Глава 26

– Хитришь? – проницательно усмехнулся Учитель, намекая на побочный эффект моего целительства.

– Нет, действительно беспокоюсь, – заверила его я, невинно опуская глаза в пол.

– Ладно, чего уж там. Смотри, мне не жалко! – махнул он рукой и бухнулся на стул, расслабленно закрывая глаза. – Что-то и правда сердце барахлить начало. А не хотелось бы уходить на тот свет раньше времени, по крайней мере, пока не удостоверюсь, что у тебя всё удачно сложилось.

Я возмущённо посмотрела на магистра. Это ж надо! У него тут сердце барахлит, а мне ничего не сообщают! Но ругаться не стала, просто подошла ближе и выпустила свой свет на волю, позволяя ему самому решать, где и как действовать. Меня же ожидаемо накрыло самыми яркими переживаниями мага. Ох, чего тут только не было! И волнение за королевство, боязнь междоусобицы, которая обязательно вспыхнет, просочись в народ информация о моём даре, и беспокойство за моего отца с братом, когда же первый оставит трон, а второй наконец остепенится, выберет жену и взойдёт на престол. Как бы то ни было, Альберта магистр почему-то считал подходящим наследником, достаточно умным, а главное, в отличии от меня, подготовленным… Ну и конечно, переживания по моему поводу. Хотя они беспокоили мага в гораздо меньшей степени, ведь как ни странно, но Учитель был совершенно уверен в том, что трое Альф – именно те, кто мне нужен. Что они не только смогут сделать меня счастливой, но и усмирить мой безудержный нрав вместе со вздорным характером…

"Хм, и зачем во мне что-то усмирять, спрашивается? – подумала обиженно. – По-моему, у меня и так всё прекрасно. По крайней мере, я саму себя полностью устраиваю. Практически всегда, угу. А кому что не нравится, пусть лучше себя усмиряет либо держится подальше от такой замечательной меня! Вот."

Разумеется, высказывать Учителю своё недовольство его случайно подсмотренными мыслями я не стала, сочтя подобное некорректным. Ну да, невольно копаться в мыслях пациента корректно, а обсуждать увиденное – нет. Такова особенность моей реальности. Пусть он и знает, что я видела всё тайное, но если не говорить, вроде как и не видела. Как-то так.

Свечение вокруг мужчины как раз начало угасать, когда в дверь без стука заглянула взволнованная Люсинда:

– Пора, ваше высочество! – взволнованно объявила она.

Я испуганно вздрогнула, но постаралась взять себя в руки и уверенно улыбнуться, демонстрируя спокойствие, которого не испытывала. В конце концов, орлица – не Учитель, и показывать свои страхи в её присутствии было недопустимым. Да и перед Учителем, конечно, тоже не стоило истерить, но в этот раз я не смогла сдержаться, за что теперь невыносимо стыдно. Оправдывало только то, что, несмотря на всё моё воспитание и родословную, я вовсе не железная, к тому же слишком многое навалилось сразу за один день: Вальдемар, отец, Михей, обряд этот. И за что мне столько всего? С кем бы поделиться? Жаль, желающих нет…

Последний взгляд в зеркало, чтобы удостовериться в безупречности своего внешнего вида и отсутствии следов недавней истерики, многозначительный кивок Учителю, и вот я расправила плечи, выпрямила спину, чтобы с гордо поднятой головой идти на заклание. В смысле на обряд, что в моём понимании было в принципе равнозначным.

Мы спустились по лестнице на первый этаж по какой-то причине пустующего дома, я – впереди, сильно посвежевший Учитель и Люсинда – следом, вышли на улицу, а там… Ох. От дома старосты до самого леса выстроились дуалы разных видов, образуя своеобразный проход, освещённый факелами, которые многие из них держали в руках. Здесь были все, начиная от Рона с сыновьями, заканчивая Вильмой, Анникой, Ингваром… Разве что, кроме детей.

– Я так понимаю, мне туда? – уточнила указывая в сторону леса, обернувшись к Люсинде.

Женщина торжественно и очень серьёзно кивнула. Вообще, все присутствующие сейчас выглядели торжественно и серьёзно, словно происходило нечто очень значимое и важное для них. Угу, жертвоприношение одной принцессы… Именно такое чувство возникло у меня, когда я шла по этому проходу, провожаемая многочисленными взглядами. При этом те, мимо кого я проходила, через некоторое время устремлялись следом за мной. Видимо, чтобы я понимала, что назад ходу нет – не пустят. Только вперёд, угу.

В самом лесу коридора из дуалов уже не было, все они шли позади и по обеим сторонам от меня, в полной тишине сопровождая свою жертву в известное только им место. И лишь тоскливое конское ржание на луну, нарушало торжественность момента, а также заставило меня вспомнить о несчастном Скотине, к которому я за весь день так и не сумела выбраться…

Чем больше мы углублялись в лес, тем страшнее мне становилось и тем сильнее хотелось сбежать. Ну куда я иду? Для чего? Зачем оно мне? Ох, попробую мыслить рационально. Что я приобрету от брака с альфами? Хм… Ну, кроме того, что отцу будет не так просто до меня добраться и придётся выискивать обходные пути? Дайте подумать. Ага, поняла – троих огромных, темпераментных, горячих мужиков, с которыми у нас не всё гладко, в качестве законных хозяев. Они обретут надо мной власть, а я, как примерная жена, должна буду во всём им подчиняться. В голове сама собой появилась картинка, где Вальдемар, Михей и Ингис лениво валяются на шкурах, а растрёпанная, замученная и несчастная я, бегаю по их поручениям. Одному стираю носки, другому готовлю и приношу отвар, третий просит вычесать блох… Бррр. Вот оно мне надо? Может, ну их к тёмным?! Нет, к тёмным мне тоже нельзя, Учитель прав – вернут папеньке. А если…

Я даже остановилась на секунду, оглушённая возникшей идеей. В памяти всплыл один закон семейного кодекса, где чёрным по белому сказано, что если брак в течение трёх месяцев не консумирован, то он считается недействительным! Это же то, что надо! Чем не вариант? Учитель поможет мне сбежать, ну а потом просто нужно будет где-нибудь скрыться на несколько месяцев. Я даже знаю где – у Виктора! Объясню ему всё, покаюсь, если любит, простит. Ну а что каких-то три месяца для влюблённых, мы и дольше скрывали свои отношения. Зато, пока буду у тёмных, спокойно смогу обдумать варианты, как заставить отца оставить меня в покое. Таким образом, я убью сразу нескольких зайцев. Вроде как и договор выполню, и замуж выйду, и отцу никто не отдаст, поскольку я ему уже не буду подвластна…

Единственное, оставят ли меня в покое новообретённые супруги? Ох, главное, чтобы не нашли, а там, если всё сложится, как задумала, мы с ними и не увидимся вовсе. В крайнем случае, остаётся вариант с моей "смертью" и последующим воскрешением в подходящий мне момент, тогда и искать никто не будет. И кто тут самая умная и хитрая принцесса, способная найти выход из любой западни?! Я, разумеется! Кто бы сомневался! Хех.