Глава 57. Коронация

Лера

— Давайте завершать это дело. Нам с Лерой пора домой, — подвёл итог Айситар. Взяв Эразер, он развернулся к Эверету: — Покажи метку о помолвке.

Бросив на меня тоскливый взгляд, словно прощаясь навсегда, принц протянул Айсу левое запястье, где белела небольшая красивая руна.

— Я, герцог Айситар Леранэль, на правах мужа герцогини Валерии Леранэль, прошу магию этого мира стереть с принца Эверета благословление короля на брак с моей женой, — торжественно произнёс мой супруг, проводя синим камнем по татуировке дроу.

Яркая голубая вспышка — и белый орнамент помолвки исчез с руки моего теперь уже бывшего жениха.

Уголки губ Эверета скорбно опустились.

— Не расстраивайся. Ты найдёшь себе другую жену. Тоже замечательную. Такую, которая станет самой лучшей королевой Грездена, — неожиданно приободрил принца эльф.

Немного подумав, принц решительно кивнул:

— Найду. Герцог и герцогиня Леранэль, я прошу разрешения ухаживать за вашей будущей дочерью. От отца она унаследует высокий титул, а от матери — красоту, весёлый нрав, оборотничество и королевскую магию. Я добьюсь её любви. А когда она достигнет совершеннолетия, сделаю ей предложение руки и сердца. Так я обрету мою собственную родную белочку, которая будет очень мило прятаться под рубашкой на моей груди и согреет моё сердце.

Мы с Айсом растерянно переглянулись. Нашей доченьки ещё нет, а у неё уже появился жених. Забавно.

Кивнула мужу, давая понять, что согласна на такого зятя. Если наша малышка его полюбит, конечно. Я — будущая тёща Эверета. С ума сойти!

— Мы не будем препятствовать тебе в ухаживаниях, — отозвался Айс. — Но помни, что выбор будет за нашей девочкой. Если она предпочтёт вместо тебя другого избранника, мы не станем на неё давить. И не забывай, что она может оказаться чьей-то истинной парой.

— Да, я понимаю. Спасибо, — принц поклонился нам обоим. Зятёк…

— Ваше высочество, вы сможете стать королём только после женитьбы, — неожиданно подал голос мрачный Каристер. Всё это время он и его сообщники молча наблюдали за происходящим. — Хотите сказать, что на восемнадцать лет и даже больше наша страна останется без правителя?

— Нет, всё будет хорошо, — заверил его принц. — Кстати, на момент коронации Корнелий был женат, — махнул он на бездыханное тело лже-Арнелия. — Что стало с его супругой? Знаю, что она умерла. Но что именно произошло?

— Дарина поверила в то, что Корнелий был убит. Она очень любила мужа. После похорон сразу уехала домой, как безутешная вдова. А через месяц умерла от сердечного приступа. Я тут ни при чём, клянусь! — поспешно заверил Каристер. — Корнелий решил тайно навестить свою супругу и рассказать ей правду, а она приняла его за привидение и сильно испугалась. Сердце не выдержало.

— Бывает же такое… — удивлённо пробормотал Айситар.

— Так что, обретя трон, Корнелий потерял брата и жену. И обоих убил именно он. Одного — намеренно, вторую — случайно. И ему приходилось жить с этим, — отметил Каристер.

— Что ж, уверен, после смерти он получит воздаяние за все свои дела, — вздохнул Эверет. — А теперь пришла моя очередь взойти на престол. Министр Каристер прав: наша страна не может оставаться без правителя.

Взяв Эразер из руки Айса, он вытянул камень перед собой:

— Я, Эверет Ингемион, на правах наследного принца королевства Грездена, прошу первородную магию этого мира стереть магическое требование о том, что претендент на трон должен быть женат.

Все застыли, выжидающе уставившись на артефакт. Камень едва заметно сверкнул мутно-голубым сиянием, но оно быстро погасло.

Было ясно, что Эразер услышал это пожелание, но выполнять отказался.

— Кажется, кое-кто должен усилить эту просьбу, — Айс выразительно посмотрел на притихших некромантов. — Не так ли, министры?

Каристер злобно скрипнул зубами, кидая на принца затравленный взгляд, и начал торговаться:

— Если мы это сделаем — вы снимете с нас все обвинения в вандализме, незаконном проникновении в Хранилище, глумлении над трупом, использовании Поглотителей охранной магии и курении запрещённых веществ.

— Если вы это сделаете, то останетесь в живых. Отправитесь в ссылку вместо показательного сожжения на Дворцовой площади, — твёрдо парировал Эверет.

— Хорошо, — процедил Каристер, испепеляя того взглядом.

Скривившись, он накрыл руку Эверета с камнем своей:

— Я, герцог Каристер Дрейк, на правах главного министра Грездена, присоединяюсь к просьбе наследного принца.

На этот раз артефакт сверкнул гораздо ярче. Но недостаточно для того, чтобы исполнить просимое.

Эверет подошёл к рыжему дроу и протянул ему руку с камнем:

— Теперь твоя очередь.

Рыжий тяжело вздохнул и накрыл артефакт ладонью:

— Я, герцог Клайтон Найт, на правах министра экономики Грездена, присоединяюсь к просьбе наследного принца.

Камень ярко сверкнул, но его сияние всё ещё было мутным.

— Теперь ты, — повернулся Эверет к брюнету.

— Я, герцог Тиль Райден, на правах министра образования и науки Грездена, присоединяюсь к просьбе наследного принца, — безропотно подчинился тот.

Все замерли. Шумно вздохнув, Рорх тоже опустил руку на Эразер.

— Я, степной гремлих Рорхитар-де-ла-Вей, присоединяюсь к этому прошению на правах подданного Грездена, — пискнул гигант.

Вот теперь камень отреагировал как надо: казалось, в помещении вспыхнула сверхновая.

— Отлично, — расплылся в улыбке Эверет. Подойдя к столику, он взял лежавшую там корону и опустил её себе на голову. — Если кто-нибудь знает причину, по которой я не могу стать королём, пусть говорит сейчас или умолкнет навеки.

Каристер издал глухой стон отчаяния, но промолчал. Двое его сообщников и вовсе боялись пикнуть.

— Вот и чудесно, — кивнул наш друг. — Я, Эверет Ингемион, нарекаю себя правителем Грездена и принимаю всю полноту королевской магии этой страны.

Всё помещение вдруг наполнилось чудесным запахом ладана и яркими искрами, которые из хаотичного мельтешения выстроились в ровные потоки и сверкающими нитями оплели нового короля, впитываясь в его тело.

— Поздравляем, ваше величество, — вежливо склонился перед ним Айситар.

Я изобразила книксен. Сияющий Эверет мне подмигнул.

— Ура! — пискнул Рорх, кланяясь с таким энтузиазмом, что едва не снёс соседний стеллаж.

— Свершилось… — безжизненным голосом произнёс Каристер.

— Да, свершилось, — посмотрел на него Эверет. — Церемония коронации была проведена правильно, в присутствии главного министра и нескольких свидетелей из высшей аристократии дроу. Все формальности соблюдены.

— Примите мои поздравления, ваше величество Эверет, — склонился со своими некромантами главный министр, признавая поражение.

— Принято, — отозвался тот и подошёл к Айсу: — Ты же понимаешь, что я сейчас должен сделать.

Что? О чём это он?

— Да. Понимаю, — сдержанно отозвался мой муж. — Делай.

Дроу ободряюще мне улыбнулся и в очередной раз вытянул руку с Эразером вперёд.

— Я, король Грездена Эверет Первый, прошу первородную магию стереть клятву верности, данную мной герцогу Айситару Леранэлю, потому что, как монарх, не могу быть чьей-либо марионеткой и находиться под чьим-либо контролем или влиянием. Все решения я должен принимать самостоятельно, без какого-либо давления со стороны, а лишь исходя из моей чести, а также пользы для государства и моих подданных.

Хранилище осветила очередная яркая вспышка.