Глава 43

У входа в зал стоял профессор Лисандр и раздавал маски всем желающим. Одет он был в старомодный чёрный костюм с золотыми пуговицами и белую рубашку.

- О! – воскликнул он, едва завидев ректора. – Доброго вечера, ректор Лютарион. Вижу, адептка Алиса тоже с вами!

Он протянул ректору маску ворона.

Лютарион одел её и тут же за его спиной появились тёмные полупрозрачные крылья. Они сделали несколько широких взмахов, а затем сложились вдоль белого костюма ректора.

Мне же профессор Лисандр протянул белую маску с длинными ушами. Я хотела отказаться от неё, но в последний миг увидела, что протянутая маска была довольно симпатична, и всё же приняла её. И стоя у зеркала, я примерила маску.

- Какая чушь! – прокомментировала я появившиеся заячьи ушки над моей головой.

- Что вы! – улыбнулся мне ректор, - вам очень идёт.

Я пожала плечами, и мы вошли в зал.

В зале уже набралось достаточно много народу. Девушки словно бутоны прекраснейших цветков пёстрыми мазками смелой кисти составляли главное украшение зала. Горстки молодых адептов, в строгих чёрных костюмах небольшими группами тихо переговаривались друг с другом, или о чём-то спорили, но большая часть сильной половины была рядом с найденным для себя сказочным цветком.

И сам зал заметно похорошел с моего последнего визита. Четыре солидных хрустальных люстры спускались с потолка. Одна у входа, две по центру, и одна не далеко от балкона. Стены были заставлены высокими зеркалами, как я и просила. Взглянув в сторону столов с десертами, я с удовлетворением обнаружила те самые стулья, что мне приглянулись для этого зала. Свет был приглушён, музыка ненавязчиво перебирала заводной мотив вальса, и несколько пар уже кружились в центре зала, создавая сказочную атмосферу праздника.

У левой стены я заметила Даронну, Шейду и Сайану. Я едва узнала их, настолько они переменились.

- Идёмте же скорее, - потащила я ректора к приятельницам.

- Лютарион! – вдруг раздался голос одного из профессоров, что особняком от молодых стояли в дальнем углу и вели светскую беседу.

- Я покину вас ненадолго, - замешкался он. – Но я бы очень хотел, чтобы ваш первый танец был моим.

- Я подумаю, - ответила я и тут же добавила. - Что ж, идите!

И он направился к профессорам.

- Привет! – восхищённо поприветствовала меня Шейда, - выглядишь просто изумительно!

- Очень изящное платье! – подтвердила Сайана.

- И цвет тебе очень идёт! – добавила Дарона. – Невероятно!

- Спасибо! – благодарно отозвалась я. – Ну, а вы, девочки, а вы…

Я стала разглядывать их платья, и искреннее изумляться.

Волосы у Шейды были завиты в блестящие локоны, они спускались на белоснежное узорчатое платье, очерчивая её на удивление привлекательную фигуру. Полупрозрачные тигриные ушки на голове неплохо сочетались с её образом. Перчаток на ней не было.

- Ты просто обворожительна! – сказала я ей, глядя в глаза.

- Спасибо! Решила не изменять стилю нашей академии, - ответила она, поглаживая своё платье.

Образ Сайаны был более строгим. Её длинные волосы были убраны в пучок сзади, и несколько прядей волос, словно водопад, спускалось с правой стороны головы. Платье у неё было благородного, тёмно-голубого цвета, что в совокупности с перчатками словно бы указывало на королевскую кровь её обладательницы. Маски она не надела.

- А ты - настоящая принцесса, Сайана! – восхитилась я.

- Спасибо, - ответила она, и, достав синий веер, стала демонстративно махать им. – Девчонки говорят, что с этой штукой мой образ наиболее полон.

- Абсолютно с ними согласна! – улыбнулась я. – Ты просто королева бала!

Тёмные кудри Дароны блестели пышностью и струились по красному роскошному платью. Цвет его был выбран крайне удачно, отчего хрупкая фигура Дароны приобрела пленительный, и в то же время загадочный образ обворожительной леди. Блестящие волны юбки были украшены цветами. Кошачьи ушки на голове Дароны на удивление гармонично смотрелись с выбранным ей образом. Она была не столько кошкой, сколько пантерой.

- А ты, - развела руками я, - просто само волшебство! Я в восторге от вас, девчонки! А ну рассказывайте: кто из адептов претендует на танцы с вами?

- Пока только профессор Лисандр, - ответила Шейда. – Ты знаешь наших ребят, Алиса!

- А как насчёт Тёмных? – спросила я, оглядываясь. – Заинтересованные взгляды среди присутствующих сложно не заметить!

- Мне бы не хотелось иметь дело с Тёмными, - нахмурила лоб Сайана. – Кто знает, что у них на уме!

- А я не против, - отозвалась Дарона, - не простоять бы в зале всё время, пока идёт бал.

- Этого не случится! – пообещала я им, абсолютно уверенная, что адепты всё же осмелятся подойти к ним, и пригласить на танец.

Необычная тишина вдруг воцарилась в зале, и лишь музыка продолжила играть.

Что-то произошло, подумала я и обернулась.