Глава 19. Преступление и ненаказание

— Ты что здесь делаешь? — Тали схватила ее за ворот платья.

— Я, я…— лепетала наша однокурсница. — Я гуляю перед сном.

— В закрытой Академии? Врать не надо!

— Я не вру. Мы с отцом живем в корпусе для приглашенных профессоров. Там все, кто занимаются пещерой.

— Не порви ей платье, — оттеснила я подругу. — У нее отец, действительно, один из тех, кто занимается феноменом пещеры. Я с ним встречалась в группе профессоров.

Тали отпустила Иримэ, но далеко не отходила.

— Все равно отпускать ее нельзя. Она сейчас же побежит доносить на нас охране.

— Я не буду, честно, — хлюпала носом Иримэ.

— Честность — это не про тебя. Ты заплатила за то, чтобы меня в окно выбросили. Если бы не Мара...

— Но не выбросили же, — продолжала она шмыгать носом.

— Придется ее связать и оставить здесь. Утром найдут, освободят, и пусть жалуется.

— Я же замерзну, у меня даже кофты нет.

— Ничего, потерпишь, — Тали сняла пояс, стянула ей руки и потащила к ближайшему дереву.

— Погоди, — остановила я подругу, — она нам может помочь.

— Интересно чем?

— Иримэ, — она сидела на земле, глотая слезы, и мне пришлось сесть на корточки, чтобы поговорить с ней, — если ты нам поможешь, мы не будем привязывать тебя к дереву на всю ночь.

— Да мне все равно, — плюнула она в мою сторону, резко сменив поведение, — из-за тебя меня выгнали из Академии. Этот дурак Канаи даже слушать не стал. А мой отец очень важный человек, он недоволен, он королю пожалуется. Хотя вам все равно крышка. Всей вашей Академии!

— Не договоримся, — Тали рывком подняла Иримэ на ноги.

— А если я уговорю дарра Канаи принять тебя обратно? Скажу, что с камнем вышло недоразумение.

— Ты что, не видишь, сдалась ей наша Академия. Ей папочка университеты получше найдет.

— А ты правда сможешь? — Иримэ стала вырываться из рук Тали, пытаясь повернуться ко мне.

— Смогу. Только ты поможешь нам.

Тали удивленно вскинула брови, но руки все-таки развязала.

— И что такое случилось, что ты решила остаться в нашей скромной обители?

Иримэ потирала затекшие кисти.

— Отец меня таскает за собой по всем районам страны. Я сменила четыре школы и две Академии. Друзей не успеваю завести, как мы едем на новое место. А здесь я хотя бы не изгой-грязнокровка с богатеньким папашей, а ровня остальным. Эльфы и феи не терпят смешанных, считают их ниже себя. Поэтому мне нет места ни в одном из кланов.

— А папочка компенсирует все деньгами? — понимающе кивнул Юрай.

Та кивнула.

— Я, действительно, хочу остаться в Академии.

— И не зависеть от воли отца? — спросила Мара, стоявшая все это время в стороне.

— Не знаю, — замялась Иримэ, — он хочет, чтобы я всегда была рядом с ним. И он решает все мои проблемы, не дает в обиду ни одному из моих кланов.

— Развели сюси-муси, — Тали надела свой пояс обратно, — мы дальше-то пойдем?

— Да, — я прошла до угла здания, — вон там кладовые, в которых держат Тифлинга. Около двери двое охранников. Внутри еще двое.

— Ну, это немного, — Тали вынула нож, и Мара последовала ее примеру.

— Так мы только привлечем внимание. И трупы охранников не сделают чести нашему благородному поступку, — Юрай отвел в сторону их ножи. — Нужно зайти и выйти тихо.

— А для этого нам и нужна Иримэ, — повернулась я к ней, достала камень силы и протянула. — Я отдам его тебе. Навсегда. С ним ты активизируешь свои силы и применишь чары на охранниках. Они должны уснуть, отключиться или что ты еще делаешь с мужчинами, чтобы они впали в беспамятство. Сможешь?

— Конечно! — Иримэ выхватила камень и сжала его в руке. — И про Академию ты помнишь?

— Завтра же поговорю с Канаи.

Иримэ порылась в карманах, достала зеркальце и поправила прическу. Вальяжным шагом она пошла вдоль здания, будто прогуливалась.

— А если выдаст? — шепнула Тали. — Сейчас подойдет к ним и нажалуется.

— Тогда ей точно не видать Академии, — ответила я, надеясь всем сердцем, что правильно смогла понять желание Иримэ остаться. Но жаловаться и звать на помощь она не спешила. Подошла к солдатам, поговорила с ними немного, достала свою пудреницу, сделала вид, что прихорашивается, дунула пыльцой солдатам в лицо. На секунду они замерли, а потом вытянулись по стойке смирно. Иримэ провела рукой у них перед лицом, а затем махнула нам, чтобы мы шли.

— Правильный шантаж делает чудеса, — усмехнулся Юрай.

— Осталось двое внутри, — прошептала Мара, заглядывая в глаза охранникам. — Надолго они так?

— Раньше получалось часа на два-три. А сейчас даже не знаю.

— Тогда надо поторопиться, — Тали потянула ручку двери. — Ребята, мы к вам.

Она втолкнула Иримэ внутрь. Та только ойкнула, но тут же открыла пудреницу, смахнув на удивленных охранников половину пыльцы.

— Ты не переборщила? — спросила Тали, заходя внутрь и хлопая остолбеневших охранников по щекам.

— Не надо было меня толкать, — огрызнулась та. — Когда-нибудь очнутся.

— Они могут вспомнить, кто это с ними сделал? — Мара осторожно обошла их стороной, потянулась за единственной связкой ключей, висящей на гвоздике.

— Вряд ли, — пожала плечами Иримэ. — Такое количество пыльцы могло и память стереть напрочь.

— Их память не наша забота, — Тали выхватила ключи у Мары, — быстро открываем камеру и делаем ноги.

В комнатушке была одна-единственная дверь. Провернув ключ в замке, Тали рванула ручку на себя. Внутри было темно и тихо.

— Есть кто живой? — крикнула она, но никто не отозвался. Мы переглянулись.

— Может, не туда попали? — тихо спросил Юрай.

— Ага, а четверо охранников картошку здесь стерегли, — фыркнула Тали и вошла внутрь.

Что-то сверкнуло в проеме, Тали едва успела отскочить в сторону, как стул пролетел над ее головой и разлетелся в щепки о каменный пол.

— Идиот, что ли? — крикнула она, вставая с пола. — Его спасать пришли, а он нас чуть не прибил.

— Тифф, — Мара бросилась на шею Тифлингу. Тот ее обнял, прижал к себе, все еще с опаской глядя на нашу компанию.

— Что вы все здесь делаете?

— Твою шкуру спасаем. А ты нам неблагодарный прием устроил.

— Я же не знал, — смутился Тифлинг, — что вы все придете.

— Интересно, ты кого-то еще ждал? Хочешь остаться и подождать еще? Или, может, уже пойдем, пока эти не очухались?

— Давайте уже убираться отсюда, не нравится мне эта магия, — Юрай покосился на стоящих охранников.

Все выскочили из каморки, я приоткрыла дверь, проверяя, нет ли кого на улице. Никого не заметив, выскочила наружу. Солдаты стояли на том же месте, но усиленно моргали, пытаясь прогнать морок, который на них навели.

— Быстрее, — поторопила я друзей, — они уже приходят в себя.

Мы побежали к дыре в заборе, через которую вошли. Уже в проеме услышали за спиной громкий крик: «Стой!». Я обернулась, один солдат первым пришел в себя и пытался догнать нас. Ноги его еще плохо слушались, но со зрением и пониманием все было в порядке.

— Бежим, — Юрай потащил нас к стене.

Оказавшись на другой стороне, Тали крикнула:

— У тебя есть магия, замаскируй вход!

— Не умею, — развела я руками.

— Аргус! Вернемся, засядешь за учебники! Иримэ, у тебя камень, давай ты.

Та повернулась и легко сведя руки вместе наложила на дыру заклятие невидимости. Стена тут же затянулась, будто и не было в ней огромного лаза.

— Учись! — демонстративно показала она на Иримэ.

За стеной слышались грязные ругательства солдата, не понимавшего, куда мы могли деться.

— Теперь куда? — спросил Тифлинг, когда мы остановились перевести дух.

— Без понятия. Нужно где-нибудь укрыться. Охранники вряд ли запомнили, как мы выглядели, но показываться на глаза в городе нельзя. Ему точно, — кивнула она на Тифлинга.

— А я-то зачем с вами побежала? — схватилась за голову Иримэ. — Мне же нужно вернуться.

Тали довольно хмыкнула.

— Можешь попробовать. Около лаза тебя только и ждут. Расскажешь всем, как тебя заставили одурманить охрану и освободить преступника.

— Отец меня убьет! Мы же должны были с утра уезжать из Ауры! А ты так и не помогла мне, — набросилась она на меня.

— Когда я должна была это делать? Ночью? Сказала, что помогу, значит, помогу, только наезжать на меня не надо, а то передумаю.

— Не думаю, что тебе нужно сейчас возвращаться в Академию, — произнесла Мара. — Сейчас устроят обыск и твое исчезновение могут заметить. Лучше завтра разузнать все и вернуться. Скажешь, что была на прощальной вечеринке в Ауре у студентов, отмечала свой отъезд.

— Думаешь, ради меня будут устраивать праздников? Эти мерзкие девчонки придут только если я все организую и заплачу.

— Зачем дружишь с такими? — уже не в первый раз я задала ей этот вопрос.

— Думаешь, легко по-настоящему подружиться с кем-нибудь за пару месяцев, которые я провожу в каждой школе?

— Не грызитесь, — остановил их Юрай. — Нам всем нужно где-то провести эту ночь. Предлагаю заброшенный амбар на другом конце Ауры. Туда давно никто не заглядывает. Там сено, есть где переночевать.

— Неплохая мысль, — Тифлинг поднялся первым, — пошли.

В амбаре было сухо и тепло. Нос щекотал запах сена, а под одежду тут же заползали маленькие травинки.

— Колется, — Иримэ поерзала на сенной подушке, которую для нее соорудил Юрай.

— Терпи, — Тали плюхнулась и блаженно раскинула руки и ноги. — Красота. Всегда бы так спала.

— Ты и спишь так, только тебе ткань матраса мешает наслаждаться колкостью сена, — поддела я подругу.

— Между прочим, подушки из трав полезны для здоровья.

— Да ладно вам, одну ночь можно поспать, — заразно зевнул Юрай. — Вон, Маре и Тифлингу это совсем не мешает.

Все повернулись к ним. В дальнем углу сеновала на втором этаже заброшенного амбара, они сидели, прижавшись друг к другу. Тифлинг одной рукой притянул Мару к себе, второй поправлял ей выбившуюся прядь волос.

— Любовь, — мечтательно протянула Тали, — на что ни пойдешь ради нее, даже на похищение.

— Только что будет с ними дальше? — я села рядом с друзьями. — Если военные считают, что он тот иссаил, который провел нападавших через защиту и помог убить дракона, ему несдобровать. Найдут быстро, у них и опыт есть, и силы.

— И что ты предлагаешь? — посмотрела на меня Тали. — Только не говори, чтонайти виновного.

— Но ведь это кто-то сделал, верно? И если это не Тифлинг…

— То вообще не понятно кто. Ни одной мысли кто это мог быть.

— Это мог быть кто-то из профессоров, — неожиданно подала голос Иримэ.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я ее.

— Помнишь, когда мы подобрали тебя на пути к пещере? На въезде не было ни магической защиты, даже имени ни у кого не спрашивали. Туда мог приехать кто угодно.

— При мне к самому дракону подходили как минимум двое, драконовед и человек с прибором для измерения магии. Но туда ездили ученые каждый день, кто угодно мог сделать это.

— Я же говорю — кто угодно.

— А твой отец? — просмотрела я на Иримэ.

— Что мой отец? — тут же насторожилась она. — Как и другие он был там, но это не значит, что он в чем-то виноват.

— Да никого я не обвиняю. У него в карете был кулон, на нем такие же символы, как и на камне, и в пещере, ты не заметила?

— У отца много магических предметов, он же сильный маг-артефакторик.

— Но никто не мог определить, что это за руны. Почему он не сказал, что у него на кулоне такие же? Значит, он знает, откуда они берутся и что означают.

Иримэ достала камень и стала вертеть в руках.

— Вот такой символ, — повернула она к нам камень, — есть на стене у меня дома, и он же есть на стене комнаты, где мы живем. Я у папы спросила, как тут оказалась та же руна, что и у нас дома. Он ответил, что это очень сложная защита, и проходить мы это будем только на старших курсах.

— Прямо здесь, в Академии есть такая руна? — Тали поднялась на локтях. — Но откуда она здесь?

— А не мог твой отец нарисовать ее?

Иримэ задумалась, сжала губки и уставилась в потолок.

— Может быть. Вроде, она была не старая и затертая. Но я ее нашла за тумбочкой, у меня укатилась заколка, пришлось отодвигать. А она там.

— Нужно будет попасть к вам домой. Сможешь нас провести? Как подруг?

Иримэ вскинула голову и задрала острый носик кверху.

— Еще чего! Чтобы всякие ходили у меня по дому? В наш дом вхожи только представители высшей знати, папа вас и на порог не пустит.

— Неужели даже твоих подруг? — Тали сощурила глаза, пристально смотря на Иримэ.

— У меня нет друзей, папа это знает. А тащить всяких, которые хвостом за мной увиваются — выше моего достоинства.

— А если это будет кавалер?

— Какой кавалер? — насторожилась Иримэ.

— Дадим тебе Юрая, прикинется твоим парнем, ты его домой и проведешь.

— Пфф, — Иримэ окинула взглядом Юрая. Тот поднялся и смотрел испуганным взглядом то на нее, то на Тали.

— Выдернем у него из головы всю траву, пыль выбьем, и будет тебе кавалер, — Тали вытащила несколько соломинок у него из головы.

— Не отдавай меня ей, — взмолился Юрай.

— Надо, — твердо сказала Тали. — Для дела.

— Вообще-то и я согласия не давала, — пискнула Иримэ.

— Тебя никто не спрашивал, — отрезала Тали.

— Как же, — Иримэ задохнулась от возмущения, — я все расскажу отцу, он вам тогда покажет!

— А мы расскажем, как ты использовала силы, которых у тебя не должно быть, выкрала преступника и обезвредила солдат Короны.

Иримэ сжала губы, надулась и отвернулась, скрестив руки на груди.

— Пусть подуется, ей полезно, — Тали откинулась на сено и с удовольствием потянулась.

— Ребята, — к нам подошли Мара и Тифлинг, — мы поговорили. Ну, про все, что происходит в Ауре.

— Я никого не пропускал через магические кордоны, — перебил Тифлинг, — не устраивал нападения на замок ректора.

— Мы тебе верим, — подал голос Юрай. — Крис говорит, что те, кто атаковал замок, хотели забрать Алю, как плату за то, что их пропустили. Вряд ли тебе нужен ребенок. Но другим нужно это доказать.

— Без понятия как это сделать, — Тифлинг устало сел рядом.

— Нужно найти того, кто пропустил, — Тали опять села. — Мы сделать не можем. Значит, нужен тот, кто прошел.

— Предлагаешь, встретиться с моим отцом? — ужаснулась Мара. — Он даже слушать ничего не станет, просто схватит меня и увезет домой.

— Мы не дадим, — Тифлинг прижал Мару к себе.

— Вот тебе-то как раз вдвойне не нужно встречаться с моим отцом. Мало того что ты изгой, да еще и мой парень. Чтобы принцесса Иссаила встречалась с полумагом? Отец этого не допустит.

— У короля одни только ограничения.

— Но он все равно остается моим отцом. Я люблю его, хоть и не принимаю позицию затворничества целой страны.

— Ладно, давайте спать, — Тали зарылась поглубже в сено, — завтра решим, что будем делать.