Глава 32

Шуршание платьев, скрытые лица под яркими масками, свет неоновых огней, рассеивающих мрак на площади трех фонтанов, и танцующие пары в масках, скрывающих их лица. Из динамиков играла ненавязчивая музыка, пока музыканты и ведущие со сцены готовились к началу торжества. Лана отчетливо слышала их голоса, тихие переговоры, но еще громче слушала их сердца. Пожирательница затруднялась сказать, чего хочет больше: есть или вновь вкусить чужие эмоции. Невольно, Лана искала только одного среди всей этой толпы, и она его нашла. Безошибочно определила столь знакомый трепет волнения, а следом почувствовала на себе пристальный взгляд. Кристофер смотрел на нее, сквозь прорези узкой черной маски. В руках он держал бокал шампанского. Стоило признать, что этот костюм с удлиненным пиджаком и бабочкой на шее, очень шел ему. Последний раз она видела его при параде на выпускном. Лана игриво прикусила нижнюю губу и взяла бокал шампанского с подноса официанта. Их взгляды встретились в противостоянии. Игра, в котором проиграет тот, кто пойдет первым, и Лана возможно еще на один раз позволила бы себе ему проиграть. Но, как назло, из-за плеча Криса показалась Белла. Та самая обворожительная блондинка в откровенном наряде с алым цветом губ. Она же наглая сука, которая в очередной раз показывает, где место Ланы на самом деле. Белла сжала ладонь Охотника, а следом увлекла его губы в поцелуй. И он ответил. Глаза Пожирательницы утонули в темноте непроглядной бездны. Щупальца от искры опасно зашевелились, откликаясь на вспыхнувшую злость. Лана бы простила ему интрижку с кем угодно, но только не с Беллой. А то, что Крис был именно с ней, ощущалось, как самое оскорбительное унижение после всего того, что эта гадина сделала. Еще секунда, и она была готова сорваться, поэтому Лана решила раствориться в толпе среди сотни людей в масках. Оркестр заиграл медленный вальс. Схватив за руку первого попавшегося парня в овальной маске, как у нее, посмотрела ему пристально в глаза. Они были зеленые, как первая трава весной. Зрачки Пожирательницы ощутимо запульсировали, мертвое сердце в груди ускорило темп. – Пригласи меня, – приказала Лана. Незнакомец вмиг оживился и протянул ей ладонь сам. – Позвольте пригласить вас на танец, – галантно произнес он. – Благодарю, – довольно произнесла Пожирательница. Как там говорил Крис, если она еще раз попытается убить, то станет его главным врагом? Прекрасно, ее это полностью устраивало. Они затерялись среди танцующих пар. Сердце незнакомца билось спокойно. Он молчал, как марионетка, сжимая ее талию в своих крепких руках. В какой-то миг, Лана не смогла сдержать себя и примкнула к его губам, сквозь прорези маски, и потянула на себя тягучим белым облаком его душу. Пей по глотку – прозвучали с укором в голове слова Зейна, но, черт, как же мало глотка, чтобы распробовать его и уж тем более насытиться. Его звали Джексон. Его наполняла тревога и усталость из-за ухода за тяжелобольной матерью. Ни друзей, ни девушки, ни других близких родственников. Много ненавистной работы, чтобы обеспечить их двоих и погасить долги перед больницей за операцию, которая не облегчила состояние матери. Казалось, в Джексоне не было абсолютно ничего светлого. Нет радостных эмоций, за которые тот бы цеплялся и которые помогли бы ему не сойти с ума в этом аду под названием жизнь. Неожиданно ее плечо дернули. Лана почувствовала острое жжение, как от огня. Зашипев, Лана обернулась, бросив бедного Джексона наедине с его пустотой, и встретилась взглядом с Кристофером. По венам рук охотника ползли вены, окрашенные солнечным светом. В глазах, сквозь прорези промелькнул стальной блеск. – Ты становишься опасной, Лана, – с нотками угрозы произнес Кристофер.– Я тебя предупреждал. Девушка зло оскалилась: – Не опаснее твоей блондинистой суки! – ядовито прошептала девушка, резко ожесточившись. Его сердце забилось намного быстрее. Лана хмыкнула: – Да ладно, ты с ней уже переспал! – догадалась она, чувствуя его смятение. И как никогда радовалась, что лицо скрывала маска, иначе бы он мог считать все ее эмоции без труда. – Тебя это уже не должно волновать, Лана, – Кристофер специально сделал особый акцент на ее имени. – Ты сделала свой выбор, и я тебе ничем не обязан. – Да? – наигранно удивилась девушка и примкнула к его губам, почувствовав вкус его души на своих губах. Он был похож на сладкий чай с лимоном в осеннюю прохладу, а за ним шла горечь отчаяния и стальная решимость, с которой он все увереннее отдалялся от нее. И когда Лана добралась бы до причины изменений в нем, ощутила, как кожу обжигает его ладонь, прижатая к искре. Он собирался вырвать ее на глазах у всех толпы. С силой Лана отстранилась, ощущая, как еще горит след от его руки. – Теперь мы стали врагами. – оскалилась девушка, уже по-настоящему начиная злиться. – Стали, – признался Кристофер, не колеблясь, даже на долю секунды. Его жестокий взгляд полоснул по ней точно солнечная сталь. Возникло чувство, что все ее предали. В бессилии прикрыв веки, Лана поспешила уйти прочь с этого бала. Все вокруг стало казаться невыносимым. У главной арки, украшенной гирляндой, она столкнулась лицом к лицу с Зейном. – Уже уходишь? – с усмешкой спросил он, придерживая за талию. Зейн даже с маской не стал заморачиваться, а белый костюм делал его заметным среди мужчин в черном и красном. – Сбежим вместе? – спросила его, подстегивая на азарт. Пожиратель огляделся, и, сжав ладонь девушки, увлек за собой во тьму ночи.