Глава 22. Расследование

– Сафирот Шаул, – Эклери осторожно прикрыл дверь за спиной и ступил чуть в сторону. – Я польщён, что ты знаешь меня, Таус Кхорн. Эклери медлил. Ему не нравилось, что руки Сафирота находятся в опасной близости от бумаг. – Это дело твоих рук? – спросил он, кивая наверх. Эриан, должно быть, задремала наконец, и потому он не хотел поднимать шум. Сафирот пошевелил пальцами в воздухе. – Вообще не понимаю, о чём ты говоришь. – Но пачкать руки ты бы не стал. Сафирот дёрнул плечом, видимо, не желая отвечать. – Что вам нужно от неё? – От Эриан? – Сафирот надломил бровь. – Не правда ли, она хороша? Мне обещали, что я на ней женюсь. Эклери нахмурился, пытаясь понять, в самом ли деле Сафирот верит в то, что только что сказал. – Это не отвечает на вопрос о том, что привело тебя сюда, – сказал он наконец. – Ну, – Сафирот пожал плечами. – Я бы сказал, что мне было любопытно посмотреть на тебя. Когда-то ты был знаменит среди нас. А теперь, – Сафирот прочертил в воздухе небрежный жест, – кем ты стал? Хорошо, что тебя не видит моя мать. Она бы стала тебя презирать. – О да, – Эклери едва заметно улыбнулся, – получить презрение от Беиски – мой самый огромный страх. Она послала тебя? – Зачем ты лезешь в наши дела? – Потому что они касаются меня. – Всё было решено, Таус Кхорн. Девочка должна была принадлежать нам. – Ты забыл спросить меня, мальчик, – последнее слово Эклери сопроводил усмешкой. – Не знаю, как ты проник в дом – но я советую тебе уйти. – Неужели иначе ты меня убьешь? Посмеешь пойти против Круга, Таус Кхорн? – Я не вступал в ваш круг. – Зря. – Хотя вы и звали меня. – Тот, кто звал тебя, совершил ошибку – он, очевидно, не заметил, что ты давно превратился в развалину. – Вон! – резко отрезал Эклери, и рука его взметнулась, будто он собирал кинуть заклятье. Магия не отозвалась на его зов, как и следовало ожидать. Но само движение, похоже, произвело достаточный эффект. Сафирот отшатнулся назад. Вокруг его собственной кисти заметались язычки пламени, и прежде чем Эклери успел что-либо предпринять, незваный визитёр исчез. Бумаги пылали, и Эклери, рванувшись вперёд, принялся тушить их – но большую часть спасти не успел. Только несколько обуглившихся обрывков дела номер триста шестьдесят шесть осталось лежать на столе. Эклери вздохнул и принялся их перебирать – но из обрывков фраз не понять было ничего. Только одно имя привлекло его внимание. Оно повторялось несколько раз листок за листком – Талия Данай. Наутро он проверил, как идут дела у Эриан – та так и не поднялась к себе, но всё-таки прилегла на диван. При приближении соседа по дому она проснулась не сразу, так что Эклери успел немного рассмотреть её истончившееся и побледневшее лицо. Только когда он осторожно потянул край пледа, Эриан распахнула глаза. – Что?.. Что ты делаешь? – испуганно спросила она и потянула плед назад. – Я хочу осмотреть порезы, – сказал Эклери. Эриан поколебалась несколько мгновений, а затем так же резко отпустила плед. Эклери склонился над ней и провёл кончиками пальцев по груди. Эриан сглотнула. Тело отзывалось на прикосновения мага совсем не так, как должно было бы отзываться на касания врача. Но то, что ещё недавно казалось ей эфемерной и несбыточной мечтой, теперь обернулось кошмаром. – Больно? – спросил он. – Да. Жжёт. Эриан тем не менее не шевельнулась и не попыталась отшатнуться от него. Эклери закрыл глаза. Изо всех сил он пытался вспомнить то состояние, в котором магия была покорна ему – но никак не мог. Наконец он снова поднял веки, проверяя, изменилось ли что-нибудь. Нет. Царапина осталась там же, где и была. – Я принесу йод, – сказал он и встал. – Подожди чуть-чуть. Эклери удалился в направлении кухни, где хранил подобные немагические жидкости, а Эриан осталась лежать, глядя ему вслед. Она не понимала того, что происходило с ней. По телу разливался жар – но вовсе не жар от эликсира, которым пытали её. Ничего подобного она не испытывала никогда до сих пор. Хотелось, чтобы Эклери прикоснулся к ней ещё раз – и в то же время было страшно представить то состояние, которое он только что заставил её испытать. Она подтянула ноги к груди и обняла колени. Всё это было слишком для неё. Эриан чувствовала, что готова вот-вот сойти с ума, настолько она запуталась во всём, что случилось с ней в последние несколько недель. Её безмятежный остров и бьющий о берег прибой под окном уже не казались ей такой уж совершенной мечтой. Но чего Эриан хотела – она не могла понять и сама. Закончив с лечением насколько это было возможно, Эклери сообщил, что снова отправляется в город. Перед ним теперь стояла дилемма – после явления Сафирота, явно наплевавшего на все магические барьеры, оставить её одну он не мог. Доверить девушку тоже было некому – меньше всего он ожидал, что с ней что-нибудь случится в библиотеке у Тали. И всё же просто сидеть дома и караулить её он не мог. Услышав об очередном отъезде Эклери, и сама Эриан взвилась, как оса. – Как… А если они меня найдут? Эклери поморщился и вздохнул. – Я не знаю, Эриан. Шататься со мной тебе тоже нельзя. – Это ещё почему? Эклери поджал губы. – Мне, возможно, придётся посещать странные места. И кроме того, может быть, я увижусь с кем-то из тех людей, кто напал на тебя. Если повезёт. – Тогда я тем более еду с тобой! – Эриан, до того момента продолжавшая лежать на диване, теперь вскочила и стиснула кулаки, будто готовилась ринуться в бой. – Ладно, – сдался Эклери, который ничего лучше предложить так и не мог, – поедешь со мной. Но стой у меня за спиной и ни во что не лезь. А лучше держи меня за руку – чтобы я точно знал, что тебя никто не украл. Эриан со вздохом согласилась на эти унизительные условия и отправилась к себе – приводить в порядок растрепавшиеся волосы. Тали встретила их испуганным взглядом – казалось, она увидела призрак. Проследив за его направлением, Эклери обнаружил, что она смотрит на кончик надреза, видневшийся из-под платья на плече Эриан, и подумал: «Ага». – Тали, нам нужно поговорить. – Библиотека закрыта. – Тали! Это важно! Тали поджала губы и осталась стоять на пороге, всё ещё не пуская их внутрь. – Тали, – придерживая Эриан за руку, будто та могла испариться в любой миг, Эклери приблизился к чародейке почти вплотную, – это серьёзно. Я не знаю, что с тобой произошло. Но твоё прошлое как-то связано с тем, что происходит теперь. Ты можешь помочь. – Не могу. – Можешь, – Эклери увидел в её глазах тень сомнения и по внезапному наитию продолжил, – и, может быть, не только нам, но и себе. – Заходите, – устало выдохнула Тали, отступая в сторону и тем самым открывая им проход. Эриан насторожённо оглядывалась по сторонам, ступая в залу, где несколько дней назад начался для неё кромешный ад. Пальцы её стискивали руку Эклери всё сильней и сильней. – Эклери, я не могу, – шепнула она, приникнув к его плечу. Эклери в недоумении посмотрел на неё. – Это место… – Ей тяжело находиться здесь, – произнесла Тали вместо неё. Она и сама выглядела не слишком хорошо – стояла, скрестив руки на груди и придерживая ладонями собственные локти, будто пыталась спрятаться за них. – Пусть посидит с Трейном. Надеюсь, за полчаса эта парочка ничего с ней не сотворит. Что за «парочка» – Эклери спрашивать не стал, целиком положившись на подругу, и кивнул Эриан, предлагая направиться в подсобку. – Трейн! – крикнула Тали тем временем. – Позаботься о гостье. К тебе сейчас зайдут. Эриан обошла библиотекарскую стойку и, шагнув, закрыла за спиной дверь. Подняла взгляд и замерла, глядя в пылающие глаза двух ведьмаков.