Глава 10. Колдовство

Эриан спала плохо, как и во все предыдущие дни. То и дело просыпаясь, она думала то о Сафироте, то о странном голосе, преследовавшем её. То о магии, создававшей белокрылые корабли и возводившей прекрасные мосты – то о демонах, пожиравших души тех, кто заключит с ними договор. Об ите, которая делала ведьмаков безумными, и о прочем колдовстве. В памяти постоянно всплывали слова Сафирота о том, что он мог бы обучить магии и её. «Хотела бы я этого?» – спрашивала Эриан себя. Она боялась ответить правду – да. Мысли о том, чтобы творить чудеса, делать прекрасные вещи, каких давно уже не видел никто – или владеть боевыми заклятьями, настолько могущественными, что никакой Сафирот не посмел бы спорить с ней – она хотела и того, и того. И в то же время Эриан хорошо знала историю отца. Знала она и то, что становится с теми, кто, поддавшись зову магии, уже не может ослушаться его. Она не хотела состариться или потерять саму себя, и ближе к рассвету наконец уснула, твёрдо решив – нет. Она не хотела бы обучаться магии, даже если бы и могла. А едва первые слабые лучики солнца заглянули в окно и скользнули по её коже, в дверь раздался стук. Эриан перевернулась на другой бок, твёрдо решив не обращать внимание ни на кого, но не помогло – незваный гость поковырял в замочной скважине своим ключом и, открыв дверь, порог пересекла Полетта. На одной руке она держала высоко приподнятый поднос, через другую было перекинуто платье. – Подъём! – провозгласила матушка, опуская поднос на сундук, и давая отмашку следовавшему за ней стражнику заносить ларцы. – Молодой сэр Шаул желает видеть тебя на охоте! Все уже в сборе кроме тебя! Эриан нехотя открыла глаза и недовольно посмотрела на неё. – Скажи, что я больна. – Хватит, Эриан! – Полетта сдёрнула с неё одеяло. – Вставай и никаких фокусов! Ты всем нужна. Застонав, Эриан села на кровати и начала обычный ритуал – гребни заскользили по её волосам, влажные салфетки принялись протирать её чуть опухшее со сна лицо. Закончив, Полетта вытолкнула её в коридор и, тщательно наблюдая, чтобы подопечная не вытворила чего, проводила до конюшни. Садиться верхом следом за девушкой она не стала, лишь легонько шлёпнула по ляжке кобылу, направляя к выходу и её. Едва гнедая показалась во дворе, Сафирот, чья лошадь до тех пор перетаптывалась между двух других лошадей – Нимеи и Вивиан – выехал вперёд и пристроился к Эриан под бок. – Как спалось? – поинтересовался он. – Отвратительно. Ты мне снился всю ночь. Сафирот помрачнел, но лишь на мгновение. – Эриан, – сказал он, когда крепостной мост опустился, выпуская их за стены замка, – тебе не кажется, что несколько неразумно ссориться со мной, даже не дав себя показать? Что я такого сделал, чтобы ты ненавидела меня? Эриан замешкалась, раздумывая, отвечать или нет. – Ты просто появился не вовремя, – сказала наконец она. – Отец прочит меня в наследницы. И мне нравится такая судьба. – И что, ты собираешься всю жизнь провести одна? – Сафирот усмехнулся. – Брось. Не женское дело управлять замком. А если начнётся война? Эриан поджала губы и сверкнула на него глазами. – А вы с Беиской никак хотели бы управлять замком вместо меня? Сафирот пожал плечами. – До сих пор об этом речь не шла. – Но теперь, когда у тебя появилась возможность заполучить меня, ты подумал – почему бы и нет? Сафирот снова поджал губы, но долго молчать не стал. – Я не заглядываю так далеко, – сказал он наконец, – я увидел тебя в лесу и понял, что хочу, чтобы ты была со мной. – Вот именно! – Эриан насмешливо посмотрела на него. – Тебе в голову не приходит, что жениться на мне – не то же самое, что провести со мной несколько вечеров? Ты сам видишь, характер у меня не простой. У тебя, смею сказать – не лучше моего. И, в конце концов, мне просто неинтересно с тобой. – Напрасно, – сухо сказал Сафирот, – я видел, что ты увлекаешься магией. Я мог бы многое тебе рассказать. Многому научить тебя. Эриан фыркнула. – Всё, чем ты похваляешься, я могу узнать из книг. Ты так же молод, как и я, Сафирот, и вряд ли больше читал. – Мы могли бы вместе изучать тайны магии. Никто другой не поддержит тебя в твоих поисках так, как я. – Мне пока нечего искать. Ты навыдумывал обо мне того, чего не знаю я сама. Сафирот окончательно помрачнел и надолго замолк. Он продолжал ехать по правую руку от Эриан, то и дело бросая косые взгляды на неё. Эриан же было неуютно от такой близости. Она то и дело в поисках поддержки оглядывалась на сестёр, но те опасались вмешиваться в чужой разговор. Наконец Месилон Ригель понял её молчаливые взгляды и, подъехав вплотную, произнёс: – Вы ведь никогда не были в наших лесах? Сафирот нехотя покачал головой. – Позвольте, я вам расскажу легенду о гавани Белокрылых кораблей. Эриан испустила едва заметный облегчённый вздох и замедлила шаг лошади, давая мужчинам уехать вперёд. Тут же Вивиан оказалась рядом с ней, и Эриан поймала на себе её полный ненависти взгляд. – Я тебя предупреждала, – тихо сказала сестра. – Вивиан, хотя бы ты не начинай. Поняв, что здесь покоя ей не отыскать, Эриан пустила лошадь в галоп и умчалась далеко вперед. К вечеру гончим удалось загнать нескольких косуль, и охотники стали располагаться на ночлег. Слуги разбили несколько шатров, в одном из которых Эриан предстояло ночевать вместе с сёстрами. Месилон и Сафирот устроились в другом, а слуги, расположив поперёк друг друга несколько поваленных стволов, принялись накрывать стол чуть в стороне от костров. Косули вращались на металлических вертелах, разнося по округе аппетитный запах свежежаренного мяса. Эриан, поначалу намеревавшаяся отсиживаться у себя, в конце концов не выдержала – выбралась из шатра и, подобравшись к слугам, стала интересоваться, скоро ли можно будет садиться за стол. – У меня есть немного ягод, – сообщил тут же оказавшийся поблизости Сафирот. – Хотите поделюсь? Эриан закатила глаза. – Вы что, пытаетесь подкупить меня едой? – Я пытаюсь быть любезным. Но вы, похоже, не понимаете слов. – Да. Я беспросветно глупа. Зачем вам именно я? Сафирот молчал, недовольно глядя на неё. Девчонка и правда начинала его раздражать. Он вовсе не горел желанием месяцами хвостиком бегать за ней – тем более что был твёрдо уверен в том, что она принадлежит ему и так. – Возможно, мне лучше говорить не с вами, а с вашим отцом? – нахмурившись, спросил он. – А мой отец не скажет вам ничего отличного от того, что говорю я. – Как это понимать? Эриан через плечо посмотрела на него. – Бросьте, вы что, не понимаете, что вообще не должны были увидеть меня? – Ригели хотели нас обмануть. Мне обещали на выбор любую жену. – Любую из двух! Ну оглянитесь же! – Эриан взяла его за руку и повернула лицом к своим сёстрам. – Разве Вивиан не хороша? – Она скользкая, как змея. – А! Так вот оно что! Не хотите заводить жену умнее себя? Сафирот побелел от ярости, но молча проглотил её слова. – Ну, тогда Нимея… – Прекратите! – Сафирот вырвал запястье из её руки. – Хватит смеяться надо мной! Я этого не потерплю! – Так перестаньте донимать меня! Не я к вам подошла! – Я отойду, – отрезал Сафирот и, развернувшись, пошёл прочь. Эриан издали видела, как дрожит от ярости его спина, и ощутила некоторую неловкость от того, что перегнула палку. «Ну, не догонять же его теперь», – подумала она про себя и, пожав плечами, снова принялась приставать к слугам с расспросами о том, когда жаркое подадут к столу. Однако мрачное чувство не оставляло её в покое, даже когда все уселись есть. Она всё время молчала. Сафирот тоже молчал, изредка невпопад отвечая на вопросы, которые задавал ему кто-нибудь из семьи, и неотрывно глядя на неё. Эриан казалось, что она чувствует его взгляд, даже когда она вернулась в шатёр и стала укладываться спать. В довершение всего она то и дело сталкивалась глазами с Вивиан, которая смотрела так, как будто собирается обрезать Эриан волосы, пока та будет спать. – Делай что-нибудь! – прошипела Эриан, обращаясь к ней, когда все трое уже забрались под одеяло. – Я стараюсь, но что я могу, если он только и делает, что смотрит на тебя! Что он в тебе нашёл? – Девочки, прекратите! – оборвала обеих младшая. – Спите, а то перебудите всех. Обе нехотя последовали её совету, но, повертевшись с боку на бок несколько минут, Эриан не удержалась и, поднявшись на ноги, накинула плащ. Вивиан проследила ненавидящим взглядом, как та выходит из шатра и, тоже одевшись, последовала за ней. Нимея подождала немного и, поразмыслив, последовала примеру сестёр – не хотела, чтобы всё самое интересное прошло мимо неё. Эриан не успела отойти далеко. Она собиралась прогуляться по лесу и немного подышать свежим воздухом, по возможности не попадаясь никому на глаза, но стоило ей пройти несколько ярдов, как, на мгновение замешкавшись и оглянувшись назад в поисках лагеря, она врезалась грудью в высокую мужскую фигуру. – Ай! – вскрикнула Эриан, поспешно выставляя перед собой руки, и обнаружила, что упирается ими в грудь Сафирота, затянутую в плотную суконную охотничью куртку. – Да что же вы хотите от меня? – Ты прекрасно знаешь, – спокойно сказал Сафирот. – Ты права. Ты не так уж нужна мне как жена. И, пока Эриан в недоумении смотрела на него, Сафирот толкнул её, прижимая спиной к стволу. Опустил руки на бёдра, силясь нащупать их под просторной юбкой – но, так и не ощутив ничего, принялся задирать слои ткани один за другим. – Да ты с ума сошёл! – выкрикнула Эриан, перепугавшаяся до смерти, но Сафирот тут же зажал ей рот рукой и стал разворачивать лицом к стволу. – Я бы предпочёл, – прошептал он в ухо, – чтобы ты попросила об этом сама. Впрочем, вру. Мне абсолютно всё равно. Холодный воздух коснулся обнажившихся бёдер, и Эриан обнаружила, что паника сменяется каким-то новым чувством, кристальной ясностью разума. Она решительно укусила Сафирота за пальцы, а когда тот ойкнул от боли и ослабил хватку, развернулась в его объятиях. Воздела ладонь перед собой. Сверкнула молния, и волосы Сафирота запылали. Он с криком отскочил от неё, и тут же из-за деревьев послышался вопль: – Колдовство! Папа, колдовство! Эриан демона призвала!