Глава 24 · Новый знакомый

— Тише, тише! — испугалась я за жизнь нашего нового знакомого. — Нам не нужны проблемы.

— Тогда пусть извинится! — не успокоился Элессар, продолжая удерживать нож у шеи бедняги.

— Простите, простите, обознался, ошибся, — залепетал мужчина и я кивнула.

Эльф отпустил его и Шиничи встал, отряхивая колени. Он с опаской поглядел на меня, отходя подальше за столик своей лавки, потер шею.

Неожиданно в палатку заглянул громила:

— Хозяин?

— Да все уже! Меня бы убили несколько раз, пока ты шел! — проворчал Шиничи и громила обиженно закрыл полог.

— Пф. За что я ему плачу? — возмутился торговец, переводя взгляд на нас. — Значит, госпожа и ее слуга? А не наоборот?

— Мы равные, — ответила я. — Но тебе подробности ни к чему. Индисса сказала, что ты поможешь, кто же предполагал твои замашки мужлана!

— Еще раз простите, — поднял руки Шиничи. — Просто Индисса — владелица дома утех и бизнес у нас похожий.

Я оглядела висевшие на стене плетки, крючки и цепи. Железные трости, кожаные ремни, распорки и еще какие-то непонятные предметы. Элессар тоже с неприязнью окинул их взглядом. Шокирующая догадка озарила меня:

— Значит, это все для… рабов?

— Именно, — кивнул он. — Ладно, не хочу вас нервировать лишний раз. Чего изволите…госпожа?

Коротко объяснив, что ищем сведения о Храме Белой Змеи, мы выложили на стол увесистый кошелек с монетами. Торговец глянул на него, но разочарованно произнес:

— Насколько я знаю, храм давно пустует. Где он находится, неизвестно.

— А, может, остались какие-нибудь карты? Или те, кто там когда-то был? — не сдавался Элессар.

— Дайте подумать, — Шиничи потер ладонями виски. — Помнится, был один человек, утверждающий, что он последний жрец храма. Продавал тут какое-то старье, занимался предсказаниями, мошенник, в общем.

Я хмыкнула, было странно слышать такое. Судя по тому, что я видела, мошенников тут было предостаточно.

— И где мы его можем найти? — нетерпеливо спросила я.

— Пойдемте, провожу, — ответил Шиничи, и мы вышли из палатки. Приказав своему громиле сторожить товар, торговец повел нас среди рыночных рядов, и вскоре мы вышли на улицу старьевщиков. Тут продавали хлам, артефакты, требующие ремонта и прочее барахло.

Запах был соответствующий.

— Кажется, его палатка была такой в прошлом году, — неуверенно произнес наш проводник, показывая на темно-синий полог, и мы зашли внутрь.

Испуганный тролль прикрыл свой товар, но увидев Шиничи, расслабился. Он убрал руки, и я увидела на прилавке разные предметы интерьера: подсвечники, шкатулки, чернильницы и прочее.

— Ворованное? — догадался Элессар.

— Обижаешь, господин, — заверил нас старый тролль и я хмыкнула.

— Эй, Гарон, расскажи, что ты тут делаешь и куда девался тот жрец? — поторопил Шиничи.

— Так ведь его еще в прошлом году забрали.

— Куда забрали?

— Не знаю, стражники забрали. А он кричал, что не вернется в храм.

— В храм?

— Не знаю, этот малый до последнего говорил, что когда-то был жрецом в Храме Белой Змеи, пока их всех не перебили. Но если что, я вам ничего не говорил! — испуганно затараторил тролль. А я для себя отметила, что жители Сумрачных гор многое помнят, только вот рассказывать не спешат.

— Ладно, нам его все равно не найти уже. А что с вещами? — спросил Шиничи.

— С какими? — невинно захлопал глазами старик.

— С вещами этого жреца, осталось что-нибудь? Его же явно без них забрали?

— Не знаю ни про какие вещи.

— Эй! Не дурачь меня, даже эта палатка принадлежала жрецу. Быстро говори, где вещи и я прощу, что ты обворовал своего соседа.

— Проданы, там особо ценностей и не было, старье, — недовольно признался тот.

— Совсем ни одной? — изумилась я.

— Все, что было, смешал со своими, сейчас не разберешь, где его, где мои, — хитро ответил Гарон.

— Тогда мы осмотрим твои вещи? — Элессар пододвинулся к нему, заставляя тролля вжать голову в плечи.

— Ладно, ладно, но бесплатно не отдам! — возмущенно выкрикнул он, не переставая испуганно таращить глаза.

Элессар и Шиничи прошли внутрь, выискивая что-нибудь интересное. Я тоже стала разглядывать вещи, разложенные в палатке Гарона. Большая часть из них была откровенным хламом и даже невозможно представить, что это когда-то принадлежало жрецу. Я ожидала увидеть дорогие ритуальные предметы, возможно, книги с молитвами богам или старинные изображения. Но, похоже, тролль не ценил подобное либо уже все приличное продал. Разочарованно вздохнув, я уперлась взглядом в небольшой черный куб. Взяла его. Приятной тяжестью предмет, похожий на шкатулку, лег мне в руку. Прохладный материал был незнаком, но в целом такой предмет я уже видела.

Элессар подошел и удивленно глянул на меня, кажется, тоже узнал.

— А как открывается эта шкатулка? — спросила я тролля.

Тот внимательно посмотрел на черный экспонат и почесал ухо:

— Не знаю, ключа не было, а сломать я не смог.

Я потрясла шкатулку, похоже, внутри было пусто. Но выпускать из рук ее не хотелось. Изображение именно такого предмета мы видели на старинных пергаментах в зале для собраний Клана Беловолосых.

— Берем, — сказала я и выложила несколько золотых монет.

— Этого мало! Вдруг там редкие ценности? — внезапно оживился Гарон.

Нет, ну не наглость? Забрав чужие вещи, он мало того что не знает, как открыть, еще и сейчас хочет поживиться. А так как расходов у нас уже было много, мне стало жаль отдавать все монеты этому негодяю. Торговаться не умела, спорить не хотелось. Я глянула на Элессара:

— У меня обычно Деон договаривался и занимался финансами. Но его тут нет, что будем делать?

Эльф хмуро ответил:

— То, что я умею лучше всего.

Пара мгновений, захват, подножка и вот уже старый тролль сидит на четвереньках на грязном земляном полу и вопит:

— Хорошо, хорошо, забирайте!

Шиничи сделал вид, что его это не касается и тут же внимательно начал разглядывать тканевый полог палатки. Я хмыкнула, забрала шкатулку, и вскоре мы втроем вышли, оставив Гарона пересчитывать монеты.

— Можно было вообще ничего ему не давать, — тихо сказал мне Элессар, но я возразила:

— Тогда бы это было ограбление!

Шиничи одобрительно хмыкнул и вдруг проговорил:

— А ведь я догадался кто вы.

Мы с эльфом испуганно обернулись на торговца.

— Желтые глаза у госпожи и необычные умения у ее слуги. Волосы эльфа явно покрашены ореховым настоем, запах и отсюда чую. Вы же не для простой прогулки ищете сведения о храме?

— О чем вы? — напряженно спросила я.

— Передо мной наверняка представитель Клана Белоголовых и суккуб, я прав?

Элессар вздохнул и вот уже второй раз за ночь его нож прижался к шее болтливого торговца, не давая тому даже шевельнуться.