Глава 39
– Ты имеешь в виду того обитателя зазеркалья… то есть временного кармана? – Отражение кивнуло. Так странно было беседовать с собой и видеть свою мимику со стороны! – Но почему я должна тебе верить?
– Люди обманывают, я – нет…
Да уж, судя по всему, замку тяжело было общаться с человеком и подбирать доступные для его понимания слова. Кажется, раньше ему такого делать не приходилось.
– Давай-ка зайдём с другого конца, – ласково предложила я. – Что значит – освободи сердце? Что случилось с твоим сердцем?
– Его пронзили, чтобы взять силу и пробить пространство миров, – послушно ответило отражение, отбросив, наконец, свои потребительские замашки. Видимо, поняло, что со мной так просто каши не сваришь. Но не ждал же он, что я покорно пойду выполнять его распоряжение?
– Что ты имеешь в виду? Ты говоришь, что… – Внезапно на меня снизошло озарение. – О, мой бог! Ты имеешь в виду портал в наши миры без магии, с помощью которого воруют одарённых?!
– Да…
– Значит, это ректор добрался до твоего сердца и использует его! Вот почему заговорщикам так нужна была эта школа! Они специально сменили ректора на своего, чтобы использовать силу сердца для портала!
– И не только… – Глаза зеркального двойника полыхнули ярче. – Сила сердца может наполнять жизнью неживое…
– Ну это логично, раз она наполняет жизнью целый замок… – Я пока не понимала, к чему он клонит.
– …Они используют её, чтобы осквернить мёртвую плоть.
– Мёртвую плоть? – Звучит очень жутко. Что бы это значило? Догадка свалилась так неожиданно, что я аж подпрыгнула. – Нет! Ты хочешь сказать – это из-за твоей силы они смогли создать зомби… то есть восставших мертвецов, владеющих магией?!
– Да…
– С этого надо было начинать! Как освободить сердце? – коротко уточнила я.
На самом деле, в этот момент я уже готова была согласиться и сделать всё, что требуется. Ровно до тех пор, пока не услышала ответ.
– Надо много силы… Ты должна отдать себя. И остаться со мной навсегда.
– Что?! Ну нет. На такое я не согласна! Зачем, ты думаешь, мне нужно попасть во временной карман? Да для того, чтобы вернуться домой! А ты, наоборот, говоришь, что мне придётся остаться здесь.
– Ты нужна мне. Ты должна остаться со мной, – упрямо повторило отражение.
– Ни за что, – твёрдо произнесла я. – Найди кого-то другого.
– Твоя тьма – редкая… она подошла мне… впервые.
Зеркальный двойник говорил всё более коротко и неразборчиво. Но я его поняла.
– Ты впервые встретил человека с тьмой, которая тебе подходит? Ну а разве обитатель временного кармана не может тебе помочь? У него же там есть мощные артефакты вроде как!
– Он не поможет… – пробормотало отражение.
– Не может? Или не… хочет? А может, у него есть причина не освобождать тебя?
– Не могу больше, – вдруг сказало отражение. Свет в его глазах потускнел. – Мне трудно говорить, как… как люди…
– Трудно говорить по-человечески? – поняла я. – Погоди, не отключайся! Скажи – там, с той стороны, живёт Великий Шутник?
Однако глаза двойника потухли, и он вновь стал обычным отражением, повторяющим все мои движения.
Удобно! Этот хитрец исчез так вовремя, чтобы не отвечать на вопросы! Хотя, возможно, огромному замку действительно очень трудно вот так вот говорить. В любом случае он требует невозможное.
Выходит, я в тупике.
Мне ясно дали понять, что таинственный обитатель временно́го кармана ждёт, пока я освобожу сердце. «Он ждёт тебя. Чтобы найти к нему путь, освободи сердце», – так только что сказал замок.
Но если я освобожу сердце, то окажусь привязанной к замку. А значит, не смогу попасть домой. И зачем мне тогда зазеркальный обитатель из временно́го кармана?
И кстати, почему он сам не хочет освободить сердце? Может, это очень болезненно? Или же после этого невозможно будет остаться полноценной личностью? Или тело растворится, а сознание станет частью замка… При таком раскладе вполне объяснимо его желание, чтобы собой пожертвовал кто-то другой.
Я рассеянно оделась, вышла в гостиную и начала ходить взад-вперёд. Зелёный лис из камина умильно фыркал, следя за мной прищуренными глазами.
– Ну нет! – рявкнула я, наконец. Моя цель – вернуться к папе и бабуле! А вовсе не пожертвовать собой.
Гадкий обитатель из временно́го кармана нарочно показал мне путь в своё убежище и продемонстрировал артефакты. Может, он хотел, чтобы я страстно возжелала вновь туда попасть и согласилась на сделку с замком, не выясняя подробностей?
А вот фиг!
Хотя, конечно, было бы здорово достать артефакт вроде трубки, исполняющей желания. Это помогло бы мне разом со всем разобраться!
Но, может, для этого не обязательно искать вход во временной карман?
Мне вдруг пришло в голову, что та часть трубки, которая отлетела и затерялась где-то в зазеркальной комнате, может лежать там до сих пор. А вдруг получится её вытащить заклинанием «Тырь-тырь-вор»? Если у меня окажутся обе части, то трубку, возможно, получится починить. Попытаться уж точно стоит.
Кроме того, у меня всё равно полно времени. Можно попрактиковаться, пока не придёт Лиан.
В прошлый раз именно с помощью «Тырь-тырь-вор» удалось достать ключ. Вдруг и сейчас попадётся что-нибудь путное?
А даже если и нет – потренироваться явно не помешает. Давно хотела!
Я, скрестив ноги, села на диван, размяла пальцы, сосредоточилась на желаемой цели и приступила к тренировке, снова и снова повторяя: «Тырь-тырь-вор» и запуская руки в пустоту.
Первый улов был так себе. За десять минут я разжилась смятой салфеткой с жирными пятнами, куском заплесневелой чёрствой булки, фантиком, обрывком кружева и аж пятью пуговицами разного цвета и размера.
Ничего похожего на ключ и тем более недостающий обломок трубки больше вытащить не получалось, но я не сдавалась, отбрасывая в сторону попадающийся мне откровенный мусор и делая новые и новые попытки.
Первые более-менее путные вещи начали вылавливаться не сразу. Спустя примерно полчаса мне надоело сидеть на месте, и я подошла к окну, решив продолжить тренировки с видом на залитую солнцем улицу. Это неожиданно сработало. При первой же попытке в руку внезапно попала новенькая блестящая монетка. Потом ещё одна, и ещё.
В солнечном свете они сияли, переливались и сами походили на маленькие солнышки.
Как же, блин, это работает? Хочу научиться управлять этими чарами! Ведь я каждый раз представляю себе именно недостающий обломок трубки, но результат постоянно разный.
«Не помешало бы перекусить», – скользнула невольная мысль после того, как я вытащила уже пятую монету.
Неожиданно мне в руку, которой я как раз шарила в пустоте, попало что-то плоское и твёрдое. Потянув неизвестный предмет, я вытащила… шоколадку! Настоящую шоколадку! Да ещё и с известным мне названием, которое красовалось на упаковке! Такие шоколадки продавали в любом магазине в моём родном городе. Стоп! Выходит, это предмет из моего мира?!
Ого! Мне-то казалось, что заклинание работает на небольшом расстоянии. Как же так вышло, что у меня получилось стырить что-то из не просто отдалённого мира, а того, который находится вообще за пределами этой системы миров? Почти как в другой галактике, получается.
Обалдев от сделанного открытия, я положила добычу перед собой и решила продолжить тренировки. Прогресс-то ведь налицо! Вдруг если сейчас остановиться, то потом ничего не выйдет?
Не знаю, как так получилось, но все следующие попытки я вытаскивала одну шоколадку за другой. То ли где-то кто-то умудрился потерять ящик шоколада, поскольку все плитки были абсолютно одинаковыми, то ли моё подсознание почему-то зациклилось на этой единственной шоколадке, то ли всё дело было в том, что каждая шоколадка вызывала внутри невольный прилив радости, будто привет из дома.
Когда на столешнице не осталось места, я остановилась и съела одну плитку. Голод утих, а настроение повысилось ещё больше. Казалось, энергия меня буквально распирает.
Видимо, по этой причине раздача шоколада завершилась, и мне опять начала попадаться всякая всячина.
Однако откровенного мусора уже почти не было.
Честно сказать, это занятие увлекло меня не на шутку. Я вошла во вкус, словив азарт то ли заядлого рыболова, то ли фанатичного игрока, который делает ставку снова, снова и снова в надежде выиграть ценный приз. Оно и понятно – каждый раз, стоило запустить руки в пустоту, сердце замирало в ожидании очередного сюрприза, а добыча становилась всё интереснее.
Поэтому ничего удивительного, что я не заметила, как пролетело несколько часов.
За это время я наскоро съела ещё три шоколадки и стала гордой обладательницей следующих сокровищ: осколка цветного стекла, старого тапка, расчёски с кучей рыжих волос, трёх использованных и десяти неиспользованных пакетиков индийского чая, пяти бутылок из-под папиного любимого шампуня, ожерелья из розовых жемчужин, сопливого шёлкового платка, двадцати золотистых монет, дурацкой сиреневой шляпы с разноцветными перьями, и целой внушительной горки красивых прозрачных камней, внутри которых светилось нечто, похожее на россыпь мелких звёзд.
Примечательно то, что часть этих предметов была явно из моего мира. Например, чай и бутылки из-под шампуня.
Однако осколок трубки мне так и не попался.
Постепенно я, как мне показалось, даже начала улавливать некоторую закономерность. Эти чары почему-то полностью игнорировали ту мысленную картинку, на которой я пыталась сосредоточиться. Но они как будто время от времени реагировали на мимолётные или даже случайные мысли, которые возникали практически сами по себе, без моего желания.
Однако как проверить эту догадку, я так и не поняла.
За окном спустились сумерки, а Лиан так и не появился. Впрочем, я за него почему-то не волновалась – где-то в глубине души была твёрдая уверенность, что с ним всё хорошо.
Под конец, когда на улице уже прочно стемнело, а мои руки мелко подрагивали от усталости и напряжения, я неожиданно извлекла из пустоты старую книгу, до невозможности истрёпанную.
В первое мгновение мне показалось, что это тоже мусор – нижняя обложка отпала, а верхняя была измазана засохшей грязью. Большая часть листов отсутствовала, а ещё часть попросту рассыпалась в пыль, стоило мне покрутить книгу в руках и попытаться её открыть.
Однако на одной из уцелевших страниц я внезапно увидела крупно нарисованный символ в виде замысловатой загогулины, под которым было написано: «Заклинание преумножения».
Ещё ниже шло простое и внятное описание, для чего это заклинание, собственно, применяется магами. Ого, так это учебник! Правда, очень-очень старый, даже древний.
Заклинание применялось для копирования и преумножения неодушевлённых предметов. Правда, его не рекомендовалось использовать в дождливую погоду, так как были случаи, когда осадков становилось слишком много, что приводило к наводнениям.
Хм, полезное заклинание. Выходит, с его помощью можно размножить что угодно? Золотые монеты, драгоценности или, например… да вот хотя бы сладости! Мой взгляд упал на гору шоколадок. Если так, то это здорово! А вот интересно, это заклинание относится к общеизвестным или нет? Надо будет спросить у Лиана. Вдруг оно редкое? Что-то я не заметила, чтобы, к примеру, та же хозяйка чайной создавала себе точные копии самых популярных пирогов, когда они заканчивались. А ведь это было бы очень выгодно!
Эх, да и я бы не отказалась от такого заклинания и после возвращения в свой мир.
А что, здорово же! Приходишь в ювелирный магазин, просишь продавца показать какое-нибудь ожерелье из драгоценных камней, произносишь незаметно заклинание преумножения, и всё! У тебя остаётся такое же ожерелье, а первое ты возвращаешь продавцу. Главное, провернуть всё незаметно.
Или если еды в холодильнике почти не осталось, только маленький кусочек сыра и чуток ветчины, можно взять их и накопировать себе сколько угодно кусочков.