Глава 16

— Ваше величество, мне нужно что-то говорить, или вы предпочли бы, чтобы я помалкивал? — склонился к амиру Дастиан.

— Ну что ты, сынок! — Эррегор даже привстал. — Говори, говори, только взвешивай каждое слово. Эти летающие пучеглазые пугала не должны получить ни малейшего повода для новой войны, людям Андалурсии она ни к чему. Если ты возьмешь на себя труд время от времени напоминать Узере, что Огнедышащие пять раз навешали им у Пиковых Скал, я буду искренне тебе признателен, мой мальчик.

— Лучше я напомню, что Огнедышащие пять раз отстояли свои права на Пиковые Скалы, — чуть улыбнувшись, Дастиан выпрямился и поправил корону с жар-камнем.

— Как знаешь, дорогой, — серьезно кивнул Эррегор.

Сегодня с визитом явился сам Сюзеренный Дракон Света Деорк Узера, старшим братом которого был тот самый вероломный Кетьяр, и который, к ведунье не ходи, снова раззявил рот на Пиковые Скалы, испокон веков принадлежащие Огнедышащим.

Эррегор решил так и принять его, сидя на троне с амираном, хоть герцог Ильброз настаивал на переговорном зале. Мол, Сюзеренному Дракону Света может не понравиться, что он стоит, а амир с амираном при нем сидят на троне. Или может, амирану Дастиану лучше встать за троном по правую руку от его величества?

Но амир и бровью не повел. Если Сюзеренному Дракону Света что-то не нравится, пусть сидит у себя в замке на троне, нечего тогда было тащиться в Сиридан. Эррегор у себя дома, где хочет, там и сидит, хоть на люстру усядется. И мальчику нечего ноги натруживать, пускай отдыхает. Деорка никто не звал, сам пришел, вот пусть и почувствует, кто здесь хозяин, а кто так, мимо пролетал.

А в переговорный зал нечего лишний раз грязь наносить, его вымыли начисто да заперли до лучших времен.

Деорк Узера в человеческом обличье был еще уродливее старшего брата, хотя Эррегор не переставал удивляться, уж куда страшнее? У Кетьяра хоть глаза в одну сторону смотрели, у этого же страшилки пучеглазого их еще и свело к переносице. А все ж правитель, и название какое пафосное, язык сломаешь, пока выговоришь: Сюзеренный Дракон Света! Взял и назвался бы коротко — царь, как вот правитель Линьерры Актеон Седьмой. Или, скажем, князь, как Светлейший Гетерей, правитель Солуна. Так нет же. Дались ему эти Пиковый Скалы, раздери его тьма…

— Здравствуй, Эррегор, — а голос какой скрипучий, словно повозка старая катится, — ты знаешь, зачем я пришел.

— И ты будь здоров, Деорк. Понятия не имею. Может так, решил поздороваться?

А Дастиана в упор не видит. Надо же, и характер у него, как у братца, такой же премерзкий.

— Нужно что-то решать С Пиковыми Скалами, Эррегор, так дальше продолжаться не может.

— Простите, Сюзеренный Дракон, но мне кажется, его величество Эррегор с вашим братом Кетьяром уже обо всем договорились семнадцать лет назад, — Дастиан говорил учтиво, но сам даже не пошевелился. Молодец, мальчик! — И если мне не изменяет память, это был не первый разговор.

Кетьяра после этого разговора еле вытащили из расщелины, в которой он застрял, свалившись бездыханный, и похороны ему устроили пышные и торжественные. Эррегор тогда даже похоронный венок отправил с прощальной надписью, один от себя лично и один от Андалурского трона, хоть Ильброз его и отговаривал. Надоел хуже горькой смагды этот Ильброз…

— Скажи своему мальцу, пусть язык придержит, Эррегор, — недовольно поморщился Деорк. Ну ясное дело, кому понравится, когда тебя в твой же навоз мордой тычут.

— Дастиан такой же Болигард, как и я, Деорк, и он в своем замке, — Эррегор наклонился вперед. — А вот зачем ты явился сюда, я так и не услышал.

— Ты должен отдать нам Пиковые Скалы, Эррегор, — дракон упрямо смотрел на амира, — ты не справляешься с тьмой, и об этом начинают говорить в других землях. Тебя не хватает одного на всю Андалурсию, а ты упираешься и не хочешь признать, что вы вымерли. Огнедышащих Драконов больше нет, или откажитесь от магии, или отдайте нам ваши земли. Если тьма пересечет твои границы, сам знаешь, что будет.

Эррегор сжимал руками поручни трона и душил в себе желание испепелить проклятого Узеру прямо здесь, но также он знал, что Узера прав, прав, тьма на его пучеглазую голову. Давно амир не летал над Пиковыми Скалами, все никак руки не доходили.

— Мои дозорные видят там очаги, амир Эррегор, а ты прилип задом к трону и думаешь, что тьма сама собой рассосется. Нет, Эррегор, не рассосется, и ты это знаешь.

— Знаю, Деорк, — Болигард набрал полную грудь воздуха и выдохнул, стараясь унять бушующий гнев, — но ты ошибаешься. Мы не вымерли, Огнедышащие возрождаются. Мой амиран Огнедышащий, наследные принцы ленных королевств тоже начинают дышать огнем. Мы не отдадим тебе Пиковые Скалы, и давай закончим этот пустой разговор.

— Я пришел к тебе один, но если я предъявлю доказательства миру, меня поддержат все правители, Эррегор. Докажи, что вы сильны как прежде, и я отступлюсь.

— Что ты хочешь, Деорк? Поединок между нами? Хоть сейчас, выходи во двор и обращайся.

— Нет, не между нами, — взор Дракона Света горел, и глаза его вспыхивали опасными огоньками, — между наследными принцами. Поединок на моравах, ты согласен, Эррегор?

Болигард побледнел. В таком поединке и был убит его отец Бальденор, коварные драконы ослепили его, и он упал с морава в пропасть со сломанными крыльями. Но амир не успел ответить, как раздался решительный голос его наследника:

— Я согласен, Деорк. Кто будет моим соперником?

— У меня два сына, амиран, — дракон смотрел на Дастиана с интересом, — вы можете сразиться с любым из них, и Гэллар, и Карлай к вашим услугам. А можете привести с собой одного из ваших дышащих огнем ленных принцев.

— Тогда со мной будет Эйнар Астурийский, наследник геронской короны, — Дастиан встал, вслед за ним на негнущихся ногах поднялся амир Эррегор, — мы принимаем ваш вызов, Сюзеренный Дракон Света, Деорк Узера. Назначайте место и время встречи.

Деорк кивнул и Эррегору показалось, в этот раз намного уважительнее чем прежде, и больше не сказав ни слова, покинул тронный зал.

— Что же ты наделал, сынок! — сокрушенно прошептал старший Болигард.

— Не волнуйтесь, дядя, мы с Эйнаром справимся.

— Так может, стоило его об этом спросить?

— О, он согласится, я уверен, — со смехом ответил Дастиан. Ох уж эта молодость, бесстрашная и беспечная!… — Ему сейчас выдали список невест, сто восемьдесят шесть! И надо изучить все их биографии! Да Эйнар бегом к Пиковым скалам побежит, лишь бы от невест подальше. А спросить так спросим сейчас, легче легкого.

«И зачем Сагидар так мальчика своего изнуряет? Разве в радость ему будет такая женитьба?» Эррегор тепло проводил взглядом идущего по тронному залу наследника и приказал позвать Сардима.

***

Рассел ходил взад-вперед по покоям, а за ним терпеливо наблюдали оба принца — Дастиан еще вчера прилетел обсудить с Эйнаром предстоящий поединок. Принцы явились за советом к девину, но у того были свои соображения на этот счет, чем он сейчас и делился с наследниками.

— Там какой-то подвох, — он задумчиво потер подбородок, — голову на отсечение даю. Никого нет коварнее и вероломнее Драконов Света.

— Дядя тоже так говорит, — согласно кивнул Дастиан. Он возмужал, стал шире в плечах и мускулистее. И на пол-головы выше Эйнара. — Его насторожило, что нам предложили поединок на моравах, мы все драконы, почему не сразиться в собственном полете?

— Они коротколапые и размах крыльев у них меньше, — предположил Рас, но Эйнар возразил: — В последней битве наш амир долго сражался с Кетьяром Узерой, пока не победил его. Драконы Света сильны, хоть на вид и кажутся мельче, сдается мне, дело здесь в другом.

— Да, ты прав, мой друг, — Дастиан скрестил руки перед собой, — именно так был повержен мой дед Бальденор, в битве на моравах.

— Я должен увидеть этот бой, — помолчав, сказал Рассел, — а еще лучше было бы его детально изучить. Кто из магистров лично наблюдал поединок Бальденора и Аорда?

Принцы переглянулись.

— Наверное, главный магистр Зора, — неуверенно предположил Эйнар.

— Тащите его сюда, — скомандовал было Рассел, но тут же спохватился, — простите, ваше высокородие, я хотел сказать, чтобы вы приказали доставить…

— Сейчас притащу, — ухмыльнулся геронский наследник.

Магистр Зора был немолодой, но довольно статный мужчина с благородным взором и копной волос, унизанной серебряными нитями. Он незамедлительно прибыл в покои Северина и предстал перед принцами, склонив голову в покорном ожидании.

— Нам нужна ваша помощь, мэтр, — Эйнар был сама приветливость.

— Я к вашим услугам, ваше высокородие. И ваше высочество, — не обделил магистр порцией верноподданического смирения и Дастиана.

— Мы хотим увидеть бой амира Бальденора Болигарда, в котором его убил Аорд Узера.

— Зачем вам, принц, давайте лучше я покажу вам, как молодой Эррегор отомстил за отца и поджарил Аорда?

— Благодарю вас, магистр, но нам нужен именно этот бой, — нетерпеливо повторил Эйнар, и в нотках его голоса явно прорезались интонации короля Сагидара.

— А кому я буду телепатировать?

— А это имеет какое-то значение? — все более нетерпеливо спросил Эйнар, — мы думали попросить вас о любезности продемонстрировать бой всем по очереди.

Магистр замялся и почему-то посмотрел на Рассела.

— Простите великодушно, мэтр Северин, но не могли бы вы просмотреть бой и пересказать затем его высокородию и его высочеству? Просто… там есть некоторые ньюансы…

— И какие же? — заинтересовался Дастиан.

— Я ходил в уборную…

— Так вы же можете пропускать некоторые участки вашего ментального поля, мэтр Зора, разве нет? — вмешался Эйнар. Но магистр смотрел на Рассела уж очень жалостливо.

— А может я только вам покажу бой, мэтр девин? Дело в том, что я там встретил одну сенору и… В общем, часть боя я смотрел ментально, и там двойное восприятие, — теперь в его взгляде, обращенном на Северина, была мольба.

— Хорошо, — сдался Рас, — присаживайтесь, магистр, — и он удобно устроился в кресле.

Магистр Зора расположился в кресле по-соседству, расслабился и закрыл глаза, слегка запрокинув голову. Рассел тоже выглядел спокойным и расслабленным, принцы с интересом наблюдали за ними. Зора передавал Расселу видения, извлеченные из своего ментального поля, и нужно было вести себя предельно тихо и не мешать почтенным мэтрам. Молодые люди устроились у окна, не спуская глаз с магистра и девина.

Поначалу Рас оставался таким же расслабленным, периодически выдавая ничего не значащие фразы типа «Интересно», «Давай, наподдай ему, Бальденор», «Надо же, какой непотребный мерзавец этот Аорд!». А затем вдруг его брови приподнялись, и лицо девина стало несколько удивленным:

— О, мэтр Зора, неужели? Прямо там?

— У меня была отдельная ложа, — не открывая глаз, извиняющимся тоном пробомотал магистр.

Дальше лицо Рассела стало приобретать все более и более изумленное выражение.

— О, мэтр Зора! О! Я никогда бы не подумал… Да вы просто монстр, мэтр!

Они оба слегка раскраснелись, дыхание участилось, принцы обеспокоенно переглядывались, но пока не вмешивались.

— Давайте, магистр, ну что же вы… Тьма меня забери, а что, так тоже можно? — Рассел дышал так, словно скакал вместо морава.

— Что они там смотрят? — недовольно поглядывая на взмыленных мэтров, спросил друга Дастиан. — На битву не похоже.

— Вроде мэтр Зора в уборную отходил, — недоуменно ответил Эйнар и проворчал, — жаль, что не нашлось никого помоложе.

— Что вы здесь делаете? — приоткрылась дверь и в проеме показалась головка Ивейны. — Мэтр Северин у себя?

— Да. Он смотрит бой амира Бальденора с Аордом Узерой. Иди к нам, Ив, — Дастиан протянул девушке руку, но его уже опередил Эйнар.

— Входи, Иви, — втащил он ее и плотно закрыл дверь, — меня ищет Домбар, пусть ищет подольше.

— А что, бой был настолько волнительным? — Ивейна разглядывала раскрасневшихся мэтров, вцепившихся в подлокотники. Принцы не успели ответить.

— Да, мэтр, да! О, это фантастично! — Рассел откинулся в кресле и открыл глаза. Вслед за ним пришел в себя магистр. Три пары молодых глаз уставились на них в ожидании.

— И как бой? — поинтересовался Дастиан. — Вы поняли, как Узера победил моего деда?

Рассел виновато выпрямился в кресле.

— Прошу прощения, мой принц, но я не досмотрел до конца поединка. Мы с почтенным магистром несколько… утомились.

— А можно мне тоже посмотреть, уважаемый магистр? — с любопытством склонила голову Ивейна.

— Нет! — в один голос крикнули мэтры и переглянулись.

— Но ведь ты хотел, чтобы мы все увидели бой, Рас, — с некоторым упреком проговорил Эйнар, — не тебе же сражаться с Драконами Света.

— Боюсь, у мэтра Зора не хватит сил, чтобы за один раз передать всем свои видения, — несколько сконфуженно ответил Рассел и посмотрел на Зора. Тот согласно закивал и развел руками.

— А что, если воспользоваться вашим магическим составом, который мы используем, когда передаем магические письмена, мэтр Северин? — спросила Ив. — Если уважаемый главный магистр передаст видения с ментального поля например, на…, — она в растерянности оглянулась и тут же нашлась. — На зеркало!

— Как же я сам не подумал! — воскликнул Рассел, притянул Ивейну за голову и, излучая гордость, поцеловал в макушку. — Какая же ты умница, Ив! Она моя лучшая ученица, — похвастался он магистру.

— Что я должен буду делать? — забеспокоился тот, но Рассел его успокоил. — Не волнуйтесь, мэтр Зора, вы просто проделаете все то же самое, только направите поток не на меня, а вот на это зеркало. Я все уберу, даю слово, — он многозначительно свел на переносице брови, и Зора понимающе кивнул.

Пока Рассел посыпал зеркало порошком, смазывал какой-то желтоватой смесью и что-то там нашептывал, Дастиан снова попытался завладеть вниманием Ивейны. И вновь встретил яростное сопротивление геронского принца.

— Я всего лишь хочу поговорить с Иви, Эйнар, — упрекнул его амиран, — ты становишься каким-то собственником.

— Она уже не избранная, она моя невеста, Дастиан, — упрямо ответил тот, пряча Ивейну за своей спиной. — Хватит тянуть к ней свои руки, ты знаешь, как это меня раздражает.

— У тебя их сто восемьдесят шесть! Сто восемьдесят шесть, Эйнар! — закатывал тот глаза, но Эйнар был тверд, как скала.

— Мальчики, не ссорьтесь, — примиряюще выглянула из-за его плеча Ивейна, — амиран Дастиан прав, Эйнар, я уверена, кто-то из оставшихся ста восьмидесяти пяти претенденток обязательно опередят меня в любом из испытаний.

— Что ты говоришь, Иви, — поморщился Эйнар, — да на что они годны против тебя? Ты бы еще сказала, что я смогу хотя бы с одной из них провести день, ни разу не зевнув и не уснув в итоге.

На эти слова Рассел на минуту отвлекся от работы и загадочно улыбнулся. Дастиан неопределенно хмыкнул.

— Не отвлекайтесь, достопочтенный мэтр, — попросил Рассела магистр Зора, — у меня масса дел. Давайте уже, показывайте, куда передавать видения, и я пойду. Только помните, вы обещали! — он многозначительно посмотрел на Северина.

— Не сомневайтесь, — ответил ему тот и, едва заметно указав в сторону спорящих принцев, шепотом добавил: — Им еще рано такое смотреть, мэтр, они слишком молоды!

Зора согласно кивнул.