Глава 16

Я тут же призвала боевую магию и осторожно прошла к двери. Прислушалась к звукам. Лазурит остался в спальне отдыхать и сейчас никак не отреагировал на вошедшего, что меня смущало. Я прикоснулась к ручке и резко её открыла.

На кровати сидел Тэйгар, причем гладил Лазурита. Он тут же поднял взор на меня и устало улыбнулся. Моё же сердце сделало кульбит, перед тем как застучать с безумной скоростью.

– Вернулся, – выдохнула облегченно и сама не заметила, как бросилась вперед.

Мы действовали одновременно. Принц поднялся с кровати, чтобы поймать меня в объятия. Он приподнял меня над полом, прижимая к себе крепче, а я вдохнула привычный запах кардамона – пряный, немного имбирный, но ставший таким родным.

Неужели я сказала «родным»?

Тэйгар поставил меня на пол, и я слегка отстранилась, чтобы рассмотреть мужчину. На нем были темные брюки и рубашка с закатанными рукавами и расстегнутая у ворота. Никакой крови или пыли – судя по всему, прежде чем вернуться, Тэйгар принял душ в казарме.

Этот факт заставил мысленно вернуться в прошлое, когда я сама возвращалась с боевых действий…

– Я волновалась, – произнесла коротко и сглотнула.

– Я вижу, – улыбнулся принц и посмотрел вниз, – на тебе лишь полотенце… было.

Осознав, что он сказал, я вспыхнула. Щеки опалил румянец. Я посмотрела вниз, на обнаженную грудь, которой прижималась к Тэйгару, и… не отстранилась. Только теперь по телу прошлась приятная истома.

Дыхание принца стало тяжелее, а взгляд потемнел – именно от осознания того, что я не отстраняюсь, что я продолжаю стоять так же близко, хотя изначально и не заметила своей оплошности.

Зато это заметил принц. И тот факт, что я перед ним совершенно беззащитна и нага, добавлял в моё состояние особенные, яркие краски. Кружил голову и заставлял сердце сладко замирать.

– Лианта, – буквально пропел моё имя Тэйгар и склонился ниже, коснувшись своим носом моего, – что ты со мной делаешь?

– Разве я? – спросила, чувствуя, как губы растягиваются в улыбке. – Может, виной всему моё тело?

Тэйгар провел ладонью вдоль моей спины и опустился ниже, слегка сжав ягодицу и тем самым заставляя меня прогнуться в пояснице, податься вперед, едва касаясь губами его губ. Мы оба ловили тяжелое дыхание друг друга, смотрели затуманенными взорами и обменивались этим сумасшествием.

– Ты думаешь, что я пришел сюда ради твоего тела? – спросил он хрипло. – Полагаешь, это всё, что меня интересует в той, ради которой я вернулся в прошлое и сделал всё, чтобы изменить будущее?

Щеки пылали. Я сходила с ума. И не только от его чувственных прикосновений, от сильных рук и тембра голоса, пускающего мурашки по всему моему телу. Я сходила с ума от Тэйгара. От его слов, сказанных так проникновенно, что я не могла не откликнуться в ответ. Я подалась вперед, накрыла его губы поцелуем. Ласковым, неуверенным. Дрожащими руками зарылась в темные волосы, притягивая его высочество к себе и сама стремясь ему навстречу.

Впервые в жизни я готова была всецело принадлежать мужчине. Впервые в жизни для меня не существовал мир до и после. Только здесь и сейчас, в этот момент, полный волшебства и страсти.

Легкий, едва уловимый рык, и не от Лазурита. Дракончик вообще в этот момент буквально растворился в воздухе, исчез, оставив нас наедине с нашими чувствами. Тэйгар целовал горячо, ярко, так, словно мы все еще были на поле боя, только сражались на этот раз не магическими мечами, а языками.

И кто бы знал, как мне нравилось целовать его. Сражаться на этом поле боя, только с ним, когда весь мир померк и перестал существовать.

– Лианта, – моё имя в его устах звучало утробно, посылая волну жара по моему телу. – Я не смогу остановиться. Ты же понимаешь, что я возьму всё, что ты мне предлагаешь? Если ты не уверена, не дразни меня…

– И в мыслях не было, – прошептала я, прижавшись к нему всем телом и ощутив всю силу мужского желания. – Более того, еще немного, и я подумаю, что это ты меня дразнишь.

Он не улыбнулся. Его глаза горели так горячо, что, казалось, еще секунду – и я сама вспыхну. Принц подхватил меня на руки и моментально уложил на кровать. Немного отстранился, чтобы полюбоваться телом. Я без стеснения выгнулась, надеясь, что выгляжу в такой позе еще более привлекательно, и судя по полуприкрытому взгляду Тэйгара, по блеску его глаз – мне удавалось заводить мужчину еще сильнее.

– Тебе нравится? – спросила невольно.

Тэйгар поднял взор, встретившись со мной. Между нами было такое напряжение, что, казалось, его можно резать ножом. Даже воздух в комнате сгустился, каждый вздох давался через раз. И то неглубокий, поверхностный.

Принц не ответил. Он поднялся и скинул с себя одежду. Я с жадностью следила за его оголением, невольно облизав губы. Никогда прежде меня так не захватывала прелюдия. Более того – я даже не думала, что можно так томиться в предвкушении, наслаждаться ожиданием.

Теперь пришла моя очередь любоваться. Нет, Тэйгар не выгибался и вообще застыл неподвижно, словно и не думал, что в этот момент станет для меня настолько желанной картиной. Его взгляд скользил по мне. Ему тоже нравилось растягивать момент.

Он наслаждался не меньше, чем я.

Я приподнялась и на коленях подползла к нему, чтобы дотронуться до мускулистой груди. Небольшая дорожка темных волос начиналась внизу живота и уходила ниже. Провела пальцами вдоль неё, очерчивая мускулы, и остановилась внизу. Щеки предательски пылали.

Я боялась сделать что-то не то, ведь делала это впервые. Тэйгар словно понял по моей реакции и нежно улыбнулся. Эта нежность так скрашивала момент страсти, придавая ему особый оттенок.

Оттенок любви.

Настоящей, искренней, такой, от которой у нас обоих кружится голова.

Мужчина наклонился ко мне, провел ладонью по моей щеке и захватил мои губы в плен. Сладкий, мучительно приятный поцелуй. Я двигала рукой, нежно и осторожно, но, судя по сбившемуся дыханию Тэйгара, ему всё нравилось.

Но этого было мало нам обоим. Его высочество вновь подхватил меня на руки, заставив лечь на спину, и быстро раздвинул ноги. Его пальцы касались бережно и нежно, даря еще больше чувственных ощущений и так возбужденной плоти.

– Ты же помнишь, что будет больно? – спросил Тэйгар со смешком.

Мы оба понимали некоторую комичность ситуации. Мы оба проживали вторую жизнь, и в этом было то, что нас объединяло еще сильнее.

– В этот раз всё иначе, – прошептала я и обняла Тэйгара за плечи. – В этот раз со мной ты. И я хочу этого.

Вновь нежный, ласковый поцелуй, словно обещающий бесконечную защиту. Больше никогда ни один мужчина не прикоснется ко мне – в этом я могу быть уверена. Только истинное наслаждение.

Он вошел резко. Я почувствовала легкую боль и прижалась еще сильнее, стараясь абстрагироваться, отстраниться в эту секунду от происходящего, но уже в следующий миг боль отступила, словно волна, сошедшая с морских берегов, и я сама подалась навстречу, давая сигнал к действию и Тэйгару.

Он начал двигаться. Меня затопило чувство абсолютной наполненности и правильности. Настолько хорошо и прекрасно, настолько ярко и живо, что я задыхалась от собственных чувств. И когда ощутила, что взрыв близко, поняла, насколько люблю этого мужчину.

Странно, что именно в близости я поняла эту простую истину, когда всё тело охватили волны удовольствия.

Тэйгар затрясся вслед за мной и рухнул рядом, притянув меня к себе. Мы оба лежали, не шевелясь, и вдыхали запах страсти, наших тел, все еще сплетенных друг с другом, и просто наслаждались тишиной и умиротворением.

– Тэйгар, кажется, ты меня все-таки очаровал, – прошептала я и поцеловала мужчину в щеку.

– Так для твоей влюбленности тебя всего лишь следовало соблазнить? – спросил принц, приподняв брови, и мы вместе рассмеялись.

– Видимо, я отношусь к тому типу женщин, для которых важна плотская составляющая, – назидательно произнесла я и с нежностью посмотрела на принца. – Или я влюбилась в тебя уже давно, просто сама боялась себе в этом признаться, навешивая на тебя ярлык врага.

Тэйгар теперь не улыбался. Смотрел серьезно. Подавшись, он оставил короткий поцелуй на моих губах и погладил пальцами щеку.

– Я никогда не был твоим врагом, Лианта. Я влюбился в тебя не сразу, но каждый раз меня тянуло к тебе. Я восхищался тобой. Я понимал, почему ты отвлекаешь меня на себя, – так я больше задействован в сражениях с тобой и меньше – с другими, ты помогала своим, и… даже зная об этом, я поддавался на твои уловки.

Щеки пылали. Возможно, виной всему случившееся между нами, а возможно, тот факт, что для его высочества я была как открытая книга.

– Спасибо, Тэйгар. Я впервые в жизни чувствую себя собой. У меня нет желания быть кем-то другим или соответствовать какому-то недостижимому идеалу, как это было даже с отцом. Я сейчас слабее, чем была раньше, но в то же время почему-то ощущаю безграничную силу в своем счастье. Кажется, что я справлюсь с любой трудностью.

– Так и должно быть, – кивнул Тэйгар и притянул меня к себе, уткнувшись подбородком мне в макушку. – Ты моя, Лианта, и всегда была моей, пусть и не осознавала этого.

Я кивнула, уткнулась в плечо и… бросила случайный взгляд на свои руки. Помолвочная татуировка стала темно-синей, как… у супругов.

– Тэйгар, – я завозилась и отстранилась, теперь взяв руку мужчины, чтобы увидеть на запястье точно такую же татуировку. – Тэйгар, это вижу не только я?

Принц посмотрел на наши запястья и неожиданно усмехнулся.

– Мы консумировали брак, и даже не придется идти в храм Шаардан.

– Как такое возможно?!

– Если ты помнишь, то во время помолвки наши татуировки стали серебряными, являя благословение богини. Мы были помолвлены по её воле, поэтому и брак закрепили без брачных клятв.

От осознания всего закружилась голова. В вопросе брака богиня решила не давать нам второй шанс, а взять дело лично в свои руки и дать благословение не в храме, а на брачном ложе, если можно так назвать мою постель. Я рассмеялась и покачала головой, крепче прижавшись к принцу.

Но оставались еще вопросы, которые меня беспокоили. То, что было сегодня на границе…

– Тэйгар, что произошло там, на границе? – спросила я. – Вы вернулись, установив стену… Неужели Эскария оказалась сильнее?

– Слышу в твоем голосе тревогу, а ведь в нашей прошлой жизни тебе оставалось только порадоваться, – хмыкнул его высочество и погладил меня по щеке костяшками пальцев.

– Неправда. Я бы никогда не радовалась войне. Это множество невинных жизней, поэтому не представляю, как можно такому радоваться. К тому же, если Эскария одержала победу… – я осеклась и посмотрела на Тэйгара. – Дело в Альстере и его ритуале?

Тэйгар кивнул, опустив взгляд вслед за своими пальцами: он провел вдоль шеи, прикоснулся к ключице, очертил линию груди и только после посмотрел на меня. Совершенно серьезно и между тем с тревогой.

– Теперь я понял, в чем суть его ритуала, Лианта. Альстер принимает призрачную форму дракона.

Я нахмурилась.

– Но мы ведь тоже принимаем призрачную форму. Наши драконы внешне состоят из клубов дыма, как и у всех рошмадцев или эскарцев. Таков наш дар от Мортаны.

– Но мы осязаемы. До Лазурита можно прикоснуться, а нашей ипостаси дракона – нанести вред. Мы способны к чему-то притронуться и к нам – тоже. Мы смертны в своей драконьей ипостаси, а он – нет. Даже мой лед проходит сквозь него, не причиняя никакого вреда. В этом есть его недостаток, он тоже не способен к кому-то прикоснуться, но у него есть преимущество: мертвое дыхание. Это настоящий яд, при вдыхании превращающий живого человека в пепел. – Взгляд принца стал рассеянным. – Даже меня это пугает.

Я не знала, что сказать. Это действительно была ужасающая сила, некромантская, черная.

– Мы усилили защиту границ магически, но скоро Альстер её проломит. Он один стал как… как целое войско. Две недели эта стена не простоит. Максимум – неделю. Но я думаю, что Альстер пробьет её раньше.

– Зачем ему это? Не ради меня же?

– Не думаю, – Тэйгар покачал головой. – Ты была лишь частью его плана. Ему нужна власть. От природы слабый маг относительно его статуса и рода, брат правителя, всегда находившийся в тени. Альстер сумасшедший, и власть – то, чем он дышит.

Что сказать на это, я не знала. Я устроилась поудобнее на груди Тэйгара.

– Тэйгар, я была в храме Мортаны, – рука на моей спине застыла, тело мужчины напряглось, – она показала мне видение из прошлого. О том, как ты убил Альстера. Тьма расползлась от его тела и коснулась окровавленного снега подо мной. И растворилась, едва соприкоснувшись с моей кровью.

Я ничего более не говорила, не делала никаких выводов. Тэйгар тоже молчал, лишь продолжил гладить меня по спине.

– Что ты думаешь об этом? – наконец не выдержала я и приподнялась.

– Думаю, что тебе стоит об этом молчать, – достаточно жестко и бескомпромиссно произнес Тэйгар. – Надеюсь, у тебя не возникло никаких ужасных мыслей о кровавых ритуалах с твоим участием.

– Я… – осеклась и прикусила губу, – думала об этом. Но что, если Мортана имела в виду что-то другое? А если окропить моей кровью мечи?

– Кровь быстро застывает, сделать это заранее невозможно.

– А если зафиксировать её твоей ледяной магией? Кровь в снегу не спеклась.

Тэйгар смотрел хмуро.

– Забудь об этом. Мы не знаем, к чему это может привести. И повторяю: никому не говори.

Он беспокоился обо мне. Боялся, что люди сойдут с ума от страха и… принесут меня в жертву. Мне тоже было страшно. Человек разумен, а вот толпа… испуганная, отчаявшаяся, она способна на любые безумства.

– Спи, любовь моя. И ни о чем не волнуйся.

Я зарделась от его нежности, сквозившей в голосе, и вновь легла на грудь мужчины. Думала, что после таких новостей вообще не засну, однако провалилась в забытье очень быстро.

Когда проснулась, Тэйгара уже не было. Я потянулась и приподнялась на кровати. Рядом тут же материализовался Лазурит и сладко зевнул. Все же он удивительное создание: может появляться, исчезать, становиться моей Тенью. Подарки Шаардан поистине великолепны!

Я еще раз задумчиво посмотрела на своё запястье, мотнула головой и начала одеваться.

Тэйгар и оба лорда Риатона обнаружились в гостиной. Тэйгар задумчиво вертел что-то в руке, когда я вошла. Увидев меня, он улыбнулся.

– С добрым утром, – поприветствовал его высочество.

Сегодня смущения было больше, чем вчера. Щеки вспыхнули, и я отвела взор к окну: наступало утро, поэтому я удивилась, что все мужчины проснулись настолько рано.

– Доброе утро, лорды, ваше высочество. – Я сделала книксен. – Что заставило вас проснуться едва на рассвете?

Тэйгар поднялся и подошел ко мне, приобняв. Мужчины тактично отвели взгляд, а муж – все еще не верилось, что мы теперь женаты! – поцеловал в висок и наклонился ко мне.

– Спать под завывания вашего с Асминой поклонника почти невозможно, – шепнул Тэйгар, и я ужасно смутилась под насмешливым взглядом принца.

Я уже совсем забыла, что ночью нас ждал очередной концерт песнопения! Мы с Асминой уже не обращали на него внимания, настолько привыкшие к этому шуму. А оказывается, мужчины, прибывшие в полночь, вполне оценили серенады.

– Ты не выспался? – спросила обеспокоенно. – Как ты себя чувствуешь?

– Прекрасно, – откликнулся его высочество и поцеловал мою руку. – Не беспокойся обо мне. Садись. Мы ждем приезда Ульриха Вейса.

– Профессора из исследовательского центра при академии? – уточнила я, и Тэйгар кивнул.

Я села на диван рядом с ним. Теперь я обратила внимание, что именно разглядывали мужчины: тот самый медальон, в котором некогда был заточен ретивый поклонник булочек и сладостей.

– Ты его упокоил? – спросила облегченно.

– Не удалось, но эта вещица весьма интересная, – ответил Тэйгар. – Точнее, её свойства. Артефакт забавно устроен. Он способен принимать в себя бестелесных духов.

– Мой дед был отличным артефактором, – согласился лорд Риатон-старший. – Не уверен, сравнится ли с ним магистр Вейс. Слишком тонкая здесь работа. Одна надежда на дневники моего деда.

– Не совсем понимаю, – нахмурилась я. – Речь все еще об одном надоедливом духе или… – Я осеклась, внезапно поняв, к чему клонит его высочество. – Не может быть! Ты говорил, что Альстер умеет принимать форму бестелесного дракона… Ты хочешь использовать против него артефакт?!

– Если получится. Нам следует собрать такой, но намного мощнее. В этом может скрываться основная проблема, – нахмурился Акланд и посмотрел на меня. – Леди Лианта, вас там не было… Вы даже не представляете, какой ужас он вселяет. Этот черный, непроходимый дым, словно лес горит, только движется этот дым не вверх, а вниз. У магов, подвергшихся его яду, практически нет шансов.

Я понятливо кивнула и задумалась. Что же в прошлой жизни ему помешало провести ритуал? Или ему ничего не мешало, но он был уверен, что одержит победу в войне? Его подвела самоуверенность, ведь в прошлый раз ему всё легко давалось, он чувствовал поддержку людей, в том числе моего отца, пусть та и была ложной.

А в этой жизни… он был унижен его высочеством. Злость, смешанная с обидой, выбрала его путь к некромантии. Боюсь, мы сами подтолкнули нехорошего человека в направлении зла.

Вскоре пришел магистр Вейс. Собранный, всё в тех же очках-полумесяцах, он хмуро осмотрел артефакт. События вчерашнего дня на границе уже не стали для него новостью: оказывается, об этом знали все. Король объявил военное положение и теперь призывал магов к службе.

– Вы наша надежда, магистр Вейс, – произнес Тэйгар. – Я соберу всех нужных вам магов, возьму клятву о неразглашении с каждого: всё должно держаться в строжайшей секретности. Но главное, что время играет против нас: у нас не больше недели. После этого… Рошмад не выстоит, а вместе с ним и остальной мир.

Время потекло медленно. Тэйгар редко бывал дома, чаще всего находясь в исследовательском центре. Ночи мы проводили вместе. Я не могла понять, что именно чувствую: с одной стороны, безграничную радость, а с другой – всё нарастающую тревогу и чувство безысходности.

Создание артефакта пока не увенчалось успехом. Дни таяли, а положительных результатов так и не было. С границы доносились тревожные новости: стена истончалась, и близок час, когда она падет.

Его величество уже собрал достаточное войско. Они расположились на границе Рошмада и Эскарии. Я по-прежнему ходила в патруль, к тому же теперь вопросов ко мне было куда меньше: брачные татуировки активированы, а это означало, что я подданная Рошмада, а не Эскарии.

Я больше не чувствовала себя предательницей, но мысли об отце не выходили из головы. Граница была перекрыта, поэтому новости от шпионов Рошмада в Эскарии доносились через Ронгарн, но они были скудными. Сантимор Торм жив, но заточен в темнице. Но так ли правдивы их сведения?

Вечером шестого дня за мной зашел Тэйгар. Он задумчиво смотрел на меня, а затем неожиданно улыбнулся.

– Не хочешь потренироваться?

Мы вышли во двор, и морозный воздух привычно обжег щеки. Зима – она везде одинаковая, что в Эскарии, что в Рошмаде. Тот же хруст снега под ногами, те же узоры на окнах, тот же холод, от которого перехватывает дыхание. Только здесь, в поместье Риатонов, почему-то казалось иначе. Может, потому что рядом шел Тэйгар.

Тренировочные костюмы приятно грели тело, но щеки все равно раскраснелись на морозе. Мы остановились посередине расчищенной площадки, и я вдохнула полной грудью. Воздух такой чистый, что кружится голова. Или голова кружится от того, как Тэйгар на меня смотрит?

– Готова? – спросил его высочество, и в его глазах заплясали знакомые искорки.

Вместо ответа я активировала заклинание. Меч вспыхнул в руке теплым свечением – не огонь, просто магия, от которой по телу разлилось приятное тепло. Тэйгар сделал то же самое, и его ледяной клинок замерцал в тусклом свете зимнего утра.

Мы застыли друг напротив друга. Прошло всего три недели для меня и почти три месяца для него, с тех пор как мы оказались в прошлом. С тех пор, как мы последний раз сражались друг с другом. Странное чувство, необычное, но все поменялось. И я больше не хотела достать кончиком меча до сердца Тэйгара – его сердце и так было в моих руках, как и моё – в его.

Секунда, другая – и я бросилась вперед.

Наши мечи встретились с вибрацией, от которой внутри что-то сладко заныло. Этот звук – я помнила его со своей прошлой жизни. Тогда он означал смерть, боль, потери. Сейчас – только танец. Только мы вдвоем на заснеженной площадке, и весь мир замер где-то далеко-далеко.

Я сделала выпад, Тэйгар парировал. Еще удар. Снег взметался под ногами, когда я уходила от атак и тут же контратаковала. Дыхание сбивалось, но не от усталости – от того, как близко был Тэйгар. Как его глаза следили за каждым моим движением, как на губах играла полуулыбка, от которой сердце пропускало удар.

Мы кружились по площадке, и я вдруг поймала себя на мысли, что не хочу, чтобы это заканчивалось. Каждое движение отдавалось где-то глубоко внутри – не болью, нет. Чем-то теплым, тягучим, похожим на расплавленный мед. Когда наши мечи скрещивались, когда наши тела на мгновение соприкасались в вихре атак – я чувствовала его. Чувствовала каждую мышцу, каждое движение, каждое вздох.

В какой-то момент Тэйгар сократил дистанцию резче, чем я ожидала. Его рука перехватила мою талию, прижимая спиной к его груди. Мечи исчезли – то ли мы оба забыли о них, то ли магия сама отпустила нас. Я чувствовала дыхание принца на своей щеке, его пальцы, сжимающие мою талию. Должно быть, его сердце билось так же бешено, как мое.

– Ты слишком красива, когда сражаешься, – прошептал Тэйгар, и от его голоса по спине побежали мурашки.

Я повернула голову, встречаясь с ним взглядом. Его глаза – светлые, почти прозрачные на морозе – смотрели с такой нежностью, что у меня перехватило дыхание. Я хотела что-то сказать, но слова застряли где-то в горле. Вместо этого я сама потянулась к нему, и его губы накрыли мои.

Поцелуй был сначала легким – пробным, словно он спрашивал разрешения. Но когда я ответила, прижимаясь сильнее, он углубил его, и мир перестал существовать. Был только Тэйгар, его руки, его губы, его запах – кардамон и морозная свежесть. И тепло, разливающееся по всему телу, несмотря на зиму.

Я чувствовала, как дрожат мои колени. Чувствовала, как его пальцы гладят мою спину, даже сквозь плотную ткань тренировочного костюма. Чувствовала, как внутри поднимается волна страсти, которую невозможно было удержать.

– Лианта, – выдохнул он мне в губы, и от того, как он произнес мое имя, я готова была растаять прямо здесь, на морозе

Я прижалась к нему еще теснее, зарываясь пальцами в его волосы. Его руки скользнули под мою куртку – не ради тепла, просто чтобы касаться, чувствовать кожу. И я позволяла. Хотела этого. Ждала.

Когда мы наконец отстранились, чтобы перевести дыхание, я увидела, как на его ресницах осели снежинки. И почему-то эта мелочь показалась самым прекрасным, что я видела в жизни.

– Холодно? – спросил он, касаясь губами моего виска.

– Нет, – прошептала я честно.

Мне не было холодно. Рядом с Тэйгаром вообще не могло быть холодно.

Его пальцы гладили мою щеку, стирая с нее снег, и я закрыла глаза, наслаждаясь этим моментом. Тишина вокруг была такой полной, такой правильной. Только снег тихо падал на нас, укрывая белым покрывалом.

– Спасибо, – прошептала я, сама не зная, за что именно.

Но Тэйгар понял. Он всегда понимал.

– Пойдем в дом, – тихо сказал он, и его взгляд посуровел. – Новостей из исследовательского центра так и нет… Я планирую отправиться сегодня на границу. Артефакт в разработке, но когда он будет точно готов – неизвестно. И будет ли вообще…

Сердце застучало сильнее, но теперь в тревоге. Я подняла взор и кивнула.

– Я полечу с тобой. Не смей меня отговаривать.

Тэйгар провел ладонью по моим волосам.

– И не думал. Я доверяю тебе. Но молю: держись рядом.

– Только при одном условии: поклянись, что не станешь на меня отвлекаться.

Тэйгар медленно кивнул. Рядом с ним было не страшно даже отправляться к безумному непобедимому дракону.

Сборы оказались недолгими. Я зашла попрощаться к тетушке. Она ожидала этого решения от меня, поэтому отреагировала лишь с грустью, обхватив себя руками и смотря с тоской.

– Береги себя.

– Непременно.

– Отговаривать бессмысленно?

– Я буду рядом с ним, тетушка, – откликнулась я и улыбнулась. – Впервые в жизни я точно уверена в своих решениях.

Леди Лермонт лишь кивнула, отводя взгляд.

– И когда ты успела влюбиться?..

– Возможно, в тот момент, когда увидела моего мужа без рубашки, – хохотнула я, и тетушка вымученно улыбнулась.