9

По дороге в банк, на рынок, и всё то время, что я занималась подготовкой теста и начинок, мы обсуждали Маиса.

Ситуация была ненормальной, как ни крути.

После того, как Элина закончила ругать за скрытность, она принялась размышлять о том, что выводы о драконе преждевременны. Мол, не надо спешить. Лучше подождать и приглядеться. Посмотреть, как именно дракон себя проявит. Если наша симпатия взаимна, Маис обязательно даст знать.

Где-то в глубине души – ну очень глубоко! – я была согласна. При этом видела и то, чего не замечала Элина – чрезмерный подругин оптимизм.

Во-первых, поцелуй случился не сам по себе, не по желанию дракона, он требовался для активации зелья. Во-вторых, драконы – это драконы. Они другие и, невзирая на всю ассимиляцию и цивилизационное развитие, на людей, как и на прочие расы, им плевать.

Но главная претензия адресовалась не Маису, а всё-таки себе. Вот как так можно, а? Влюбиться в первого встречного, с первого поцелуя! Это неправильно. Сначала должно быть знакомство, следом – общение, которое позволяет составить представление о мужчине, и уже после этого можно отдаваться чувствам.

Ведь человек – а в моём случае дракон, – может оказаться абсолютно тебе неподходящим. Но когда любишь, этого уже не увидишь. Когда любишь, от мозга остаётся горошина. Поэтому и нужно сначала присмотреться, сделать выводы, взвесить все «за» и «против», а уже потом…

Я попыталась объяснить свою позицию Элинке, но та лишь фыркнула.

– Любовь приходит без приглашения, запомни.

– Нравится или нет, но в этом вопросе всё равно нужно включать мозги! – парировала я.

Спорить с этим тезисом подруга уже не стала. Правда пробормотала что-то про желания и возможности, которые не всегда совпадают.

Итогом этого долгого обсуждения стало:

– Уймись, Тионна. Мы уедем сразу после того, как накормим драконов и выплатим долг жабе. И да, я бы всё-таки подумала о каком-нибудь чп.

Думай о чп…

Достойная идея пришла ближе к ночи – когда основные приготовления к завтрашней выпечке уже завершились. Я выглянула из кухни в торговый зал и махнула Элинке, которая намывала пол.

А когда уединились, сказала:

– Есть ещё один рецепт. Тоже от бабушки, но по другой, по отцовской линии.

– Снова зелье? – подруга встрепенулась.

– Лучше.

Я принялась объяснять.

Не зелье. И про рецепт я вспомнила совершенно случайно. Это была особенная отрава от тараканов. Очень эффективная. Но! Если не убрать её через неделю после приготовления и, собственно, травли, эта штука, будучи абсолютно безопасной, начинала жутко вонять.

– Если накатать таких тараканьих шариков и спрятать как следует, например под обшивкой торгового зала, то Ширису будет несладко.

Элина, выслушав мысли, зловеще улыбнулась и попросила написать список ингредиентов. Утром, пока буду печь угощения для навязанных гостей, подруга метнётся на рынок.

Сама отрава готовится десять-пятнадцать минут.

– Вообще-то это слабая месть. Мы потратили полтора года жизни, Тионна, – сказала подруга.

Я понимала.

– Но это лучше, чем ничего, – резюмировала Эли.

Мы кивнули друг другу, и тут обнаружилось, что Элина тоже кое-что придумала. Она потянула в торговый зал, подмигивая обоими глазами и делая страшное лицо.

А едва оказались в зоне прослушки, воскликнула настолько громко, что зазвенело в ушах:

– Да что ты нашла в этом Маисе? Тионна, разве не видишь, этот дракон – совершенно психованный!

Я очень удивилась, а Эли продолжила:

– Я таких знаю. Только пока обычный неуравновешенный мужик крушит мебель, то этот… Он же дракон! Боюсь, после твоего отказа, он плюнет в нашу лавку пламенем, и всё.

Плюнет? Маис?

Глупость какая, но я встрепенулась и начала подыгрывать.

– Уже не нашу.

– Да понятно, – практически орала Эли. – И проблемы не наши. И Андре доброго слова не стоит, но давай проявим милосердие!

Я сопоставила всё услышанное, и…

– Ты предлагаешь мне согласиться на вопиющее предложение Маиса только ради того, чтоб он не плюнул драконьим пламенем и не спалил эту лавку? – в моём голосе прозвучало неподдельное возмущение. – Вот уж нет. Пусть спалит всё к бесам. А если найдёт способ избежать возмещения ущерба, так вообще хорошо.

– Тионна! – Зная жадность Андре, подруга едва не рассмеялась. – Нельзя же так.

– Ещё как можно! – раздухарилась я. – Более того, вот теперь я точно ему откажу. Пусть Андре попляшет.

Мы обе не выдержали. Зажав рты ладонями, принялись хихикать. Опять пришлось вернуться на кухню, потому что хихиканье плавно переходило в хрюканье и хохот, который невозможно сдержать.

Просто мы представляли Андре. Деньги – единственное больное место у этого бессовестного человека, если он сейчас слушает, то точно взбодрится.

Отсмеявшись, я распахнула дверь в многострадальный торговый зал и крикнула:

– Я и друзей его разозлю! Пусть знают! Кому как, а лично мне эту лавку совсем не жалко!

Закрытая дверь, и снова хохот. До слёз.

Я вообразила как толстопузый арендодатель прыгает сейчас по комнате, и действительно стало легче. Даже собственная, связанная с желанием оказаться подальше от Маиса, паника отступила. Мне стало почти хорошо.

Добавить сюда набитый монетами кошель, который получили в банке, упакованные чемоданы, и… Короче, всё прекрасно.

Ночь простоять, день продержаться, а дальше – не самый худший из вариантов. Мы просто вернёмся домой.

У меня там, конечно, не только отец, но и зловредная мачеха… Но как-нибудь переживу!

Погасив в кухне свет, мы с Элиной поднялись на второй этаж и, пожелав друг другу приятных снов, разошлись по комнатам.

Ещё чуть-чуть, и наше полуторагодовое приключение закончится. И пусть оно закончится хорошо!