Глава 40

Ой, а может, в этой книге ещё что-то полезное найдётся?

С величайшей бережностью положив её на стол, я начала аккуратно листать страницы. Многие из них выцвели, вытерлись или были так измазаны в грязи, что на них уже ничего нельзя было разобрать.

Однако мне всё же удалось найти ещё уцелевшую на две трети страницу с ещё одним символом, который меня особенно заинтересовал, поскольку он назывался «Ответный ход» и выглядел совсем простенько – как перечёркнутая наискосок стрелочка.

В описании говорилось: «Этот символ применяется в тот момент, когда ваш противник заготовил заклинание, которое планирует направить на вас. Символ невозможно блокировать – в отличие от других чар, он срабатывает мгновенно, незаметно и переадресовывает заклинание противника на него самого. Однако он действует только на прямые заклинания, но бессилен против зелий и артефактов».

Эх, если бы я заранее знала этот символ, мне не пришлось бы всем демонстрировать свой теневой щит! Ну почему Лиан не показал мне это заклинание раньше? Оно ведь невероятно полезное и удивительно просто выглядит – даже запоминать не надо!

Что ж, почему бы не потренироваться его использовать, пока нет Лиана? А когда он придёт, будет чем его удивить.

Я встала посреди комнаты, представила себе символ и обратилась к внутренней тьме.

Тьма рванула на зов с таким энтузиазмом, что у меня аж потемнело в глазах. Я собиралась выпустить её тонкой струйкой, а получила гигантскую волну, сметающую всё на своём пути.

Лиан уже давно не отпивал мою тьму, и её объём за прошедшую ночь и этот день полностью восстановился. Вот только мне такой её напор оказался в новинку. С самого начала, когда Лиан только открыл путь моей тьме, он постоянно поддерживал её в небольшом количестве. Сначала он отпил её под окном, потом возле кабинета, а в последний раз это случилось, когда ему нужно было справиться с теми красными змеями – ловцами душ.

Я привыкла управляться с малой тьмой, а к большой оказалась не готова.

Тьма хлестала из меня, как вода из дырявого таза. Точнее, она била фонтаном вверх из ладоней.

Но так как я не была в состоянии взять её под контроль и куда-то осмысленно направить, она просто начала собираться зловещими чёрными тучами под потолком, закрывая свет ламп.

К тому моменту, как мне удалось перекрыть поток, в комнате стало темно. К счастью, я хорошо видела в темноте, да из окна просачивался рассеянный свет взошедшей луны.

Я прислушалась к себе, аккуратно пытаясь наладить контакт с оставшейся тьмой, но не дать ей выйти наружу. Мне хотелось понять, как много её ещё осталось. Оказалось, что много. Наружу выплеснулась только малая часть.

Что ж, сдаваться я не привыкла. Почему бы не предпринять ещё попытку? Хуже-то уже не будет. Может, попробовать для начала старое и хорошо знакомое заклинание? Как показала практика, такие заклинания у меня получаются легче.

Я сосредоточилась и вызвала щит. Получилось! С натугой, но получилось. Тьма сопротивлялась, но всё-таки заполняла знакомую форму. Лиан был прав! Он предупреждал, что надо отрабатывать чары, когда во мне мало тьмы, и тогда потом будет проще с ней справиться.

Впрочем, когда он был неправ?

Печать неожиданно защекотало, и внутри толкнулось эхо чужих эмоций. Откуда-то пришло понимание, что Лиан уже совсем близко. И ему явно хочется поскорее вернуться в покои. А точнее, ко мне. Ого, он что, успел соскучиться?

А в следующий миг дверь открылась, и он шагнул в комнату.

– Что здесь творится? – спокойно и даже как-то очень буднично уточнил он.

Мне почему-то стало смешно. Интересно, что нужно натворить, чтобы он удивился? Ладно, попробую так же.

– О чём это ты? – уточнила я с таким видом, будто комната выглядит, как обычно. – А, наверное, тебя смутил лёгкий беспорядок? Видишь ли, я целый день тренировала «Тырь-тырь-вор» и сумела добыть кучу вещей.

– Понятно… – Он окинул взглядом тот жуткий срач, который только безумец мог бы назвать лёгким беспорядком. Внимание Лиана привлекли мерцающие камни, которые я горкой сложила на кресло, так как на столе не было места. – Ого, неплохой улов! Это же звёздные бриллианты. Они высоко ценятся во всех магических мирах. За такую кучку можно купить замок вроде этого и ещё огромную территорию к нему.

– Правда?! Обалдеть! Неужели кто-то потерял эти камни, раз их получилось вытащить заклинанием? Хотя…

Я только собиралась сказать ему, что часть предметов здесь из моего мира, но в этот момент он всё-таки спросил:

– А почему под потолком тьма?

– Ну… Я пыталась отработать заклинание «Ответный ход».

Вот тут Лиан, наконец, удивился.

– Впервые о нём слышу!

– Да? Оно было вон в той книге, которую у меня получилось достать. – Я указала на книгу, которая как раз была раскрыта на нужной странице. – Правда, она такая древняя, что кроме этого символа получилось найти только ещё один, символ преумножения. О нём ты тоже не знаешь?

– Нет!

Лиан подошёл к книге и, наклонившись, с огромным интересом начал изучать информацию. Царящий в комнате полумрак ему никак не помешал. Как и я, напарник отлично видел в темноте.

– Ого, неплохо! – присвистнул он. – Не знаю, что это за книга, но мне очень жаль, что большая часть информации утеряна. Это действительно очень полезное заклинание для поединков, простое и надёжное.

– Да. Но у меня возникли проблемы. Оказалось, что тьмы стало слишком много, и теперь я не могу с ней справиться. Старые символы у меня ещё хоть как-то получаются, а новые… В общем, было бы здорово, если бы ты… ну, помог.

Я почему-то смутилась и отвернулась к окну, сделав вид, что заметила что-то интересное на улице. Внутри сворачивалось сладкое предвкушение, с которым я ничего не могла поделать.

– Каким образом? – Голос Лиана неуловимо изменился. Кажется, он уже догадался, каким будет ответ.

– Нужно отпить тьму. – Я постаралась произнести это максимально деловито, но голос прозвучал как-то на удивление томно. – Тогда у меня получится потренироваться создавать эти новые символы. Вот.

Ох, и зачем оправдываться? Он ведь и так всё это понимает.

Возникла пауза, во время которой я успела пожалеть о своей просьбе. Не подумает ли он, что я просто ищу повод вновь испытать то удовольствие, которое мне дарит этот процесс? Хотя… а разве это не так?

Пауза затянулась. Мне вдруг стало страшно, что Лиан откажется. Но он не отказался.

– Ты хочешь, чтобы я выпил лишнюю тьму? – шепнул он, наконец, подходя ко мне сзади. Я не обернулась, так как знала, что моё лицо сейчас пылает. Не хотелось, чтобы он это видел. – Что ж, я всегда не против.

Он, не прикасаясь ко мне руками, просто наклонился к моей шее так, что я чувствовала его дыхание, ощущала запах.

Тело невероятно остро отреагировало на его близость.

Табун мурашек пробежал от пяток до макушки. Почему-то именно так, снизу вверх, нарастала чувствительность.

Сначала ослабли ноги, потом свело низ живота, а потом все ощущения сконцентрировались на шее. На том месте, возле которого сейчас были его губы. Я откуда-то знала, что он улыбается.

А потом он начал пить тьму, по-прежнему не касаясь меня и пальцем. Почему-то из-за этого ощущения были ещё острее.

Нет! Они становились острее с каждым разом! Будто что-то незримое между нами крепло.

Наслаждение моментально поднялось внутри тёмной тяжёлой волной и захлестнуло меня с головой, заставив выгнуться и глухо, чувственно застонать.

Если бы он не шагнул ближе и не обхватил меня за талию, я бы упала.

Но он сделал это. Он заставил облокотиться спиной на его грудь, а потом прижал меня к себе ещё крепче, не прекращая пить тьму…

Я, совершенно себя не контролируя, откинула голову, подставляясь его губам. А потом вдруг почувствовала их прикосновение! Оно буквально обожгло меня! Причём обожгло и само ощущение горячих губ, и понимание, что сейчас он совершенно точно перешёл все рамки дозволенного.

А ещё… я как никогда желала, чтобы он не останавливался.

Мне хотелось того, что будет дальше, нет, я безумно этого жаждала.

Ещё никогда моё желание не было настолько острым и мощным. Оно сводило внутренности, обжигало изнутри, заставляло меня извиваться в его руках и кусать губы, чтобы не начать умолять вслух в самых грязных выражениях о том, чтобы он просто взял и сделал со мной всё, что хочет. Ведь нет никаких сомнений, особенно сейчас, когда я так тесно к нему прижимаюсь, что его желание ничуть не меньше моего.

– Больше, – шепнул он. – Куда больше. Мощнее. Мучительнее.

Похоже, мои мысли сейчас были слишком громкими. Он слышал их. Слышал каждую мысль и каждую неозвученную просьбу – без фильтров, без смягчения, без вежливого мусора. Прямо, откровенно и грязно.

– Да, тёмненькая… и хорошо, что сейчас ты не слышишь мои мысли. Потому что они намного темнее и порочнее. Боюсь, что ты утонешь в этой бездне. А я вряд ли смогу тебя отпустить…

Он с силой отстранился одним рывком. Я качнулась вперёд и упёрлась руками в подоконник, чтобы не свалиться на пол. Ноги не держали.

– Да… с каждым разом острее. Ты права, – тихо и жёстко произнёс он. – Боюсь, если мы позволим случиться этому ещё раз, я не смогу остановиться. Если хочешь всё-таки попасть домой, отталкивай меня. И чем жёстче и безжалостнее, тем лучше. Для тебя.

Он стремительно ушёл в ванную – до меня донеслось тихое грозное ругательство и хлопок испуганной двери. Кое-как вдоль стенки я дошла до дивана и упала на него. Всё тело блаженствовало, томно нежась в волнах остаточного удовольствия, а мысли хаотично метались, пытаясь разорвать этот манящий, сладкий и опасный туман, в котором так хотелось раствориться.

Домой. Я должна вернуться домой. Там у меня семья, там друзья, там мой город и мой мир. Там всё моё. Я очень хочу убраться из школы и из этого гнилого городишки. Там нет только одного – сводящего с ума мужчины.

К моменту возвращения Лиана тьма под потолком уже практически рассеялась. Его волосы были влажными и, к сожалению, это делало его ещё только более привлекательным. Теперь у меня никак не получалось смотреть на него отстранённо, как на приятеля и напарника.

– Прости. Я напугал тебя? – Он спросил это с прежней лёгкостью, но взгляд при этом был совсем другой – тяжёлый и пугающе притягательный. От него что-то сладко и болезненно полыхало внутри.

– Нет. Спасибо, что помог, – вернула ему улыбку я. Пожалуй, лучшее сейчас, что мы можем сделать, это притвориться, что всё по-прежнему.