Глава 13

Юля:

Только через пару секунд я поняла, откуда его лицо мне знакомо. Под иссиня- черной шевелюрой сверкали те же светло-зеленые глаза, что и у блондинистой луковицы, ее старшего братца. Ну точно, это средний Норд, от другой жены. Он обычно держался в стороне от наших разборок с его сестрой, чего это его сейчас то переклинило? Или задело то, что я вчера победила?

Впрочем, спросить что-то или сказать никто из нас не успел, клановый придурок продолжил выступление, и было видно, что его серьезно колбасит прям, от ненависти и злости:

— Чтоб вы все сдохли, грязные ублюдки, дети убийц! Ваши родител2и виноваты в том, что погибло столько нормальных Мастеров и Оружий! Что погиб мой брат! Вы еще удивляетесь, за что вас ненавидят?!

Я поймала захлебнувшегося яростью Змея за плечо и сжала с такой силой, что он приостановился, хотя уже готов был броситься на среднего Норда с кулаками.

— Что ты знаешь о ненависти, клановый сопляк? — очень спокойно сказала я, глядя прямо в светло-зеленые глаза парня. — О том, что наши дикари-папаши сделали с нами? Это ты подыхал от голода в яме, куда сбрасывают ненужных сирот, как в мире Льера? Это тебя и твоих одногодков “родитель" — последнее слово я сказала, как выплюнула, — специально сдал в приют, где были самые страшные и суровые условия, чтобы “выжил только сильный”? Это ты в том приюте не сдох, но видел, как умирают твои братья и сестры?! Что ты можешь знать о ненависти к дикарям, сопляк?! — я не заметила, как сама завелась. Это плохо…

Парень смотрел на меня расширившимися глазами, в которых мелькала растерянность. Похоже, он не ожидал такой отповеди, а еще сильнее его ошарашил эмоциональный выплеск, да не от меня одной, а всю группу шарахнуло. Каждому было что вспомнить о “родителе” и своей "любви” к нему.

Впрочем, Норд очень быстро опомнился, снова разозлился и уже открыл рот, чтобы ответить, но вдруг вздрогнул всем телом и резко обернулся.

За его спиной стояла Тайка. Тощая, угрюмая и некрасивая девчонка лет четырнадцати на вид, в очках, с двумя жидкими бесцветными хвостиками. Самая тихая и блеклая из всей нашей группы, и самая неуспевающая. Она до сих пор не восстановилась после того, как ее приволокли откуда-то полумертвой. И живо напоминала недавно освобожденную узницу особо зверского концлагеря, наверно, даже больше, чем я после больницы.

Этому ходячему набору болячек даже зрение до сих пор не выправили, хотя вроде бы здешние целители творят чудеса и не в таких делах. Странно…

— Перестань, пожалуйста, так громко злиться, — едва ли вполголоса сказала очкастая тихоня, снизу вверх глядя в глаза Норду. — От тебя током бьет.

Если бы она его реально током шарахнула, впечатление было бы не такое ошеломляющее. Брюнет замер, раскрыв рот и вытаращившись на бесцеремонную малолетку квадратными глазами.

Тайка его отпустила, даже погладила по плечу, как разошедшегося щенка по шерстке, и отошла к нам. А черноволосый Норд остался стоять статуей, только машинально сам себя за то плечо схватил, к которому очкастая шмакодявка прикоснулась. Потом резко развернулся и быстро ушел.

Я одобрительно хмыкнула и обняла Тайку за плечи, остальные тоже загудели. Незаметную скелетинку даже свои уже называли тихушницей, уж больно она была шуганая и незаметная. А она вон она! Кланового осадила. Правда, я не поняла, что такого Тайка сделала-то? Чего парня так нахлобучило?

— На что спорим, он ща помается пару дней и побежит тест на совместимость аур делать? — еще один незнакомый голос, сегодня прямо день сюрпризов, что ли?

Оказалось, что пока мы тут кланового осаживали, к нам еще один такой же подвалил. Во всяком случае, выглядел парень именно богатеньким сыночком, уверенным и вальяжным. Да еще и со свитой из двух разодетых? ухоженных? холеных? девчонок за спиной. Сначала я решила, что это “юный родовитый Мастер” со своими Оружиями, и даже внутренне ощетинилась.

А потом в глаза ему глянула и резко сдулась.

Этот пацан такой же клановый, как я. В смысле — рыбак рыбака видит издалека, и в глазах прикинутого блондинчика, как в зеркале, отражался тот же самый приют и та же самая подворотня, в которой выросло большинство наших. Дикарь. И Оружие — это стало ясно, как только я на ауру взглянуть догадалась.

А еще через секунду до меня дошло, кто это.

— Ты Сашка? Давно приехал?

Ириска про своего “названного подкидыша” столько рассказывала, что я могла бы и раньше догадаться, идиотка. А девки у него за спиной — это “Ягодки", которых он вроде бы спас во время заварушки с дикарями. Причем одна из них Мастер, а вторая тоже Оружие.

— Вчера. Привет, Юля, — он протянул мне руку, пожал, потом так же солидно поздоровался с парнями, представляясь сам и представляя своих спутниц:

— Александр Самгин. А это мои Малинка и Черничка. Кто обидит — ноги выдерну, — и улыбался так… ослепительно, типа шутит. Но в каждой шутке, как говорится, есть доля шутки.

Парни так же сдержанно посмеялись, но к сведению приняли. Змей вообще сначала смотрел как в прицел лазерного наведения — оценивал нового самца на территории. Но потом чего-то там свое надумал и протянутую руку пожал вполне искренне.

— Что ты там про ауры? — уточнила я, когда Самгин со всеми перезнакомился.

— Это ты про мелкого Норда? — уточнил Сашка, быстро глянув вслед ушедшему брюнету. — Ну так это… видела, как его шибануло? Или ты автоматом аурное зрение еще не держишь? А, понятно. Короче, у него с этой очкастенькой нехилый намёк на резонанс пошел. Она, собственно, потому его и попросила заткнуться — чтоб своими истериками ей по нервам не лупил. Почувствовала его даже без привязки.

— То есть, совместимость у него с Тайкой образовалась намного, прилично, порядком выше среднего уровня партнерства? — сообразила я.

— Ага. Прикинь, да? — Сашка хохотнул. — Настоящий резонанс такая редкость, что Оружие, давшее мощный отклик, стараются заполучить и привязать даже самые крутые Мастера, причем независимо от того, насколько у кого потенциал высок. Это ж пипец какая крутотня, привязка на уровне чуть ли не прародителей и прочие сказки венского леса. А тут пацан пришел, чтобы честно высказать всяким нечистокровным свою ненависть, и нарвался на резонанс с одной из дикарок! Да на такой, что его через одно прикосновение шарахнуло, чуть с копыт не сбило.

— Гы, — похоже, юмор ситуации дошел не только до меня. Через пару секунд размышлений заржали все. Только Тайка не впечатлилась, пожала плечами и промолчала. То ли ей пофиг было на какой-то там резонанс, то ли еще что — не знаю. Девочка вообще была очень… странная.

— Таки мне надо по сданному этапу практики директору отчитаться, — почесал затылок парень. — Он тут хоть и железявка, но наглеть тоже не стоит. А то ж не только мне, но и моим девочкам перепадёт за моё «воспитание», — последнее слово голосом он поставил в кавычки.

Я нахмурилась — вспомнила, что Максу вроде тоже выговаривали за мое воспитание. Или нет? Точно, был какой-то разговор с ИД академии… просто я не заострила на этом внимания и вообще вся была независимая и глухая.

— Бывай, — кивнула я другу Ирины, на что он лишь по-пижонски, но вполне дружелюбно, отсалютовал в воздух рукой. Девочки посеменили за ним, как цыплята за квочкой. Глядя на эту картину, я даже улыбнулась.

Сашка, как и мы, был дикарем, но по рассказам Ирины, сам добился уважения к себе, при этом не потеряв веселого нрава, а наглости и вовсе, похоже, ещё пару ложек добавив.

— Что улыбаешься… — вдруг прошипели мне на ухо. — Уже все забыла, да? Пришёл дружок этих клановых и всё, растеклась тряпочкой? Смерть товарища ничего не значит!? Да и с хозяином своим ты вчера…. Похоже, от пары тумаков у Змея, действительно, отказали мозги. А ведь раньше он тебя насквозь видел… подстилка…

Я ударила локтем назад раньше, чем осознала это действие. Попала шипящему точно в солнечное сплетение, почувствовала, как он охнул, и только после этого обернулась посмотреть, кто тут развыступался.

Рус, а это был именно он, зло сплюнул и ушёл, потирая живот. В стороне нехорошо хмурился задумавшийся о чем-то Змей Шакти.

Эти слова тоже разом смели улыбку с моего лица. Цыпленок… черт. Гадство…

— Он прав, — угрюмо выдал Крокодил, стоявший слева.

— В том, что я подстилка? — недобро переспросила я, поворачиваясь к нему всем корпусом. Тьфу, только драки сейчас не хватало…

— Н-нет, что ты? — нервно дернулся Крокодил, наткнувшись на мой потяжелевший взгляд. — В том, что забывать и прощать нельзя!

— Кому прощать? — я немного успокоилась, хотя пасмурная горькая муть со дна души, взбаламученная воспоминанием о Цыпленке, так и не осела. — Всем подряд, что ли? Наши-то Мастера не при чем.

— Можешь хоть сейчас не пускать слюни на свою куклу! — наш карманный женоненавистник снова осатанел. — Предательница!

— По моему, у тебя крыша поехала окончательно, — холодно констатировала я.

И в этот раз Змей впервые за последнее время не кинулся меня защищать. Понятно.

— Я, действительно, думал, ты нормальная баба. Но похоже, все вы, самки, одинаковые. Деньги и смазливая морда, да? А друзьям пусть хоть шею сворачивают! — Крокодила корежило и колбасило, он все никак не мог успокоиться, а все остальные молчали. То ли не знали, что отвечать, то ли были согласны. Даже Змей.

Я начала злиться. Этот идиотский спектакль слишком напоминал детскую истерику. Нет, с одной стороны…

— Да плевать на тебя! Шуруй ленточки и платьица с….обсуждать. Вы ж теперь одинаковые курицы! — парня явно несло.

— Цыпленка жалко, — тихо сказала я, не отвечая на вызов, на истеричный наезд Крокодила, на то, как он явно нарывался на драку и возможность выплеснуть страх и боль куда попало, вот хоть на меня. — Но от того, что ты орешь тут, как придурок, никому не легче. А ну прекрати истерику! — последнее я сказала тихо, но резко, а парня поймала за плечи и встряхнула, но тут же отпустила и отступила на шаг:

— Все? Мозги прочистило?

— Я не Шакти, чтоб от пинков мозги терять, — буркнул он недовольно. — Но да… вспылил…

— Да понятно, чего тебя так, — я вздохнула и хлопнула его по плечу. — Всем не по себе. Только от того, что мы вразнос пойдем, эти сссу… сволочи чистокровные нас убивать не перестанут. И резать всех под одну гребенку нельзя. Меня уже дважды пытались убить, и если бы не мой собственный Мастер, я бы тут не стояла, понятно?

— Дважды?! — ожил молчавший все это время Шакти, — Когда!?

— Да, первый раз еще до академии был. В магазине напали, в примерочной.

— На меня тоже один раз нападали, — влез Ужастик. — Только я не сразу понял… ну, то есть, я очень есть хотел и как раз за ягодами наклонился, а оно сверху просвистело. И моя Мастер кинулась кого-то догонять, но не успела и потом очень сердилась, а мне сказала не забивать голову, она у меня и так слишком маленькая. Я и правда тогда еще мелкий был же, плохо понял, что произошло. Только знак странный заметил…

— Раздавленного паука?! — резко обернулась я к Ужастику.

— Э… нуда. Похожая кракозябра была, — кивнул тот.

— У меня такое чувство, что я ее где-то еще встречала… здесь, в академии.

— Такую вот? — Шакти наклонился и сосредоточился, выпустил тонкий щуп энергии и нарисовал на песке кривоватый знак.

— Да! Точно! Где ты его видел?!

— В библиотеке над белой секцией, — вдруг произнес тихий девчачий голос. Оказывается, Тайка никуда не ушла, стояла все это время рядом и слушала. Потрясающая способность сливаться с пейзажем и делаться совершенно незаметной в любой компании… — Там ещё и книги об этом есть. Это знак «Хранителей истины». У нас в академии среди учеников даже клуб есть такой, они раз в десятинку вроде бы собираются в библиотеке. Но туда принимают только Мастеров… кажется.

— А ты откуда знаешь? — поразилась я.

— Я люблю читать… мой Мастер не против, чтобы я задерживалась в академии до вечера. И меня никогда никто не замечает. Но те ребята никого не убивали, это вполне безобидное сообщество любителей истории для местной родовитой аристократии. Они даже в разговорах про дикарей не вспоминают, рассматривают старые хроники, спорят над расшифровками… очень похожи на обыкновенных ботаников.

— Фига себе ботаники! — откуда-то иза-за наших спин снова вынырнул этот… Рус. Черт, вроде парень как парень, никакой. Я его в свите Змея почти не замечала, не выделяла из толпы. Наш парень, если надо — вступимся. И все.

— Фига себе ботаники! — повторил он с вызовом. — Между прочим, все эти «чистки крови» всегда с таких любителей истории и обычаев начинаются. Начитаются про важность рода, обычаи всякие…

— Да погоди, не гони, — я задумчиво потерла переносицу. — Об этом обществе наверняка все в курсе, и Мастера, и Хранители и ИД академии. Их проверили в первую очередь.

— Да я больше чем уверен, что эти самые хранители с ними заодно… и вообще, наверняка, все здешние аристократишки скинулись и дали всем кому нужно на лапу!

— Ну ты лей, да не заливайся, — я впервые услышала в вечно добродушном, басовитом как у шмеля голосе нашего Ужастика настоящую злость. — Моя Мастер тоже аристократка. Но она никому ничего на лапу не давала и никого не убивала!

— Мой тоже, — вдруг добавила влюбленная в своего Мастера девчонка, имя которой мы все время забывали и просто ласково называли ее Козявочкой. — Он, конечно, не сильно от нас в восторге, но…

— И моя старуха, — очень нехотя выдавил из себя Змей. — Она… короче, не подарок она со своими подголосками, — парень невольно передернул плечами и потер задницу. — Но она воспитывает, епт, а не убивает.

Рус уже открыл рот, чтобы выдать еще что-нибудь ядовитое, но тут раздался сигнал к началу занятий, и мы, не сговариваясь, похватали с травы сумки и пошли к корпусу. Хмурые, молчаливые, каждый второй усиленно морщил лоб и обдумывал ситуацию.

Весь день я была рассеяна и невнимательна, и вообще, вся группа сегодня откровенно филонила на уроках. Преподы вроде отнеслись к этому с пониманием и не давили. А может, им просто было пофиг. Я вот чем дольше думала и смотрела по сторонам, тем яснее понимала, насколько же наша группа инородное тело в этом отлаженном механизме подготовки Мастеров и их Оружия.

Нам, кстати, даже корпус для занятий выделили отдельный, стоящий на отшибе. А недавно как-то хитро скорректировали расписание, и мы даже в столовой почти перестали пересекаться с основной массой учеников.

Чем дольше я об этом думала, тем больше не по себе мне становилось, и, судя по сдвинутым бровям, хмурым физиономиям и пустым взглядам согруппников, такие мысли сегодня посетили не только меня.

Еще и пустое место за партой, где вчера сидел Цыпленок… а преподы, даже наша кураторша-наседка, делают вид, словно ничего не произошло. К середине дня вообще пересадили нас по-другому и всякое напоминание о погибшем мальчишке стерлось… ну, цель была такая, думаю.

Последним уроком была теория тонких потоков, чистая зубриловка почти без практики. Так что можно было забить на что-то нудно вещающего от доски сухопарого дядьку с сединой в волосах, и хорошенько подумать.

На большой перемене Виктор, которому пришло время отработать какое-то там взаимодействие с женой, и потому его не было сегодня в классе, забежал в наш корпус, чтобы подбодрить, а заодно спросить, какой у меня ник на внутреннем академическом форуме, Ириска хочет добавить меня в свой контакт-лист. И очень удивился, узнав, что никакой, а про форум и чат я вообще впервые слышу.

Оказывается при зачислении в академию ученик автоматом получает доступ к внутришкольному киберпространству, свой уникальный ник и все такое.

Но ни у кого из дикарей ничего подобного не было. Виктор свой ник получил раньше, как член клана Самгиных. И все, больше в группе не было таких счастливчиков. Хм…

— Юль, а ты Тика не видела? — вдруг дернул меня сзади за футболку Змей. — На прошлом уроке вроде был, м? А сейчас нету мелкого!

— Как нету? — машинально переспросила я, нехотя отвлекаясь от своих мыслей. Но посмотрела на крайний от окна ряд, и чуть не подпрыгнула, еще одно пустое место!

Вроде еще ничего не случилось, мало ли, пацан прогулял нудный урок. Была такая привычка у мелких, уже пару раз приходилось гонять, и Тика этого тоже. Но у меня почему-то аж спина заледенела, и волосы на голове зашевелились от нехороших предчувствий.

— Мастер Ховард, а где Тик? — я встала с места и бесцеремонно прервала нудную лекцию. — Его нет в классе.

— Ученики все на месте, — как-то монотонно отозвался препод, даже не глянув в мою сторону.

— Как на месте, если его нет? — подал голос Крокодил, тоже вставая. — А если с мелким что-то случилось?!

— На территории академии ученики в полной безопасности, — равнодушно ответил Мастер Ховард. — Даже если учащийся самовольно оставил аудиторию, с ним ничего не может случиться. Система безопасности ИД отслеживает жизненные показания каждого ученика и своевременно поднимет тревогу даже в том исключительном случае, если неразумный решит как-то причинить себе вред. В данный момент все спокойно. Система фиксирует местонахождение Тиккари Джонса в парке, все показатели в норме. Продолжаем занятие.

Я села на место и сделала Крокодилу знак не выступать. Вроде все в порядке… но какая-то мысль продолжала царапать подсознание, только ее никак не удавалось поймать за хвост.

Так и промучилась до конца занятия. Мастер Ховард закончил лекцию, выдал задание и пошел к двери, и тут произошло нечто странное. Дело в том, что на первой парте у нас сидел Гошик, длинноногий и нескладный подросток, имевший дурную привычку втягивать из под парты свои слишком отросшие конечности вперед, так, что о них запросто можно было споткнуться, пытаясь пройти от учительской кафедры к двери. Так уже бывало и Гошика ругали, но бестолку. И Мастер, покидающий аудиторию, прошелся чуть ли не вплотную к парте… прямо по ногам Гошика.

Но не запнулся, и при этом наш страусенок тоже не дернулся, только словно бы удивленно хлопнул глазами.

— Он через тебя перешагнул что ли? — спросила я, забрасывая в сумку тренировочный куб.

— Нет, не перешагнул, — Гошик задумчиво поскреб затылок. — Насквозь прошел.

— Как это?! — поразился остановившийся рядом Змей.

— Как… как голограмма. Ну, такой… как в киберигре. Помните, нам показывали на тренировке?

— Погоди, но Мастер Ховард же не голограмма, озадачилась я. — На прошлом уроке вполне материально потоки подправлял. И Змею подзатыльник выписал за болтовню, помните?

— То на прошлом, а то сегодня, — отмахнулся Гошик. — Говорю же, прямо сквозь меня прошел и хоть бы хны. Даже не заметил.

— Очень странно… — мне все больше становилось не по себе. — Но с этим потом разберемся. Надо найти Тика! Может, он там в саду плачет… они вроде с Цыпленком успели подружиться.

Еще одна странность была в том, что обычно сразу после занятий нас из академии забирали Мастера. А сегодня вовремя пришли только за Ужастиком и еще за парочкой самых мелких.

Наш амбалище хотя и рвался остаться, но своего Мастера ослушаться не смог. А она не стала слушать его робкие аргументы, отмахнувшись привычно — академия самое безопасное место в призме.

Зато остальные потоптались, не дождались никого из своих опекунов и пошли обратно в парк. Ну может и к лучшему? Будет время на поиски.