Глава 6

Дайри

Было так странно снова увидеть знакомые ломаные веток деревьев на фоне свинцового зимнего неба, барханы сугробов и далеких людей в шапках, пуховиках, сапогах… Начало марта у нас иной раз такое, словно зима все еще не отдала весне бразды правления.

Я будто на какое-то мгновение очутилась опять в своем мире, в своей старой жизни.

Почудилось — запахло скрипучим морозом и снегом…

Я даже посмотрела на свои руки и выдохнула, заметив, что там нет ни старческих пятен, ни морщинистой кожи. Да и ногти по-прежнему блестящие, будто покрытые прозрачным лаком.

Следующей мыслью было «Господи! Прошло несколько недель, а ощущение, что годы пролетели! Надеюсь, мой Витя осторожно ведет себя и не лезет на рожон…»

Сердце екнуло, и стало очень не по себе.

Корабль, что двигался в режиме невидимости, сделал небольшой круг и приземлился посреди леса, неподалеку от того места, которое было указано на карте фесов.

Авенар посмотрел на меня. Похоже, видок у меня был сейчас еще тот, потому что морлен нахмурился и уточнил:

— Уверена? То есть ты уверена, что хочешь пойти? Может, я сам все разведаю?

Я резко мотнула головой.

— Нет. Я пойду. Я должна.

— Дайри, — голос Даргила впервые звучал настолько заботливо, ласково, у меня даже в груди стало теплей. Он взял мою руку и пожал ее, — послушай. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось… Проклятье! Я этого не переживу!

Это было как крик души, и мне стало еще горше. Мы не можем быть вместе, между нами все решено не в нашу пользу и не нами с Авенаром. А еще мой сын в опасности. Да что ж за напасть?

— Я-а-а… — Даргил осекся и опять заглянул мне в глаза. — Дайри, я могу пойти и разведать все там без тебя, — сказал он еще раз.

— Нет, — повторила и я. — Даже не уговаривай. Мы отправляемся туда вместе. Нам нужна какая-то зимняя одежда? — намеренно съехала я с темы.

— Зачем? — Даргил вскинул густую бровь. — Костюм согреет.

— Такой тонкий? — Я еще сомневалась.

— Ну, выйдем, если замерзнешь, вернешься. Но я тебя уверяю, что амуниция выдерживала и не такой холод. Ты ведь помнишь, как мы занимались на Фурсе.

— Ладно.

Мы начали проверять оружие, работоспособность костюмов, активировали расщепители и наконец-то устремились на выход.

Впервые за многие дни под ногами вновь захрустел снег. Мы проваливались почти по пояс, но тончайшие костюмы реально не позволяли мерзнуть — наоборот, как будто распространяли по телу тепло. Кроме того, они не мокли и не пропускали внутрь порывистый ветер.

Под шлемом нос не мерз и щеки не горели… Было странно.

Я в своем мире, а чувствую себя как-то не так.

В дни тренировок в экстремальных условиях на других планетах я никогда не задумывалась о том, что снаружи.

А тут все казалось непривычным, странным, ненастоящим.

Словно я в какой-то очень реалистичной компьютерной игре.

Я привыкла ходить на Земле в совершенно другой одежде.

К концу пути мы включили режим невидимости. Осторожно выбрались на опушку леса и увидели небольшой склон, с одной стороны полностью очищенный от снега. Здесь кипела работа, как в Африке. Люди, словно роботы складировали чудной минерал в металлические емкости и несли их в одно место — на высокую платформу. Неподалеку высилось небольшое овальное здание, издалека напоминающее юрту — очередная мини-база фесов.

Самих тварей нигде видно не было. Но, думаю, они следили из здания или вроде того. Вряд ли они бросили это место и людей на самотек.

Кораблей я пока не заметила, но, похоже, скоро они прилетят, чтобы забрать…

О-ой…

Я вдруг вспомнила это место…

Казалось, впечатления, воспоминания стерлись в голове напрочь…

И вот внезапно возникли…

…Ручей, лес… Целая корзина белых грибов… Мы с мужем отправились их собирать. Я тогда как раз носила Витю… Но шли пока только первые месяцы, токсикоза у меня не было, и чувствовала я себя вполне сносно, а на природе — так вообще суперски.

Мы обожали «тихую охоту», и вот нам посоветовали поехать сюда, якобы тут грибы особенно крупные и много белых, подосиновиков, подберезовиков, лисичек. В общем, благородных грибов.

И это оказалось чистой правдой!

Я никогда в жизни не видела столько грибов! Реально!

Они вели за собой, и чем ближе к опушке леса, откуда мы вышли с Даргилом, я оказывалась, тем больше грибов находила.

Господи! Неужели все дело в минерале?

А почему бы и нет?

Растения и животные иной раз знают об окружающем мире куда больше нас, с нашей наукой и технологиями, такими уже далекими от природы.

Многие звери слышат ультразвук и убегают подальше, если приближается стихийное бедствие.

А грибы, похоже, размножались поближе к странной руде.

Я так увлеклась тогда их сбором, что потерялась и вышла к этому холму.

Точно-точно! Это был он!

Здесь я начала звонить мужу, но сигнал то появлялся, а то вдруг исчезал, сменяясь какими-то чудными помехами. Дело было много лет назад, и я списала все на отсутствие поблизости сотовой вышки. Тогда их еще повсюду не натыкали.

Звук напоминал лопающиеся мыльные пузыри — такой пшх… пшх… пшс…

И он совсем не походил на то, когда сигнала нет просто так.

В конце концов, мы с мужем созвонились, а я, беременная, стала ждать его появления, присев прямо на склоне.

Как раз над тем местом, где теперь базировалась шахта…

Я покосилась на Авенара.

— Что? Что такое, Дайри? — взволнованно уточнил он.

Я попыталась вкратце изложить то, что вспомнила, и Даргил задумчиво ответил:

— Думаю, надо сказать Абисмалу. Есть какая-то странная связь между твоим даром видящей, минералом и тем, что его так ценят фесы. Думаю, тут определённо кроется нечто куда большее…

— Возможно, — произнесла я.

— Ладно. Давай возьмем и тут ящик с минералом и полетим уже туда, куда направил ВОМГ, — предложил Даргил.

Оставив у базы фесов миниатюрную видеокамеру, чтобы и дальше знать, что там происходит, мы осторожно прихватили один ящик и перетащили его в корабль. Путь назад без петляний по лесу занял намного меньше времени.

Уже было начали взлетать, сохраняя режим невидимости.

И тут на базу стал спускаться корабль фесов — причем, очень большой, как будто бы грузовой.

Сердце снова екнуло и замерло в груди от дурного предчувствия.

Я сжалась и поежилась, попросив:

— Авенар. Давай посмотрим, кто прилетел.

— Да ясно же! Фесы прибыли забрать минерал, — отмахнулся Даргил.

— Не-ет! — Я невольно, на нервах схватила его за руку, мешая работать с рычагами и пультами управления. — Пожалуйста, Авенар!

Мой голос испуганной птицей сорвался под потолок и затих.

Даргил посмотрел с искренним сочувствием, участием даже, и… притормозил взлет. С изображения гаджета мы видели, как корабль фесов опустился на площадку, где и стояли ящики с рудой. Я было подумала, что ошиблась, и ничего особенного не происходит, кроме того, что мы и так знали.

Но… вместо того, чтобы заносить контейнеры в звездолет, люди-роботы остановились по сторонам от его лестницы… И по ней начали спускаться новые земляне…

Один за другим, один за другим…

Кажется, фесы набрали себе новых пленников.

Как я уже поняла, они похищали исключительно высоких крепких мужчин, которые обладали достаточной физической подготовкой и могли бы в дальнейшем заниматься изнуряющей работой в шахтах.

Я замерла, дурное предчувствие резануло по натянутым нервам, ударило под дых, и я задохнулась.

Мужчины мерно двигались вниз и… среди них появился мой Витя!

Мой сын!

— Даргил! — вскрикнула я.

— Вижу, — невесело ответил Авенар.

— Ты не понял! — Мой голос сорвался на хрип.

— Да все я понял, это твой сын.

— Откуда ты знаешь? — Я потрясенно уставилась на морлена.

— Оттуда, — буркнул он невесело. — Мы будем обсуждать это или спасать его? Как ты хочешь?

— Спасать, — выдохнула я. — Я его здесь не оставлю!

— Ты ведь понимаешь последствия? — уточнил Даргил, глядя в глаза. — Нас обоих могут уволить. Мы можем попасться и тогда не довезем контейнеры до места. И еще… мы не знаем, в каком твой сын состоянии. Что это за контролирующие землян препараты, под которыми они все находятся. И даже это еще не все! Фесы пока не подозревают, что мы знаем про рудники. Но, если мы утащим отсюда твоего сына, они все поймут.

— Я готова на все! — выдохнула я.

Да, я понимала, насколько весомые аргументы привел Авенар. Каждый из них мог стоить нам работы и памяти после увольнения из ВОМГ. Но отступиться я не могла. Я не могла бросить моего Витю здесь, в таком состоянии.

Я должна была помочь сыну.

Сейчас самым важным, самым дорогим и ценным в моей жизни был он. А все остальное — вторично.

В тот момент я даже не думала, что подставляю и Авенара, и что он готов ради меня рискнуть всем, хотя Витя ничего для него, по сути, не значит.

Все эти мысли пришли сильно позже.

Сейчас самым важным и главным было забрать Витю.

Все.

— Авенар, я готова. Идем, — сказала я четко. — Либо, если для тебя это слишком… я могу сама…

Даргил вдруг прикрыл мне рот горячей рукой.

— Дайри. Перед тем, как мы пойдем туда, рискуя всем. Я скажу. Для меня нет ничего «слишком», когда дело касается тебя.

Он прикусил губу, отвел взгляд, убрал руку от моего лица и жестко, в своем стиле, сказал:

— Собираемся.

Собрались мы в считанные минуты.

Меня аж трясло от предвкушения операции и всего, что стало с Витюшей.

В голове крутились образы, воспоминания.

…Мой сын пришел домой с ледяными ногами и задницей. Я растираю, хлопаю массажером, он визжит на уровне ультразвука. Я согреваю его и обиженно рычу, что уши болят от его воплей… Дуюсь… ворчу… А потом мы обнимаемся и миримся…

…У меня День рождения. Будний день. И Витя, весь такой торжественный, поднимается в комнату, где я работаю за компьютером — пишу задание для репетиторства, и вручает мне букет хризантем. Купил на собственные карманные деньги!

…Мы, хохоча, летим по катку. Витя падает, кричит:

— Мама, не смей нас с папой обгонять!

Я наяриваю, даю вокруг них зигзаги, сын встает, и мы снова летим.

Ветер ломается о наши тела, расходясь упругими струями.

Серебряная пыль льда вздымается по сторонам.

И нам хорошо, нам легко… Будто нет на свете ни болезней, ни бед…

Ничего, только это хрупкое, короткое счастье…

— Смотри, фесы появились возле своих пленников-зомби, — указал мне Авенар, когда мы покидали звездолет, продолжая отслеживать с браслетов обстановку на полигоне.

Виртуальный экран перед нами демонстрировал видео с нашей камеры.

— Ну да! Конечно! Как же иначе! — вздохнула я. — Их всего пять. Разумеется, если что, мы легко справимся. С нашей-то подготовкой и способностями. Но…

— Вот именно! «Но», — кивнул Даргил. — Во-первых, мы и понятия не имеем сколько еще врагов внутри штаба. То, что они там есть, это факт. Кто же еще следил за пленниками во время работы? Но, чтобы оценить количество тварей, придется подобраться поближе… Во-вторых, если даже нас не перехватят, фесы, как минимум, могут сообщить своим, которые барражируют на орбите. Короче. Все нужно сделать тихо и незаметно.

— Как думаешь, фесы быстро обнаружат пропажу или нет? — вскинула я глаза на Авенара.

— Хотелось бы надеяться, что земляне для них на одно лицо. Во время работы, как видишь, часть мужчин все время находятся внутри шахты. Возможно даже, что не один день. Будем надеяться, что фесы не заметят, что один пленник сбежал, как можно дольше… Идем?

— Да! — ответила я.

Подобралась, вдохнула, выдохнула и вышла из корабля.