Глава 12

— Там есть оружие, метательные ножи и парные клинки. — кивнув на рюкзак, сообщила я Регейро. Он тут же открыл его. Оружие было сверху. Кинул мне клинки, сам взял кинжалы. — И Аллитер, приготовь на всякий случай ещё парочку порталов, — попросила я Аллитера, начиная строить портал в «самое надежное место в империи». Выдохнув, хотела шагнуть первой, но Аллитер меня отодвинул.

— Чисто. — отрапортовал он громко. Шагнула. Странно, ведь я брала координаты спальни, почему мы снаружи? И тут же хлопнула себя по лбу. Вот тугодумка! Защита не пропустила, выкинула в ближайшее место. Авалон выступил вперед. Полоснув кинжалом по ладони, он приложил окровавленную ладонь к косяку. И защита с избушки спала, до этого какой-то необоснованный страх не давал подойти ближе. Хмм… Чуйка? Или здесь есть и эмпатическая охранка?

Тем временем мы прошли внутрь, и Авалон, прошептав что-то, запечатал за всеми дверь. И мы с Аллитером разом выдохнули. Страшно нести ответственность за трех детей в такой ситуации. Очень страшно. Переглянулись и уже свободно улыбнулись. Закинула в камин файер, дрова тут же загорелись. Аллитер же зажег магические светильники. Пусть день, но на окне занавески, да и вообще мы же в лесу, поэтому в комнате было сумрачно. Сейчас намного светлее. Близнецы спустились на пол, оглядываясь по сторонам. Впервые здесь? Они все ещё были слишком тихими. И «оттаивать» вновь не спешили, как и заваливать нас вопросами. Авалон тоже молчал, он уже залечил себе ладонь, так что бледность и хмурость связана именно с событиями в парке.

— А что нужно было тем плохим дядям? — спросила Трис и посмотрела Аллитеру в глаза. — Вы говорили, что мы нужны живыми. Но для чего? — Регейро растерянно посмотрел в мои глаза, ища помощи. Но, Шарх, я и сама не знала, что сказать девочке.

— Они хотели взять нас в плен, чтобы диктовать свои условия нашему отцу, — тихо, но твердо сказал Авалон.

— Принц! — отдернул его Аллитер.

— А зачем они тогда убили Мики и Рики? — продолжил расспросы Бертран. — И Дамира, и даже Тень моего брата… — Тень? Тот телохранитель, что прятался на дереве вместе с Авалоном — его Тень? Твою ж няню за ногу!

— Их задача нас защищать, до последнего вздоха, до самой смерти, — тускло ответил Авалон. Сегодня он потерял брата, друга и наставника в одном лице. — Они умерли достойно.

Снова повисла тягостная тишина. И как их всех отвлечь?

— А вы знаете, ребята, я вам хочу кое-кого показать. — начала я с улыбкой. Дети без особого интереса посмотрели в мою сторону. Огляделась истинным зрением, вот незадача, видимо, даже духов стихий защита не пропускает. Ладно, будем надеяться, дракончик пройдет сквозь ткань. Он же иллюзия. Прошептала заклинание, взмахнула рукой. И на плече у меня появился белый дракончик. Близнецы оживились и подошли ближе. Я погладила иллюзию по голове, и он опять замахал хвостиком. Тут же потянулись детские ручки, а я присела на корточки.

— А куда делись Путешественница и Пёс? — неожиданно вспомнила Беатрис.

— Они спрятались под невидимостью. — придумала я объяснение. — И в самый нужный момент пробили щиты и купол, чтобы мы смогли уйти. Я же всех отвлекала.

— А кто это у тебя? — с улыбкой спросил Авалон, подходя ближе. — Их ребенок?

— Нет, ты что! Это же мой фамильяр!!! — важно ответила я. И неважно, что духов хранителей в нашем мире не осталось. То есть домовые, водяные и лешие ещё встречаются, а вот фамильяры уже нет. Если только в древних родах. Покосилась на улыбающегося Аллитера, но он вопрос в моих глазах прочитать не смог.

— Я такого же хочу, — заявила Беатрис. Вот же засада!

— Давай, ты у отца об этом попросишь, — посоветовала я. А уж Андарион для малышки весь наш мир обыщет в поисках хранителя. И думаю, что найдет. Я щелкнула пальцами, и дракончик исчез. — Только, Беатрис, Бертран, это секрет. — я улыбнулась близнецам и взглядом попросила Аллитера присмотреть за детьми. Ушла в спальню и, усевшись на кровать, прикрыла глаза. Да уж! Нитей с каждым разом все больше и больше. Как-то скачкообразно мой дар развивается. Вот моя нить судьбы, вот Ники, вот Аллитер. Альшер и Аскар. Вроде нити целые, хотя узел внушительный. Я же опять по краю узла прошла. Снова выдохнула. Надо было в парке быстрее на ситуацию среагировать. И возможно, кто-то из телохранителей выжил бы. Хотя почему я так уверена, что все они погибли? Может, просто ранены? Решила помедитировать, когда услышала, как скрипнула дверь.

— Ты почему от всех убежала? — спросил Аллитер, присаживаясь рядом. Я указала на дверь в комнату. — Авалон присмотрит.

— Почему от всех? Только от близнецов! Они ж опять в форму возвращаются, не за горами новый мозговой штурм от вопросов этих «почемучек». — я испуганно округлила глаза, и Аллитер тихо усмехнулся. И я пояснила уже правдиво. — Нити судеб смотрела, пока все мои близкие живы. — пауза. Вздох. — Спасибо, Аллитер, что не ушел, когда на твой замок напали.

— Я и не собирался, — твердо сказал Регейро, обнимая меня одной рукой. — Я не оставил бы тебя в такой ситуации. — я улыбнулась и уткнулась лицом в его плечо. А осталась бы я, если бы на мой дом напали? От размышлений отвлек новый скрип двери.

— Близнецы есть хотят, — сообщил он, улыбаясь виновато.

— А у вас здесь есть продукты? — спросила я, поднимаясь с кровати.

— Есть, конечно, но я совсем не умею ничего готовить. — Авалон выглядел настолько пристыженным, что я не удержалась от легкого поддразнивания.

— Научить?

После сытного, но не особо изысканного, обеда близнецов разморило. Все-таки мята — это вещь! И чаю приятный привкус даст, и успокоит нервы. Даже Авалон перестал вздрагивать от каждого шороха. Заметив, что Беатрис засыпает прямо за столом, так и не осилив совместно приготовленную шарлотку, я поднялась и подхватила ребенка на руки. Аллитер усмехнулся и последовал моему примеру, а то Бертран опоры лишился. И без неё стал неуклонно сползать вниз. Отнесли обоих на кровать в спальню. Разули и уложили прямо в одежде в постель. Дверь в комнату оставили открытой, и вернулись за стол.

— Спасибо, — негромко сказал Авалон. — Я никогда не забуду, что вы для нас сделали.

— Так бы поступил любой маг на нашем месте, — я тепло улыбнулась принцу.

— Не любой, — возразил Авалон спокойно. Пожала плечами, не желая вступать в полемику. И потянулась за ещё одним куском шарлотки. Редко выпечкой занимаюсь, поэтому удивительно, что получилось вполне съедобно. Собственно это единственный рецепт, который я вспомнила, когда обнаружила, что ни булочек, ни хлеба, вообще ничего мучного здесь нет. Аллитер, подсев поближе, стащил предпоследний кусочек и словно невзначай положил руку на спинку моего стула. Авалон, заметив, что пирога почти не осталось, потянулся за остатком. Эх, чтобы ни говорили, мужчины тоже сластены. Ладно, ладно, заслужили. Честно почистили картофель на всю компанию. Можно сказать, Аллитер научил принцу очень важному навыку, попутно исцелив ему порезы раз так десять. Подряд.

Вздохнула. Отвлечься не получалось, мысли все возвращались в Дворцовый парк. Почему новостей до сих пор нет? Мы здесь уже два с лишним часа, а никто так и не пришел. Всех недобитков вылавливают? Так это может и несколько дней занять. Если заговорщики смогли организовать такое нападение во дворце, то это явно очень сильная и многочисленная организация.

Как мы не расстегивали удовольствие, шарлотка закончилась быстро. И чтобы хоть чем-то себя занять, я начала собирать посуду.

— Не стоит, Рииндела, — вмешался Авалон. — Здесь уберут слуги.

— Да я только посуду уберу, — возразила я. Аллитер вызвался помочь. В итоге в шесть рук убрали со стола за 2 минуты. И снова стали ждать, тиканье часов уже раздражало. Аллитер предложил поиграть в карты, Авалон активно поддержал. И уже через минут десять мы азартно рубились в «олуха» на щелбаны. Ещё через полчаса из спальни выползли сонные близнецы. Умывшись, оба потребовали и их научить игре. Вот за этим занятием нас и застал Альшер, появившийся из портала в центре комнаты.

— Привет игрокам, — весело начал Альшер. — Вижу, что все живы-здоровы. И даже не испуганны. — он подмигнул Беатрис, а потом и Бертрану. Авалону протянул руку для уверенного мужского пожатия. — Так, родители вас уже потеряли, поэтому живо домой. И вы с нами. — это он уже на нас с Аллитером посмотрел.

— А где Аскар? — уточнила я, поднимаясь из-за стола.

— С Митроном время коротает. — ответил Альшер ворчливо. Видимо, я слишком очевидно удивилась, раз он пояснил. — Ранен он, но Истинный его быстро на ноги поставит.

— Ранен? — переспросила я и очень медленно уточнила, выдавая свой самый главный страх. — В спину?

— Не помню, кажется, бок зацепило и руку, — отмахнулся Альшер, не заметив моей оговорки. — Механическая ловушка на одном объекте. Один из задержанных сказал, что там мальчуганы Ульриха.

Выдохнула, чувствуя, как напряжение уходит прочь. Понимаю, что не должна так думать об Альшере, но ничего не могу с собой поделать. Да и в голове все крутятся страшные слова Аскара: пусть лучше сразу убьют. Аллитер тем временем подтолкнул меня к порталу, в котором уже исчезли дети. Несколько секунд перехода, и вот мы уже в личных покоях Императорской четы. Дайана плачет, обнимая одновременно близнецов. Авалон ждет своей очереди, но тут к нему подходит Андарион. Протягивает руку для пожатия, а потом все же крепко прижимает его к себе. Отворачиваюсь. Чувство такое будто подсматриваю в замочную скважину. Хотя не заметить нас с Аллитером супруги точно не могли.

— Рина, Аллитер, — позвал нас император. На его руках уже восседают близнецы, в то время как Авалон усиленно делает вид, что только терпит нежности матери. — Спасибо вам за детей. Вы можете просить что угодно…

Растерянно переглянулась с Аллитером.

— Мы не ради благодарности это сделали. — вслух озвучила я общую мысль. — Это наше призвание — защищать тех, кто слабее.

— Дети неприкосновенны, — закончил мысль Аллитер. Поморщилась, и чуть подправила его слова.

— Дети должны быть неприкосновенны.

Андарион медленно кивнул. И посмотрел на Альшера.

— Аллитер, твой родовой замок немного пострадал, но все живы. — сообщил он радостную новость. И обеспокоенно посмотрел на меня. — Рина, твоя сестра пропала вместе с няней.

— Всё нормально, это я попросила их спрятаться. — я выдавила улыбку и уточнила. — А вы крота нашли в своем отделе?

— Да, — коротко сказал Альшер. — Это эмпат, который первым отправился искать эмоциональную «тишину» после покушения на Аскара. Сейчас его допрашивают, вместе с остальными. — Альшер переглянулся с императором и замолчал. Не доверяют нам? Да больно мне нужны ваши секреты!

— А можно мне Аскара увидеть? — задала я больше интересующий меня вопрос.

— Он сам здесь скоро будет. — опередил Альшера Дарион. — Буквально через пару минут.

— Пап, а пап, — это Беатрис начала приставать к отцу, требуя к себе внимание. — А мы с Риной сегодня испекли шарлотку. Это такой пирог с яблоками, очень-очень вкусный. Но мы его весь съели, хотя я очень хотела вас с мамой угостить.

— А Авалон ругался плохими словами, пока чистил картошку, — это уже Бертран сдал старшего с потрохами. Андарион иронично приподнял брови, вопросительно посмотрев на сына, сначала на старшего, а потом и младшего.

— Чистил картошку? — уточнил он почему-то у меня. Шаркнула ножкой, пытаясь изобразить саму невинность. Альшер то ли хмыкнул, то ли хрюкнул, сдерживая смех. Андарион присел на корточки, спуская Бертрана на пол, а Беатрис от отца не отлипала. И вскоре я поняла почему.

— Пап, а я хочу себе фамильяра, — и хлоп-хлоп ресничками. — Любого, но лучше в виде маленького дракончика. — Андарион растерялся всего на минуту, а потом уж очень вопросительно посмотрел на меня. А что сразу Я? Появление Аскара спасло меня от объяснений. Он выглядел бледно и устало, но при виде меня моментально взбодрился. Счастливо улыбнулся и притянул меня к себе.

— Лорд Аскар, я сказал, вам нужно в кровать минимум на два дня! — занудный голос Митрона немного нарушил идиллию. — Или хотя бы часа два наведенного сна, но сию же минуту.

— Я прослежу, — пообещала я, строя портал в его особняк, точнее в его спальню.

— Только если ты составишь мне компанию, — выставил он условие, уже расстегивая рубашку. А что? Неплохая идея, впереди-то ещё ночное дежурство в городе.

Вскоре я уже засыпала на плече заснувшего рядом Аскара. И на грани сна и яви я поняла, что несколько стормозила, когда император предложил любую награду. Надо было ключ попросить! Хотя Веда посоветовала не торопиться с этим вопросом. Вот и не буду!

Ночное дежурство прошло уже не так спокойно, как дневное. Несколько драк, попытки ограбления, пьяные дебоширы, дети-потеряшки, которые после салюта в толпе потеряли родителей. Истеричные мамаши, не способные присмотреть за детьми. Несколько пострадавших в давке. Всё как всегда, — так охарактеризовал Ставрус это дежурство. В управление шла уже на чистом упрямстве. На утренней планерке должны присутствовать все, поэтому мы и тащились сейчас через полгорода в управление. Командиры троек отчитывались кратко и быстро, тоже спать хотели. Но разойтись мы не успели, когда появился Аскар. Поздоровавшись со всеми, он негромко переговорил с Мааром и направился к нам, адептам. Аллитер в этот момент предлагал воспользоваться его экспресс-доставкой до общежития.

— Рина, — нерешительно начал Аскар. — Опять нужна твоя помощь. — я только брови приподняла. Как бы сказать, что я сейчас уже малость не в форме? Аскар подвесил над нами полог тишины и продолжил. — Один из арестованных Артемий лас Вигейро. — я в шоке уставилась в карие глаза. — Он обещал сдать всю известную ему информацию, если ты поговоришь с ним. — Я повела плечами в неопределенном жесте. — Все арестованные с ментальными блоками. — пояснил Аскар, видя мое недоумение. — Артемий знает, где дети Ульриха.

Прикрыла глаза, обдумывая ситуацию, но уже знала, что соглашусь.

— Я с вами, — уверенно и даже непререкаемо заявил Аллитер. Нервно посмотрела на него, но не стала возражать. Это его друг и кузен. Бес тревожно посмотрел на меня, будто спрашивая нужна ли и его поддержка. Я выдавила улыбку, пытаясь взбодриться. Нет, уверенную мину состроить-то я могла, вот только этим эмпата не обманешь.

— Мне нужно умыться и выпить чего-нибудь бодрящего. — озвучила я минимум необходимого. Уже потом напьюсь до зеленых гоблинов, не сомневаюсь, что разговор будет сложным. Аскар кивнул, развеивая полог тишины. И начал строить портал. Быстро заверила Беса, что все будет хорошо. Помахала своей тройке и шагнула в портал. Честно, не ожидала, что мы окажемся в кабинете Альшера. Он коротко поприветствовал нас кивком головы, Аскар же проводил меня до боковой двери: уборная. Тщательно умылась ледяной водой, потом уже в теплой воде руки отогревала. Нервничала и сильно. И главное не понимала, почему я так волнуюсь.

В кабинете меня уже дожидалось какао с пирожными. Мужчины молча пили чай. Есть не могла, но какао с молоком выпила.

— И где Артемий? — решившись, спросила очень быстро, чтобы не передумать. — Куда мне идти? Или его сюда приведут?

— Пойдем, — Альшер поднялся и протянул руку мне. Одновременно поднялись и остальные. Я удивленно посмотрела на мужчин, только сейчас осознавая одну вещь.

— Вы что будете присутствовать при разговоре?

— Да, и это не обсуждается, — твердо ответил Альшер. Встала и демонстративно сложила руки на груди. — Мы не оставим тебя наедине с преступником. Но если настаиваешь, можем, отправить Аллитера погулять… — Посмотрела в серые возмущенные глаза и махнула рукой. Может, так и лучше будет. И двинулась к двери, по пути озвучивая требование к мужчинам.

— Не вмешивайтесь в разговор, вообще молчите, чтобы я не говорила и не делала. Возможно, мне придется врать, так вот… Аскар, не подавай вида, что слышишь фальшь или ложь, Аллитер, тебя тоже это касается. — выдохнула и вышла в любезно распахнутую дверь. Обернувшись, посмотрела в карие глаза и пообещала. — Я постараюсь узнать, где держат детей Ульриха. Остальное обещать не могу.

Мы спустились вниз по лестнице на пару этажей и прошли по длинному коридору. Перед входом в допросную комнату ещё одна секундная задержка и я, нацепив приевшуюся маску стервы, захожу внутрь. Артемий выглядел несколько побитым, но при виде меня улыбается, почти как раньше. Разбитая губа от этого начинает вновь кровоточить. Слизывает каплю крови и разводит руками, закованными мифриловыми наручниками. Цепочка между оковами была довольно длинная, так что дискомфорта они ему особого не причиняли.

— Кейра, — протянул он, оглядывая меня с ног до головы. — А тебе идет китель. Выглядишь превосходно.

Он сидит за столом. Я подхожу ближе и, пододвинув стул, сажусь в метре от него. Стол сейчас с правого бока, вот на него я и устроила локоть, подперев свой подбородок. Аллитер сел на противоположной стороне стола, чуть подальше от Артема. Агейро остались стоять.

— И как же ты до такого докатился, Артём? — левой рукой указала на это помещение. — Звезда боевого факультета, наследник и будущий глава сильного и влиятельного рода, ловелас и просто красавчик. — Артемий пожал плечами, не поддаваясь на провокационные вопросы. — Чем они тебя взяли? Чего тебе в жизни не хватало? — неожиданно поняла, что завожусь на пустом месте. Выдохнула. — Чего тебе пообещали, что ты, презрев клятву боевого мага, напал на беззащитных детей?

— Я был против этого нападения! — Артем все же не выдержал обвинений. — И дети императора по определению не беззащитны. Тем более, что им бы не причинили вреда, уж я бы об этом позаботился. Но имея в заложниках детей, было проще всего избавиться от рода Агейро. От императора только потребовалось бы написать отречение от престола. — усмехнулась криво: это бы потребовалось и от остальных Агейро, а потом и Регейро, чтобы дошла очередь до рода Вигейро. И он должен понимать, что не все бы поддались шантажу. — Впрочем, это уже не важно. — отмахнулся Артем, не желая затягивать дискуссию. — А предложили мне, именно мне, а не дяде, стать будущим Императором. Шикарное предложение для вечных «вторых». Не находишь? — покачала головой. На тщеславии поймали? Или на комплексе «вторичности»?

— Дядя тоже среди заговорщиков? — спросила я, посмотрев Альшеру в глаза. Тот кивнул.

— Глава Рода, то есть отец этого «красавчика», не догадывался о заговоре. Мы уже проверили его.

— Конечно, отца и так все устраивало, — Артемий фыркнул. — Он никогда и не стремился стать лидером. — и столько пренебрежения в его голосе. Какой же он глупый мальчишка?! Все Главы родов по определению лидеры. Среди них не может быть слабаков, иначе Род очень быстро загнется. Не заметив моего снисходительного взгляда, Артемий продолжил. — А мне надоело быть вечно вторым, или даже третьим. Увидев тебя на Балу с Агейро, я понял, что и ты хочешь большего. Да, ты и достойна большего!!! И я бы подарил тебе корону императрицы и тронное место рядом с собой. — Я не сдержалась и выразительно фыркнула.

— Я б не вышла за тебя замуж даже в этом случае, — абсолютно откровенно сказала я и улыбнулась.

— Почему? — удивился Артемий, поддавшись ко мне всем телом. — Скажи, а то я все понять не могу, почему после столь страстной ночи, ты на мое предложение руки и сердца ответила «я подумаю». Я тогда был в шоке, думал, что ослышался. Потом ты ещё и условия стала выставлять: не мешай мне учиться. А три месяца назад Аллитер мне передал, что ты вообще за меня замуж не собираешься. — Артем требовательно смотрел в мои глаза, я же пожала плечами.

— Я, в принципе, замуж не собираюсь выходить, — честно ответила я.

— Да почему?!!! — почти прокричал он. — Нам же было хорошо вместе!!!

— Тёма, — позвал Аллитер. — Перестань.

— Отвали, — резко оборвал он его. Огляделся по сторонам, подмечая с каким вниманием смотрят на нас мужчины. — Кейра, так кого ты себе выбрала? — он гадко ухмыльнулся, снова окидывая меня пристальным взглядом. — Агейро? Или Регейро? — он неожиданно рассмеялся. Только как-то мстительно. — А ведь я только сейчас осознал одну вещь. В одном я точно обогнал и первых и лучших. Я был твоим первым мужчиной, первым, кто разбудил в тебе страсть. Первым, с кем ты испытала оргазм. — я молчала, но он и не от меня добивался реакции. И лучше всех в этой ситуации держался Альшер, он даже и бровью не повел. Артем продолжал улыбаться. — Ну же, подтверди мои слова, а то твои ухажеры как-то не верят мне. — я молчала, чуть склонив голову на бок. — Кейра, подтверди, и я скажу, где находятся дети Ульриха.

И всё? Ему просто свое эго потешить хотелось? Я тоже улыбнулась: Аскар поймет, что я вру, Аллитер, скорее всего, тоже, впрочем, сейчас это не принципиально. Постаралась сказать следующие слова серьезно, не давая сарказму просочиться в голос.

— Да, Артём, ты был моим первым мужчиной, — арестованный молча ждал продолжение. Да мне и не сложно соврать и дальше. — И с тобой я испытала оргазм, ты нереально крут в постели. — Слава Богам, что слушатели ни чем меня не выдали. — Доволен? — Артем с видом победителя огляделся по сторонам, и опять же никто и бровью не повел. — Говори, где дети находятся.

— Поцелуй меня, — выставил он новое требование. Приподняла бровь: новое условие. — Поцелуй меня страстно в губы. — обговорил он эти условия, зная как я могу поступить. Что ж, Рина, пора узнать, на что ты способна ради незнакомых тебе детей.

— Сначала адрес скажи, — потребовала я, не обращая внимания на возгласы мужчин. — А то потом выставишь ещё какое-нибудь требование. И я тебя поцелую, ты же знаешь, что обещания я свои выполняю. — Артем улыбнулся, вспоминая видимо, как я раньше их исполняла. Только сейчас заметила, что он без обычного ментального щита, блок был на памяти на последние пару месяцев. И сейчас он начал вспоминать и довольно «громко» вспоминать, как я выполнила обещание в прошлый раз после того, как он попытался напоить меня «ночным шепотом». В следующий вечер пришла Милена, это позже после парочки проколов, я стала меняться с ней местами, в последний момент, убегая в ванную (а оттуда порталом в бордель) за противозачаточным зельем. В подаренном Артемом платье со смущенной улыбкой (он Милене с первого вечера понравился) «я» пересекла порог его дома, Милена и в ту ночь и вообще до конца обучения отыгрывала мою роль. И да, Артем, действительно, всегда доводил её до оргазма. Собственно по этой записи, я и училась достоверно стонать от удовольствия. Сейчас же он специально показывал картинки нашей первой ночи мужчинам, что здесь находились. И желая сбить его с толку и прорычала. — Адрес!!!

— В столице, — с удовлетворенной ухмылкой сказал Артем. — Кожевенный переулок, дом 28 на границе с нижними кварталами.

— Аскар, ты знаешь, где это? — требовательно спросила я. Аскар несколько заторможено кивнул. — Сходишь за детьми? — он снова кивнул и стал строить портал. — Кто их сейчас сторожит? — это я уже у Артема спросила.

— Пара бандитов, скажешь пароль: от Арчибальда, и тебе отдадут обоих без вопросов. — он вполне дружелюбно улыбнулся Аскару, с удовлетворением замечая, насколько тот выбит из колеи. Потерла с силой висок, обдумывая как же можно отплатить Артему за эту гадость. И при этом повернуть так, чтобы он всю информацию по заговору слил. Очень хочется открыть Артему всю правду, но не факт, что эта правда останется в пределах этой комнаты.

— Ну ты и мразь, Артем. — прошипел Аллитер, поднимаясь со стула. — И как я раньше этого не замечал? Всё искал оправдания твоим поступкам.

— Завидуй молча, — выплюнул тот в ответ.

— Сидеть! — шикнул Альшер внушительно. — Оба!!! — ещё и помог Регейро сесть обратно.

— Артем, — с улыбкой начала я. — А кто вам в Северной Академии помогал? — Артем всерьез удивился вопросу. Поэтому я уточнила свой интерес. — Или это ты слил информацию по маршруту выпускников-боевиков?

— Ты о чем? Да меня спрашивали о маршруте, но… — Артемий замолчал, обдумывая мой вопрос. Неужели он не знает?

— Опаньки! — воскликнула я со смехом. — Правая рука не ведает, что творит левая? — я рассмеялась наигранно весело. — Неужели будущего императора не известили, что в попытках убить Аскара, чуть не угробили половину выпускников-боевиков? Аллитер тогда чуть не погиб. — Артем попытался удержать «лицо», но не получилось. А значит, действительно, не знал. И все равно не сходится. Я б, например, не смогла бы на карте показать наш маршрут, а уж спустя четыре года… — Так кто из нашей Академии вам помогал, ты не знаешь? — Артем зло посмотрел на меня. — Жаль! Лорд Альшер, а вы никого не поймали? — да-да, у меня большая надежда, что это был Верисс. Тогда бы все маски скинула, вот прям сейчас. Альшер покачал головой, внимательно всматриваясь в мои глаза.

— У Верисса нет эмпатических щитов, — добавил Альшер, догадавшись, кого я подозреваю. Но отсутствие щита — это ещё не доказательство! — Рина, мы проверяли его несколько раз, проверяли все его контакты за последнее время — ничего подозрительного.

— А ты на Верисса думала? — уточнил Артем со смешком. Благо продолжить мысль он не успел, в комнате возник портал, из которого вышел Аскар с двумя чумазыми мальчуганами. Они испуганно озирались по сторонам, с силой сжимая ладони Аскара.

— Страже сообщил, сейчас они арестуют тех бандитов, — отчитался Аскар и попросил Альшера. — Глянешь?

— Все в порядке, просто испуганны и голодны. — Альшер с кем-то связался по разговорнику, и в комнату вскоре вошла довольно привлекательная брюнетка. — Вайолет, умыть, покормить, переодеть и обогреть мальчишек. На все час времени. — Аскар ласково мне улыбнулся, пытаясь приободрить. Как бы его отсюда сплавить? Целоваться с Артемом, в принципе, не хочется, тем более при нем.

— Кейра, — нетерпеливо позвал меня Артем, напоминая о долге. Я фыркнула.

— А я не уточняла, когда тебя поцелую. — и очаровательно так улыбнулась.

— Кейра, — рыкнул он. И глядя на мою улыбку, откинулся на спинку стула и начал вспоминать опять ту первую «нашу» ночь. И если прежние картинки были ещё терпимыми, то сейчас он показывал, как раздевал «меня». Сволочь!!!

— Хватит!!! — прорычала уже я и поднялась со стула. Я и раньше с ним целовалась, так что ничего страшного не случится. Но как же противно! Артем поднялся и попытался меня обнять, забыв про оковы. Усмехнулась и шагнула к нему. — Без рук! — предупредила я. И, глядя в голубые глаза, прижалась своими губами к его. Думала, он тут же перехватит инициативу, но он просто выжидательно смотрел на меня. Открыла рот и прихватила губами его нижнюю губу. Чуть прикусила её, требуя, чтобы и он включился в игру. И он сдался, со сдавленным стоном набросился на мои губы, как одержимый. И вот он уже языком проникает в мой рот, дотрагивается им до моего языка. Неохотно отвечаю на вызов, стараясь отвлечься от происходящего. Зажмурилась. Улыбка папы, колыбельная мамы, объятия Ники, поцелуи Аскара. Тьфу ты, последнее точно не следовало вспоминать, только ещё противнее стало. Ничего рот прополощу, зубы почищу, и все пройдет. Шарх, когда же он закончит насиловать мой рот! Почти до гланд языком достаёт. Как будто услышав мои чаяния, Артем отстранился.

— Я ведь, действительно, тебя любил и люблю. — он ласково дотронулся до моей щеки. Я же дернулась назад, избегая его прикосновения. Врезалась в угол стола, Артем удержал меня за плечо.

— Не любил, — выплюнула я ему в лицо, вырываясь. — Так не любят. — Отвернулась и вытерла губы тыльной стороной кисти, все ещё скрывая от Артема брезгливость. Если покажу, то все дальнейшие переговоры загублены. Перехватила взгляд Аллитера, он с силой вцепился в стол и как-то слишком понимающе смотрел на меня. Чувствует мои эмоции? На Аскара смотреть не хотелось, я снова села на стул и спокойно посмотрела в голубые глаза Артема. А ведь он завелся, несмотря на обстановку и свидетелей.

— Ох! Как бы хотелось вновь услышать твои стоны удовольствия… — мечтательно протянул он, рассматривая меня. Да легко! — чуть не сказала я и задумчиво прикусила губу. — А может, договоримся? — он посмотрел в синие глаза Альшера. — Ночка в её обществе, и я сдам всех заговорщиков.

— Зарываешься!!! — прорычал он. Вот уж не думала, что Артем и Альшера доведет. Но тот выдернул его из-за стола, вцепившись в ворот.

— Ого! Тоже претендуешь? — со смешком уточнил Артем. За что и получил по холенной морде.

— А можно я добавлю? — с надеждой уточнил Аллитер, чем невольно привел того в чувство. Встряхнув его за грудки, швырнул его обратно на стул. А я задумчиво постучала пальцем по нижней губе. Стоны? И как это разыграть?

— Так ты скучал по моим стонам? — соблазнительно протянула я, проведя пальчиком по губе. Артем сглотнул и кивнул. — Давай так, хороший мой. Ты пообещаешь, что сдашь всю известную тебе информацию, а я развею эту скуку. — и чуть прикусить нижнюю губу, чтобы он последние мысли растерял.

— Хорошо, — хрипло сказал он, даже не пытаясь проанализировать ситуацию. — Обещаю…

Опаньки! Не ожидала, что прокатит. Я улыбнулась торжествующе и тут же осеклась, когда поймала ошеломленные взгляды мужчин. Аскар прищурился, сложив руки на груди. И как я при них собиралась исполнить задуманное? Может, попросить их выйти? Или хотя бы Аскара? Откинулась на спинку стула, прикидывая варианты.

— А никто погулять не хочет? — намекнула весьма прозрачно. И что так подозрительно на меня все посмотрели? Шлепнула себя ладонью по голове. — Что ж, сами виноваты, — я посмотрела в голубые глаза Артемия. Скривилась, но тут же взяла себя в руки. Изобразила скуку на лице и простонала выразительно так, чередуя с хриплым шепотом. — Ооо… да…да…Артём… ооо… ещё…ааа… — Тьма, только бы не покраснеть, только бы не покраснеть. — Да, да, глубже, ааа… Артём… дааа… — я замолчала, так как Артём уже всё понял, что хотела я показать. — Всё? Удовлетворен? — с сарказмом уточнила я, поднимаясь. — Тогда дальше ублажать уже ты будешь!!! Альшера или других следователей. Если конечно вновь не нарушишь обещание. — я направилась к двери, не дожидаясь когда остальные отомрут.

— Ты врешь!!! — прокричал Артем мне вслед. — Я знаю, что со мной ты кончала… Знаю!!! Такое не подделаешь!!! — А теперь завершающий удар. Создала сферу истины и посмотрела в голубые глаза.

— Мне никогда не нравились ночи в твоем обществе. — развеяла сферу истины и вышла за дверь. Как хорошо, что в его обществе я, действительно, провела целых две ночи: после дуэли и новогоднюю.

Устало прислонилась к стене рядом с дверью, ожидая своих спутников. Аскар не заставил себя долго ждать. Прижал меня к себе и нежно зашептал.

— Прости, прости меня, лисёнок, — он осторожно начал покрывать поцелуями мое лицо. — Я не думал, что у вас было всё так гадко. — я чуть отстранилась и вопросительно посмотрела в карие глаза. — Пока Артем показывал нам вашу первую ночь, я посмотрел, почему ты вообще к нему пришла. Сдержаться было сложно, но я все же пошел за мальчишками. А когда я вернулся, посмотрел и остальное: и почему согласилась стать его девушкой, и ночь после дуэли. Прости меня.

— Зря ты смотрел всю эту гадость, — прошептала я, утыкаясь лицом в его рубашку на груди. Скрипнула дверь, но я не стала отстраняться. Аллитер должен уже привыкнуть к такому зрелищу. А мне необходима минутная передышка. Выдохнула, чуть отстранилась и несмело предложила. — Давай забудем все, что произошло за этой дверью. И больше никогда не будем вспоминать об Артёме. — взглянула в карие глаза, что внимательно изучали меня.

— Аскар, — негромко позвал Альшер. Гроза? Дернулась, но тут же заставила себя замереть. Ректор медленно повернулся, Аллитер остался в камере с Артемием? — Отведешь мальчуганов к Ульриху, потом отправь их домой, и до вечера можешь быть свободным. Без тебя справлюсь пока. — Альшер подчеркнуто смотрел только на Аскара, но я все-таки чуть отодвинулась, скользнув ладонью в его ладонь. Альшер перевел взгляд на меня. — Рина, спасибо за помощь. И извини.

— Они там не убьют друг друга? — медленно спросила я, кивнув на дверь.

— Нет, — он даже улыбнулся кривовато. — Сейчас Регейро морально уничтожит его окончательно, и нам останется только записать его показания.

Пожала плечами и отступила на шаг. Хотела начать строить портал в общежитие, но тут снова скрипнула дверь. Взглянула на вышедшего из допросной Аллитера, он явно был растерян.

— Риин, — позвал он меня и поймал мой взгляд. — Артемий, он… это он во время нападения узнал нас и предложил просто отойти в сторону, остальные не поняли этого предложения. И ещё… он знал о моем тайном месте в горах у водопада, но никому не сказал о нём. — Аллитер перевел взгляд на дверь и, сам себе не веря, произнес. — Артемий защищал ТЕБЯ своим молчанием.

Я молча отвернулась, не зная, как на это реагировать. Впрочем, все это уже не имеет значения. Аскар потянул меня за руку и спустя секунду мы переместились в кабинет Альшера.