Глава 15

Она могла почувствовать себя избранницей судьбы или нафантазировать сцену из фильма, возможно, даже непристойного, но так замерзла, что лишь послушно клацнула зубами.

— Прости, я бы предложил пиджак, но это не поможет. — Серов махнул мокрым пиджаком, как старой тряпкой, и закинул его на плечо.

Краем глаза Стейш заметила, что шея мужчины тоже покрыта мелкой гусиной кожей — ему холодно не меньше нее. Какой, к черту, пиджак?

Загадочное мужское логово обнаружилось всего в паре домов от метро. Там за высоким витым забором с вычурным вензелем на кованых воротах возвышались две элитные многоэтажки. Внешне они напоминали Стейш легендарные московские сталинские высотки, вот только окна в них были не в пример больше, чем у прародителей. Всё в этом светлом мощеном дворе дышало роскошью: и деревья в огромных дубовых кадках, и одинаковые изогнутые скамейки, и даже детская площадка была особенная — со специальным покрытием и навороченными качелями под стиль всей этой пафосной застройки.

— Быстро. Не задерживаемся.

Серов щелкнул каким-то пультом (видимо, тоже элитным и непромокаемым), и стеклянные двери призывно запищали, открывая вход в просторный холл с ухоженной консьержкой в годах и двумя вооруженными охранниками. Те, увидев мокрую тетку с размытой косметикой, рванули было к ней, но тут за спиной «явления» возник Серов, и они мгновенно успокоились.

— Илья Васильевич, вам тут пакет. Заберете? — оживилась женщина за высокой стойкой.

— Мне? — Серов на секунду замер. — Алевтина Ивановна, у вас есть телефон Мароева. Передайте ему. И никогда не берите ничего на мое имя. Хорошо?

— Хорошо, но я думала, это принесла ваша девушка. Такая симпатичная молодая особа. Да и пакет булочками пахнет, еще теплые. Только я обрадовалась…

— Вот только вы не начинайте искать мне жену, — устало выдохнул Серов и стер со лба все еще стекающие с волос капли. — Ни одна моя девушка не знает этот адрес. И на будущее: кто бы что мне ни принес, следуйте инструкциям. Даже если это праздничный торт.

— А…

Алевтина Ивановна так красноречиво на нее посмотрела, что Стейш впору было зардеться, как девице перед первой брачной ночью. Кажется, жизнь завела ее в по-настоящему особенное место. Неужели ключом к нему стали угрызения совести Ильи Серова?

— Это сотрудник. У нас чрезвычайная ситуация. Ей можно. Чуть позже Лика пришлет вам данные, внесете ее в список доверенных лиц.

— Как скажете, Илья Васильевич.

Взгляд на мокрую, стучащую зубами недо-Барби стал еще пристальнее, но Стейш умело его проигнорировала. Чего-чего, а подобных взглядов она давно не боялась. Однажды все вокруг разом посмотрели на нее: тренеры, соперницы, просто коллеги по спортшколе и даже некоторые журналисты. Всех интересовал ответ на один и тот же вопрос «Почему?». Она не ответила никому, кроме своего тренера, а он благородно сохранил тайну.

К счастью, время — отличный ластик. Оно профессионально стирает у людей память. Следы остаются лишь там, где жизнь слишком сильно нажала карандашом на бумагу, со всей злостью. Или, может быть, любовью?

До двадцать пятого этажа ехали в огромном лифте с зеркальной стеной в полный рост. Ужас от собственного вида Стейш ощутила в полной мере и поспешила отвернуться, глядя, как меняются цифры на небольшом табло. Это лучше, чем любоваться своей разукрашенной тушью физиономией и мокрым Серовым. Хотя на последнего взгляд то и дело падал против ее воли. Все же каждая женщина имеет право при случае полюбоваться красивым мужчиной. Хотя бы в качестве музейного экспоната, который руками трогать запрещается. И плевать, что чешутся они, как у ребенка, попавшего в магазин дорогих игрушек.

Пока шли по длинному широкому коридору, Стейш обратила внимание, что все двери запираются на кодовые замки или имеют терминалы для пластиковых карточек, как в гостинице. Домик явно был ну очень элитным.

Вот только Серов, подойдя к одной из дверей, достал из кармана пиджака самую простую связку ключей. И только провернув два замка, щелкнул картой, открывая дверь настежь.

— Что? Электронику легко можно взломать или узнать код, а сейфовый замок — это уже вызов.

— Поэтому у тебя и то, и другое?

— Б — безопасность. Заходи быстро!

Переступив невысокий порог, она оказалась в святая святых Ильи Серова. В логове, куда, по его словам, не ступала нога ни одной женщины. Стейш на секунду замерла, но совсем не оттого, что прониклась важностью момента. Она с удивлением рассматривала интерьер, и, стоило ультранадежной железной двери захлопнуться за спиной, а цифровому замку — жалобно пискнуть, с ее губ сорвалось:

— Серов, твой отец — идиот. Тебе не нужна жена. Тебе нужна няня.

— Напрашиваешься на подработку?

— Это будет слишком дорого тебе стоить.

Она сбросила треклятые туфли, и мир заиграл новыми красками, даже явно авторский дизайн коридора в серых тонах перестал казаться мрачным, а все остальное — нелепым. Да, квартиру Серов оформил в своем стиле. Какой-то умелец смешал стиль хай-тек с плавностью линий, которые легко можно найти на картинах Ван Гога. Коридор, например, напоминал вытянутую репродукцию «Звездной ночи» из стали, стекла и пластика. Но хуже всего, что у минималистичного интерьера были дополнения, достойные… подростка!

Вдоль стен стояло несколько фигур супергероев в полный рост: Супермен в своем фирменном костюме с красными труселями поверх синих лосин, Бэтмен с торчащими ушками, еще парочка неизвестных ей персонажей и каким-то чудом затесавшийся в компанию к ним Дарт Вейдер из «Звездных войн». Между ними на стенах висели другие гик-атрибуты: маски, лазерные мечи, какие-то щитки с логотипами. Стейш не знала и половины, но не могла отделаться от мысли, что в костюме Чудо-женщины она бы сюда отлично вписалась.

— У всех свои слабости, — лишь хмыкнул Серов и повел ее вглубь квартиры.

Чем дальше они шли, тем сильнее у Стейш становилось впечатление, что ее будто засасывает в глубокий омут, выбраться из которого будет не так-то просто. Правая стена внезапно закончилась, открыв проход в гостиную с рядом огромных панорамных окон за тяжелыми черно-серебристыми шторами.

Здесь украшения были примерно того же толка, но венцом этого места был огромный изогнутый в виде буквы П диван. На нем могло поместиться, кажется, сразу пять Серовых, не меньше. А уж если измерить длину в Настеньках…

Плазма, стоявшая напротив, тоже впечатляла. Но чуть меньше.

Стейш оглянулась и увидела кухонную зону, отгороженную от гостиной раздвижными дверями, которые сейчас были открыты, отчего пространство выглядело еще больше. Здесь центром композиции стала ярко-красная кофемашина, навороченная до такой степени, что Стейш не понимала, зачем нужна половина кнопок на панели. За изогнутым в виде стальной волны обеденным столом могло поместиться минимум шесть человек.

— Ты один тут живешь? — сорвалось с языка.

— Да. И это меньшая часть квартиры. Пойдем, я покажу твою комнату, — сказал и осекся. — В смысле гостевую. Ты сможешь принять душ и переодеться. Встретимся через полчаса на кухне. Поговорить все же нужно, иначе кто-то из нас двоих выкинет другого из самолета.

Дверь в «большую часть квартиры», по версии Серова, находилась как раз рядом с кухней. После гостиной здесь все казалось каким-то маленьким: и коридор, и двери, и даже гостевая комната, которая обнаружилась через одну дверь от выхода. Только оглядевшись, Стейш поняла, что это иллюзия — на самом деле комната была размером с половину их с мамой квартиры. И это только часть с письменным столом и двуспальной кроватью, а к ней еще прилагались ванная и гардеробная.

Вот только вся эта красота мало ей поможет, ведь чистых вещей с собой нет.

— Одолжишь свою рубашку и любимые треники? — хмыкнула Стейш.

— В смысле?

Пришло время Илье Серову слегка растеряться, но он очень быстро собрался и сложил два и два.

— Зайди в гардеробную. Иди-иди. — Он мягко подтолкнул ее ладонью в спину.

— Ох ты ж…

Гардеробная была полностью забита женскими вещами. Вдоль стен развешаны платья, костюмы и блузы, на специальных полках стояло около десяти пар обуви.

— Серов, ты что, извращенец, который тайком от всех переодевается в женскую одежду и красит губки? Просто подтверди, и я все пойму. Я вообще понимающая.

За ее спиной хозяин квартиры закашлялся, явно не ожидая такого креативного хода женской мысли.

— Знаешь что, Настенька. Иди ты… в душ. От холода бредить начала, похоже.

Он так оскорбленно проворчал последнюю фразу, что Стейш даже не стала ничего едко комментировать. В конце концов, она и правда замерзла, а о том, чьи это шмотки и как они тут оказались, лучше не думать. Это в любом случае не имеет для нее никакого значения. Хотя вон в том черном пеньюаре она бы босса заценила, чисто ради компромата.

И тут до нее дошло.

— Что?! Да ладно…

Она не могла перепутать свою мечту ни с чем другим. Это был тот самый комплект из магазина. Чтобы убедиться, Настя еще раз пощупала тончайший шелк, провела ладонью по кружевам и глянула на этикетку. Он!

Ей было мокро и немного зябко, противное розовое платье все еще липло к телу, а правый чулок порвался на большом пальце, но она сделала три круга по гардеробной, осматривая вещи. Да, без сомнения, все это она примеряла вчера. И платья, и костюмы, и обувь. То, что подошло. Но что оно делает здесь? И почему этого так много?!

Так же много, как и вопросов к Серову, к которому она вышла полчаса спустя, уже высушив волосы и переодевшись в белую блузу и укороченные черные брюки. Хватит на сегодня платьев.

— Кофе?

Мужчина восседал за столом и, небрежно откинувшись на спинку стула, с равнодушным видом пил любимый напиток. Вот с чем у Серова, без сомнения, был бурный и многолетний роман.

Волосы босса все еще были влажными, и челка неровными прядями падала на лоб. Взгляд зацепился за неизвестно откуда взявшуюся капельку воды, что шутя скользнула по шее, прячась под высокий полурасстегнутый ворот белой рубашки.

С трудом Стейш перевела взгляд на ярко-желтую чашку, которую ей приготовили заранее.

— Знал же, что не откажусь.

— Согрейся. Скоро привезут твои документы. Я послал курьера к Малкину.

— И все-то ты знаешь.

— Да. И даже то, что у тебя очень удачно открыт шенген. Планировала отпуск?

Она пригубила кофе и скривилась. Напиток был прекрасный, а вот тема — отвратительная. Снова увольнение — ножом по сердцу, ведь она планировала лететь на международные соревнования со своими «мальчиками» и заодно навестить брата. Ирония судьбы, но в Париж она все-таки попадет.

— Работу планировала. — С горя отхлебнула очень много кофе. С трудом проглотила, чтобы сказать: — И напоминаю, ты обещал отвечать на мои вопросы, а не наоборот.

— Прости. — Серов поднял вверх обе руки, сдаваясь. — Обещал — значит сделаю. Задавай.

— Начнем с простого. Что происходит в гардеробе?

— И опять про шмотки! — Мужчина картинно возвел глаза к потолку. — Это доставка. Перепутали и привезли всё ко мне домой. Я попросил помощников по хозяйству развесить покупки в свободной гардеробной, потому что не придумал, что еще с этим делать.

— А ко мне курьера отправить не пробовал?

— Это было бы неинтересно. Тем более это не стильно-модно-молодежно. Еще вопросы?

Стейш глубоко вдохнула и медленно выдохнула сквозь зубы, пытаясь успокоиться. Сейчас нужно разговаривать, а она готова снова скатиться к ругани, так нельзя.

— Вагон вопросов. Расскажи, что за срочный вылет в Париж и зачем тебе там я.

— Будешь сопровождать меня на все мероприятия с партнерами. В смысл происходящего не вникай, тебе же будет лучше. Работы вагон, мне нужна помощница, а Лика лететь не может.

— Я не знаю французский и я никогда не работала секретарем.

— Французский знаю я, этого достаточно. И мне не нужен секретарь, а вот телохранитель и девушка с мозгами очень даже пригодится.

— Это комплимент? — усмехнулась она, одним глотком допивая кофе.

— Нет. Это факт и твоя профессиональная компетенция. В аэропорту нас встретит начальник охраны, он даст тебе всю необходимую информацию. Сразу предупреждаю, что работать будем двадцать четыре на семь. Тебе по блату выдам пять часов сна, но не больше. От нашего визита зависит очень многое…

Воодушевляющий монолог босса прервал звонок мобильника. Серов принял вызов без колебаний и несколько мгновений слушал чью-то обрывочную речь. Стейш от нечего делать наблюдала за тем, как на лице Ильи Серова появляются мелкие морщинки, о чудо, даже они ему безумно шли.

— Я понял. Да. Выезжаем сейчас же. Все будет как надо. Артиньяк согласился помочь, а он слов на ветер не бросает. Да. Когда я тебя подводил? Вот!

Стейш притихла и навострила ушки, но не смогла расслышать ни одной фразы из трубки. Даже тут босс отлично шифровался, можно сказать, профессионально.

Тем временем кофе пролетел в пустой желудок, тот оказался недоволен встречей и принялся урчать с удвоенной силой, что не укрылось от чутких ушей сидящего напротив мужчины. Он как раз завершил разговор.

— Голодная? Можешь взять из холодильника что хочешь.

Мама учила, что лазить по чужим холодильникам — плохой тон. Якобы холодильник — душа человека, а ты туда своими загребущими руками лезешь. С другой стороны, Серов сам разрешил, значит, в его душе можно с воодушевлением поковыряться.

Предвкушая процесс, она открыла дверь большого двухдверного холодильника и поняла, что это не душа Серова. Это календарь.

Все полки были заставлены контейнерами с наклейками: название блюда, дата изготовления, срок годности. То же самое и с бутылками на дверце, и даже с пироженками, что так понравились Музе в «О-ла-ла кафе».

— Возьми то, что с датами на ближайшие двое суток, — услужливо подсказал хозяин холодильника.

— Серов, ты не просто извращенец, ты еще и псих? Как это там называется, обсессивно-компульсивное расстройство[15]?

— Понятия не имею. — Мужчина пожал плечами и добавил: — Я просто очень занятой человек и не трачу свой ресурс на такие вещи, как поиск еды в холодильнике. Поэтому прошу помощников по хозяйству держать все в строгом порядке, чтобы я даже во сне смог найти нужный предмет или свой обед.

Стейш обнаглела и открыла еще несколько ящиков, там так же все было пронумеровано и подписано. Даже в маминой аптечке, которую та перебирала каждые две недели и содержала, по своему мнению, в идеальнейшем порядке, бардака было больше, чем на кухне Ильи Серова.

— Кухня-кукухня, — прошептала Стейш, вновь разглядывая полки холодильника.

Скромничать не стала. В конце концов, он сам предложил — пусть теперь делится. Стейк и овощи, приготовленные на гриле, выглядели безумно аппетитно. Говорят, когда кричит желудок, совесть молчит. Но ее совесть оказалась незатыкаемой, а количество еды в контейнере — по-настоящему мужским.

— Здесь большая порция. Ты будешь?

Он задумчиво почесал подбородок и слегка нахмурился, думая о чем-то своем.

— Почему бы и нет? Я еще не обедал.

— В смысле?

В отличие от него, девушка перед походом в офис успела перекусить, а он что — весь день на кофе?! Захотелось стукнуть трудоголика по голове контейнером со стейком, но сил не было, и Настя просто выдохнула.

— Работа. Не до еды.

— Привет, гастрит, — проворчала Стейш и достала из холодильника еще один контейнер, в котором определила что-то похожее на суп.

К счастью, микроволновка в квартире Ильи Серова была вполне обычная, без сюрпризов, и через пару минут комната наполнилась запахами еды. Стейк, как оказалось, был приготовлен на углях, а в суп неизвестный повар добавил копчености и удивительно душистые пряности. От аромата аж желудок свело, и Настя по-братски разделила порцию на двоих.

Есть за одним столом с ожившей девичьей мечтой было неловко. При взгляде на таких, как он, создавалось впечатление, что питаются они кровью девственниц, запивая элитным коньяком, а в туалет ходят исключительно стодолларовыми купюрами.

Есть стейк — это что-то такое обыденное, приземленное. Логикой она понимала, что Серов такой же человек, как и все. Он ест, пьет и, возможно, даже храпит во сне. Но его идеальный облик никак с этим не вязался, что не мешало боссу под ее пристальным взглядом расправиться с супом и взяться за стейк. Аппетит, вопреки девичьим фантазиям, у мужчины был что надо.

Еще одна чашка кофе материализовалась на столе как-то сама собой, кажется, в тот момент, когда Стейш увлеченно резала свой кусок мяса.

На десерт по квартире разнеслась громкая музыка, явно из фильма, но Настя в упор не могла вспомнить из какого. Тоже что-то о супергероях, не иначе.

— Откроешь? — Серов откинулся на спинку стула и, сыто щурясь, принялся со смаком допивать свой кофе.

— Как прикажете, босс.

«Отлично, теперь меня еще, как дворецкого, будут гонять к двери?» — ощетинилась Стейш мысленно.

На новый скандал после сытного ужина просто не было сил. Проще согласиться, чем снова спорить. В конце концов, им еще лететь в одном самолете и терпеть друг друга несколько дней. Такое вот испытание на прочность.

В целом настроение стремительно ползло вверх, а странноватая квартира Ильи Серова после пары часов начала казаться удивительно уютной.

Стоило открыть дверь, как Стейш поняла — шеф опять издевается. Только в этот раз не над ней.

Лицо симпатичного смуглого брюнета явно южного происхождения сначала вытянулось от удивления, а через мгновение на его губах появилась довольная улыбка. У Стейш возникло чувство, что ему дали конфетку, которую он очень давно хотел получить и вот наконец дождался.

— А я думал, они пошутили, — произнес мужчина слегка растерянно, но тут же собрался. — Где Серов?

— В данный момент жует стейк. Проходите.

— Нет уж. Я в эту квартиру дальше прихожей предпочту не заходить. Вот ваши документы. — Он протянул ей тонкую синюю папку. — И нам стоит познакомиться. Амин Мароев, руководитель службы безопасности.

Два и два в голове сложились легко.

— О, вы муж Лики?

— Так точно, — при упоминании помощницы босса карий взгляд потеплел, — и вообще полезный человек в хозяйстве. Машина уже ждет внизу. Я встречу вас в аэропорту и провожу до борта. Дам тебе некоторые инструкции. Мои люди все время будут поблизости и с тобой на связи. Очень надеюсь, что вы сработаетесь.

— Постараюсь. Хоть я и не профессионал.

— Зато я профессионал. Все будет в порядке.

В голосе мужчины она услышала нотки снисходительной мягкости и одновременно уверенности в каждом слове. Этому человеку хотелось доверять, он явно умел расположить к себе, и Стейш легко могла понять, почему Лика не смотрела на Серова, а выбрала в мужья безопасника. С ним уж точно как за каменной стеной.

— Что ж, пойду отберу у босса еду и допинаю его до машины.

— Отличный план. Только бей по корпусу, чтобы не оставлять следов. Ему еще переговоры вести, — хохотнул Мароев.

— Какой-то вы странный шеф службы безопасности.

— Отличный. Я готов на любые жертвы ради обожаемого босса. До встречи в аэропорту.

Он сбежал из квартиры раньше, чем она успела задать вопрос или придумать в ответ какую-нибудь нелепую шутку. Все-таки любят сотрудники Илью Серова, ничего не скажешь. Не иначе всем плешь проел своим характером.

И только топая по коридору в обратную сторону, она сообразила, что во всей этой ситуации с шефом службы безопасности теряется одно — логика! Если он будет в аэропорту, то зачем ехал сюда с документами, ведь мог передать их там?

На секунду замерла, чувствуя себя главной актрисой какой-то цирковой постановки, и услышала страшное:

— Да, Елена Сергеевна. Конечно, я ей передам. Да, и передам, что нельзя улетать в командировку, не предупредив маму — это просто ужасный поступок. И забывать телефон, находясь в доме у малознакомого мужчины, тоже. Да-да, совершенно с вами согласен. Непременно передам вам из Парижа бутылочку отменного французского вина…

«Я его убью!»

Рука сама потянулась к стоящему поблизости джедайскому мечу.