Глава 34

Держась за руки, двое Пожирателей бежали легко, почти не касаясь земли. Вокруг сменялись пейзажи темных улиц, закрытых заведений, блуждающих одиноких людей и шумных компаний, но их никто не замечал. Они неслись со скоростью света, не чувствуя усталости. И чем дальше пара неслась прочь от города, тем быстрей становился их шаг. Вот она прелесть быть одной из монстров: тебя ничто и никто не держит, а самое главное, что и остановить не сможет. Свобода. Та, о которой она мечтала с окончания школы, и которую не могла себе позволить. Теперь оковы пали. Но еще быстрее Лана бежала от Кристофера, зная, что рядом с ним не сможет себя сдержать, и, в конце концов, убьет его. Что она увидит, когда распробует его душу? Город остался далеко позади. Зейн резко остановил ее и прижал за талию к себе. Их губы оказались в опасной близости. Ему она тоже найдет способ отомстить за маму и за саму себя. Но сначала необходимо пережить аукцион. Еще ни разу Зейн не заходил дальше поцелуев с ней и возбуждающих объятий, а Лана ни разу не проявляла настойчивость. Больше она не собиралась сдерживаться. – Еще немного, и тебя будет не догнать, – с одобрением сказал Пожиратель, и его рука коснулась ее маски на лице. Одним легким движением руки, та упала в траву, теряясь в луговых цветах. – Я хочу бежать, – на выдохе ответила девушка, только теперь оглядывалась по сторонам. Вокруг них кружили сотни желтых огоньков. Светлячки, точно заколдованные парили над поляной, точно упавшие с неба звезды. – Тсс… – успокаивающе прошипел Зейн, и его губ коснулась нежная искренняя улыбка. – Быть Пожирателем – это не только вечная погоня за утолением голода и борьба за выживание, это еще и возможность. Просто замри в одном мгновении и посмотри… —последнее он прошептал на ухо, поправив пальцами выбившиеся локоны. Плавно выдохнув, девушка сначала ощутила шлейф парфюма с вишневыми нотками, а после почувствовала ароматы луговых цветов и речной влаги. Прислушавшись, она услышала ее тихое журчание, жужжание комаров и кучи других насекомых, шелест листьев и далеких от нее людей с их бьющимися сердцами. –Дитя мое…– просочился тихий шепот из-под земли. Лана быстро догадалась кто это. Адулярия. Медленно вдохнув еще раз, Лана отвлеклась от навязчивого голоса Прародительницы и, открыв веки, устремляя свой взгляд вверх к небесам, замерла. – Мир вокруг прекрасен, – игриво прошептал Зейн. – И таким его можем увидеть только мы, Лана. Над головами блистали миллиарды агатовых звезд. Тысячи из них одновременно срывались вниз сверкающим дождем. Где-то там вдали вспыхивали новые звезды, сталкивались кометы, после чего они угасали. Медленно опустив взгляд, ощущая теплый след его дыхания, Лана встретилась с ним взглядом. Их сердца словно замерли в моменте, позволяя раствориться друг в друге. – Не понимаю тебя, – неловко усмехнувшись, сказала Лана, обратив свой взгляд к бесконечным звездам. – То от тебя исходит угроза, и страшно даже вздохнуть лишний раз, то ты самый искренний и добрый человек, и единственный, с кем я чувствую себя в безопасности. Зейн печально вздохнул: – Когда-то я был таким, как твой Кристофер, но, попав в руки Адулярии, стал ее безвольным псом. Больше ста лет я служил ей, пока случайно на севере Обсидиана не выпил душу одной девушки. Тогда впервые смог сопротивляться ее влиянию. – Рассказывай все, – подстегнула его Лана. В глазах Зейна промелькнули огоньки. – Видят боги, я не хотел этого говорить, – наигранно протянул парень, и, погружаясь в мысли, продолжил. – Почувствовав свободу, я сорвался и начал убивать всех подряд в надежде почувствовать то же сопротивление зову. Ты бы знала, сколько Охотников меня выслеживало, в том числе и Хейлы. Пришлось залечь на дно и испариться больше, чем на двадцать лет. Влияние Прародительницы снова продолжало расти, и тогда я снова попробовал душу с тем же вкусом и тем же свойством. И тогда понял, что все они от одной родословной, после чего извел их всех. Последней была твоя мама… и ты. Дану я хотел обратить, но она отказалась. И вот ты стала самой особенной из всех. Последней. Лана прикусила губу, перестав дышать. Желание сию минуту изничтожить его не месте зашкаливало. Мое дитя, время пришло, – настойчиво ее звал голос Ады. Зейн коснулся ее вновь и по коже пробежал мороз. – И что ты будешь делать теперь? – одними губами спросила Ланя, усилием воли справляясь с эмоциями. – Я ведь сказал, что я – твой страж, а значит, буду защищать тебя до последнего вздоха, – его интонация изменилась. Он говорил серьезно. – Но ты отнял у меня жизнь, – нервно хихикнула Лана. – Только так я смог оставаться рядом с тобой и не попасть под влияние Ады снова. Ты не представляешь, как сложно мне приходится сейчас. Она постоянно пробивается ко мне в мозг. А теперь задумайся: еще до того, как ты дала мне согласие, Крис уже отвернулся от тебя. Лана почувствовала новый прилив злости. То унижение, что сегодня пришлось ей испытать на этом проклятом балу, и правда от Зейна, которую лучше бы ей было не знать. Крис был прав. Она всего лишь пешка. – Он в прошлом, – строго отрезала Лана. Зейн улыбнулся: – Ты можешь считать меня злодеем, но я делал все, чтобы выжить и отомстить не только за себя, но и за всех остальных Пожирателей. Мы зависимы от Ады, но мне хочется эту связь разорвать и прикончить ее. Для этого нужно провести ритуал с тобой и клинком. – А что будет, если Аду убьют раньше? – с опаской спросила Лана. – По логике мы все должны умереть. Стать пеплом в один щелчок пальцев. – Но… – протянула она, чувствуя недосказанность. – Я ведь уже говорил, что ты особенная? – игриво уточнил Зейн. – Есть шанс, что ее бремя обрушится на тебя. Поэтому связь надо разорвать. – А что, если мы заберем этот чертов клинок и исчезнем из города? – не унималась Лана, словно и не слышала признания всех его злодеяний. Зейн задумался, коснувшись ее взглядом. Пожирательница чувствовала, что он на пороге согласия. Что он готов отказаться от своих планов. Лане хотелось дать ему тот самый шанс на прощение, которого ее лишил Кристофер. Она совсем одна в этом мире, но сейчас ей нужен тот, кому можно доверять и прислушиваться. Ощутив поток возбуждения, Лана впилась в его губы, ощущая их вишневый вкус. Ладони ухватились за его темные волосы, опрокинув шляпу на землю, а следом и его, оказавшись сверху. Не разрывая поцелуй, ее пальцы разрывали рубашку, а губы скользили по шее. Сердце с быстрым трепетом билось в груди. Невольно, она представила, как легко Кристофер переспал с Беллой, также страстно целуя ее, с каждым мгновением желая большего. Наградив себя мысленной пощечиной, Лана выключила разум и ненужные мысли. И как раз вовремя. Зейнар расстегнул верхнюю юбку огромного пышного платья и его пальцы коснулись разгоряченного клитора. С губ слетел сладкий стон. Плотно сжав веки, Лана углубила поцелуй языком, ощущая, как обнажаются клыки. Вдруг стало интересно попробовать его кровь, и Лана впилась ими в шею. Зейн поддавшись импульсу, шумно выдохнул и вошел в нее двумя пальцами. Кровь стекала по ее губам и растворялась на языке солоноватым привкусом. По коже пробегали мурашки, когда темп движения пальцев внутри нее усиливался, и ее выдохи перерастали в крики удовольствия. Он был горячим, его сердце учащалось, и губы вновь слились в поцелуе. И, кажется, теперь она окончательно готова переступить грань, и по-настоящему быть с кем-то еще, кроме Кристофера. – Ответь только на один вопрос, Лана, – шепотом спросил парень, с вожделением глядя на нее. Его движения пальцев остановились, едва ли не доведя ее до пика эмоций. Хуже пытки не придумаешь. – Это все сейчас происходит не потому, что Крис уже успел переспать с Беллой? Вопрос стрелой пронзил грудь. Перестав дышать, Лана прикусила губу, а в глазах Зейна промелькнула сталь: – Ладно, вторая попытка… ты любишь меня? Лана долго молчала, смотря ему в глаза. Она пыталась найти внутри себя это чувство, хотя бы его крупицу, но не смогла. Было только желание, страсть, но Лана не смогла бы ему доверить свое сердце также легко, как однажды доверила Кристоферу. Не после всей его лжи. Не после всей правды, что он рассказал. – Прости, – одними губами произнесла девушка. – Лана, Лана, Лана… Если бы ты попросила принести тебе их головы в качестве мести, я бы сделал это без вопросов, но использовать меня, чтобы отомстить бывшему… это низко для тебя. Зейн резко отстранился, и холодный ветер коснулся обнаженных частей кожи. – Увидимся утром, – сухо сказал Пожиратель и исчез. – Черт! – Лана закрыла лицо руками и упала на траву, сделав глубокий вдох. В голову закралась мысль о том, чтобы сбежать прочь из этого города. Прочь от всего мира. «Ну же, решайся!»– мысленно твердила себе. Не торопись, дитя, ты мне нужна– эхом вторил в голове голос Адулярии. – Пришло время передать тебе мою искру и, наконец, уйти на покой. Ни Кристоферу, ни Зейну ты по-настоящему не нужна. Но ты все еще можешь спасти себя сама. Лана кивнула и покинула поляну светлячков.