завело.

— Спасибо, мне хомячок не нужен, — пошутил Зик, считая себя смешным. — Не пойдем мы туда.

— Не хотите поглазеть на красотку?

— Чего? — не понял Джейк. — Ты про кого?

— Увидишь.

Я оторвался от них и решительным, насколько это было возможно, шагом направился к зданию клиники, где я был, казалось, так давно. Вслед мне донеслось несколько ругательств от Джейка, из окна моей машины что-то кричал Кори, но мне было все равно. Азарт вскипел в крови, адреналин побежал по венам, и вот я уже стоял у двери клиники. Открыв дверь, я бесцеремонно ввалился в помещение. За стойкой стояла женщина, похожая на Сару, но это была не она.

— Добрый вечер, мэм, — проговорил я, чувствуя, как заплетается язык. Парни нагнали меня и теперь хмуро пялились, будто я делал что-то отвратительное.

— Добрый вечер, господа. Чем могу помочь? — с сомнением в голосе спросила женщина. Вероятно, передо мной стояла мать Сары, миссис Бофорт.

— Мы гуляли тут рядом, — улыбнулся я одной из своих обезоруживающих улыбок. Даже в пьяном состоянии они всегда срабатывали. — Решили заглянуть к вам.

— Боюсь, вы ошиблись заведением. Я попрошу вас уйти.

Я подошел к стойке, несмотря на яростные попытки Джейка удержать меня. Миссис Бофорт с недоверием поглядывала на наши жилетки. Скорее всего, до нее доходили слухи. Она поняла, кто мы, и пыталась выпроводить из-за страха. Я оперся о стойку и вздохнул, оглядывая помещение.

— В прошлый раз здесь была ваша прелестная дочь, — сказал я. — Она здесь?

— Не думаю, что вам стоит общаться с моей дочерью. Кем бы вы ни были.

— Как же так? Мы же почти семья. Мой братец и она… ну, вы понимаете. — Моя улыбка была мерзкой, бьюсь об заклад. — Простите, я имел в виду, что они встречаются. Парень, девушка, все дела. Так Сара здесь? Я хочу ее увидеть.

— Ее здесь нет.

— Вы лжете, миссис Бофорт.

Она смотрела на меня с неприязнью, губы были поджаты. Может, она бы сказала что-то более резкое и грубое, если бы нас здесь не было четверо. Наконец, она взялась за телефон.

— Если вы не уйдете, я вызову полицию.

— Коул, пошли отсюда, не дури, — попытался оттащить меня Зик. Я толкнул его одной рукой.

— Отвали. Можете идти куда хотите, я останусь.

— Уходите, — повторила женщина, набирая номер. — Не будем все усложнять.

В этот момент из помещения, которое скорее всего было какой-то подсобкой, вышла Сара. Она испугалась, но лишь на мгновение. Наверное, подумала, что ворвались грабители. Увидев меня, она состроила недовольную гримасу, чем заставила меня довольно улыбнуться.

— Оказывается, твоя мама тоже маленькая лгунья, — сказал я, глядя на Сару.

Она подошла к матери, что-то прошептала ей на ухо, и та было воспротивилась, но барби сжала ее руку и вынудила положить трубку.

— Я его знаю, мам, — сказала она. — Я все улажу. Не волнуйся.

— Но…

— Мам, доверься мне. Все в порядке. Это Коул, брат моего парня. Он немного перебрал, верно, Коул? — Она повернулась ко мне и всем своим видом будто сказала, что ненавидит меня.

Я снова расплылся в улыбке.

— Нисколько, — нагло ответил я, опираясь обеими руками о стойку регистрации. Матери Сары не нравилось то, что происходит, но она доверяла своей дочери, поэтому через пару секунд решила удалиться в дальнюю комнату. Сара обошла стойку и встала рядом со мной. Затем прозвучала оглушительно-громкая пощечина, которую, наверное, услышал весь город. Парни за моей спиной присвистнули и хохотнули.

— Никогда не смей являться сюда и угрожать моей матери, — злобно прошипела Сара мне в лицо. Щека горела огнем. Я лениво потер ее.

— Если бы я угрожал ей, она бы это поняла.

— Какого черта тебе здесь нужно? И где ты так накидался?

Она была такая хрупкая, маленькая и рассерженная, что мне тут же захотелось зажать ее в каком-нибудь углу этой чертовой клиники. Пьяные мысли и желания было сложно контролировать. Особенно рядом с Сарой.

— Я жду ответа, Коул.

— Парни, вы свободны. Валите по домам.

— А ты? — скорее из вежливости спросил Кори. Я махнул рукой, мол, проваливайте. Зик ляпнул какую-то глупую шутку, а Джейк, как мой самый старый друг, сразу все просек и вышел за дверь, даже не попрощавшись.

— Кори, ключи. — Я протянул руку, и друг с сомнением вручил мне ключи от машины.

— До свидания, Сара, — вежливо улыбнулся Зик. — Было приятно познакомиться.

Она промолчала, все еще просверливая во мне дыру своим взглядом. Когда парни оказались за дверью, я выдавил нахальную улыбку.

— Хотел тебя увидеть. Это к вопросу, какого черта мне здесь нужно.

— А я не хочу тебя видеть. Не после того, что ты устроил.

— Тебе было весело со мной, признайся.

— Это веселье стоит очень дорого. Обойдусь.

Я коснулся пальцами запястья ее левой руки. Сара тут же протестующе скрестила на груди руки и поджала губы. Наверное, мне совсем снесло крышу, но сейчас, в компании Сары, которая терпеть меня не могла, мне было спокойнее, чем с любым другим человеком, которого я знал.

— Зря ты не ушел со своими дружками, — пробормотала она. — Я не стану провожать тебя до дома.

— Тогда я сяду в машину и поеду сам. Но учти, ты будешь ответственна за мою скорую смерть.

— Что ты несешь?

— Я выпил больше своей нормы, и если сяду за руль… непременно разобьюсь. Все будут рады, но надеюсь, что ты не будешь.

Сара измученно вздохнула и зарылась пальцами в волосы.

— Господи, ну за что мне это?

— Наверное, ты была очень плохой девочкой в прошлой жизни.

— Смешно.

— Я бываю очень забавным, когда выпью. Хочешь проверить?

— Нет, Коул, не хочу. Тебе пора домой.

— Ладно. Ты права. — Я достал ключи и поигрался с ними. — Поеду через перекресток. Приятно было повидаться.

Я направился к выходу, считая секунды до того момента, когда маленькая лгунья остановит меня. И она не продержалась даже пол минуты.

— Ты рехнулся?

Она вихрем подскочила ко мне и выхватила ключи из руки. Я засмеялся, опираясь на дверь рукой.

— Знал, что ты не вынесешь мысли о моей смерти.

— Да я сама тебя сейчас прикончу.

— Буду рад умереть от твоей руки.

— Ты идиот.

— А ты красивая.

Она замерла, глядя на меня, как кролик смотрит на волка, который вот-вот откроет смертоносную пасть и сожрет его. Ее испугали мои слова?

— Что? — усмехнулся я. — Не ожидала, что я считаю тебя красивой? Поцелуй в баре ничего тебе не сказал?

— Коул. Не надо.

— Не надо чего?

Я наклонился к ней ниже, оперся лбом о её лоб. Сара застыла, буквально не дыша. Положив ладонь на ее плечо, я легонько сжал его. Сара смотрела в пол, не поднимала глаз, будто боялась, что это послужит катализатором к чему-то совершенно неприемлемому. В мою дурную голову полезли абсолютно неправильные мысли, но Сара пресекла все на корню.

— Идем, я отвезу тебя домой, — сказала она и отстранилась.

Убегая от меня.

Или от своих желаний.