Глава 52

Мы прощаемся у каменноостровского особняка Закревских. Похоже, меня опять ждёт бессонная ночь. А завтра воскресенье — день рождения у Маши. Я уже давно обещала ей, что приду.

В три часа пополудни садовник Закревских провожает меня до извозчика. Он несёт набитую подарками сумку. Мои ученицы постарались на славу. Маленькую именинницу ждёт целая гора игрушек, красивые туфельки, азбука и сказки с картинками. К тому же Натали велела кухарке передать для Маши несколько свёртков с лакомствами.

Галя всплёскивает руками, увидев меня со всеми этими гостинцами. Разнаряженная Маша, к которой уже пришли подружки, несётся ко мне со всех ног и бросается на шею.

— Дай бог здоровьичка барыне! — восклицает Галя, вне себя от восхищения дарами Закревских.

Впрочем, среди них и от меня кое-что есть. Я купила для Маши альбом с акварельными красками.

Наступает время садиться за стол. Все в сборе, кроме Феди.

— Вот ведь охальник какой! — ругается Галя. — На полчасика отпросился с ребятами пройтись. Ещё и в хорошей одёже-то после церквы! Одно слово — паразит! Уж я ему...

— Пусть его! — тихонько прыскает от смеха одна из Машиных подружек постарше. — Нам больше достанется! А то он как слон лопает!

Собравшиеся дети с восторгом взирают на уставленный «господскими» лакомствами стол, пока Галин муж читает «Отче наш». Они — люди традиционного уклада. Наконец, мы поём разноголосым хором «многая лета» имениннице и принимаемся за трапезу.

Насытившиеся детишки собираются в углу вокруг подарков, а мы садимся беседовать с Галей и её мужем. Та опять сетует на сына:

— Вот ведь какой охломон! Именины сестры не уважил! И где только его черти носят?

Я засиживаюсь до вечера и собираюсь выходить. Хочу опять взять кое-что из вещей в нашей старой комнате. Да хоть пыль там смахнуть, дожидаясь Бориса, который отвезёт меня на Каменный остров.

Маша провожает меня со двора до самой улицы. И тут нам навстречу выскакивает мальчишка по имени Генька. Приятель Феди, с которым, насколько я знаю, он постоянно то ругается, то мирится.

— Барышня, можно вам сказать что-то? — произносит он.

Я целую Машу, прощаюсь с ней и поворачиваюсь к нему.

— Ты Феди не видел случайно? — спрашиваю я.

— Так он как раз вам передать велел, — сбивчиво и волнуясь, произносит он. — Накосячил здорово, домой идти боится. Просит, чтобы вы с ним поговорили!

— Куда идти-то? — спрашиваю я.

— Здеся, недалеко! Где дома новые строят.

Ох уж этот Генька! Мы идём и идём, хорошо хоть, сегодня не жарко. Прохладно даже и пасмурно, так что мне плащ пришлось надеть.

Надеюсь, это не затянется надолго. Будет неудобно, если заставлю ждать Бориса.

— Ну, долго ещё? — нетерпеливо спрашиваю я.

Да уж не разыгрывает ли меня Генька? С другой стороны, с Федей явно что-то не то, раз праздник прогулял.

— Вон тама он! — произносит мальчик и указывает на покрытые лесами дома.

— Мы что, прямо туда полезем? — ужасаюсь я.

— Тама чисто, не бойтеся! Мы ж всё время лазаем, и ничего. Гоняют, конечно, ну так сегодня воскресенье! Рабочих нет, а сторож пьяный дрыхнет!

Ох, не нравится мне всё это! Но Федя...

Протискиваюсь следом за мальчиком в дверной проём, наполовину задвинутый сбитым из досок щитом. Мы проходим сквозь строящийся дом и оказываемся в небольшом дворике. Опять проём. Кажется, это склад деревянных материалов. Под ногами мягко пружинят опилки. Я огибаю штабель досок, за которым только что скрылся мой провожатый. Да где же он?

— Гена! — громко кричу я.

В ответ тишина. Я устремляюсь вперёд. Нет его нигде! Это что, идиотская шутка?

— Федя! — отчаянно зову я.

Никто не отвечает. С тревогой оглядываюсь вокруг. Что всё это значит?

Мне становится жутковато. Тут пусто и тихо. С моим даром нечего бояться? Ага, посреди штабелей хорошо высушенного дерева!

Я открываю свой ридикюль в виде маленького портфельчика на цепочке и достаю подарок Игоря Васильевича. Хоть попугать, если что...

Правда, маленький дамский пистолет выглядит несолидно. Но стреляет громко. Я уже пробовала.

Засовываю его в карман плаща и иду дальше.

— Федя! Ты где? — кричу вновь и вновь.

Вдруг он и правда где-то тут? В конце концов, кому надо меня разыгрывать? Уж точно не этому Геньке. Он меня и не знает толком, как и я его. Так, видела мельком.

Внезапно впереди раздаётся грохот. Как будто упало что-то тяжёлое. Я вздрагиваю от неожиданности. Мне становится страшно.

А в следующее мгновение из-за штабеля досок мне навстречу вальяжно вышагивает... Благовольский!

— Здравствуй, Наденька, здравствуй, милая! — нарочито радушно произносит он.

А потом делает рукой резкое движение в мою сторону. Я отшатываюсь, но в меня ничего не летит. Хотя нет, кое-что он всё-таки бросил. Потому что я ощущаю едкий неприятный запах и принимаюсь кашлять. Да что там, задыхаться. Даже бежать не получается.

Наконец, прихожу в себя. Перевожу дыхание и вытираю выступившие на глазах слёзы. Благовольский никуда не исчез. Спокойно и расслабленно стоит со сложенными на груди руками, прислонившись спиной к штабелю досок.

— Не переживайте, это не опасно! Просто не хочу, чтобы вы устроили здесь пожар! — с торжествующей улыбкой произносит он.

Так это что, получается... — я не сразу осознаю случившееся. Но ведь Игорь Васильевич рассказывал про способы блокировки магии. Там много всего. И кое-какие вещи не обязательно пить даже. Достаточно просто вдохнуть.

Я пытаюсь сосредоточиться и выдать хотя бы крошечную искорку. Прямо в своей сжатой ладони. И понимаю, что не работает! От слова совсем!

На меня накатывает чудовищное ощущение обречённости.

— Что вам надо? — спрашиваю я.

— Тебя! — плотоядно ухмыляется Благовольский.