Глава 8. Ребенок на лекциях

Мне снился сон о том, как мы с Даррингом едем верхом в поле, подъезжаем к горе, окружавшей озеро, и едем к вершине. Подъем был очень крут, дорога каменистая, а лошадь подо мной начала спотыкаться, шататься и брыкаться. Я пыталась удержаться, но тряска была ужасной. Вдруг лошадь остановилась, повернула ко мне голову и сказала: «Аллляаааа». От испуга я открыла глаза.

Рядом сидела Аля и трясла меня. Окончательно проснувшись, увидела, что я лежу на полу в детской, вспомнила все приключения вчерашнего дня. Малышка хорошо выспалась и теперь требовала к себе внимания. А еще от нее очень плохо пахло. Ворона нигде не было видно. Либо сидит в своей магической библиотеке и гуглит новые проявления ребенка, либо на кухне уплетает булочки. С недавних пор ворон сумел сгладить первое впечатление от встречи с Бастианом. Он заболтал повара так, что тот не только перестал пытаться засунуть его в суп, но и стал угощать самыми свежими булочками. Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула Зира.

— Что здесь произошло? — всплеснула она руками, оглядывая погром.

— Малышка решила проявить свои магические способности.

— Так рано? — Зира смотрела на ребенка то ли с опаской, то ли с восторгом.

— Займись, пожалуйста, ей, а мне нужно бежать в Академию.

— Не могу, — Зира отпрянула в сторону, — господин велел, чтобы вы от ребенка не отходили ни на шаг.

Я так и осталась стоять с вытянутыми руками. Малышка агукнула и звучно напрудила в пеленки.

— Зира! — взмолилась я. — Возьми хотя бы на время.

Служанка взяла ребенка, улыбнулась и нажала ей на носик.

— Если так хотите бежать в Академию, я перепеленаю и накормлю ее. Но пойдете вы вместе.

— Как ты представляешь себе меня на лекциях с ребенком?

— Ничего не знаю, — настояла она, — господин сказал, чтобы вы постоянно были с ней, значит, идите вместе.

Вздохнула. Перечить хозяину слуги не решатся, поэтому никто не согласится взять ребенка. Придется идти вместе.

— Ее зовут Аля, — бросила я и побежала в свою комнату.

Наскоро помывшись и с сожалением выкинув рваное платье, я спустилась вниз. В столовой уже стоял мой завтрак. Я с удивлением отметила две тарелки: большую и маленькую. И вместо привычных блинчиков в обеих была каша.

— Что это? — я подняла тарелку и принюхалась, ложкой попробовала на вкус. Ни соли, ни сахара, жутко пресная и склизкая субстанция. — Бастиан уехал в отпуск, а готовят теперь конюхи?

— С Бастианом все в порядке, — проговорила Зира, усаживая рядом со мной малышку, — это каша для ребенка. Он всю ночь не спал, искал лучший рецепт детского питания.

— Это хорошо, но я давно выросла из детского возраста. Почему в моей тарелке тоже каша?

— Она полезна и взрослым. Она обволакивает желудок, снимает напряжение и уменьшает газы.

— Ну, если газы, то каша мне жизненно необходима, — съязвила я. — Хоть чем-нибудь можно скрасить ее вкус?

Зира подошла к шкафу и достала вазочку с вареньем.

— Только для вас. Но лучше бы есть просто кашу.

— Спасибо. И попроси Бастиана готовить нам разное меню, а то я скоро агукать начну и мучиться от газов.

Мы сели за стол, я с трудом запихивала в себя кашу. Даже гора варенья, вылитая сверху, не помогала. У малышки, видимо, было тоже мнение о каше, потому что есть она отказывалась напрочь.

— Ложечку за папу, — Зира пыталась поймать момент, когда в крутящуюся во разные стороны голову можно было бы засунуть кашу, — ложечку за маму.

Я чуть не подавилась. Нельзя ли без упоминания мамы обойтись?

— Алляаааа, — ребенок поставил точку в споре, махнув ручками и перевернув тарелку. Каша растеклась по всему столу.

— Дядя Бастиан будет недоволен, что ты так обращаешься с его блюдом, — пожурила Зира малышку.

— Сегодня мы с Алей единодушны. Кашу нужно чем-то заменить.

— Она полезная! — пыталась возразить Зира, но мы с Алей были неумолимы.

— Но очень противная. Почему полезное должно быть отвратительным? Неужели такой великий шеф-повар не может приготовить что-то и полезное, и вкусное? — решила я поддеть самолюбие шефа кухни.

— Я передам ему, — Зира поняла мой намек правильно. — Думаю, к обеду будет новое блюдо.

— Надеюсь, что не каша.

Встала из-за стола, вытерла малышке рот, подняла ее на руки и пошла к выходу.

— Я в Академию!

Влетев в аудиторию в последний момент, я поймала недоумевающие взгляды одногруппников. Сев рядом с Тали, я посадила девочку между нами.

— Это что? — показала она пальцем на малышку.

— Ребенок.

— Я вижу, что ребенок. Почему он здесь?

— Потому что деть его больше некуда, — огрызнулась я. И так весь класс не сводил с меня глаз.

— Вчера ты не говорила, что у тебя есть дети.

— Вчера у меня их и не было.

Тали замолчала.

— Насколько помню, дети так быстро не появляются.

— У кого как. У меня вот за один вечер.

— Вы только посмотрите, — не успела я отбрыкаться от расспросов подруги, как к нам подошла Иримэ со своей свитой, — у злостной нарушительницы порядка есть дети? Не заметила на тебе свадебного браслета, значит, ребенок нагулянный?

Я хотела вскочить, но Тали придержала меня за руку.

— Дети — цветы жизни, ты, как фея, должна это знать. В школе тебя не учили? Ой, тебя же, наверное, туда просто не пустили, — сделала она скорбное лицо.

Личико Иримэ вмиг стало злым и острым. Если бы она могла метать молнии, нам бы не поздоровилось.

— Держи своего приблудыша подальше от меня. Дети воняют и орут, будет делать это в классе, пожалуюсь ректору. Будешь часто наведываться в его кабинет. Надеюсь, ты вчера ощутила в полной мере, что значит быть отосланной к ректору, — ехидно ухмыльнулась она и вернулась на свое место.

Я еле сдержала улыбку. Если бы она знала, в какой мере и что я ощутила… Но ничего, где-нибудь и я смогу отыграться на ней. Будто прочитав мои мысли, а может, просто ощутив неприязнь к ней, Аля что-то недовольно агукнула, и в спину Иримэ полетел маленький огненный шарик. Попав прямо в волосы, зашипел, разбрасывая искры во все стороны.

— А она мне все больше нравится, — впечатленная Тали пожала ручку малышке. — Думаю, мы подружимся.

Аля агукнула и улыбнулась.

— И врагов наживем еще больше, — с опаской поглядывала я на свиту Иримэ, которая прыгала вокруг, дуя на тлеющие волосы. — Эта принцесса нам такого не простит.

— Ой, да брось ты, — отмахнулась Тали, — думаешь, она будет воевать с ребенком?

Не успела я ответить, как в кабинет вошел дарр Иклз, постукивая своей тросточкой.

— Сегодня у нас будет артефакторика. Вам давали задание найти предмет, с которым сможете взаимодействовать лучше всего. Надеюсь, вы принесли один или несколько вещей, с которыми будете работать.

Я чуть не ударила себя по лбу. С должностью няньки я напрочь забыла, что нужно было искать предмет, который откликается на твою магию. Даже никакую пустышку с собой не принесла. Начала вытряхивать все, что было в карманах. В одном нашелся камень, который дала мне цыганка . Я рассмотрела его поближе. Ничего необычного, для занятия подойдет.

— А сейчас, — произнес дарр Иклз, — положите предмет перед собой и попробуйте влить в него немного вашей энергии.

Все студенты положили свои предметы и стали водить над ними руками, впуская каплю магии. Я же такого никогда не делала. Моя магия была только в крыльях, которые раскрывались в самый нужный момент, то есть когда мне требовалась защита. Как «доставать» их по желанию я не знала, а уж о том, как вливать магию не представляла.

— Крис, у вас какие-то проблемы? — заметил преподаватель.

— Я не знаю, как пользоваться своей магией, — честно призналась я.

Дарр Иклз подошел ко мне и внимательно посмотрел на камень, лежащий передо мной, а затем на Алю, сидящую рядом.

— Откуда у вас ребенок? — неожиданно строгим тоном произнес он.

— Нашла, — честно призналась.

Мелех прыснул от смеха. Иклз посмотрел на него так, что тот быстро отвернулся и стал делать вид, что колдует над своим предметом.

— Шутки здесь неуместны, дарриса Крис. Когда на моих лекциях появляются дети, я должен знать их происхождение и необходимость нахождения в аудитории.

— Понимаете, произошло то, чего я не ожидала, — я пыталась придумать более правдоподобную причину, но в голову ничего не приходило.

— Это племянница, — встряла в наш разговор Тали, — ее сестра приехала и оставила ребенка под дверью с запиской, что оставляет ее Крис. Ужасная история, правда?

Дарр Иклз смерил меня взглядом, от которого хотелось провалиться под землю. Не думала, что он такой детоненавистник.

— Хорошо, — медленно проговорил он, — я разрешу вам присутствовать на лекциях с ребенком. Только при условии, что это не будет мешать учебному процессу. А теперь покажите мне ваши способности.

— У меня не получается, — повторила я, — не знаю, как работает моя магия.

Иклз смерил меня недоверчивым взглядом.

— Протяните руку над предметом, мысленно вытягивайте магию и направьте ее в камень.

Я растопырила пальцы и, закусив губу, напряглась, чтобы выдавить из себя хоть каплю магии.

— Не напрягайтесь так, дарриса, — посоветовал дарр Иклз.

Выдохнула и виновато посмотрела на преподавателя.

— Не получается.

В этот момент Аля, которая играла с тряпичной куклой, протянула ручку, чтобы взять новую игрушку. Я хотела ее остановить, и камень мы взяли одновременно. По аудитории пролетела энергетическая волна, сбивающая колбы на кафедре, скидывающая предметы со столов.

— Ух, что это было? — Тали поправила растрепавшиеся волосы.

Моя рука первая легла на камень, я его взяла и с интересом рассматривала. Если раньше он был белым, то теперь стал нежно-голубого цвета, а по всей его поверхности расползлись черные надписи рун.

— Это только что появилось, — протянула я камень дарру Иклзу.

Он отшатнулся, не желая соприкасаться с ним.

— Такую магию я встречаю впервые. Откуда у вашей племянницы сильный дар, да еще в таком юном возрасте?

— Она одаренная? — подкинула я идею.

— Это несомненно, — не оценил моей шутки профессор. — Таких рун я не встречал. Где, вы говорите, живет ваша сестра?

— Очень далеко, я даже не могу сказать точное направление.

— Вы не знаете где живет ваша сестра? — профессор поднял толстые душки своих очков.

— Да! — я смотрела ему в глаза таким взглядом, будто в моем ответе не было ничего странного.

— Зайдите ко мне после лекций, попробуем найти происхождение символов, — бросил он, переходя к другим студентам и помогая им разобраться с их артефактами.

— Легко ты отделалась, — покосилась Тали на профессора. — После такого он должен был не выпустить ни тебя, ни ребенка.

Я пожала плечами.

— И хорошо, лишнее внимание мне ни к чему.

К нам повернулся Юрай, который сидел впереди.

— Откуда у тебя такая уникальная девчушка? Дала она жару, у меня часы даже разбились, — он показал круглый циферблат с трещиной посередине.

— Где была, там уже нет, — увильнула я от ответа. — Тебе-то что?

— Да ничего, — обиделся он, отвернувшись, — надо больно.

За несколько минут до окончания урока профессор вышел из кабинета и вернулся с Канаи. Тот был серьезен, под глазами залегли темные круги, а одежда была помята, будто он спал не раздеваясь.

— Дарриса Крис, прошу пройти со мной, — холодно произнес он.

— Вот тебе не везет, — сочувственно повернулся к нам Юрай, — что ты опять натворила-то?

— Видимо, революцию готовлю, — буркнула я.

Слишком часто я хожу в кабинет ректора. Это может быть подозрительным. Хотя все, что я делаю в последнее время, можно считать пугающим. Я подхватила Алю на руки и пошла вслед за Канаи. Когда дверь в его кабинет закрылась за нами, он сел за стол и указал мне на свободное кресло. Я посадила малышку рядом, но девочка ни в какую не хотела оставаться на месте. Пришлось опустить ее на пол и дать свободу передвижения. На подоконнике сидел Варфоломей. Я с удивлением посмотрела на птицу: что он мог здесь делать?

— Мне сообщили, что произошло ночью в замке, — начал Дарринг.

Я покосилась на ворона. Не ожидала, что он пойдет разносить новости по всем окрестностям.

— Он не виноват. Как фамильяр, он заботится о твоей безопасности, — встал на его защиту Канаи.

— Лучше бы заботился тогда, когда опасность была, а не отсиживался под шкафом.

— Я вел тактическое наблюдение! — с вызовом проговорил ворон.

— Сейчас не об этом! — осадил нас Канаи. — Открывшиеся способности Али вызывают вопросы. И появилась она уж очень вовремя.

— Точно! Только мы заговорили о свадьбе, у Дарринга тут же появляется ребенок. Как нельзя вовремя.

— Дело не в вашей свадьбе. Как я понимаю, это решено. Ты же знаешь обо всех событиях, которые происходят на границе и около источника.

— Да, — я кивнула, — кстати, как там дракон? Магия не пострадала?

— Общий уровень немного упал, но в целом все осталось без изменений.

— Значит, Дарринг сегодня вернется? — с надеждой посмотрела я на Канаи.

Уж очень хотелось дать ему понянчиться с ребенком. Пусть испытает все прелести отцовства, что я одна за него отдуваюсь?

— Сегодня не вернется, и завтра, скорее всего, тоже.

— Ты же сказал, что все хорошо?

— Все намного серьезнее. И появление ребенка, и нападение на пещеру. Это мог совершить только кто-то из новых студентов. Поэтому ты должна быть осторожной и следить за всеми. Вдруг кто-то что-то скажет или будет странно себя вести?

— И как ты предлагаешь это делать? С ребенком на руках? Да со мной и так никто не хочет разговаривать, а любителей детей среди студентов я что-то не встречала.

— Ты что-нибудь придумаешь, я в тебя верю.

— Можно я отдам ее Зире? — с надеждой спросила я. — Так я смогу стать более толковым шпионом.

— Нет! — категорически заявил Канаи. — Вряд ли у кого-то из слуг получится совладать с такой сильной магией. А у тебя хорошая защита крыльев, она тебя сбережет.

— Все настолько серьезно?

— Опасна не сила , а возраст ее обладательницы. Еще несколько лет она не сможет научиться ей управлять. Как у вас на земле говорят про такие случаи?

— Обезьяна с гранатой, — напомнила я.

— Каррр, — Варфоломей слетел с подоконника и приземлился к нам на стол, — за ребенком кто-нибудь следить будет?

Мы повернулись в поисках малышки. Та сидела около камина, вынимала угольки, поджигала их и кидала на пол. Три черных дыры зияли на ковре. Я подхватила Алю, забрала у нее угольки и отряхнула ручки.

— Ну, мы пойдем. Как понимаю, нянчиться никто не горит желанием, — я виновато посмотрела на ковер, — поэтому мы вернемся к лекциям.

В коридоре меня уже ждали друзья.

— Ну что? — сразу спросила Тали. — За что тебя в этот раз?

— За ребенка, — соврала я. — Мы же разбили кучу колб у Иклза.

— Да и в кабинете зама вы тоже порезвились на славу, — издала смешок Тали, глядя на черные ручки малышки. — Дай-ка мне ее, мы помоемся.

Она взяла Алю и пошла к ближайшему фонтанчику, где оттирала в воде сажу, весело разговаривая с Алей и брызгаясь. Малышка смеялась и хлопала в ладоши.

— Ты ей понравилась, — подошла я к ним.

— Она милашка, — улыбнулась Тали. Было непривычно видеть ее такой доброй и заботливой, особенно после встречи той ночью в подворотне.