Глава 25

Едва открыла глаза, как вдруг поняла, что точно знаю, где Олия спрятала источники магии. Перед глазами стоит то самое место со всеми ориентирами. Прямо сейчас я могу отправиться туда и безошибочно найду спрятанные хитрой феей источники.

Сразу же нос защекотал приятный аромат тушеного мяса и овощей. Домашний звук шкварчащей сковородки. На какое-то мгновение я поверила, что вновь вернулась на Землю, а все случившееся – лишь дурной сон.

Но открыв глаза, я обнаружила себя в малознакомой спальне чужого дома. На улице уже стемнело, а по ощущениям я проспала часов шесть. Отбросив одеяло, направилась на запах вкусной еды. Неслышно вошла на кухню и увидела фантастическую картину: альфа волков, гроза Зачарованного Леса, хищник и воин, стоит у плиты, повязав на обнаженный торс фартук. Хоть штаны оставил. Волк напевает что-то себе под нос, напевая под нос простой мотив.

Может, у меня галлюцинации? Разве такое возможно?

Я засмотрелась на открывшийся мне вид и поймала себя на мысли, что Рейву удивительно к лицу и фартук, и эта обстановка. Он такой просто, домашний и родной. Я залюбовалась оборотнем, но не как сексуальным объектом, а как приятным мужчиной. Моим мужчиной. Ведь мы могли бы прожить вместе десятки лет, и я бы наблюдала подобную простую домашнюю картину регулярно.

- Долго там стоять собираешься? – спросил волк, не оборачиваясь. Он продолжил виртуозно готовить, явно наслаждаясь процессом.

- Любуюсь тобой, - мурлыкнула я. Оторвавшись от косяка, приблизилась к Рейву и сразу попалась в крепкие объятия. Оборотень успел развернуться и поймал меня, прижал к груди и зарылся носом в распущенные волосы. – Зачем ты встала? Тебе нужно лежать, - беззлобно пожурил меня он.

- Знаешь, мне приснился странный сон, - шепнула я доверительно. – Я видела Вервульфа. Того самого, который спас стаю. Он сказал, что среди твоих людей затесался черный маг.

- Невозможно, - покачал головой Рейв, но я уловила сомнение в его голосе. Уж кто-кто, а оборотень прекрасно понимает, что Вервульф не станет лгать.

- Говорит, тот очень силен и способен принимать облик других людей, - после этой информации Рейв нахмурился. – Даже он не в силах вычислить его и что-либо сделать. Мне страшно, Рейв, - призналась я, опуская голову.

- Не бойся, моя драгоценная, - волк взял меня за руку и нежно поцеловал кончики пальцев. – Я никому не позволю причинить тебе вред. Уничтожу всех врагов, а потом… Знаешь, что будет потом, когда все закончится? – его глаза загорелись мечтательным светом. – Я заберу тебя в свою резиденцию на Южном острове. Мы будем только вдвоем, ты и я. Никаких дел, проблем, черных магов и ящеров. Буду готовить на двоих, купать тебя в океане и наслаждаться своей женщиной. Я никогда прежде так не делал, не оставлял стаю дольше, чем на три дня, а сейчас понимаю, что необходимо проветрить голову. Что это со мной? – спросил он у меня.

- Ты хочешь в отпуск, - подсказала я.

- Отпуск! Мне нравится это слово! – рассмеялся Рейв. Я залюбовалась им. Такой счастливый, буквально светящийся изнутри. А у меня на душе тревога и смутное предчувствие чего-то нехорошего.

- Рейв, что будет дальше? – спросила я, прильнув к теплой груди.

- Если ты больше не будешь от меня сбегать, то все будет очень хорошо, - короткий поцелуй в нос.

- Ты злишься на меня? – грустно улыбнулась я. Комок в груди никак не хочет рассасываться.

- Нет, - уверенно ответил Рейв. – Хочешь верь, хочешь нет, но сейчас я понимаю, что ты поступила правильно. Мне давно следовало начать переговоры с драконами, но меня отговаривали советники. Это опасная затея, драконы хитры и опасны. Но иного варианта нет. Я чувствую, что действую правильно, понимаешь?

- Понимаю, - шепнула я, нежась в объятиях любимого мужчины.

- Леонард прислал письмо. Он собирает отряд, чтобы с ним отправиться в стаю. Я пущу их, но ящер настаивает, чтобы ты, моя жена, осталась в столице, под защитой драконов, - потемнел лицом Рейв.

- И что ты на это ответил? – насторожилась я. Чувствую себя ребенком, которому ищут няньку.

- Я не доверяю драконам, - отрезал Рейв, качая головой. – Велик риск того, что, доверив тебя им, я не получу тебя обратно никогда. А от драконов ты не сбежишь так просто, как от меня.

- Я буду в плену, - мрачно кивнула я. Интуиция подсказывает: ни в коем случае нельзя соглашаться!

- Из которого я не смогу тебя вытащить, не прибегнув к силе, - согласился со мной Рейв, погладив по щеке. – Драконам проще убить меня, чем возиться с последствиями.

Остаток вечера прошел по-домашнему, и потому был особенно волшебным. Мы больше не были альфой и его супругой, связанными долгом, обязательствами и правилами. Только Рейв и я, любящие друг друга мужчина и женщина.

Оказалось, что волк прекрасно готовит! Я чуть язык не проглотила, когда он принес мне отбивные с чесночным соусом. Тушеные овощи, свежий хлеб, а затем и вовсе сбитень. Сладкий напиток с неповторимым медовым ароматом. Я выпила все и облизнулась, как самая настоящая кошка.

А в следующее мгновение рядом со мной вспыхнула вспышка зеленого цвета. Я вскрикнула от испуга и неожиданности. Хотела было спрыгнуть с кровати, но не стала. Рядом со мной материализовалась небольшая коробочка с красиво повязанная красной ленточкой.

- Харгов ящер! – выругался Рейв и мгновенно ощетинился. Пусть у него нет шерсти, но глаза вспыхнули ярким желтым светом, а ногти на руках едва заметно увеличились. – Надо было ему шею свернуть!

- Что? Ты о чем? – шептала я, не понимая, в чем вообще дело.

- А ты не видишь? – вскинулся волк. – Прочти!

Я даже не сразу поняла, что мне предлагают. Только присмотревшись к посылке с бесконтактной доставкой, заметила, что к ней прикреплена открытка. Милая картонка цвета слоновой кости. Я осторожно поддела ее.

«Скромный подарок для драгоценной гостьи» - кратко гласит надпись, а внизу оттиск в виде трехглавого дракона.

Змей-Горыныч что ли?

- Это от Леонарда? – догадалась я. Других драконов я не знаю.

- От него, выкидыша болотной кикиморы! - зарычал Рейв, явно взбешенный подарком дракона. Не понимаю, почему он так завелся?

Я неуверенно начала разворачивать коробочку. Внутри оказалась…шоколадка. Всего лишь плитка молочного шоколада с умопомрачительным запахом. Ноздри начал ласкать нежнейший запах сладости. Рот мгновенно наполнился слюной, но я удержалась от того, чтобы не вгрызться в плитку зубами, словно голодная бобриха. Я рассмотрела ее: необычно толстая, выглядит и пахнет очень аппетитно.

- Чтоб у него хвост отвалился! – распинается Рейв. – Ящерица пустоглазая! – пока он отвлекся и встал ко мне спиной, я разломала плитку и очень удивилась. Внутри оказалась начинка из молочного крема со сладким сливочным вкусом. В этот момент мое самообладание приказало жить долго. – Нет! Оля! – звук разломавшейся шоколадки привлек внимание волка. Увидев, что я подношу сладость ко рту, он прекратил ругаться и бросился ко мне, но не успел. Шоколад растекся по языку чарующим вкусом.

- М-м-м! – из горла вырвался стон удовольствия. Как вкусно! Божечки-дракошечки, да я в жизни не ела более вкусного шоколада!

Открыв глаза, я с удовольствием увидела нависшего надо мной Рейва. Волк стоит в десяти сантиметрах от меня и фырчит, будто ему шерсть в нос попала. Запрокинув голову, я напоролась на его недовольный взгляд. Очень-очень недовольный.

- Делиться не буду, - нагло сообщила я ему. – Даже не проси.

- Оля-я-я-я, - противно протянул Рейв. – Ты в своем уме?

- Конечно! Я себе не прощу, если упущу возможность съесть это сокровище, - с удовольствием жуя волшебную сладость. Божественный аромат молочного шоколада, сливок и ванили. Десерт приятно хрустит на зубах, даря наслаждение.

- А если оно отравлено?! – предположил Рейв.

- Плевать, - махнула рукой я. – Если нужно умереть, чтобы съесть этот чудо-шоколад, то я согласна. Он того стоит, - я блаженно закатила глаза, когда десерт растекся по языку.

Вместо того, чтобы отобрать у меня сладость, волк наклонился и понюхал шоколадку в моих руках. Я напряглась, заподозрив, что этот герой решит взять весь удар на себя и сожрет мою шоколадку.

- Здесь пряные травы из Зачарованного Леса, которые любят феи, - констатировал Рейв. – Должно быть, поэтому ты такая…странная.

Не знаю насчет фей, но десерт восхитителен. Я никогда в жизни не ела ничего более вкусного и радостного. После шоколада с кремом внутри настроение взлетело до небес, исчезли тревоги и мрачные мысли.

- Я тебя люблю, Рейв, - счастливо прошептала я.

- Ты не в себе, - не впечатлился моим признанием оборотень, с беспокойством глядя на меня. – Оля, ты как будто пьяна.

- У меня просто хорошее настроение, - улыбаюсь я. Неожиданно десерт закончился. Я умяла увесистую плитку буквально за пару минут и даже не заметила этого. – Хочу еще, - состроив жалобную мордашку, захныкала я.

- На это и расчет, Оля, - разочарованно вздохнул Рейв. – Он прикармливает тебя, как какую-то зверушку, понимаешь?

- Я не против, - хмыкнула я.

- Может, ты не против и к нему переехать?! Каждый день будет тебя фейским шоколадом закармливать! – резко отреагировал Рейв.

Признаюсь, в первое мгновение его слова вызвали у меня предательское воодушевление. Я едва не закивала, как китайский болванчик, согласная на все на свете, лишь бы меня кормили этим шоколадом каждый божий день до конца времен!

Но я быстро осеклась и дала себе мысленную пощечину. Да что со мной?! Ради какой-то шоколадки готова продать себя в плен?! Я, которая ноги унесла от Рейва, который «всего лишь» посадил меня под замок?! Я совладала со своими эмоциями и заставила себя успокоиться.

- Что со мной? – растерянно спросила я у волка.

- Феи, - фыркнул он, закатил глаза. – У вас очень нежная и податливая структура. Фею легко соблазнить и обмануть, - сообщил мне волк, чем заслужил тычок в живот.

- Ишь, разошелся! – возмутилась я. – Податливая структура! Сам-то давно кайфовал, когда тебя вычесывали? – припомнила я. Уж от меня-то не укрылось, как волк блаженно закатывал глаза, когда я прошлась по его шерсти расческой для собак.

- Давно! – внезапно отрезал Рейв. – Надо еще раз и срочно! – практически приказал он мне, чем ввел в ступор.

- Что? – не поняла я.

- Расчеши меня, - попросил он очень серьезным голосом. Пока я хлопала глазами, волк взял с подоконника ту самую расческу и протянул мне. – Это успокаивает, - сообщил он чуть смущенно.

Мне потребовалось время, чтобы понять, о чем он меня просит. Как оказалось, я так и не сумела в своей голове соединить образ собаки-Блэка и мужчины-Рэйва. До сих пор я воспринимала их как две разные сущности, забыв, что передо мной два лика одного существа.

- Почесать? – медленно повторила я, растерянно глядя то на Рейва, то на расческу.

- Да, - буднично бросил он и вдруг перекинулся в огромного волка. Не в ту большую собаку, которая защитила меня от темного мага, а в гигантского волка. Теперь я вижу разницу. Рейв и вправду сгладил углы, мимикрировав под пса. – У-у! – подогнал меня он, укладываясь на пол. Рейв так забавно подставил мне свою спину, силясь скрыть нетерпение, но не в силах это сделать. Его хвост радостно виляет в предвкушении.

- Так, ладно, - сглотнула я. – Но на полу этого делать я не буду. Мне неудобно, - я этими словами я застелила диван покрывалом. – Ложись сюда, - разрешила я, указывая на мягкую мебель. Рейв радостно запрыгнул на диван.

Что ж, почесушки, так почесушки. Я начала водить расческой по густой шерсти, и Рейв едва ли не замурчал от удовольствия. Он откинул голову назад, подставляя под расческу то попу, то спинку, то голову. Кто бы мог подумать, что суровый альфа обожает расческу! Меня хватило на полчаса, потом устала рука. Под конец процедуры Рейв уже лежал на боку, вытянув лапы от удовольствия.

- Спасибо, - прозвучал глубокий мужской голос. Стоило мне отвернуться лишь на секунду, а он уже перекинулся в человека. Рейв растянулся на диване, закинув руки за голову и блаженно прикрыв глаза. Выглядит он очень довольным, как после хорошего сеанса массажа. – У тебя золотые руки, драгоценная моя. Ты – мой подарок от богов, - его слова не похожи на лесть. Они искренние, живые, полные любви и обожания. Вообще, как мне думается, Рейв не тот человек, который стал бы льстить и лить мед в уши. Напротив, порой он излишне прямолинеен и абсолютно бесхитростен. Даже в облике большого пса продержался всего сутки и был разоблачен.

На стол мы накрыли на улице. На удивление, Рейв взял на себя вынос всех блюд и посуды, не позволив мне поднять ничего тяжелее скатерти. От меня потребовалось лишь застелить столик на веранде и сервировать его. Стол и стулья Рейв, кстати, тоже вынес сам.

Мы ужинали, шутили и просто общались. Легко и свободно, словно знаем друг друга уже сто лет. Рейв оказался приятным собеседником и интересным мужчиной. Он рассказывал мне о своей учебе в землях империи, о юности, о походах. Никогда не думала, что простой разговор может так увлечь и помочь отвлечься от проблем.

А после ужина случилось неожиданное. Я вернулась в дом лишь на пару минут, а когда вышла, обнаружила, что Рейв снова перекинулся в волка.

- Что…? – растерялась я, но Рейв повернулся ко мне, держа в зубах большую палку. Я не поняла, чего он ждет от меня, пока волк не вложил эту палку мне в руку. – Ты просишь…кинуть ее? – догадалась я, но стоило произнести свое предположение вслух, как мне стало ужасно неловко.

Я занесла руку с палкой, и у Рейва загорелись глаза. Столько щенячьего восторга отразилось на волчьей морде! Должно быть, на человеческом языке Рейв постеснялся просить меня о таком странном виде досуга, но в животном обличье ему проще.

Я бросила палку в сторону забора. Огромный волк тут же сорвался с места и бросился за ней. Схватив увесистую палку зубами, Рейв…разгрыз ее, как конфету. В первое мгновение я обомлела, а потом поняла – таким образом звери чистят зубы в природе. Не всегда под рукой есть зубная щетка и заботливая хозяйка.

Оставив от палочки лишь мелкие щепки, Рейв быстро нашел новую и вновь принес мне. Когда я запустила новую палку, он не стал разгрызать ее, а послушно принес мне. Мы играли в эту игру весь остаток дня. Я бросала Рейву разные предметы, часто по замысловатой траектории, а он с удовольствием все ловил и возвращал мне. Вскоре мы начали чувствовать друг друга. Рейв научился предугадывать мои движения, и даже если я пыталась сделать обманное движение, волк безошибочно определял, куда на самом деле я собираюсь бросить предмет.

А следующим утром наш отпуск закончился. На рассвете Рейв получил письмо, и наша уютная домашняя атмосфера оказалась безвозвратно разбита.

- Это Леонард? – осторожно спросила я, увидев, как меняется лицо прежде спокойно Рейва.

- Нет, - рыкнул он мне неожиданно низким звериным голосом. – Это Блейз. Докладывает, что в стае беспорядки. Убиты двое моих людей, - его голос надломился.

- Харги…? – я почувствовала, как по коже бежит холодок.

- Если бы! Это кто-то внутри стаи. Язык не поворачивается сказать «свои», - на мгновение взгляд Рейва стал безумным.

- Мне жаль, - прошептала я, потрясенная случившимся.

- Если темные маги проникли в мою стаю, то они наверняка есть и среди драконов, либо их приближенных, - принялся рассуждать волк, не обращая на меня внимания. – Драконов мало. Они стараются приближать к себе магов, оборотней и людей. А вот принять их облик чернокнижникам куда проще, чем пытаться мимикрировать под драконов. Хм… Оля, - он обратился ко мне очень серьезным голосом. – От меня ни на шаг! – скомандовал он.

- Поняла, - кивнула я и приложила руку к голове. Рейв проигнорировал мой жест, погруженный в письмо.

- Выдвигаемся сегодня, сейчас же. Нужно вернуться в стаю как можно раньше.

- Отличная идея! – внезапно в наш диалог вмешался третий, уже знакомый голос. Но если я подскочила на диване от неожиданности, то Рейв лишь поднял мрачный тяжелый взгляд на вошедшего в комнату Леонарда. – Готов доставить вас прямо сейчас! – заявил он.

- Что еще за дракон-экспресс? – напряглась я. Все происходящее мне совсем не нравится. – Я не для того бежала из стаи, чтобы меня вернули туда и снова посадили под замок, - бросила быстрый взгляд на Рейва. Тот едва заметно скрипнул зубами.

- Прекрасно вас понимаю, - внезапно дракон расплылся в широченной улыбке, которая напомнила оскал хищника. – Олия, заверяю вас, что всегда буду рядом и не позволю этому дикарю не то, что запереть вас, а даже находиться рядом с вами, если вы того не желаете, - обворожительным голосом заявил мне дракон.

Пока я растерянно хлопала глазами от таких заявлений, Рейв огласил дом громким яростным рыком.

- А ты не возмущайся, - нагло улыбнулся тому Леонард. – Фея не желает быть пленницей. Такова их природа! Надо же было додуматься: запереть лесное создание в четырех стенах! Эти оборотни все как один – тугодумы, - устало вздохнул дракон.

- Вы же сами говорили, что я уже не фея, - подловила я его на несостыковке.

- Можно изменить детали, но сущность – никогда, - глубокомысленно выдал Леонард и подмигнул мне. – Фея под моей защитой, - вполне серьезно заявил он альфе. – Принуждать ее не смей.

- Я и не собирался! – начал терять самообладание Рейв.

- Да, он и не собирался! – заступилась я за бедного волка. – Он хороший мальчик!

- Да! – эмоционально воскликнул волк, явно не сразу осознав, что я сказала. Когда до него-таки дошел смысл моих слов, Рейв резко дернулся и посмотрел на меня так, словно я его обидела.

- Что ж, хороший мальчик, - усмехнулся Леонард и облизнул губы, явно сдерживая смех. – У меня для тебя плохие новости. Этим утром трое моих людей были найдены мертвыми.

Вот тебе, бабушка, и Юрьев день.

- Что вообще происходит? – пробормотала я, потому что мужчины вдруг резко замолчали.

- Это атака, Олия, - объяснил Леонард. – Объявление войны, переход в наступление – называйте, как хотите.

- Зачем? Что им нужно? – мне стало не по себе.

- Магия, власть, сила, - равнодушным голосом перечислил дракон. – Ради них они готовы пойти на всё. Чернокнижники служат темным силам, Олия. Понять их обычным созданиям, вроде вас и меня, крайне сложно. Их души выжжены черной магией. Нет ни любви, ни привязанностей, ни страсти, ни даже обычной жадности в привычном смысле этого слова. Им плевать на золото и богатство, их нельзя подкупить. Чернокнижник стремится отнять чужую силу и даже жизнь, сожрать ее, переварить и…

- Не пугай ее! – оборвал Рейв увлекшегося дракона.

- Всего лишь обрисовываю общую картину, - пожал плечами Леонард. – Они коварны. Добрались даже до драконов. Я и раньше знал, что темные маги близко, но не думал, что им удалось проникнуть во дворец. Олия! – внезапно обратился ящер ко мне командирским тоном. Я тут же вытянулась по струнке. – Где источники? – огорошил он меня вопросом.

- Э-э-э, - растерялась я, а сознание услужливо и удивительно четко подсказало, где именно припрятаны те самые источники. Шпион из меня не очень хороший, поэтому на моем лице отразилось что-то такое, что дракон отреагировал как хищник, почуявший кровь.

- Она не помнит, - попытался вступиться за меня Рейв, но Лео не дал ему ни единого шанса.

- Она все прекрасно помнит! – отрезал тот. – Олия, пойми: чернокнижникам нужны источники! Они не остановятся ни перед чем, чтобы добраться до единственного существа, знающего об их местонахождении – вас. Даже я не смогу поклясться, что сумею защитить вас от них. Они подобрались так близко, что буквально дышат нам в спину. Если вы попадете к ним руки, поверьте, они сумеют выпытать у вас абсолютно все об источниках. Вы будете умолять о смерти, лишь бы пытки закончились.

Почему-то я ожидала, что Рейв прервет этот поток запугивания и снова рыкнет, чтобы осадить дракона, но он промолчал. Я посмотрела в желтые глаза оборотня и вдруг поняла: Рейв полностью согласен со словами Леонарда.

От этого осознания меня прошибло холодным потом. Эти двое не пытаются бахвалиться и не убеждают меня, что защитят от всего на свете. Только сейчас я заметила то, что прежде ускользало от моего внимания: мужчины напуганы. Это чувствуется по их острым и задумчивым взглядам, которыми они постоянно обмениваются. По незримому напряжению, царящему в комнате.

- Сказать ему? – уточнила я у Рейва. Так, на всякий случай.

- Если помнишь, - оборотень подозрительно прищурился. – Ты же говорила, что ничего не помнишь.

- Я…вспомнила, - призналась я.

- Когда? – резко поинтересовался Рейв. Не нравится ему, что он узнает об источниках не первым.

- Вчера утром, - смущенно призналась я. Звучит не очень убедительно.

- Вот и славно! – Леонарду явно плевать, когда я там вспомнила и при каких обстоятельствах. Ему нужно конкретное место, в идеале - точные координаты. – Где? – припечатал он вопросом.

- Недалеко от стаи волков, - припомнила я. Удивительно: я не помню, что из себя представляет источник магии, как он у меня оказался и как я его спрятала, но его местоположение я знаю так точно, будто мне в мозг вмонтировали GPS-маячок.

- Точнее, - прищурился Леонард.

- Это бесполезно, - покачала головой я. – Он откликнется только на мое присутствие, самостоятельно отыскать его вы не сможете.

Эта новость не понравилась дракону. Он скуксился и посмотрел на меня как пес, у которого отняли аппетитную косточку.

- Прелесть, -, буркнул он недовольно. – Что ж, тогда в стаю, - посмотрел на волка. Тот согласно кивнул, давая разрешение. – Отлично. Мои люди уже готовы, ждут у границы.

- Оля, тебе нужно собраться? – уточнил Рейв после небольшой заминки. – Может, какие-то вещи…?

- Переодеться в дорогу, - пожала плечами я, вдруг вспомнив, что нахожусь в домашнем платье.

- Давай, - Рейв кивнул в сторону спальни, намекая, чтобы я вышла туда. Пришлось удалиться. Лёня посеменил за мной.

Пока я переодевалась в дорожную одежду и «упаковывала» своего фамильяра, вокруг меня царила полная тишина. Странная, неестественная, давящая тишина. Даже привычные звуки улицы пропали, нет ни шума ветра, ни криков птиц. Я словно оказалась внутри вакуума. Вопрос лишь в том, кто меня в него засунул.

- Лёнечка, тебе не кажется, что происходит что-то странное? – спросила я своего фамильяра, натягивая на него собачий свитер. Лёня бросил пристальный взгляд на дверь. Ага, значит, все-таки дело в этом.

Приблизившись к двери, я прижалась к ней ухом и вслушалась. Вместе со мной Лёня тоже подошел к косяку. Неожиданно я почувствовала, как от собаки отделилась волна силы. В первые секунды никаких звуков не было, но вскоре я начала слышать мужские голоса, доносящиеся с той стороны. Приглушенные, будто нас разделяет метровый слой звукоизоляции, но слова можно разобрать.

- Ты доиграешься до того, что я убью тебя! – грозный рык Рейввена, от которого волосы встают дыбом.

- А силенок хватит? – а вот Леонард не впечатлился от угрозы. Даже отсюда чувствуется, что на его губах играет лукавая улыбка.

- Сомневаешься?! – с вызовом поинтересовался волк.

- Сомневаюсь, - не стал скрывать дракон. – Ты силен, альфа, но убить меня тебе не под силу.

- Если бы так, дарган, то ты бы давно вошел в мои земли, - дерзко заявил Рейв. – Но ты боишься нос свой сунуть за границу Леса. Даже сейчас твои люди мнутся у границы, не решаясь даже войти без моего сопровождения.

- Тебе прекрасно известно, что силы Леса не пропустят моих людей, - прохладно напомнил Леонард.

- Известно, - довольно согласился волк. – А потому прибереги свои угрозы и поползновения для другого случая. Олия – моя законная супруга.

- На ее запястьях нет брачных плетений! – быстро напомнил дракон.

- Плетения можно и обновить! – Рейв начал терять терпение. – Ты думаешь, я стану сотрудничать с тем, кто открыто претендует на мою женщину? Знаешь, с такими замашками недолго после побоища и без головы остаться. Чернокнижники так коварны, - издевательским тоном протянул волк.

- Хороший ты воин, волк, - неожиданно Леонард решил сменить кнут на пряник. – Отважный, как мне и докладывали. Не боишься говорить в глаза правду и отстаивать свою честь.

Я напряглась. Дракон пытается отбить у меня мужа.

- Я ведь мог бы разобидеться и все отменить, а то и вовсе силой увести от тебя твою женщину. И повод очень веский: всё ради безопасности феи. Такой человек в моих рядах был бы незаменим и очень ценен.

- На службу зовешь? – странным тоном произнес Рейв. Кажется, ему совсем не нравится такое предложение. – Я не служебная собака, дракон. Я волк.

- Знаю, - разочарованно протянул дракон. По-моему, он и не ждал согласия. – В моем ближайшем окружении есть волки. Те же оборотни, но покинувшие ваши дикие земли.

- Собаки, - с презрением процедил Рейв.

- Отличные воины, - возразил ему Леонард.

- Воины, но звери их ослабли и иссохли, - отчего-то уверенно заявил оборотень. – Мне и моим людям совсем не ровня.

- Вот об этом ты и скажешь ему самолично, - хмыкнул дракон. – Потому что оборотень – один из моих ближайших друзей.

Интересно. Надеюсь, Рейв не станет издеваться над другом дракона?

Решив, что вскоре мое затянувшееся отсутствие будет выглядеть подозрительно, я дернула ручку двери и вошла. Мужчины тут же резко переглянулись и дружно сделали вид, будто не препирались друг с дружкой секунду назад.

- Флиртуете? – спросила я, и оба вояки в изумлении вытянули лица от такого предположения. – Зря! Из вас получится плохая пара. Мы с Лёнечкой готовы к дороге, - я подхватила на руки одетого чихуахуа и поймала ироничный взгляд от дракона.

- Ужас какой, - пробормотал он себе под нос, будто увидел жалкое раненое животное. – А это точно фамильяр и…? – он не стал перечислять регалии Лёнечки. Не посчитал его достойным столь высоких званий.

- Точно, - буркнул Рейв. – Я проверял и не раз: это магическое животное с большим потенциалом. Его внешний вид скорее призван обмануть противника и ввести его в заблуждение, так что ты клюнул.

- Гав! – подтвердил Лёнечка слова волка.

- Что ж, - вздохнул Леонард, - раз все готовы, то можно выдвигаться, - с этими словами он раскрыл ладонь, явив нам смутно знакомый артефакт переноса. А я ждала, что мы, по старинке, будем топать ножками к месту встречи. Но дракон явно не собирается терять ни секунды драгоценного времени.

Рейв сделал шаг ко мне, встал вплотную и крепко сжал мою руку. Не успела я опомниться, как все поглотила яркая вспышка свет. Мгновение – и в нос ударил до боли знакомый запах Зачарованного Леса. Я сразу узнала его запах и поняла, что стою буквально в сантиметрах от границы.

- Наконец-то! – услышала я незнакомый мужской голос, но не смогла увидеть говорившего. Перед глазами стоит лишь белое пятно, от которого никак не избавиться. – Я уж думал, мы тут околеем!

- Околеете? – с недоумением протянул Рейв. – Но даже мороза нет.

Ко мне вернулось зрение. Я увидела четверых незнакомцев. Точнее, незнакомцев было трое, а вот в четвертом я узнала Алекса. На его надменном лице виднеются следы «воспитательной беседы» не то от Рейва, не то от Лео. Наши с ним взгляды встретились. Если я смотрю на него настороженно, то Алекс будто бы желает убедиться, что со мной все в порядке.

Все четверо - высокие и крепкие, но вот природа их отличается. Светловолосый крепыш с края – оборотень-волк, хоть и совсем не такой, как Рейв. Я ощущаю его иначе. Все остальные – драконы, но заметно слабее Леонарда. Стоило нам появиться, как все они принялись с любопытством рассматривать альфу, будто оценивая его. Меня, скромно выглядывающую из-за плеча Рейва, даже не сразу заметили.

А вот когда все-таки заметили, то про Рейва мгновенно забыли. Трое вперились в меня глазами, словно увидели инопланетянку. Стало неловко.

- Р-р-р! – происходящее не понравилось Лёнечке, и он поспешил выразить свое недовольство. Удивительно: крошечная собачка не испугалась четверых здоровых мужиков. Впрочем, не думаю, что Лёня вообще способен испытывать такое чувство, как страх.

- Знакомьтесь, - вступил в разговор Леонард. – Альфа волков – Рейввен и его очаровательная супруга Олия. Бывшая фея.

Я покосилась на дракона. «Бывшая фея» звучит как завуалированное «бывшая дама с низкой социальной ответственностью».

- Очень приятно, - улыбнулся нам один из людей дракона и протянул Рейву руку, предлагая пожать ее. Но мой дикарь проигнорировал этот жест. Он глянул на улыбающегося парня таким тяжелым взглядом, что даже мне стало неловко. Бедолага растерялся и убрал свою руку. Зачем волк начинает конфликт на пустом месте? Еще никто не сделал ничего плохого, чтобы выказывать такое неуважение.

А вот единственный оборотень среди людей Леонарда надменно усмехнулся и совсем не удивился поступку Рейва.

- Не старайся, Доэн, - обратился он к парню. – Альфа испытывает глубокое презрение ко всем, кто не подтирается лопухом. Ничего личного.

- Предателям Леса не стать моими друзьями, - высокомерно заявил Рейв.

- Что ж, тогда я не завидую твоей жене, - неожиданно перевел тему волк. – Она ведь тоже предала Лес и сбежала из него, - он победно усмехнулся, а Рейв очень опасно зарычал.

- Довольно! – оборвал всех Леонард и прожег «своего» волка злым взглядом. – Препираться будете после того, как мы закончим. Разрешаю даже подраться, если будет желание.

- Мне не нужно твое разрешение, - грозно заявил Рейв, в упор глядя на языкастого волка. Надо признать, что соратник Леонарда и вправду выглядит более прилизанным и смазливым, чем Рейв. Такое впечатление, что его вычесывают каждый день, чистят шерстку от колтунов и наносят бальзам. А вот альфа на его фоне выглядит настоящим бруталом, который обращается за помощью только тогда, когда копье в спине мешает спать.

- А он прав! – с задором произнес вылизанный волк. – Выясним все сейчас!

Мужчины шагнули друг к другу с явным намерением устроить тут собачьи бои, и мы с Леонардом тревожно переглянулись.