Глава 34

Стивен Несколько секунд смотрю вслед Реми, потом оборачиваюсь к одному из своих лучших парней. У Рэя весьма театрально дёргается правый глаз. И, глядя на уведомления от банка с расходами по карте, я его понимаю. – Она ведь пошутила? – Почти. – Рэй? – мои челюсти сжимаются сами собой. – Заставила меня выбирать. Точнее, пыталась. – Крутила перед тобой задницей в платьях? – Нет, Стиви, – он закатывает глаза и успокаивающе хлопает по моему плечу. – Это было максимально прозаично и совсем не похоже на сцены из дурацких бабских киношек. Я отказался выбирать, и она решила купить всё. – В случае моего банкротства ты первым отправишься на дно Бостонского залива. – Как скажешь, – телохранитель виновато усмехается и закуривает сигарету. Я молча вытаскиваю из его пачки ещё одну и щёлкаю его же зажигалкой. Однажды мои попытки бросить курить обязательно увенчаются успехом. Жаль, что не сегодня. Вторую сигарету за день я сжимаю в зубах чуть позже, когда с лёгким раздражением поглядываю на часы, стоя у длинного шестиместного «Пуллмана» в компании Гарри. Можно до бесконечности изображать покерфейс, но фактически меня жутко бесит, что на вечеринке Итана придётся смотреть на Реми рядом с ним. – Твоя невестка не очень‑то пунктуальна, – Гарри ходит по тонкому льду, нарываясь своими шуточками на яркое свидание моего кулака с его нижней челюстью. – Мы должны были выехать двадцать минут назад. Делаю глубокую затяжку и тянусь за телефоном, хмуро глядя на входную дверь. Но Реми в этот же момент выпархивает наружу, словно намеренно ждала, когда иссякнет запас моего терпения. Вот только челюсти сжимаются ещё крепче, рискуя перекусить сигаретный фильтр пополам. Гарри издаёт непонятный звук и сдавленно закашливается. А неотразимая сучка в насыщенно‑синем платье, чья длина дай бог если худо‑бедно прикрывает причинное место, ангельски хлопает ресничками и звонко цокает острыми шпильками по каменным ступеням. – Я чуть‑чуть опоздала. – Ага, – с мясом выдираю глаза из её декольте и бешено отшвыриваю окурок. – Это Гарри, мой помощник. Он был на свадьбе. – Привет, Гарри, – ей хватает наглости кокетливо улыбнуться и протянуть ему ладонь. – Привет, Реми, – он плотоядно ухмыляется в ответ и целует её пальцы. Скрежет моих зубов, кажется, слышат даже в Капитолии. – Предупреждаю сразу: Гарри отправится следом за Рэем, если вздумаешь попросить его оценить твой гардероб. – Э… Что? А к‑куда отправился Рэй?.. – улыбка сползает с лица Реми. – Вставлять зубные импланты и искать новую работу, – угрожающе хмурюсь, пока Гарри краснеет в попытках не заржать. Реми делает шаг назад и зло кусает губы: – Ты… Ты… Господи, я же просто ПОШУТИЛА! В тебе вообще нет ничего святого! – она размахивается и прицельно швыряет в меня чёрную лакированную сумочку. Гарри стонет и с удушающим хохотом прижимается лбом к крыше автомобиля. Я уворачиваюсь, и смертельный женский снаряд попадает в левое плечо. Ржу следом за помощником, упираясь ладонью в багажник. – Ещё немного, и мы опоздаем, – с переднего пассажирского сиденья поднимается ничего не подозревающий Рэй, а нас накрывает вторая волна смеха. – Идиоты, – Реми крепко пихает меня в бок, но я ловлю её тонкое запястье. – Я же говорил, милая, не провоцируй меня. Иначе последствия могут быть самые ужасные. Сев в «Мерседес», я заставляю себя медленно выдохнуть и молчу всю дорогу до дома Итана, пока Реми и помилованный ею Гарри невинно обсуждают погоду, последние новости и свежие сплетни. Идея взять с собой помощника с каждой секундой нравится мне всё больше. Если бы не его присутствие, я бы насадил Реми на себя на второй минуте поездки и выложил болт на день рождения брата. Отворачиваюсь к окну и прижимаюсь виском к бронированному стеклу. Стараюсь ни о чём не думать. На этот вечер мне нужен холодный рассудок. Реми и так уже почти наверняка моя. Надо просто набраться терпения и не выдать себя раньше времени. Пусть Дэвид думает, что всё складывается по его плану. Пока остальные приглашённые выгружаются перед двухэтажным особняком и заходят внутрь через парадную дверь, мы проезжаем сквозь кованые ворота. Реми растерянно оглядывается: – А почему мы не со всеми? – Видимо, потому, что нехорошо хозяйке вечеринки являться на неё под руку с деверем, – ухмыляется Гарри, но его оскал тут же меркнет, стоит ему встретиться со мной взглядом. – Я ведь даже не знаю, что там и как… – Очень своевременно, – теперь настаёт моя очередь усмехнуться. Реми напряжённо сжимает стройные колени и нервно мнёт пальцами край платья, наконец‑то вспомнив о своей роли. Мне в какой‑то степени злорадно наблюдать за ней. Но по моему ботинку слегка ударяется ботинок Гарри. Перевожу взгляд на него и понимаю, что в этот момент эмоции слишком явно видны на моём лице. Он укоризненно смотрит на меня и еле заметно качает головой. – А если Итан заупрямился и не стал выпроваживать Саманту? – Тогда он сильно упростит процесс принятия решения, – снова смеюсь, но уже беззлобно. – Но я не думаю, что он захочет испортить себе праздник очередным скандалом с отцом. – А куда нам идти и что делать? – в голубых глазах с каждой секундой отражается всё больше тревоги. – Для начала нам сто́ит успокоиться, – красноречиво подмигиваю Реми и подаю знак сидящему спереди Рэю. Он выходит из «Мерседеса» и открывает длинную пассажирскую дверь. Протягивает руку Реми и отступает, чтобы не мешать Гарри. Я вылезаю наружу со своей стороны, поправляю воротник рубашки и взлохмачиваю волосы. Обойдя машину, наблюдаю, как Реми оттягивает платье вниз, и её ладони заметно дрожат. – Расслабься. Всё будет нормально. – Легко сказать… – Я буду неподалёку. Если рядом не будет меня, значит, поглядывай на Гарри. Он шустро соображает. На худой конец подзовёшь Рэя. Он, конечно, не гений, но вовремя увести тебя в уборную вполне способен. – Лучший комплимент за год, – телохранитель кашляет в ладонь, и они с Гарри беззвучно ржут. Но я строго оглядываю обоих и направляюсь к входу в дом со стороны бассейна. Реми семенит чуть позади, но лёгкий августовский ветерок дует в спину, и я оказываюсь в невесомом облаке её парфюма. Что‑то похожее на смородину с примесью мяты, мне нравится. В доме Итана уже царит атмосфера веселья, щедро приправленного алкогольным задором. За несколько секунд отыскиваю младшего брата взглядом и, как только он замечает моё появление, киваю в свою сторону. Тот нехотя отстраняется от гостей, на ходу здоровается ещё с несколькими друзьями и наконец‑то заглядывает за мою спину в поисках своей жены. – Ну и где моя благоверная? – И тебе привет. Реми ждёт в холле. Надеюсь, у нас всё по плану? – Разумеется, – рот Итана растягивается в хмельной улыбке. Однако я его веселье не разделяю, потому что интуиция неспокойно ворочается на краю сознания. – Где Саманта? – Какая разница? – Итан, не беси меня. Где она? Он похлопывает ладонью по моему плечу и заливается смехом, будто я только что рассказал ему свежий анекдот. – Стиви, расслабься, чего ты? У меня же праздник! Все веселятся, пьют, болтают… Кстати, а что ты мне подаришь? Не вижу яркого паке… – Где Саманта? – одним движением смахиваю руку Итана и незаметно для окружающих заламываю его запястье. Тот хохочет ещё громче, но по страдающему лицу видно, как он пытается замаскировать острую боль. – Её здесь нет, – Итан сипло ноет. – Улетела в Майами ещё позавчера. Ты решил мне руку сломать? – Будешь юлить, сломаю что‑нибудь посерьёзнее. – Я же сказал, что всё, как договаривались. – Отец уже здесь? – Нет, приедет к девяти. – Махнув ладонью очередным гостям, Итан заходит за мою спину и игриво шепчет: – Ну что, небось уже вовсю натягиваешь мою юную жёнушку? – но тут же испуганно отшатывается, стоит мне обернуться: – Сходи выпей чего‑нибудь. Похож на маньяка! Спустя две минуты он возвращается в огромную гостиную под руку с Реми, которая вполне сносно улыбается и почти не похожа на насмерть перепуганную девочку, готовую сбежать в любой удобный момент. Они неспешно обходят компании друзей, Итан представляет всем Реми, а его ладонь по‑хозяйски сползает с её спины к талии и ниже. – Тебе нужно выпить. А то слишком сильно палишься, – Гарри протягивает мне стакан с бряцающими кубиками льда и, судя по характерному запаху, премиальным виски. – Мы вляпались в дерьмовую затею, – отпиваю немного и отворачиваюсь в противоположную сторону. – Нам никто не поверит. – Я предупреждал… – Гарри, завали. – М‑м… Ты крепко запал, Стиви. – Ещё слово… – О, Стивен! Я думала, не дождусь тебя, – под аккомпанемент моих закатывающихся глаз изящная ладонь Сары Пристли ложится на мой локоть, а сам я оказываюсь в облаке приторной ванили. Еле заметно киваю Гарри в сторону Реми и выдавливаю из себя улыбку, стараясь лишний раз не дышать: – Здравствуй, дорогая.