Глава 16

Отступления № 1. Аскар.

Мы с Альшером переместились в кабинет Маара. Дядя сам изъявил желание составить мне компанию, за последние дни наши отношения вернулись в прежнее русло. Хотя я видел, как сложно Альшеру это дается.

— Добрый вечер. — официально поздоровался Маар. Но тут же его лицо расплылось в дружественном оскале. Сжал руку Альшера в довольно солидном рукопожатии. Потом уже мне. — Итак, вы, наконец, скажите мне, чья Кейрина невеста?

— Моя, — с улыбкой сказал я, устраиваясь в кресле напротив Маара.

— Жаль, — прокомментировал все же Маар, посмотрев на близкого друга и бывшего сокурсника. Альшер попытался усмехнуться весело, но не получилось. Видимо Маар понял, что наступил на больную мозоль, раз поспешил перевести разговор на другую тему. — Насчет адептов, ребята все неплохие, да и Кейра показала себя с лучшей стороны. Так что на будущее я согласен брать на практику выпускников Северной Академии, но никак не столичных хлыщей.

— Значит, у Рины проблем не возникало? — уточнил все же Альшер.

— Если честно, я слышал, пару раз пытались к ней подкатить, но она отбрила их быстро и болезненно, очень болезненно, — Маар поморщился, но мы и без намеков поняли, как она могла отбрить. Переглянулись с Альшером и криво улыбнулись.

— А возьмешь её к себе в отдел на двухлетнею отработку обучения? — уточнил я. Отправлять её на границу в незнакомый мужской коллектив я опасаюсь. Нет, не измены, в Рине я полностью уверен. Просто её повышенная привлекательность меня уже напрягает. Хотя если она станет моей женой… Ага, мечтать не вредно, ведь я обещал ей сколь угодно долгий срок помолвки.

— Хмм, — протянул задумчиво Маар, не спеша соглашаться. — Определенные трудности с этим возникнут, но…

— Какие трудности? — спросил Альшер требовательно.

— Поверь, даже мне было трудно воспринимать её как соратника. — Маар развел руками и продолжил. — Видя, как она устает на первых порах, я так и порывался сократить её дежурство. Про ребят, что были с ней в команде, я вообще молчу. Хотя, пусть Ставрус сам объяснит вам ситуацию. — Маар вызвал подчиненного по разговорнику и через минуту тот переместился прямо в кабинет. Маар кивнул ему на стул и тот придвинул его к столу. — Ставр, выскажи свое мнение о Кейрине. — Оборотень-полукровка насмешливо улыбнулся нам, но комментарии удержал при себе.

— Правильная смелая девочка, первой кинется на помощь в эпицентр катастрофы: будь-то драка или горящее здание. Немного идеализирует будущую профессию, впрочем, с новичками всегда так. — Оборотень задумался. — И вместе с тем есть проблемы. Девочке трудно доверить свою спину нам, мужчинам. Понимаю с чем это связано, но конфликтов в другой группе ей не избежать.

— И с чем же это связано? — вцепился в Ставруса Альшер.

— Думаю, с её внешностью и «безродностью» ей пришлось нелегко на факультете боевой магии. Девочке, наверное, не раз и не два пришлось отбиваться от настырных ухажеров. — Ставрус очень аккуратно подбирал слова, впрочем суть изложил он верно. Одно выбивает из колеи.

— Почему ты её девочкой зовешь? — спросил все-таки я. Слишком интимно это звучит, даже без притяжательных местоимений. — Ты ненамного старше её…

— Привычка, — Ставрус поморщился, сразу уловив суть претензий. — Я детство и подростковые годы в поселении оборотней провел. И там девочками звали всех невинных девушек, даже если им далеко за тридцать. — Я уставился на Ставруса, догадываясь, что не у меня одного такое глупое выражение лица.

— Невинных девушек? — хрипло переспросил Альшер. — Девственниц? — Ставр уверенно кивнул, непонимающе переводя взгляд с меня на Шера и обратно. Но дядя все же уточнил (у меня язык полностью отнялся). — Ты уверен? — снова кивок. — Откуда эта уверенность?

— Обоняние, — коротко пояснил полукровка. Да у оборотней превосходный нюх, с этим не поспоришь. Ставрус посмотрел на меня. — Иногда она пахла вами, но не так, как после секса. Собственно, именно благодаря знанию о её невинности мне удалось сразу составить верное мнение о ней, когда узнал о вашей помолвке.

Ставрус ещё что-то говорил о практике, а я выпал из разговора. Впрочем, Шер тоже пребывал в прострации. Я вспоминал и анализировал все мои разговоры с Риной. Вот я после пары говорю, что чувствую фальшь, и она тут же замыкается в молчании.

— Рина никогда не говорила, что спала с преподавателями, — сказал я мысленно Шеру. — Никогда. — я переглянулся с Шером и услышал ментально: «позже». Мы торопливо попрощались с Мааром и Ставрусом и переместились домой ко мне. Оккупировали кабинет. Налив гномьей горилки, я сел за стол. Глоток обжигающей жидкости немного прочистил мозги. Вспомнил разговор, когда она вступилась за Маркуса. Даже не пыталась оправдаться, когда я обвинил её в заступничестве за любовника. А тот разговор с Артемием при нас. Ведь я чувствовал фальшь, по краю сознания, она не раз проходила, и все же не стал докапываться, не желая теребить старые раны. Но как? Каким образом ей удалось обмануть всех своих «любовников»? И почему она до сих пор не открылась мне? Кого защищает? Себя, боясь разоблачения? Вспомнил кошмарную сцену в моем кабинете в Академии и её усталое признание: я защищаю не Верисса. Вспомнилась и сцена, что показал мне этот ублюдок о развлечениях с Риной на столе в его кабинете. И её плохо скрываемое отвращение и неестественные постанывания в такт его движениям.

В кои-то веки я не закрывался от Альшера, и он сейчас читал мои воспоминания и мысли. И ругался вслух трехэтажным матом. Я сделал новый глоток горилки и все же закрылся от дяди. Анализируя и нашу с ней близость. Какой же я был дурак?! Ведь мог и раньше догадаться, почему она так смущается со мной и почему сдерживает стоны страсти. Ведь чувствовал, что фальши в её смущении нет ни капли, но продолжал обращаться с ней, как с опытной женщиной. Обхватил голову руками: Тьма, как же стыдно! Вновь вспомнил свою ошибку в начале нашего общения, свой ультиматум на полигоне. Не сдержал отчаянного стона. Снова вспомнился её презрительный взгляд и ледяные руки. Рина выгорала у меня в объятиях, заставляя себя терпеть мои поцелуи и прикосновения. Как же она смогла меня простить?

— Давай самобичеванием позже займемся? — прервал тишину хриплый голос Альшера. Он глотнул янтарную жидкость из бокала и даже не поморщился. — Думаю, нет смысла сейчас врываться к Рине домой и требовать объяснений. — Я яростно покачал головой. В Нордвиле сейчас за полночь, она, наверное, уже спит давно. — Тогда надо самим додуматься, как она смогла это провернуть. И кто ей помогал? Судя по всему, своим молчанием она как раз помощников защищает. Итак, ей было пятнадцать, когда Верисс потребовал от неё ночь в его особняке в обмен на возможность обучения. — Я кивнул и продолжил размышления, пытаясь выявить скользкие участки.

— Рина как-то сказала, что в стенах Академии не одному мужчине не далась. Следовательно, всё происходило за пределами Академии, это раз. — снова всплыла в памяти сцена в моем кабинете. — И наше свидание пыталась устроить вне стен Академии. И ещё пыталась сбежать порталом за противозачаточным зельем. Но в этой её фразе была фальшь, точно была.

— Она бы не вернулась? — спросил Альшер, делая ещё один глоток. — Или вернулась бы, но не она сама…

— Личина? — выпалил я единственное предположение. — Она присылала кого-то под своей личиной?

— Слишком велика вероятность попасться на мелочи. — возразил Альшер, обдумывая мое предположение. — Но да, это единственный возможный вариант. Менять воспоминания Рина даже сейчас не способна, а ты сам говорил, что видел воспоминания Маркуса о совместной с ней ночи.

— Но в пятнадцать лет она ещё и не знала про заклинание «личины». А обычной иллюзией Верисса не удалось бы провести.

— Лорд Танаис? — предположил Альшер. Пожал плечами, почему-то сомневаясь в этом варианте.

— И кого Рина отправляла вместо себя? — спросил я и тут же понял кого. — Огоньков! Девчонок из заведения госпожи Лилианы.

— Прогуляемся до «Лилий»? — предложил Альшер, приподнимая бровь. Кивнул и тут же начал строить портал. Шаг и мы уже на другом конце империи. На улице перед заведением «Лилии на снегу». Слуга гостеприимно распахнул двери перед нами. Прошли сразу в общий зал и огляделись по сторонам. Эн играла на пианино, но, признав нас, остановилась на середине мелодии. Её взгляд метнулся куда-то в сторону, проследив за ним, наткнулся на рыжеволосую девушку. Пригляделся: Милена. В памяти всплыл насмешливый совет Рины спустить напряжение в этом заведении. «Говорят, там даже рыженькая есть, с длинными волосами». И направился прямиком к ней, вскоре и она заметила меня. Испугалась, хотела сбежать, но, видимо, поняла, что это бесполезно.

— Милена, добрый вечер. — проявил я вежливость. Девушка кивнула, напряженно следя за мной. — Не проводишь нас в кабинет хозяйки сего заведения? — Милена снова кивнула и двинулась к боковой двери. Пока шли, я заметил здесь и Эссану. Пригляделся: да это же та выгоревшая девушка, о которой Рина рассказывала нам с Альшером. Поднимаясь по ступеням на второй этаж, я все же озвучил главный вопрос. — Мила, это ведь ты спала с Вериссом вместо Рины?

Быстрый испуганный взгляд, напряженная спина и гробовое молчание в ответ. Так в тишине мы и дошли до кабинета. Милена постучала в дверь и, получив разрешение, вошла внутрь. Мы следом за ней, не давая времени ей что-либо сказать. Лилиана удивленно посмотрела на испуганную девушку, а потом и на меня.

— Добрый вечер, лорды. — с легкой улыбкой поздоровалась она. — Чем обязана вашему визиту?

— Добрый, Лилиана, — поприветствовал и я женщину. — Можете ответить мне на пару вопросов? Касательно адептки боевой магии, Кейрины. — Лилиана вздернула брови, но больше никак не выдала своего удивления. Посмотрела на девушку, что нерешительно мялась в двух шагах от меня.

— Милена, можешь идти. — с нажимом сказала Лилиана. И только когда та вышла, продолжила игру. — И что вы хотите узнать о вашей невесте?

— Как Рина додумалась до подмены себя с помощью личины? — твердо сказал я. И снова брови Лилианы взлетели на лоб. — И каким образом оплачивала услуги вашего заведения?

— Судя по вопросам, это не Рина вам рассказала о личине, — уверенно заявила Лилиана, задумчиво переводя взгляд с меня на Альшера. — Мне даже интересно, на чем она спалилась. — Я молчал, требовательно глядя в сине-зеленые глаза женщины. — Что ж, присаживайтесь, господа, ибо разговор предстоит долгий. Вино? Или что покрепче?

— Гномью горилку, — попросил Альшер, оккупируя кресло возле стола. Подвинул себе аналогичное кресло и кивнул в ответ на вопросительный взгляд Лилианы.

— Я знала, что вы рано или поздно придете. — спокойно начала Лилиана. — И знаю, что вредить Рине вы не будете. Поэтому скрывать что-то от вас нет смысла. — Налив в три бокала самого крепкого напитка, она поставила два из них перед нами и один рядом с собой. После достала из сейфа несколько галакристаллов и сложила их на середину стола. — Но что конкретно вы хотите услышать?

— Всё, — выдохнул я, делая глоток ядреного алкоголя.

И Лилиана начала рассказ о странной посетительнице, что вошла в её кабинет пять с лишним лет назад.

— Рина так отчаянно пыталась быть храброй и сильной, что это даже развеселило меня, — призналась она с мягкой улыбкой на устах. — Только осознав её просьбу, я перестала забавляться. Нет, до личины она не додумалась. Просила девушку максимально похожую на себя, предлагая наложить на неё иллюзию. Я пыталась её отговорить, примерно представляя все подводные камни, что возникнут, возьмись мы за этот маскарад. И главное обстоятельство: одной ночью Верисс не удовлетворится. Помню, что всё ещё пыталась уговорить её отступиться от глупой затеи, когда Эссана вмешалась, попросив не настаивать. И тогда я позвала свою близкую подругу. Собственно, про мои отношения с магистром Лаурелии вы наверняка слышали. — в этот момент, к нам присоединилась указанная магистресса посредством портала. Коротко поздоровалась и, передвинув ещё одно кресло, уселась с другой стороны стола. Впрочем, в повествование Лилианы она не вмешивалась. А хозяйка борделя продолжила рассказ про ту ночь, про снятие личины, про галакристаллы. — Надеясь на чудо, я сказала Милене, чтобы она сначала попыталась отговорить Верисса. Рина слишком гордая, а Милене было не сложно даже умолять этого урода. Впрочем, никакого эффекта мольбы не возымели. Здесь записана первая ночь в обществе декана. — она протянула один из кристаллов. Альшер слеветировал бутылку с гномьей горилкой на стол, и основательно подкрепился перед просмотром. Я же допил имеющуюся жидкость в бокале и, не раздумывая, активировал запись. Надолго меня не хватило, вот Верисс затаскивает сопротивляющуюся девушку в гостиную и, не обращая внимания на мольбы девушки, начинает сдирать с неё одежду. Тьма, ведь знаю, что это не Рина, а пробирает до самого нутра. Не выдержал, отключил запись после заверения Верисса, что больно будет совсем недолго, а потом ей всё понравится. Вспомнил, как сам обещал Рине нечто аналогичное. Сжал виски, а Лилиана продолжила насмешливо. — Но что же вы, дальше будет ещё интереснее. Верисс попробовал её во всех позах, и даже основам орального секса обучил.

— Рина это видела? — глухо спросил я, наливая себе ещё горилки.

— Конечно, — жестко ответила Лилиана. — Рина не могла спалиться на такой мелочи, как незнание или стеснение. Она должна была верить, что провела эту ночь с Вериссом. — Лилиана сделала большой глоток горилки из своего бокала и продолжила максимально равнодушным тоном. — Не знаю, как она договаривалась с Вериссом в Академии, но все свидания проходили вне стен вашего заведения. Мы не знали, как охранка среагирует на «личину», поэтому и не рисковали. Частота свиданий была примерно раз или два в месяц. На втором курсе к Рине прицепился Артемий. Думаю, некоторые подробности их отношений вам уже известны. — Я кивнул в ответ на вопросительный взгляд Лилианы. — После того, как Артем случайно узнал о невинности Рины, мы думали, что лучший вариант — это как раз избавится от плевы с ним. Но девчонка воспротивилась. Нет, потом она, действительно, пробовала уступить ему, но, как я понимаю, его поцелуи и ласки были противны ей. В конечном итоге, Лаура вновь восстановила плеву Милене, и та направилась на очередное свидание с Артемием. С ним было сложнее изображать Рину, ведь тот помимо секса ещё и разговаривал ночами со своей любимой. После пару косяков, Рина решила, что меняться надо уже в процессе раздевания. Это помимо подробных пересказов последних событий своей жизни Миле. В процессе соблазнения она убегала в ванную под предлогом принятия противозачаточного зелья и уже оттуда активировала амулет с порталом до борделя. Не обходилось без эксцессов, как в новогоднюю ночь. Но мы пережили и эти отношения без потерь. — Лилиана глотнула ещё горилки и продолжила повествование. — На третьем курсе помимо Верисса, был ещё один «любовник». Думаю, именно из-за него Рина перестала верить преподавателям, постоянно ожидая подвоха. У неё были проблемы с ментальными щитами, Доминион вызвался помочь ей с этим вопросом. А после этого дополнительного занятия она примчалась сюда хромая с кровоточащим носом и красными из-за лопнувших сосудов глазами. Но даже под внушением она не далась Доминиону, понимая, что тогда её рассекретят полностью.

— Доминион? — прорычал я, и Лилиана подтвердила кивком. Я не сдержался и выругался отборным матом. Лилиана переждала этот всплеск и только тогда продолжила.

— На свидание Рина пошла сама, чтобы обговорить условия. А потом сбежала порталом за противозачаточным зельем, и её место вновь заняла Милена. На четвертом курсе были магистры Исиан и Захарий. Рина сама оплатила гостиницу и угощения, они не сопротивлялись, у Милены не возникло трудностей с их обслуживанием. А вот с магистром Маркусом мы все опростоволосились. И я сглупила тоже. Не отговорила Рину от затеи отблагодарить Маркуса таким способом, понимая, что она хотела хоть так щелкнуть Верисса по носу. Отдача пришла не слабая. Рина вкратце рассказала, как он избил её на спарринге, потом домогался в лечебном крыле, и позже в своем кабинете. Собственно, она рассказала всё это Милене, пытаясь убедить её быть максимально послушной ночью и не перечить ни в чем. А я дала ей и сумку с ещё одним галакристаллом для записи и сказала действовать по обстоятельствам. Собственно, послушалась она меня. — Лилиана на секунду замялась и протянула другой галакристалл. — Вам лучше самим это увидеть, это была их последняя встреча вне стен Академии.

Альшер, будто предчувствуя дальнейшее, обновил всем напитки, даже Лаурелии организовал бокал. Я сделал новый глоток и включил запись. Вот Рина проходит в гостиную и присаживается на предложенный стул за накрытым столом. Вот Верисс надевает ей блокираторы на запястья, Милена растерялась на секунду, а потом вроде поняла, что это за браслеты. И тут в гостиную заходит ещё одно действующее лицо, Теодор. Милена держит лицо, хотя видно, что она растерянна. Я заставляю прислушаться себя к словам Верисса.

— И так как тебе одного меня явно недостаточно, я решил пригласить друга. — с мерзкой улыбкой он кивает на целителя. — Ты ведь не против тройничка, Рина? — Милена осознает ситуацию за секунду и вполне грамотно отпрыгивает от обоих кавалеров. Но Верисс, предугадывая её действия, перехватывает её ещё в полете. Дальнейшие события были просто мерзостью. И снова я с трудом сдержал желание расколотить галакристалл. Но я заставлял себя смотреть, обещая себе уничтожить их. В этот раз Альшер остановил запись.

— Вы же понимаете, что теперь, когда вы знаете правду, эта запись не имеет значения? — после минутного молчания спросила Лилиана. — Если бы вы думали, что здесь Рина, вы могли бы засадить и Верисса, и Теодора за решетку. Это и был компромат Рины на Верисса. И в случае если бы с ней что-то случилось, я бы передала эту запись Бесу, а Бес вам.

— Именно поэтому Рина молчала? Не хотела обнулять этот компромат? — уточнил я хрипло.

— Не только. — Лилиана откинулась на спинку кресла и оглядела нас по очереди. — Вы представьте, что будет, если вся правда всплывет? ДА, вы защитите Рину, я в этом не сомневаюсь. А что станет с этим заведением? Что станет с Миленой, когда Верисс решит выместить злость хотя бы на нас? — Я представил и содрогнулся. Для той твари, что была на записи галакристалла, закон не писан. — Да, я приготовила для Милы пути отхода. Но все эти годы мы висели на волоске от разоблачения. Ведь стоило Вериссу сломить сопротивление и взять Рину в Академии, и все было бы напрасно, ибо она так и не избавилась от девственности. Хотя с другой стороны именно её невинность и опасность разоблачения заставляли её бороться до конца. — Лилиана невесело усмехнулась и развела руками.

— Тогда почему вы ей помогали? — спросил Альшер заинтересованно. — Вы ведь понимали, что эта помощь может обернуться полным крахом для вашего заведения? — Судя по лицу Лилианы, этот вопрос задел за живое. Она подошла к окну и, раздвинув тюль, выглянула на улицу.

— У меня была дочь. — хрипло сказала она. — Серо-зеленые глаза, медно-рыжие кудряшки, милая улыбка. Ровесница Рины, Лилу тоже могла быть магичкой, ведь мой отец — маг. Всё могло быть, если бы десять лет назад её не убили бы при ограблении нашего коттеджа в столице. — Ещё минуту или две она смотрела на улицу, а потом она посмотрела на меня влажными глазами. — Я не питаю иллюзий, понимаю, что вскоре наши с ней пути разойдутся. Да и вы не позволите нам общаться. Но я… я бы гордилась такой дочерью, как Рина. — меня будто обухом по голове ударило, а Лилиана продолжила. — ДА я и сейчас горжусь ею, горжусь, что она не прогнулась под обстоятельствами, что достойно танцевала на лезвии бритвы все эти годы притворства. Горжусь, что она не заледенела за эти годы и даже смогла полюбить достойного мужчину.

И столько в этих словах было нерастраченной материнской любви, что я невольно сглотнул. Что ж я готов принять и такую названную мать своей девочки.

— Я ничего не буду запрещать Рине и буду рад видеть вас всегда в нашем доме, — почти прошептал я. Лилиана приподняла брови и недоверчиво усмехнулась.

Я уточнил ещё несколько вопросов у Лилианы, в том числе и догадку, насчет нашего с Риной свидания после ультиматума. И да, Рина хотела рискнуть и направить ко мне Милену. Неожиданно для меня, Лилиана предложила провести пару часов в обществе Милены под иллюзией. Я решительно отказался, Альшер задумался. Хотя судя по предложению, Лилиана и об Альшере знает. На улице уже светало, когда я портировался к Рине домой. Она сладко спала, укутавшись в одеяло по самые уши. Решил её не будить. Сняв верхнюю одежду, я аккуратно сдвинул её, устраиваясь рядом. Она пробормотала что-то непечатное сквозь сон, втянула воздух и, будто признав меня, забилась куда-то под бок. Улыбнулся и осторожно погладил её по спине. Наверное, я должен сердиться на Рину за то, что провела и меня. Но ни злости, ни досады на неё не было. Наоборот, я гордился этой храброй, решительной девочкой. Моей девочкой.

Вспомнив об одном деле, я мысленно позвал Шера.

— Не отвлекаю? — уточнил я, когда он откликнулся.

— Немного, — с небольшой заминкой ответил Альшер. — Я с Миленой сейчас общаюсь, пытаюсь вручить ей премию за помощь Рине. Отнекивается…

— Напомни ей о сыне, Кьюне. Скажи, что для его блага. — посоветовал я, внутренне досадуя на себя. И почему я сам не догадался об этом? — В двойном размере премию предложи.

— Уже. Сын? — удивился Шер. — Нет, я все-таки взломаю её амулет с ментальной защитой… — и ненадолго пропал. — Подействовало. Ради сына она способна на всё. — насмешливо сказал он. — Я тут щит доламываю, неплохой кстати щит, потом буду занят. Так что давай насчет Верисса и Теодора, да и этого Доминиона поговорим утром в Академии. Уничтожим этих тварей, не сомневайся.

Шер, не прощаясь, отключился. Да, мне было интересно, воспользуется он предложением Лилианы, но спрашивать я не стал. Прижав к себе Рину, я позволил себе ненадолго расслабиться. И не заметил, как вырубился до утра. Причем как-то пропустил и пробуждение Рины и её сборы. Хотя, может она меня усыпила?

Проснулся я уже около десяти утра. Быстро одевшись, хотел уже портироваться в Академию, когда заметил корзину с едой на столе. И записка сверху лежит: «съешь меня». Улыбнулся, чувствуя необъяснимое тепло в груди. Вот эти маленькие проявления заботы так ярко демонстрируют её чувства ко мне. Потянулся за булочкой, когда по чувствам резанул вызов. Рина порвала браслет. Сосредоточился, маяк чем-то приглушен, но вызов из Академии. Портал, переход, и я будто в стену железобетонную врезался со всего маху. Выбросило меня перед забором. Охранка Академии? Что за Шаракх??? Потянулся к управляющему кристаллу и понял, что кто-то его перенастроил.

— Шер!!! — рявкнул я.

— Уже в Академии! Рина позвала. Ты где? — короткими рубленными фразами проговорил Шер.

— Охраняющий кристалл! Кто-то его перенастроил, меня не пускает в Академию. Что с Риной?

— Доминион! — рыкнул Шер. — Я не знаю, что с ней. Он вытолкнул Беса из кабинета, и запечатал дверь. И антипортальный купол повесил. Не могу пробить. Минуту, я у кристалла, здесь… — сочные непечатные выражения длились около минуты. — Я к шархам всё снес. Побудет Академия пока без защиты.

Я снова построил портал к Рине. Но выкинуло меня перед дверью в аудиторию. Здесь уже было слишком много народа, в том числе и Шер. Снес к шархам дверь, ударив воздушным молотом. А дальше было иллюзорное марево, перекрывающее обзор. И щит Эмильяна. Взломал и его. А под ним новый модифицированный щит Эмильяна (не войти, не выйти), и мощный антипортальный купол. Нет, там не один Доминион. Альшер глянул на меня и пробил могучим выбросом силы купол и щит. Я рванулся вперед, но там был ещё одна связка купол и щит. И тут вскрик Рины по натянутым нервам шибанул, Альшер тоже потерял сосредоточенность, и верхний купол схлопнулся вновь. Спустя секунды Шер достал из минипортала накопители, кинул мне один. И тут же замер и посмотрел на кольцо.

— Они пробили защиту кольца, — хмуро бросил Шер. Бес тут же вклинился к нам, вместе с Зорвиэлем и Аллитером.

— Давайте мы первый купол пробьем. — предложил он. Мы с сомнением посмотрели на него. — Объединение сил.

— Валяй, — кивнул Шер. Первый купол они, действительно пробили, Шер второй, я уткнулся в третий. И тут из портала вывалился дядя Андарион.

— Какого демона… — увидев нас, он замолчал. А меня осенило, что он тут делает. РРРАХ! ТВАРИ! УБЬЮ!!! ПОРВУ НА ЛЕНТОЧКИ!!! Тело скрутило невероятной болью. Огненная вспышка пробежалась от макушки до пят. И я ринулся вперед напролом, игнорируя щит Эмильяна. И он поддался, как будто был всего лишь тонкой пленкой. Марево отступило, походя, я сдернул иллюзию. Но увиденное заставило меня замереть.

Рина

Проснувшись, быстро выключила будильник. И только потом поняла, как правильно я поступила. Я снова спала в объятиях Аскара. Смутно помнила, что он пришел не так давно. Опять всю ночь по империи мотался? Судя по усталому виду, так и есть. Начала осторожно выбираться из его объятий, и он тут же заворочался, просыпаясь. Надо же, а ведь будильник его совсем не потревожил. Замерла и сплела заклятие наведенного сна. Всего на час, а дальше его организм поймет, нужен ему ещё сон или пора просыпаться. Активировала заклятие и уже смело выбралась из милых оков. Быстро за пару минут собралась и спустилась на кухню. А там уже няня накрыла на стол легкий завтрак. У Ники уже начались летние каникулы, так что она сладко дрыхнет. Няня тоже могла бы спать, но несмотря на мои весьма прозрачные намеки продолжала вставать ещё раньше меня. Мы вместе позавтракали. А после я собрала небольшую корзинку с завтраком для Аскара. Знаю, что спускаться он не станет, чтобы не смущать моих домашних. А так, в крайнем случае, захватит корзину с собой в Академию. Написала записку и, поцеловав в щеку спящего Аскара, перемесилась в Академию.

В главном холле меня уже дожидались ребята: Бес, Зорвиэль и Аллитер. До консультации осталось совсем немного, поэтому мы тут же двинулись к аудитории. Уже в дверях почувствовала неладное: интуиция заскребла по позвоночнику. Не подала виду, прошла к своему месту, по дороге здороваясь с сокурсниками. Села и на секунду прикрыла глаза, мне все ещё так проще сосредоточиться на нитях судьбы. Впереди нехилый узелок, но обрывов нет. Только с нитью Аскара что-то непонятное. Пришел преподаватель, и я вместе со всеми поприветствовала Доминиона. Он на меня даже не взглянул, поздоровался и разрешил всем сесть. Быстро пробежался по основным способам защиты от ментального воздействия, демонстрируя на адептах указанные способы. Ответил на вопросы сокурсников. Итоговый экзамен уже послезавтра, поэтому у адептов были и общие вопросы по практической части. Доминион терпеливо ответил и на них. А после отпустил всех. Я уже было успокоилась, что это не он причина узла. Но тут Доминион попросил меня задержаться. Кивнула и вопросительно посмотрела на Беса (Аллитер с Зорвиэлем вышли одними из первых). Тот чуть нахмурился и пожал плечами. Бес чуть приотстал от основной группы и остановился в дверях. Я уже подошла к Доминиону, который хмуро зыркнул на моего друга, но ничего не сказал.

— Кейрина, я давно хотел извиниться перед тобой за случай на третьем курсе. Я вел себя непозволительно. — сказал Доминион. Я приподняла брови, стараясь демонстрировать не ехидство, а только удивление. Он же продолжил. — Я был очарован тобой, и это, думаю, извиняет излишнюю настойчивость… — я не буду вступать с ним в дискуссию, не буду! Преподаватель криво усмехнулся и продолжил. — Ладно, признаюсь, я потерял голову от тебя. — Я отступила на шаг и все же не сдержала ироничного ответа.

— От собственной похоти, вы хотели сказать. Но не переживайте. Я о вас лорду Аскару не буду рассказывать. — я уже развернулась к выходу, но Доминион удержал меня за запястье. Тут же вырвала руку и отпрыгнула на метр от него. Краем глаза уловила движение возле двери, кто-то выкинул из аудитории Беса и запечатал за ним дверь. Мгновение и этот кто-то вышел из невидимости. Лорд Верисс. Он насмешливо кивнул мне, активируя артефакт с щитом от физики. Шаг к нам и он активирует ещё один артефакт, антипортальный купол и щит Эмильяна.

Я рванула браслет на запястье, отступая от обоих мужчин. Пытаясь удержать их в поле зрения, перенастроила ментальный щит, чтобы он не был зациклен на ауру. Доминион же как-то озвучил угрозу: сорвет щит, наплевав, что этим мою ауру порвет. Одновременно нажала на глаз змейки, осознавая, что все шутки закончены. Наверное, они хотят стереть из моей памяти воспоминания о «совместном досуге» (на всякий случай обновила блоки на этих воспоминаниях). Возможно, захотят подчинить, чтобы поразвлечься напоследок. Мимоходом заметила, что Верисс ещё один амулет активирует, шаг вперед и новый амулет.

— Умная девочка, — усмехнулся Доминион, заметив мои манипуляции с ментальным щитом. А я всё также отступая спиной вперед, нащупывала в сумке и брошь Аллитера, чтобы подать уже всем знак: караул, спасайте! Сжала её в руке и в этот момент наткнулась спиной на что-то или на кого-то.

— Сюрприз, — ядовито прошипели за спиной голосом Теодора. Он попытался меня заблокировать, впрочем, я была быстрее. Затылком стукнула по его носу, следом локтем в солнечное сплетение. Нельзя чтобы меня окружили эти шакалы. Поэтому я рванула его за плечо, выталкивая в середину отделенного куполом пространства. Благо заклинание силы я уже наложила мимоходом. Собственно схема их действий уже выстроилась в голове. Доминион будет вскрывать щит, а Верисс в это время избивать, ибо боль отвлекает. Теодор же потом меня быстренько подлечит, чтобы выглядела, как новенькая.

— А чего вы собственно хотите от меня? — насмешливо уточнила я. Догадки к делу не пришьешь, так что нужно их разговорить, чтобы сами сознались в намерениях.

— Всерьез не понимаешь? Или решила потянуть время? — уточнил Верисс. — Впрочем, тяни, не тяни, Аскар все равно не успеет. Ему путь в Академию закрыт. — Я приподняла брови: интересно, но не принципиально. — Так что мы…

— А давай ты по-хорошему снимешь щит, — предложил Доминион, перебивая друга. — И тогда мы просто почистим твои воспоминания и отпустим на свободу. Нам просто не нужны неприятности. — Я улыбнулась: ага, сейчас, вот прям сию секунду сняла ментальный щит, полностью поверив этому уроду.

— Ой, нет. У меня другое предложение. Я пообещаю, что ничего о вас рассказывать не буду ни Аскару, ни Альшеру, вообще никому. И мы заканчиваем этот балаган. — я приподняла бровь, заканчивая плетение второго слоя ментальной защиты. Добавила чуть-чуть истинного пламени в этот уровень.

— Слишком умная, — прокомментировал Верисс, резко сокращая расстояние между нами. Быстро сплела защиту от физики, не желая раньше времени светить свойства кольца. Запрыгнула на парту, запуская стульями в троицу. Не ожидала особого эффекта, но один все же зацепил Теодора.

— Слушайте, я вот реально вас не понимаю. Что ж вас так на мне заклинило? — успешно уворачиваясь от снарядов Верисса, пробежалась по партам подальше от боевика. Жаль, что тот додумался их разбивать, а то бы я продемонстрировала собственную ловкость и скорость, выигрывая себе время. Мимоходом коснулась купола: литая, непробиваемая стена. Радует, что без неожиданных пакостей, таких как молния при прикосновении, или лезвия с внутренней стороны. — Я ж вас совсем не трогала, хотя давно могла бы рассказать Аскару всё про вас. Что ж вы так нарываетесь?

Верисс размозжил стол подо мной, успела подпрыгнуть и, оттолкнувшись от купола, вполне удачно приземлиться. Все б ничего, вот только давление на ментальный щит все время возрастает. Попробовать Доминиона вырубить?

— Почему же не рассказала? — очень заинтересованно поинтересовался Верисс, рывком приблизившись вплотную. И понеслась нелегкая. Щит от физики слетел секунд за десять. Оставила защиту на кольцо, пару минут форы оно мне даст. Ударила одновременно двумя волнами, надеясь зацепить и Доминиона. Наверное, получилось, так как давление немного ослабло. А потом прилетел нехилый ментальный удар, сметя защиту. Точнее первый слой защиты, я же к этому моменту достраивала ещё один, третий. — Да что ж ты такая упрямая?!! — я пропустила удар в лицо, щит от кольца погасил силу, так что вскрикнула я больше от неожиданности. Ещё пару ударов каменным градом, и защита кольца сдохла. Напоследок, змейка попыталась меня выкинуть в другое место, но и она не смогла пробить купол. — А вот теперь мы потанцуем. — довольно сказал Верисс, приложив меня воздушной волной. Я вяло трепыхнулась в ответ файерами, все силы уходили на ментальный щит. Верисс схватил меня волосы и приложил об стол затылком. Треск рвущейся материи и я впиваюсь ногтями в руки Верисса. И только сейчас понимаю, почему мои удары ушли в «молоко». На нем превосходная защита не только от физики, но и от огня и воздуха. Наверное, нехилый артефакт приобрел. Верисс усмехнулся и воздушным лезвием разрезал бюстье между двух чашечек. Грубо обхватил обнаженную грудь двумя руками, не реагируя на мои попытки оттолкнуть его. Осознав, что и этим он пытается отвлечь меня от ментальной защиты, я все же потянулась к нелюбимой стихии и шибанула его небольшим каменным дождем, за что поплатилась звенящей оплеухой. Сознание поплыло, чем Доминион и воспользовался, пробив второй слой защиты. Уже с трудом возвела совсем хилый четвертый слой, не слушая мужчин. Они обнаружили ключик на цепочке, и Верисс взламывал сейчас амулет. Дорантан же зафиксировал мои руки, не давая плести заклятия. Поймав мой взгляд, Верисс многообещающе улыбнулся. — По праву сильнейшего я буду сегодня у тебя первым.

Со звоном цепочка разлетелась, я же улыбнулась. Не дамся, ни за что!

— Да, будешь первым, — выдавила я из себя, потянувшись к своей сути. — Первым евнухом на селе. — Обхватила его ногами и вспыхнула вся белым пламенем, как в памятную ночь в замке отчима. Доминион с Вериссом одновременно вскрикнули от боли. Последний ещё и отпрыгнул на метр назад, Доминион среагировал медленнее. Стол подо мной вспыхнул огнем, я все же поднялась и отступила от него. Теодор уже оказывал первую помощь Вериссу, тот же и брюки приспустил с себя, так что вполне возможно он уже кастрат. Я немного пошатнулась, все же по голове меня Верисс хорошо приложил. Они же как зачарованные смотрели на меня. Посмотрела вниз: шарх, одежда прямо на глазах сгорает дотла. Стряхнула с правой руки пламя, и, выжимая из себя остатки сил, сформировала заклятие мертвенный огонь.

— Убирайте купола, иначе я отпущу мертвенный огонь. — предупредила я. — Вы сдохните, а я нет. — Но тут щит Эмильяна сам дрогнул и прогнулся, пропуская внушительную фигуру. Посмотрела удивленно на появившегося демона. Позади него увидела Альшера и Дариона.

— Рина, — странно знакомым голосом позвал меня демон в неполной боевой трансформации. — Лисёнок, всё хорошо. Я здесь, — нервно хихикнула и только потом поняла, как меня только что назвали. Я посмотрела в карие глаза с вертикальным зрачком. Неужели это?.. — Лисёнок, развей заклятие мертвенного огня.

— Аскар? — все-таки уточнила я. Он кивнул, подходя ко мне. Развеяла заклинание, но гасить белое пламя пока не стала. А то останусь полностью обнаженной перед целой толпой мужчин. Вот уже какие-то боевики профессионально скручивают Верисса и Теодора. Отвлеклась на это бесконечно приятное мне зрелище и пропустила миг, когда Аскар подошел вплотную и попытался меня обнять. Отпрыгнула назад, но недостаточно проворно, Аскар удержал меня за плечо. — Но как? — пораженно выдохнула я, заметив, что мое пламя не причинило Аскару никакого беспокойства.

— Видимо твоя суть уже окончательно приняла меня, — с немного устрашающей улыбкой сказал Аскар, демонстрируя совсем нечеловеческие клыки. Он обнял меня, не обращая внимание на то, что его рубашка тут же начала тлеть.

— Ага, — я усмехнулась. — твоего демона, который оказался вовсе не внутренним.

— Что? — удивился Аскар, осторожно дотрагиваясь до моей щеки. И тут его взгляд прикипает к собственной руке с внушительными когтями. Он с изумлением осматривает её, следом вторую руку. Он что сам не заметил, как трансформировался?

— А сейчас будет откат, — произнес совершенно незнакомый мне демон.

— Как вам удалось? — спросил другой. Откуда они взялись? Что за нашествие?

— Он просто защищал свою… — начал Альшер

— Сайоми. — не спросил, а просто сказал первый демон. И в этот момент Аскара скрутило.