51

– Сэр Герхард, ваша жена не желает вас от себя отпускать, – шутливо перефразировала ведущая. – Но как же ваше общение с приятелями?

– Просто возьму Мэг с собой, – беззаботно отозвался жених. – Некоторых друзей она уже знает, остальным представлю.

– Она должна знать всех ваших друзей?

– Не должна, но мне будет приятно, если она со всеми познакомится, – легко ответил Герхард, а я только порадовалась, что вопрос достался не мне.

Я совершенно не хотела, чтобы будущий муж знал всех моих подруг. И вообще подруги отдельно, муж отдельно, нечего им знакомиться.

Только я поняла, что превращаюсь в ревнивицу, и не успела подумать, надо ли это скрывать или афишировать, чтобы никто не лез лишний раз, как мне прилетел следующий вопрос:

– Леди Мэган, вы когда-нибудь хвастались своим женихом перед подругами?

Проказливая льдинка слизком резко скользнула на внутреннюю сторону бедра.

– Нет, – ответила я молниеносно и прикусила язык. Вот же… провокатор.

– И даже никогда не хотелось? – изумилась ведущая.

– А зачем это моим подругам знать, какой у меня замечательный жених? – без зазрения совести продолжила я играть роль ревнивой невесты.

Хотя не сильно-то и играла, честно скажем. Просто все мысли сейчас занимала игра одного ледяного мага, который вырисовывал на моём теле прохладные узоры. Доводил льдинки до кромки чулок, поднимал выше, почти касаясь крася трусиков. И я горела от предвкушения, совершенно забыв про благородную маску холодной аристократки.

– Сэр Герхард, вами не желают хвастаться! Но вам, наверное, это и не нужно. Вы хоть раз сомневались в собственной привлекательности?

– Да, бывало, – огорошил всех присутствующих жених, а я чуть не поперхнулась водичкой, которой пыталась успеть промочить горло.

– Серьёзно? – не поверила ведущая.

– Конечно, серьёзно. Я нравлюсь далеко не всем девушкам.

Меня буквально прожгло любопытство, но спрашивать при всех я, разумеется, не стала. Просто интереса ради пробежала глазами по леди в зале. Почти все изумлённо и оживлённо обсуждали это откровение, и лишь леди Алтея, отведя взгляд, с лёгкой улыбкой перешёптывалась о чём-то со своим мужем. Неужто Герхард сперва сватался к своей троюродной сестре? Вот это мне повезло, что у них не сложилось!

Кусочек льда, меж тем, неуловимо быстро проскользнул по ткани трусиков, выбив из головы все связные мысли.

– Леди Мэган, а что вам больше нравится в вашем женихе: ум или красота?

Больше всего мне нравилась его изобретательность в постели! Но я всё же сдержала себя в руках и не высказала это скандальное заявление. Собрав остатки самообладания, я лишь томно промурлыкала:

– То, что у него есть и то и другое.

– Правильно, зачем выбирать, когда есть всё! Особенно, когда и невеста ни в чём не уступает, – поддержала ведущая и следующий вопрос адресовала уже Герхарду: – Как вы считаете, у вас с женой должно быть много общего?

– Это совершенно не обязательно, но мне нравится, что мы с Мэг во многом совпадаем.

И, специально, намекая только мне, в чём именно, заставил льдинки пробежаться по центру живота вверх, а затем вновь поёрзать на сосках, раззадоривая.

Воздуха стало не хватать. Корсет казался слишком тугим. Зал слишком душным. Невольно я приоткрыла рот и пыталась дышать глубже, но кажется от этого становилось лишь хуже. Хуже для моего самообладания.

– Леди Мэган, – тут же стрелки перевели на меня, – назовите нам три вещи, в которых вы с женихом похожи!

Вот чёрт! Я даже голову невольно запрокинула, но тут же усилием воли заставила себя выпрямиться. Я терпеть не могла отвечать на такие вопросы, тем более быстро. И уж точно никогда не делала этого в подобном состоянии. Но что-то из себя выдавить пришлось:

– Мы оба очень рисковые, – честно призналась я, не зная, как ещё назвать нашу тягу к шкодливой игре у всех на виду, – оба очень деятельные, – решила я. Дальше в голову упорно лезло только что-то пошлое, но откровения были неуместны, поэтому я вспомнила, какой сегодня праздник, и радостно завершила: – И мы оба влюблены друг в друга!

Окончание фразы потонуло в овациях. Кажется, о нашей любви станут слагать легенды, и так никогда и не узнают, что на самом деле это брак по расчёту.

Кусочки льда внезапно очертили сперва ареолу соска, а затем прошлись круговыми движениями по нежной коже груди, едва заметно высунувшись над корсетом. Втянув живот и невольно напрягшись внутри своего лона, я судорожно, сквозь зубы втянула воздух. И поняла, что на такое, даже рассчитывать не могла.