ГЛАВА 12. Тайна Рианури

Паника. Обычно я ей не поддаюсь. Когда у меня происходит что-то экстраординарное, я просто начинаю что-то делать, все равно что. Помните притчу о двух лягушках, которые попали в кувшин с каким-то молочным продуктом? Так вот, я бы масло взбила. Ну или так бы раскачала посудину, что перевернула б и ничего уже взбивать не нужно. Не всегда же я в состоянии стресса засыпаю.Да, я о панике сейчас. В этот раз она меня захватила. Я стояла, вытаращив глаза и разглядывала свою комнату, словно впервые ее видела.Барселла интеллигентно мявкнула из переноски, мол, выпусти меня и рыбы дай. Это вернуло меня к действительности. Извинившись перед кошкой, открыла ей дверцу. А потом выклянула в коридор и громко позвала Дариз. Чего уже осторожничать-то. Плохое произошло. И еще случится. Что я без своего магического артефакта делать буду?– Желаете ужинать? – Дариз просунула нос в дверь.– Заходи уж вся, – мрачно сказала я ей.Девушка послушалась, и с интересом смотрела на меня. А я на нее – с подозрением. На всякий случай. В отеле я видела всего двоих человек, ее и Фалюка. Кто-то из них наверняка стоит за дерзким похищением метлы. Тем более явно вор со своим ключом зашел, замок цел, окно заперто, я сама его закрыла перед тем как уйти. Кто еще мог тут хозяйничать? Была слабая надежда, что обо мне хотели позабоититься и забрали метелку, скажем на амортизацию. Или развал-схождение.– Видишь, тут побывал у меня кто-то. Карты раскидали и кое-что ценное вынесли.– Шляпу? – ахнула Дариз. Она, наверное, модница и тряпочница. Кто бы мог подумать. А такая скромница с виду. Но кажется, про шляпу она спросила искренне.– Нет, к моему сожалению, – вздохнула я, – Дариз, у кого есть доступ к комнатам постояльцев?– У меня, Фалюка и Сима. Сим – это наш дворник, плотник, столяр, водопроводчик и так далее.– А повар? Матушка Жива, кажется, ты говорила.– У нее нет ключей, да и права входить в номера. Как и надобности.В этом я с ней была согласна. Зачем кухарке морочиться визитом к жильцам?– А кроме меня тут еще вообще живет кто-нибудь?– Конечно! – Дариз, кажется, даже слегка обиделась за свой родной отель. – Еще четверо. На одном с вами этаже – студент Академии, не нашей, а приехал откуда-то. Его Гирик зовут. Он по обмену опыта или что-то такое. Еще очень степенный валл на втором этаже в третьей комнате, он счетовод какой-то, по работе приехал в Рианурт. И через комнату от него – семейная пара. Путешественники, откуда точно, я не знаю. У них кажется тур после свадьбы.– Очень странное место для медового месяца, – насторожилась я, – приехать в город, где нет дождей!– Так супруг, кажется, шаман. Он говорит, что у себя дома дождь вызывал. И у нас хотел. Но потом узнал, что если у него не получится, его казнят сразу. Вот и передумал. Он еще и с молодой супругой, обидно вот так сгинуть, не познав всех радостей семейной жизни.Надо же, какая рассудительная девушка!– Получается, тут у вас были до него желающие погоду поправить? – стало мне интересно.– Это точно, – согласилась Дариз, собирая с пола карты, – у нас их полный “Мешок” был. И даже мест не хватило, некоторые квартировались у городских.Так, надо серьезнее присмотреться к постояльцам. Особенно к шаману этому, новобрачному. Он подозрительнее всех… нет, в детективах такие обычно потом ни при чем оказываются. Может, жена его как раз метелку стащила. Игры у них такие, в шамана и ведьму. Хотя в ведьму и инквизитора было бы интереснее. При этих мыслях я слегка покраснела, кажется. Вот о чем только думаю? О ком, точнее.Надо же, как я сроднилась уже с летучим веником. Без метлы было пусто, как без любимого колечка на пальце. К тому же, на нее была хоть какая-то, да надежда. Если уж я смогла пламя с ее помощью погасить, может и дождевую тучу бы вызвать получилось. Я все же сказала Дариз, что именно у меня украли. Тяжело это – подозревать абсолютно всех. Тем более, если она виновата, то и так знает, чего я лишилась.– Ой, валимея Ларисоль, – задумалась горничная, – даже и не знаю, чем вам помочь. И подсказать не могу, как такое случиться могло. Сима сегодня нету, Фалюк… не знаю, вообще не видела, чтобы он по этажам ходил. Я не брала метлы, честное слово. Боюсь я ведьминских штук ваших.– Я обязательно выясню правду, – пообещала я, – мне… карты мои подскажут, да. Они гадальные. Очень сильные. Всю правду говорят и помогают порчу навести, если надо. Можешь распространить эту информацию? И не стесняйся, будь убедительной.Девушка испуганно закивала. Так, сплетни о новом колдовском атрибуте мне могут помочь заманить преступника в ловушку.А пока надо решить, что делать дальше. К окну начали подбираться сумерки. Я и не заметила, как это длиннющий день подошел к завершению. Метлу в ночь идти искать нет смысла. Да и как? Позвать ее “кис-кис”? У меня даже Барселла на такое не отзывается.Чтобы отвлечься, согласилась на предложение Дариз по поводу ужина. Попросила чего-нибудь легкого. Дариз кивнула с пониманием. А потом привезла мясо с фасолью и пирог с курицей. Но все не в чугунных чашках-сковородках, а в легонькой посуде. Поднос из дерева тончайшей обработки, кажется возьмешь в руки, он сломается. И тарелочки… нет, это, наверное, не фарфор. Но тоже что-то невесомое.Вот ты какой, легкий ужин по-риануртски. Комментировать ничего не стала, спасибо что в своей сложной ситуации они меня хоть фасолью кормят. Барселла, правда, повыеживалась, когда я ей курник предложила, пыталась выбросить тесто и только курицу отжать… Я тут же вспомнила блюдо, которое собиралась взять с собой в бегство. Хорошо, в номере сделали уборку, пока я в склепе сидела. Собственно, вот и сейчас кто-то … прибрался. Подмел, наверное, и метлу с собой унес автоматически. Нет, не смешно. Я вздохнула. Сложно себя приободрить, когда над головой нависла туча.Впрочем, туче наоборот сейчас все бы обрадовались. Угроза надо мной нависла. Смертельная.Поужинав, я извлекла из-под матраса портрет веснушчатой зеленоглазки. Косынка к ней на голову так и не вернулась. Зато я обратила внимания на деталь, которую до этого не заметила. В левом верхнем углу картины виднелась маленькая полная Луна. Здесь она значительно крупнее, нежели на иллюстрации прорисовано. Появилась, когда платок исчез? Или я ее раньше проворонила.– Не знаю, кто ты и как все это делаешь, но помоги, если можешь, – обратилась я к девушке на рисунке, понимая, как это выглядит.Сняв сандалии и расправив кровать, я нашла под подушкой легкую и длинную ночную рубашку. Приняла импровизированный душ с помощью одного-единственного кувшина воды. Копить ее что ли начинать, чтобы голову хоть раз в три дня нормально промыть? Как вариант, надо попробовать.Уснуть удалось не сразу. Навалились впечатления последних дней. Я будто слышала, как трещат горящие ветки деревьев, видела искры. Чувствовала жар. Вначале костра, а затем – Омерфора, когда он меня к себе прижимал. Сильный мужчина. А еще красивый и опасный. Непререкаемый такой, жесткий. А я его на четвереньки поставить собралась. Хотя, чего он сам такое говорит? Слишком уверен в своей правоте. Когда-нибудь его эта самонадеянность погубит.В мыслях о жестком и несговорчивом жреце я и погрузилась в сон. Было бы понятно, приснись мне он. Но нет. Я стояла на краю обрыва, или карьера. Присмотревшись, поняла – это берег реки. Только уровень воды очень низко, чуть ли не по дну извилистая струйка бежит.– Приходи сюда, здесь все началось.Этот голос я уже узнала. Моя спасительница. Резко обернувшись к ней, я чуть не упала.– Не бойся, во сне вниз не свалишься, – успокоила она меня, – а если и свалишься, можешь летать. Тут это и без метлы разрешается.– Кто ты? – спросила я.– Это правда главное, что тебя волнует? – она рассмеялась так звонко, словно кто-то на сосульках мелодию стеклянной палочкой рисовал.– Да как-то неудобно, не зная имени, общаться, – стушевалась я.– Ничего, мне не обидно, – она похлопала меня по плечу, – иди завтра к Рианури. Познакомься с ней. Это важно.Я хотела ее еще о чем-то спросить, но девушка покачала головой и по-моему пальцем погрозила, я точно не запомнила, потому что провалилась в сон, который уже не осознавала.12.1Кажется, я привыкаю просыпаться в странных местах. Утром я открыла глаза и вперые за последнее время не удивилась увиденному. А потом вспомнила о событиях дня вчерашнего, и мне захотелось уснуть обратно и желательно задом наперед, чтобы проснуться у себя дома. Можно даже с пылесосом. Да хоть в фотостудии за пять минут до фотосессии, на метле верхом!Кстати, о метле. Я должна ее найти, иначе мне не поздоровится. Пока же лучше хранить при себе то, что осталось от моего бравого ведьминского прикида. Встала, оделась, кое-как умылась остатками воды из кувшина, волосы расчесала, собрала в хвост прихватила обнаруженной под подушкой лентой, больше похожей на кусок тесемки нежного цвета только распустившейся сирени. И откуда во мне столько поэтичности, спрашивается?Дариз привезла на завтрак мне кашу из неизвестной в нашем мире крупы, а кошке – кусок свежего окуня. Неслыханное лакомство по нынешним временам. Но это же ведьминский фамильяр, как-никак. По крайней мере, все так думают.– Дариз, а все постояльцы пока на месте? – спросила я горничную, возвращая пустую посуду.– Гирик, студент который, сегодня не ночевал в “Мешке”, – отчиталась девушка таинственным шепотом, словно нас могли услышать, – а супруги Битики с раннего утра ушли гулять по городу. Будто у нас есть где. Что-то они мне тоже подозрительными кажутся.– А счетовод где?– Валл Тимей у себя в номере, вот только что требовал еще кувшин воды, отказать ему пришлось. Ни за какие деньги больше одного не можем дать. Вам вот только два тогда выдали.– Авансом, я поняла. Потом дождем верну.Я уже привыкла это обещать и сама почти верила, что справлюсь. Дедлайн у меня (в буквальном смысле) неделя, так что тут без вариантов.Решила, что время таинственности прошло. Надела платье, в карман сунула колоду карт, которая выпирала чуть ли не как третья грудь и сильно оттягивала декольте. Шляпу нацепила, сандалики. Задумалась, спросила Барселлу:– Ты со мной или как? Переноску не потащу.Кошка потерлась о мою ногу, обвила хвостом. Я расценила это как готовность к содействию. Была ни была, пусть со мной идет. Правда, искать ее потом по городу – удовольствие никакое. Но теперь нас все знают, быстро беглянку поймают и ко мне приведут.Вот так, неспешно мы с Барселлой отправились к Рианури, сверяясь по карте. По пути нам попадались люди. В основном они отшатывались в ужасе, и я вспоминала слова Дариз про недобрый взгляд ведьмы. Много у них предрассудков. У таких и дорогу-то не спросишь. Вот как нам с моим топографическим кретинизмом быть?Зато кошка радовала тем, что не пыталась от меня убежать. Семенила благопристойно, как пожилой пудель на прогулке. Через полчаса я поняла, что заблудилась. На эту мысль меня натолкнуло дерево, которое встретилось мне уже в третий раз. Я стояла, сосредоточенно разглядывая карту, когда услышала доброжелательный мужской голос:– Заблудились, валимея?Я подняла голову и увидела приятного мужчину средних лет, с окладистой бородкой.– Да вот, не могу к реке выйти, – пожаловалась я, – кругами хожу. К этому дереву постоянно возвращаюсь.– А это вас Рианури к себе не подпускает, – заботливо подсказал незнакомец, – обычное дело. У нас подступы к реке заговоренные, потому что дефицит воды очень уж всех вымотал. И герцог Уртыга кроме штрафов и налогов еще и чары наложил.Хорошенькое дело! У них тут еще и магия запорная… или какая там еще, непускательная?– И как-то можно обойти это заклятие? – расстроилась я. – Мне очень надо!– Ну, многие нашли способ как пройти к реке в разрез с распоряжением герцога, – мужчина с сомнением на меня посмотрел, – я сомневаюсь, что вы идете чтобы выкачать досуха нашу бедную Рианури. Вы, скорее, хотите вернуть нам благоденствие. Я так надеюсь, валимея Ларисоль. Верно, это вы?– Я. И как мне быть? Оделамора сказала к речке идти.Строго говоря, я не уверена была, что мне снится именно богиня Луны. Но так звучало очень весомо.– А что, как снять чужие чары, она вам не сказала? – резонно удивился собеседник.– Оделамора не знала, что они на меня действуют, – я прикинулась оскорбленной. Вышло достоверно. Может, “Акерамус” попробовать? Или он дважды не работает?Почесав затылок в раздумьях, я почувствовала, что волосы мои выбились из хвоста. Еще бы, я какой-то старый шнурок нашла, чтоб их зафиксировать. Проще его снять. Со вздохом я развязала ленточку… а она вылетела из моих пальцев, понеслась прямиком к загадочному дереву, обвязалась вокруг ствола… И дерево рассыпалось в пыль! На кучке праха лежала розоватая ленточка, свернувшись змейкой.Мужчина охнул и убежал. Да я сама чуть не убежала, если честно. Только сейчас сообразила, что тесемка прямо как с картинки сошла. Наверняка там теперь еще какого-то элемента не хватает. Надеюсь, чудодейственная иллюстрация мною спрятана надежна, ее мне точно лишаться нельзя.– Вперед, Барселла! – скомандовала я пушистой подружке. Дальше пошло веселее, обстановка вокруг начала меняться. Вместо одних унылых и чахлых кустов появлялись другие, а еще новые ямки и канавки. И вскоре я оказалась на берегу, в точности таком, какой во сне видела. Только вот воды там было еще меньше, чем я запомнила. Тонкая струйка, больше похожая на ручеек, скреблась между камней. Кажется, крикни я что-то в этот овраг, услышу раскатистое эхо.И тут Барселла проявила всю свою неблагонадежность. С диким мявом она кинулась с крутого берега вниз. Мышку-полевку, возможно, заметила.– Куда ты, заполошенная? – заорала я, пытаясь схватить кошку за хвост, и теряя равновесие.Удержаться на ногах было невозможно. Сухая почва отказывала мне хоть в каком-то сцеплении, крошилась под подошвами сандалий, как сухарь из рыхлого хлеба. Я пыталась хвататься за землю, за жалкие клочки травы, за Барселлу, в конце концов! Но та летела впереди меня, и парашют из нее был сомнительный. Ох, как же больно было коленкам! Я обдирала их в кровь, понимая, что платье либо задралось, либо в клочья, раз мне настолько чувствительно.Случилось чудо. Я не долетела до дна, иначе бы разбилась о камни. Подол платья все же оказался не совсем в лохмотья, потому что зацепился о торчащую из земли корягу. К тому времени я успела ухватить Барселлу за хвост и мы повисли небольшой веселой гирляндой. Шумной, во всяком случае. Потому что обе орали. Я вспомнила много слов, которыми редко пользовалась на родине.А потом я услышала треск. Двойной. Как будто одновременно дала слабину ткань платья и коряга. В панике посмотрев вниз, увидела маленький выступ, нашарила его ногой. Получилось! Я стою!Барселла взвыла и вскарабкалась по мне прямо на макушку. Одной рукой я вцепилась в торчащий корень, второй, трясущейся, распутала подол пострадавшего платья. И уж тогда припала к земле, вжавшись в нее щекой. Чувствуя под ногами шаткую, сыпучую площадку. Вздохнула, почти всхлипнув. Хотя тут и зарыдать было бы не стыдно. А потом… потом опять провалилась! Но не вниз, а вглубь. Вот прямо щекой и упала, и всем остальным следом, потому что почва то ли разошлась, то ли провалилась внутрь. Берег Рианури оказался с секретом.