Глава 58

Эрвидаль усмехнулась.

— Ты знаешь, — сказала она, — Алирия и в этой реальности помогла принять отцу правильное решение. Нет, не то чтобы она прямо в открытую ему это говорила. Алирия его воодушевила своей любовью. Ну, без испытательного срока, разумеется, не обошлось.

— Да кто бы сомневался! — засмеялся Лэйби – новость здорово подняла ему настроение.

— Вообще я до самого разговора с отцом была уверена, что он упрётся рогом. Он тогда ещё не оправился от ранения, но это нисколько не помешало бы ему воздвигнуть между мной и Джоуи стену. Но когда мы вошли в его кабинет, там была Алирия. Отец сидел в кресле за письменным столом, а она стояла рядом. Положила свою ладонь на его руку с такой нежностью, что меня даже перестало трясти. И она словно передала ему какой-то импульс. Отец как ни в чем не бывало стал расспрашивать Джоуи о том, чем он занимался в своём мире, интересует ли его металлургия, готов ли он остаться в Нардале. А потом спросил нас, любим ли мы друг друга! Представляешь?

— С трудом. Хотя спорить не буду, что после того, как в его жизни появилась Алирия, он изменился. Что ж, поздравляю вас! Когда свадьба?

— Ой! — махнула рукой Эрвидаль. — О свадьбе речи пока не идёт. Кроме того, Джоуи нужно оформить митранское гражданство. Но о платье я уже думаю.

***

Минут через сорок вернулись Киган, Ардана и Рауль. Последний, естественно, был возмущён, что его забрали домой, словно маленького ребёнка, но спорить не стал, понимая, что если инициатива исходит от Озмарта, её лучше не игнорировать.

Выполнил Киган и вторую просьбу мага. Он тихонько поинтересовался у Аридаль, знает ли она каких-нибудь лекарей, чей дом расположен вблизи парка. Та ответила, что в пяти минутах ходьбы по Цветочному бульвару живёт достаточно известный в том районе лекарь и, скорее всего, она бы попыталась добраться именно до него.

Раулю Киган об этом, разумеется, сообщать не стал.

***

Прошло два дня

— Друзья мои, у меня для вас сногсшибательная новость! — произнесла Эрвидаль, заходя в гостиную, где перед обедом собралась вся компания (усилиями Нилфри для землян были сняты две квартиры недалеко от его дома, но обедали и ужинали по-прежнему все вместе).

— К счастью, мы сидим, — усмехнулся Киган.

— Через неделю в Жордон отправится усовершенствованный состав из шести вагонов, четыре из которых – спальные! — торжественным тоном сообщила девушка.

— О, снова будет праздник! — протянул Лэйби.

— Конечно будет! Потому что едем мы все!

— Счастье-то какое! — ухмыльнулся себе под нос Киган.

— В головном вагоне! Вместе с отцом! — продолжала сыпать сенсационными новостями Эрвидаль. — Он из-за нашей компании часть тугих кошельков переместил во второй вагон!

— Лучше б он их пешком отправил, — саркастично заметил Киган.

— Кого пешком? — раздался в дверях голос Нилфри.

Они с Алирией прошествовали к столу и уселись на свои места.

— Так кого пешком? — повторил Маоро свой вопрос.

— Амарафиуса с его пассией, — бросил брюнет.

— Гляжу, Эрвидаль вам уже всё рассказала, — Нилфри обратил на дочь взгляд, полный тёплого отцовского укора.

— Прости, не удержалась, — виновато улыбнулась девушка.

— Что ж, тогда ещё раз, теперь уже от своего лица, приглашаю вас совершить путешествие в Жордон на поезде.

— Спасибо! — в один голос поблагодарили его все присутствующие.

— Кстати, что касается Амарафиуса... — Маоро сделал небольшую паузу. — Он с нами не поедет.

— Да что вы говорите! — обрадовался Киган. — Вероятно, он сдал билет, узнав, что ему досталась верхняя полка?

— Нет, — усмехнулся Нилфри. — Я просто ему отказал.

Брюнет посмотрел на него с нескрываемым уважением.

— А Уимплис поедет в поезде? — осторожно поинтересовался Рауль. Последние два дня он, под чутким руководством Аридаль, так усиленно совершенствовал митранский язык, что ошибался всё реже и реже.

Все с удивлением посмотрели на него. С какого перепугу Рауль вспомнил о Уимплисе?

— Позвольте уточнить причину вашего вопроса, — обратился к нему Нилфри.

— Причина простая, — произнёс Рауль. — Этот человек не имеет права не только на поездку в поезде, но и вообще на жизнь на свободе.

Маоро выжидательно глядел на него, требуя конкретизации заявления.

Рауль достал из кармана мобильник.

— Я записал свой разговор с Зорой, — пояснил он. — Она поведала одну подробность, которая должна вас заинтересовать.

С этими словами он включил ту часть разговора, где Зора откровенничает о том, что Уимплис, ради собственной наживы, продал вердонцам рецепт изготовления пороха.

— Так это он продал?! — в шоке округлила глаза Алирия, прослушав сногсшибательную новость.

— Мерзавец! — процедил сквозь зубы Нилфри.

— Интересно, в Нардале эта запись будет иметь хоть какой-то вес в суде? — задумался вслух Киган.

— В суде? — побледнела Алирия. — Но если установят личность свидетеля... — она в отчаянии закрыла лицо руками.

— Я подумаю, как это провернуть, — произнёс Нилфри. — Посоветуюсь со знающими людьми. Но этот предатель без вариантов должен сесть в тюрьму. Желательно навсегда.

На этом тему закрыли и принялись обсуждать более приятное событие – предстоящую поездку в Жордон.

А после обеда Рауль отвёл Нилфри в сторону и обратился к нему с какой-то просьбой. Разговор был коротким и закончился тем, что Маоро утвердительно кивнул.

***

На следующий день Рауль сразу после завтрака традиционно отправился в гости к Аридаль.

Возможно, кому-то это показалось бы странным, но на сей раз он вовсе не старался завоевать сердце девушки. Рауль получал удовольствие оттого, что ухаживал за ней, раненой, ходил в лавки за едой, готовил ей завтраки, обеды и ужины, убирался в квартире, да и вообще занимался любой домашней работой.

При этом старательно продолжал подтягивать митранский – Аридаль поправляла каждое неверно произнесённое слово, и все эти замечания плотно оседали в его памяти. А что касается обращений друг к другу, то уже во второй его визит они перешли на «ты».

Девушка не спрашивала, на сколько он задержится в столице, но этот вопрос всё время вертелся у неё на языке. Рауль это понимал и готовил себя к серьёзному разговору. Волновало его не то, сколько пробудет в Нардале – теперь он знал, что может задержаться тут хоть до конца жизни. Переживал, потому что им пришлось обмануть Аридаль.

И вод сегодня за столом – девушка уже два дня как питалась не в кровати – он поднял животрепещущий вопрос.

— Аридаль, мы солгали тебе, сказав, что родом из Паурэо, — признался Рауль и затаил дыхание, ожидая её реакции.

— А откуда вы? — поинтересовалась она. С виду вроде бы ничуть не обиделась, очевидно, решив, что раз скрыли правду, значит, на то были причины.

— Возможно, ты не поверишь... — протянул он.

— Хм... на жителей Арьетака вы точно не похожи, они светловолосые, — начала строить предположения девушка. — У вердонцев, в общей массе, черты лица более грубые. Маадонцы? Нет – у них кожа смуглее. Науа? Ну, вариант, разве что в качестве шутки.

— Скажи, откуда ты так хорошо разбираешься в национальностях? — спросил Рауль.

— В нашу лавку приходят за сувенирами не только митранцы, — с улыбкой пояснила Аридаль. — Итак, путём исключения мы пришли к выводу, что в Нардале не существует государства, гражданами которого вы являетесь, — последняя фраза была произнесена уже сквозь смех.

— Тем не менее ответ верный, — улыбнулся Рауль.

Девушка перестала смеяться.

— На нашей планете вроде бы не существует других обжитых материков, — сказала она. — Или обнаружили-таки какие-то новые земли?

— Нет, Аридаль, я и мои друзья вовсе не из этого мира.

— В смысле, не из этого мира? — округлила глаза она. — А из какого?

— Наш мир называется Земля, — поведал Рауль. — Нардаль и Земля – это две разные планеты, которые находятся далеко друг от друга, но через определённые промежутки времени соприкасаются в одной точке. Умом это трудно понять... я бы даже сказал – невозможно. Словно бы между ними периодически сворачивается пространство.

— И в какой точке они соприкасаются? — задала практичный вопрос Аридаль.

— Эта точка находится в горах, что разделяют Митран и земли науа.

— Хотелось бы верить, но... пока не получается, — развела руками девушка, кажется, заподозрив, что Рауль её разыгрывает.

— Я боялся, что ты не поверишь, — расстроенно проговорил он.

— Извини, я постараюсь поверить, — сказала Аридаль, тронув его за запястье. — Просто в голове всё это не укладывается.

Он слабо улыбнулся.

— Но подожди... — на неё явно накатило какое-то осознание. — Выходит, тебя зовут не Сайтон, раз ты не из Паурэо?

— Да, — кивнул он. — Меня зовут Рауль.

— Красивое имя, — заключила девушка. — Мне оно больше нравится, чем Сайтон.

— Я очень рад.

— Вас только четверо?

— Нет, нас одиннадцать человек.

— Ого! И что вы все тут делаете?

— Это долгая история.

— Разве мы спешим?

Взбодрённый тем, что Аридаль проявила инициативу, Рауль принялся рассказывать всё с самого начала, решив, правда, пока не добивать слушательницу историями о путешествии во времени. Это можно будет сделать позже, когда она познакомится со всей компанией.

— Надо же! — протянула Аридаль, когда он закончил рассказ. — Как интересно! Ты познакомишь меня с остальным своими друзьями?

— Конечно, познакомлю. Сразу как поправишься.

— Здорово! — обрадовалась она. — Кстати, теперь мне понятно, откуда у вас такие дорогие конфеты. А я однажды видела дочь Нилфри в музее! Очень приятная девушка.

— Дочь Нилфри, Эрвидаль её зовут, полюбила одного из наших друзей, — с улыбкой поведал Рауль. — Не исключено, что в скором времени они сыграют свадьбу.

— Да ты что! — поразилась Аридаль. — А-а... разве так можно?

— Могут ли люди из разных миров любить друг друга? — уточнил он.

— Да нет же. Я насчёт женитьбы.

— А в чём проблема-то? — не понял Рауль.

— Ну, документы же нужны. То же гражданство.

— Думаешь, Маоро Нилфри не обеспечит будущему зятю митранское гражданство?

— Обеспечит, наверное, — усмехнулась Аридаль. — У него море возможностей. Слушай, я тут от соседки узнала, что весь город судачит о том, что через несколько дней в Жордон отправится поезд. Может, по знакомству мне позволят подойти к паровозу? Я уже давно мечтаю рассмотреть его вблизи.

Козырь в рукаве Рауля давно жёг запястье.

— Ты сможешь не только посмотреть паровоз, но и прокатиться на нём! — произнёс он если не торжественным тоном, то очень близким к нему.

Да-да, именно с просьбой выделить для Аридаль место в головном вагоне подходил тогда Рауль к Нилфри. Он не сильно рассчитывал на успех, но каково же было его удивление, когда Маоро ответил согласием. Рауль решил, что таким образом тот отблагодарил его за спасение Алирии.

Знала бы ещё Аридаль, что место ей вынужден был уступить один из членов Городского совета, имя которого было оперативно перенесено в список пассажиров второго вагона.

— Я прокачусь на поезде?! — воскликнула девушка, не веря своему счастью. Но тут же нахмурилась: — Да кто ж меня туда пустит!

Рауль объяснил, кто её туда пустит.

— В головном вагоне! — в шоке пробормотала Аридаль. — Фантастика! — девушка потянулась к Раулю и поцеловала его в щёку. — Спасибо! Я уже дважды твоя должница.

— Не надо, Аридаль, про долги, — тепло улыбнулся Рауль. — Всё от души.

— Ну хотя бы поцеловать тебя можно дважды? — немного смущённо спросила она.

Было бы странно, если бы Рауль отказался.

***

— Знаете, кого мы сейчас встретили в холле? — спросил Блэк, заходя вместе с Глорией в столовую, где уже почти все собрались к очередному совместному обеду.

— Надеюсь, не Уимплиса и не Амарафиуса, — сказал Киган.

— Нет, — мотнул головой пилот. — Мы столкнулись с Факером. Он спускался от Маоро.

— Интересно, что его сюда принесло? — задумался Лэйби. — Пускаться в двухнедельное путешествие без веской причины он бы не стал.

— Может, в Нардаль кого-то ещё с Земли занесло? — предположила Сандра.

— Только этого не хватало! — сквозь зубы проговорил Киган.