Глава 22

Тами предложила встретиться в парке и поговорить. По телефону ее голос слышался очень расстроенным, и теперь, пролетая на метле по Майскому просеку, я гадала, что же случилось.

Подруга обнаружилась на лавочке у Оленьих прудов. У ее ног стоял черный отполированный до блеска мотоцикл. Я подумала, что всё утро Тами натирала его, чтобы успокоить нервы.

— На мотоцикле стоит отвод глаз, не волнуйся. Да и вообще, я отзеркалила прохожих, сюда никто не сунется. Книгу вернула?

Я коротко рассказала, опустив преображение Ксенона и Тибетский чай, но Тами всё равно неодобрительно поцокала языком.

— Если он не дурак, то сразу заметит, что книга появилась после твоего визита.

Некоторое время я серьезно обдумывала ситуацию. Тами стучала носком черного сапога по ножке лавочки и тоже молчала.

— Возможно, он не заметил... У меня создалось впечатление, что он не собирается бросаться к стопке книг, так как устал, — задумчиво произнесла я, вспомнив, что и на рыжего чай произвел успокаивающее действие. — Он мог пойти домой и лечь спать... Ведь мадам не было, и в его помощи не нуждались...

— Может, и так, — легко согласилась Тами,  — вскрытие покажет...

И она с такой силой стукнула по бедной, ни в чем не повинной лавочке, что я вздрогнула.

Тами не просто расстроена, как мне показалось по телефону, она в отчаянии. Кусает пухлые губы, бьет ногой по преграде, рискуя остаться без сапог...

Всегда уверенная и самодостаточная Тами исчезла. Передо мной стояла нервная и уязвимая девушка. Я не узнавала ее. Метаморфоза случилась с нею внезапно.

Сейчас Тами переживала эмоции намного сильнее, чем позавчера, когда ей изменил Рой.

Чужая душа — потемки, но мне очень захотелось помочь хорошему человеку. Моей подруге... Подставить плечо, выдать жилетку — в общем, облегчить ее внутренние страдания.

То ли из меня не ушел соцработник, то ли я каким-то образом приняла Тами в близкий круг друзей. Именно таких, за которых хочется сражаться и рвать врагам глотку.

— Что случилось?

Тами хмуро поджала губы.

— Если нужно помочь, только скажи.

— Вряд ли ты можешь мне чем-то помочь... — подруга криво усмехнулась. — Сама не знаю, что на меня нашло и как дальше жить...

Она нервно встряхнула волосами и достала пачку сигарет.

— Я прикурю?

— Конечно! Слушай, — тут я вспомнила, что еще не рассказала подруге о своем визите к Арнольду, — я всё-таки полетела к Фальку и попыталась рассказать ему о нас, о магическом мире и его дяде...

— Что?! — зажжённая сигарета выпала из рук Тами, но она даже не заметила. — Когда ты успела?! И как, он поверил?

Пожала плечами. Уверенности в этом у меня не было, но Фальк виделся мне рациональным человеком.

— Я полетала немножко в его кабинете... Вероятно, поверил. Но я не совсем верно ему рассказала о нас... Когда смотрю на него, мозги отключаются... Остаются одни рефлексы. Несу чушь и невпопад, — поежилась я от налетевшего ветра, — Тами, не уверена, что он горит желанием вмешиваться в магическую жизнь или знакомиться с дядей. Я всё неправильно, сбивчиво ему рассказала и, походу, всё испортила...

— Это я всё испортила! — перебила меня Тами и полезла за сигаретой. — Чёрт, да чего тянуть. Ты должна знать: я переспала с Эндрю...

— Что-о-о?!!! — я чуть не упала с лавочки. — Он же старый!

Тами фыркнула.

— Это как посмотреть... Нормальный он, хоть и черная сволочь. Мерзавец!

Я схватилась за голову.

— Тами, милая, но как так получилось?.. Нет, КАК ты умудрилась переспать с ним? Вы же совсем незнакомы!

Подруга взобралась на спинку лавочки и села, прикрыв глаза. Затянулась.

— Он мне всучил визитку, когда ехали в такси. Я и думать о ней забыла... Дома нашла в кармане... Атака зомби — это не то, что случается со мной каждый день. Я была сбита с толку и очень зла. Приехала домой и сразу побежала в душ. Хотелось отмыться, стереть с себя эту грязь...

Я села рядом с ней на спинку лавочки и согласно кивнула.

— А потом на меня что-то нашло. Захотелось увидеть его и высказать всё, что накипело. Позвонила, предложила поговорить. Он дал адрес гостиницы, в которой остановился. Сначала я кричала, а он слушал. Так странно слушал, наклонив к плечу голову. Он... такой домашний был. В спортивном костюме и тапочках... — Тами покаянно опустила голову, — И такой красивый, у меня просто башку снесло... Потом  он предложил выпить, раз у меня такое потрясение. Выпили... Потом он извинился и сказал, что не подумал. Сказал, что я красивая и мне идет злиться. А потом, потом...

Тами нервно вздохнула и снова затянулась.

— Ты не поверишь, как меня к нему тянет. Что-то ненормальное! Как вошла к нему в номер, сразу почувствовала... Физически тянет... И это — самое паршивое.

Подруга стукнула кулаком по лавочке. Где-то рядом испугались птицы и в панике поднялись в небо.

— Почему? — тихо спросила я. — Если влюбилась, ничего плохого в этом нет... Вроде.

— Он вызывает у меня странные эмоции: хочется треснуть по башке, а потом прижаться. Или наоборот, сначала прижаться... — она задумалась. — Неважно. Он такой отпетый самодовольный козел, что это бесит. Ненавижу! Но в то же время чувствую, что он как будто создан под меня... Не знаю, как объяснить... В нем есть все качества, которые для меня важны. Он — сильный, красивый, опасный... И фигура у него — закачаешься... Обращаться с женщинами он умеет. В общем, Айна, я влипла... Я сильно влипла...

Она замолчала и затянулась.

— А как же Рой? Твой парень?..

— В подметки не годится. Рой — обычный человек, а Энд... Когда мы с ним были вместе — ну ты понимаешь, — он магией творил такие вещи... Блин, как было хорошо...

Тами покраснела и запнулась. Нервно вцепилась в сигарету и принялась жевать.

— Не съешь её. И что ты теперь намерена делать?

— Ненавидеть его и не приближаться. Ни за что не приближаться... Иначе могу не удержаться и снова прыгнуть к нему в постель. А для моей гордости и психики — дело смертельное,  — скороговоркой произнесла она.

— Но ведь ты влюбилась...

— И что?! Нам вместе не быть — это уж я точно тебе говорю... Ты бы видела гостиницу!... Он птица не моего полета. Так, покувыркались одну ночь и хватит... Если он женится, то на герцогине...

— Ты вроде не собиралась замуж, — напомнила я.

— За него — хоть сегодня, — прошептала Тами и снова опустила голову.

— Да уж... Влипла ты.

Тами закурила новую сигарету и прикрыла глаза.

— Как-то всё быстро завертелось... Еще на ритуале я почувствовала влечение. Глупо звучит, знаю... Всегда относилась к ведьмакам с предубеждением, не доверяла им. Думаешь, отчего я встречалась с Роем? Он был нормальным! В этом чертовом мире он был самым обычным, стабильным и вменяемым...

— Пока тебе не изменил, — вклинилась я, но увидев расширенные от злости зрачки подруги, стушевалась. — Извини, мне не следовало так говорить.

— Верно, — она стряхнула несуществующий пепел, — лишний раз напоминать мне, что я лопухнулась.

— Прости...

— Да ладно, чего уж. Это ведь я лопухнулась, не ты...

Мы снова помолчали, каждая думала о своем.

Я искоса разглядывала поистине шикарный байк подруги и размышляла... Как так получается, что даже сильные с виду девушки, всё равно ранимые в душе натуры?

Когда мы познакомились с Тами, я была покорена ее здравомыслием и неким цинизмом, который показывал, что она твердо знает, что нужно делать, а что делать нельзя.

Такие, как она, никогда не совершают необдуманных поступков. Такие, как она, идут напролом к выбранной цели и не тушуются.

Видеть ее слабой и беззащитной мне отчего-то было больно.

Может, я эгоистка, но мне до жути хотелось, чтобы подруга вернулась к своему обычному самоуверенному состоянию.

— А если попробовать выбить клин клином? — предложила я.

— Это как?

— У меня есть знакомый, Вадим, очень приятный парень. Я могу попросить его привести с собой друга, и ты выберешь... Если кто-нибудь понравится.

Подруга криво улыбнулась:

— А если никто не понравится? Если все мужчины меркнут перед ним?

Я не удержалась и погладила ее по плечу. Сейчас она напоминала побитую собаку, а не опасную и хитрую ведьму.

— Ты попробуешь хотя бы. Хочешь сегодня?

Она поразмышляла пару секунд и кивнула.

Вадим взял трубку сразу и очень обрадовался идее. Предложил встретиться в кафе недалеко от моего дома в восемь часов вечера. Друга тоже обещал пригласить самого хорошего и достойного.

— Ты уже подобрала платье на свадьбу? — спросил он под конец разговора.

Я чуть не выронила мобильник, когда услышала.

— Что... ты имеешь в виду?

Парень обреченно вздохнул.

— Свадьба Фалька послезавтра. Помнишь, я очень-очень просил тебя составить мне компанию? Нехорошо идти одному, и я хотел бы...

Я вздрогнула. Свадьба Фалька неминуемо приближалась. А он всё еще не был в меня влюблен. Я чувствовала, как время убегает сквозь пальцы, подобно песку. Как крутятся часы, отбивая последние спокойные минуты. Скоро я потеряю его навсегда — вот что я почувствовала, стоило Вадиму напомнить о свадьбе.

— Конечно, сходим! — нарочито бодрым голосом ответила я, — Вечером оговорим детали.

Разумеется, я пойду на свадьбу. Но не за тем, чтобы  увидеть Фалька. Мне он, по большому счету, до лампочки. Нужно проверить, удался ли приворот. Да, именно из-за приворота я и собиралась туда пойти.

Какой индикатор может быть лучше, чем, если мужчина уйдет с собственной свадьбы?

— Тогда до встречи! — радостно воскликнул он и отключился.

Тами курила, кажется, уже четвертую сигарету и хмуро смотрела мне в лицо.

— На что согласилась? Почему такая счастливая?

— Вечером встречаемся в кафе с Вадимом и его другом. А радостная... Ну, наверное, потому, что решила сорвать свадьбу Фалька.

— Хмм... Думаешь, получится? Он хотя бы приворожен?

— Тамочка! — я порывисто обняла подругу. — Я так рада, что с тобой познакомилась! Вот кому еще я могу пожаловаться на свою тяжелую ведьминскую судьбинушку?!

Тами одобряюще похлопала меня по плечу.

— Значит, не приворожила.

— Я три раза делала заговоры. Разные... Мне до чертиков надо его приворожить, но всё никак не получается! А срок на исходе!

— С наставницей советовалась?

— Ты что! Я ее боюсь! Тьфу-тьфу-тьфу, хоть у нее забот своих хватает и она обо мне забыла. Сама не могу поверить своему счастью! Представляю, какую головомойку она устроит мне, когда узнает...

— Пока срок не выйдет, она и не вспомнит. Но всё-таки странно, почему Фальк не поддается. Ты всё правильно делаешь, по книгам? — я быстро закивала. — Ну, тогда, может, у него магический иммунитет? Эндрю говорил, что Фальки происходят из древнего немецкого рода колдунов и... Хотя не знаю. И чего опять этого гада вспомнила?! Ладно, садись на байк, покатаемся... Всё равно делать нечего!

— Можем съездить в магазин и поискать красную помаду, — предложила я. — Моя заканчивается, а вечером у нас, как-никак, свидание...

— Хорошая идея! — после некоторой заминки сказала подруга. — Шопинг всегда отвлекает девушек.

— Но не тебя...

— Нет, не меня, — покачала головой Тами, — но я похожу за компанию.

И две расстроенные своими неудачами ведьмочки сели на байк и двинулись на штурм магазинов косметики.

Метелку снова пришлось прикрепить сзади сидения перпендикулярно асфальту.

* * *

Вечером в переполненном кафе мы не сразу обнаружили нужный столик. Прошли два зала и только на втором обходе заметили склонившегося к планшету парня.

Вадим был одет в темно-бордовый свитер, на его носу непривычно болтались очки.

— Где твой друг? — первым делом спросила я  и представила Тами.

Парень приподнялся из-за стола.

— Тоже ведьма? — хмыкнул он и пожал девушке руку.

— Ты рассказала ему о нас? — слегка удивилась она.

— Он не поверил, — я села рядом с парнем, оставив свободный стул для друга Вадима.

Нам принесли меню. Официантка терпеливо подождала, пока мы выберем кофе, и порекомендовала сезонные десерты. В итоге единогласно решили остановиться на горячих напитках, остальное заказать потом.

Я заметила, что Вадим поверх меню исподтишка и с любопытством разглядывал Тами. Подруга даже в расстроенных чувствах смотрелась эффектно: черное каре подчеркивало миловидные черты лица, а темный цвет в одежде добавлял загадочности. В целом, в отличие от меня, Тами выглядела в своей одежде гармонично.

Правда, в кафе она смотрелась инородным элементом. Покрашенные в черный цвет ногти и даже кожаные браслеты с черепами на правом запястье кричали о том, что она -неформал. Облегающие черные джинсы отлично завершали облик.

Она была опасной, сильной, быстрой. Конечно, такое впечатление можно получить, не копаясь в ее душе.

За время нашей магазинной терапии Тами немного успокоилась и смирилась с тем, что с нею произошло. Пару раз даже пошутила, что седина в волосы и бес в ребро — рабочее правило для всех мужчин, даже ведьмаков.

— Так сколько ему лет? — не выдержала я в отделе духов.

Туда мы зашли понюхать новинки.

— Тридцать восемь. Если не врет... А он, скорее всего, врет!— громко выпалила Тами, чем привлекла внимание консультанта.

От навязчивой девушки мы бегали дольше, чем от зомби на кладбище. Даже честное признание в том, что у нас нет денег на духи, не останавливало ее.

— Попробуйте вот этот запах, он самый актуальный в сезоне! Нет, подождите! А вот эту новинку вы знаете?..

В общем, день прошел не зря. А вечер, как я надеялась, исцелит душевные раны подруги. Ведь если Вадим — во всех отношениях симпатичный и обходительный парень, то и его друг, я надеялась, будет не хуже.

— Он скоро подойдет. Очень извинялся за опоздание.

— Окей, — я отхлебнула капучино. — Давай обсудим свадьбу. Куда нужно подъехать и во сколько?

— Нас пригласили во Дворец бракосочетания на Чистых. Ресторан, в котором будет торжество, находится поблизости. Давай я заеду за тобой в час.

— Договорились!

— А он что здесь делает? — недовольно  стукнула чашкой скучающая  Тами. — И почему направляется в нашу сторону? Вот некстати...

К нашему большому изумлению, Вадим приветливо помахал подходящему ведьмаку. Огненные волосы, высокий рост. Темно-синий свитер сидел как влитой на широких крепких плечах...

Парень сбился с шага, заметив нас.

— Костя, познакомься: Лена и Тами. Девушки, мой друг — Константин Еремин.

— Мда... — не стала скрывать Тами своего скепсиса. — С ним точно ничего не получится.

Вышла немая сцена. Ксенон, которого, как оказалось, в простонародье зовут Костик, напряженно смотрел на нас. Ждал реакции. Вадим недоуменно переводил взгляд с парня на нас и моргал. Мы с Тами не собирались идти навстречу парням и с любопытством ждали развязки.

Первым отмер Ксенон. Он кивнул Тами и всем корпусом повернулся ко мне.

— Лена, значит? Ну что... Лена... Будем знакомы.

Безмятежно Ксенон пододвинул стул и уселся за столик. Перебросился парой фраз с Вадимом и заказал себе эспрессо.

— И где вы познакомились? — невинным тоном поинтересовалась Тами.

— Вместе на курсы ходили.

— И до сих пор дружите! — восхитилась подруга. — Вот она, настоящая мужская дружба.