Глава пятая

Хейли Блик

Просто невероятно! Я вышла из себя и обратно заходить не собиралась. Средний Принц «Дома Ночи» очень искусно и изощрённо растрепал мои нервы, разрушил спокойствие, что теперь я даже просто рядом с ним находиться не могу.

Нет. Это всё временные трудности, Хейли. Ты всегда знала, что Кайрат редкостный гад, давно пора принять это как данность и не рассчитывать на чудо. Только на себя.

Уверенно чеканила шаги в сторону кабинета генерального директора.

Мне, в принципе, не было смысла ехать с демоном. Хотелось немного позлит его и показать: легко ему не будет, лучше принять наш союз.

Потрогала губы и поморщилась.

Зараза. И тут напоганил. Влез в мою жизнь, наследил, всё разворошил, хорошо в душу не забрался. Отродье тёмное…

— Ты здесь была? — догадался Кайрат, всё это время наблюдавший за мной искоса. Думает, я не замечаю его настороженно-встревоженных взглядов, будто я сейчас достану из кармана бомбу и взорву её.

— Да. Меня приглашал твой отец, когда вам нужно было разрешение на запуск производства.

Кайрат неопределённо хмыкнул и подвинулся у стеклянных герметичных дверей.

— Может, у тебя и пропуск есть? — поинтересовался ехидно.

Я вот смотрю в эти ядовитые бездонные глаза и, впервые, мной овладевает странное желание вцепиться другому существу в лицо. Никогда не примеряла физическую силу, но ведь не поздно начать, да?

— Не соблаговолите ли вы, мой дорогой жених, открыть эту дверь или опоздаете на собрание? — я очень старалась придать своему тону максимум серьёзности, но фраза сама по себе не серьёзная. Глаза Кайрата угрожающе сузились.

— Теперь бесить меня будешь? Прекрати, — процедил он и приложил карточку к считывателю.

— Почему, нет? — отозвалась невозмутимо и заглянула в открытую дверь аналитического отдела, поздороваться. Помахала рукой, чтобы сильно ребят не отвлекать, получила в ответ приветливые улыбки и продолжила путь.

— Хейли… — вздохнул Кайрат, собираясь что-то сказать. Мы остановились перед дверью приёмной.

— А, а, а, — прервала я, погрозив пальчиком. — Для вас, дорогой супруг, я Зайчик, Солнышко, Котёнок, Дорогая, только не Любимая и не Хейли, давайте обойдёмся животными. Ваше извечное, Медуза, используем только дома, если вам это поднимает настроение.

— Это месть? — недоверчиво поинтересовался демон. Я деланно задумалась, поиграв пальцами по подбородку.

— Какая же это месть? Месть впереди… — фальшиво улыбнулась и повернула ручку.

На перерабатывающем нефтяном заводе, я знаю, если не всех, то очень многих. Одно время я была тут частым «гостем». Кристиан попросил об услуге, и я согласилась, только если среднего принца не будет на производстве во время моей работы. Глава клана «Дома Ночи» — сделал всё возможное. Теперь мы явились с Кайратом вместе. Обожаю эти весёлые парадоксы Вселенной…

— Господин Эш’Адер, — со своего места поднялась секретарь, но увидев меня, не сдержала улыбки. Я осторожно махнула одними пальчиками. — Конференц-зал готов, кофе в вашем кабинете на столе, сотрудники ожидают.

— Спасибо, Виктория. Пригласи их через… пять, — Кайрат покосился на меня, — нет, через десять минут. Мне надо кое-что уладить.

Девушка потупилась, тоже поглядывая на меня.

— Так и будешь играть в гляделки с моим секретарём? — голос демона подействовал отрезвляюще.

Равнодушно вскинула подбородок и гордо прошла в кабинет его высочества. Здесь я ещё не была… Кристиан предпочитает работать отдельно. Дома в основном. На заводе он появляется крайне редко, в отличие от сына.

— Мне не стоит удивляться, что все мои сотрудники мало того, что знают тебя, ещё испытывают при этом необъяснимый восторг?

— Чему тут удивляться? — хмыкнула беспечно и прошла по белому ковру. — Я просто не такая задница по сравнению с некоторыми, со мной приятно иметь дело.

Что это за звук? Кажется, челюсть принца отвалилась…

— Ты выругалась сейчас? — недоверчиво спросил он.

Я усмехнулась и села на его место.

— Я? — деланно изумилась. — Что вы, Ваше Высочество?! Избранные никогда не ругаются: из нашего рта вылетают только великие изречения, а в туалет мы ходим манной небесной.

— Фу-у, — Кайрата передёрнула. — Это мерзко, — он прошел и сел на край своего стола.

— Нет, это здорово, — не согласилась, и сделала глоток кофе из его чашки. — Я обозвала тебя, а ты даже не заметил.

Принц проводил взглядом свой кофе, а его зрачки бешено сузились.

— Если ты решила довести меня, то выбрала наикротчайший путь, поздравляю! Дай сюда! — он резко выхватил чашку из моих рук, расплескав напиток.

Моя белая блузка… Вот теперь я готова действительно мстить.

— Раньше тебя такие мелочи не особо волновали, — поспешно выпалил демон, и подскочил.

— Раньше, — процедила и двинулась в наступление, — мне нужно было следить за репутацией, и ты раздражал не настолько…

— Так я раздражаю тебя? — он остановился.

Я перевела взгляд на расплывающиеся коричневые пятна у себя на груди.

— А как ты думаешь? Посмотри, — сокрушалась я, но с блузкой уже ничего сделать нельзя.

— Знаешь, что? — принц угрожающе шагнул ко мне. — Следила бы ты за своим острым… язычком, — он запнулся, странно на меня уставившись. Глаза стремительно превратись в один багряный цвет.

— Кайрат? — осторожно позвала. — Ты же не хочешь меня укусить?

Шагнула назад и уперлась в стол.

Демон плотно сжимал челюсти: я видела, как тяжело вздымается его грудь. Напряжение возрастало, я готовилась применить силу…

Он ничего не сказал и вышел, оставив меня в недоумении. Облегчённо выдохнула, только сейчас заметив, как бешено колотится сердце в груди. Всё что происходило между нами в академии, показалось сущим пустяком. Никогда мы не контактировали так… тесно.

В кабинет заглянула Виктория.

— Это что сейчас было? — недоумённо спросила секретарь и вошла, держа поднос с кружкой чая. Видимо, для меня.

— Кризис среднего возраста, — отмахнулась и села в кресло. — Мне? Спасибо тебе большое. С меня шоколадка.

— Да, ладно, — девушка поставила поднос и окинула меня внимательным взглядом. — Ты испачкалась. Вы что тут дрались?

— Вели деловые переговоры, — с удовольствием отхлебнула ароматный напиток, расслабившись.

— Я заметила, — усмехнулась она. — Слушай. Видишь ту дверь?

Я перевела взгляд.

— У принца там душевая и раковина есть. Может, блузку застирать немного, пока он на совещании?

— Можно попробовать, — согласилась я.

Мы ещё немного обменялись незначительными новостями, больше рассказывала Виктория, я выступала в качестве слушателя, потом девушка ушла работать, а я стирать…

Зашла в душевую и сняла блузку.

Чёртов принц. Свалился на мою голову. Нет, если я буду его всё время цеплять и провоцировать: ничего хорошего из этого не выйдет. Мы поубиваем друг друга очень быстро. Я изначально выбрала верную тактику: быть сдержанной и образцовой невестой. Чтобы он даже подкопаться не мог. И действовать ненавязчиво…

Дверь неожиданно распахнулась. Вздрогнула и прижала к себе мокрую блузку, испуганно уставившись на сердитого демона, который, впрочем, быстро впал в ступор.

— Так и будешь смотреть? — с вызовом поинтересовалась.

Кайрат моргнул.

— Было бы на что, — усмехнулся и вышел. Гад.

Выдохнула, промокнула пятна бумажными полотенцами, и оделась.

Кайрат сосредоточенно изучал монитор.

— Как совещание?

Принц поднял голову.

— Ищешь повод поиздеваться?

— Хорошая идея, — прошла и села на стул, устроив руку на столе. — Но в другой раз. Праздное любопытство.

Он фыркнул и отпил кофе.

— С каких пор ты интересуешься совещаниями на производстве? Разве тебе интересно? Если, конечно, ты не шпионишь…

Покачала головой и нагло забрала его чашку.

— Откуда ты можешь знать, что мне интересно, а что нет? Обязательно каждый раз устраивать полемику, вместо того, чтобы просто ответить?

Кайрат, кажется, удивился или ему такая мысль просто в голову не приходила.

— У нас не может быть «просто», как ты выразилась, — глядя мне в глаза, произнёс он. — И прекрати пить мой кофе, — уже раздражённо буркнул и забрал кружку.

Я равнодушно передёрнула плечами, мол, забирай на здоровье — не очень-то и надо.

Демон неожиданно поднялся и переместился к шкафу. Раньше я не задумывалась о силе и даре «тёмных», знакома с их расой поверхностно, не было необходимости интересоваться. Теперь любопытно.

— На вот, переоденься, — Кайрат повернулся ко мне, держа на вешалке голубую рубашку. Вопросительно вскинула бровь. — Твоя блузка просвечивает, — спокойно пояснил он. Я опустила недоумённый взгляд. И, правда, просвечивает: не вся, только мокрые пятна, — Я толком не позавтракал, хочу съездить перекусить. Давай живее, — начиная нервничать, поторопил он. Кажется, демон вообще не привык что-то объяснять.

А при чём тут я? Я-то позавтракала. Но рубашку благодарно приняла и молча отправилась в душевую. Повторно.

Испытывая странную неловкость, просунула руки в длинные, не по размеру, рукава, и посмотрелась в отражение круглого зеркала…

Никогда не носила мужских вещей. Стоит ли начинать? Есть в этом что-то интимное,… сразу вид меняется и взгляд.

Осторожно застегнула пуговицы и вышла, прогоняя ненужное наваждение. От рубашки тянуло чистотой и свежестью, но… присутствовал едва уловимый запах парфюма. Он-то и сбивал меня с толку.

— Мне кажется или я утонула? — поинтересовалась иронично, скрывая за этим беспокойство.

Демон оторвался от монитора и окинул меня профессиональным взглядом.

— Рукава закатать не пробовала? Признайся, Медуза, ты вообще вещи носить не умеешь? Чем ты занималась все эти годы? — насмешливо произнёс он и направился ко мне.

Я, признаться, смутилась. Дернулась назад, но решительно отмахнулась и встретила Кайрата уверенным взглядом.

— Я занималась научными исследованиями. А ты, судя по всему, совсем не тем, раз так хорошо разбираешься в женской моде, — лукаво протянула и подарила демону очаровательную улыбку.

— Ты нарываешься, — с усмешкой констатировал он и, приблизившись вплотную, взялся за полы рубашки. Запах его тела, тут же окутал меня мягким одеялом. Это ничего по сравнению с силой, которая плескалась через края и покалывала кожу.

— У тебя слишком много энергии. Скоро тебя разорвёт, если не научишься контролировать дар, — подозрительно севшим голосом вымолвила я, отвернув голову в сторону, чтобы не дышать демону в грудь.

Он ловко принялся заправлять рубашку мне в юбку. Поразительно, что я «не против».

— Всё в учителя набиваешься? — иронично отозвался демон. Я чувствовала прикосновение горячих пальцев к телу: ткань до невозможности тонкая, она не в силах защитить меня…

— Констатирую факт, — натянуто улыбнулась в ответ. Наконец, Кайрат, заправил рубашку и занялся рукавами. Дышать стало легче. — Мне меньше всего хочется… — я осеклась. Мы ведь вроде истинная пара, мне жить с этим существом, я не должна вести себя пренебрежительно и неуважительно.

Демон хитро усмехнулся, вскинув бровь.

— Ну, так, что Медуза, чего тебе меньше всего хочется? Или эта тайна так и уйдёт с тобой в могилу?

— Не говори глупостей, — осторожно высвободила руку и отошла. Хватит с меня на сегодня Кайрата. И так слишком много. — Спасибо, — тихо пробормотала и подошла к зеркалу. Теперь рубашка смотрелась совершенно иначе. Стильно.

— Если собрать волосы в пучок и надеть очки… — демон встал позади меня, иронично улыбаясь, но беззлобно, — то ты будешь похожа на учительницу.

Сжала руку в кулак и ударила несносного принца локтём под дых, чтобы не умничал.

— Ты, кажется, есть хотел? — спросила невозмутимо. Подхватила свою сумку и направилась на выход, под душещипательную ругань «тёмного».

Попрощалась с Викторией и заглянула к менеджерам.

— Хейли! — обрадовался Трентон, замечательный и дико сообразительный мерк. Этот парень настоящий генератор идей и вечный двигатель в одном лице. За время нашего общения, он любезно натолкнул меня на множество гениальных размышлений, которые мне очень помогли в работе.

— Привет, — улыбнулась и приобняла парня.

— Новый прикид? — ехидно спросил он. — Тебе идёт. Какими к нам путями? Демоны решили снова тебя эксплуатировать?

— Почти, — усмехнулась в ответ. — На этот раз я буду их эксплуатировать.

Мы переглянулись и коротко рассмеялись.

— Может, как-нибудь вместе пообедаем, поболтаем, у меня масса новых наработок. Я тут кое-что придумал, где можно исполь…

— Хейли? — раздался слишком спокойный голос демона за спиной. — Разве ты не должна ждать меня в машине?

Недоумённо обернулась, покрываясь колючими мурашками. Дурной знак…

— Почему я дол…

— Иди, — оборвали меня, не дав договорить. Глаза демона заволокло корочкой льда. Дикое зрелище. — Не позорь семью, — сухо вымолвил он, глядя мне в глаза. — Трентон, возвращайся к работе.

Я пыталась переварить произошедшее. Значит, я позорю семью? Чем интересно? Тем, что говорю с рабочими? А он? Не позорит, являясь по ночам насквозь пропахший женщиной?

— Я знаю своё место, — холодно произнесла, когда вышли из офиса менеджеров. — Ты следи за собой, пожалуйста.

Принц никак не отреагировал, только искорки потрескивали. Гад неуравновешенный.

Дошла до машины, полностью погрузившись в свои мысли. Хотелось поговорить с семьёй, но вряд ли отец пустит меня на порог дома. Теперь у меня новый дом… А связаться с Каяном по «слайсу», слишком опасно. Могут подслушать. Мне нужно уединённое место, желательно за пределами поместья демонов. Но просто взять и уйти, без объяснения причины, я тоже не могу. Нужно прикрытие.

— Ключи, — произнёс Кайрат и протянул руку. — Хватит этих игр, я устал.

Молча достала брелок и протянула ему.

— Я сразу предлагала перемирие. Почему нельзя было просто всё обсудить без твоих истерик?

Принц сжал ключи, а глаза налились кровью. Кажется, я сказала что-то лишнее…

— Потому что… всё, что ты можешь предложить, несчастная лунная, это мирную совместную жизнь, которая мне даром не нужна. Ни с тобой, ни с кем-либо ещё. В скором времени ты убедишься, что мы не сможем жить вместе, а уж тем более всё время изображать «счастливую пару». Лучше давай искать выход, — не дожидаясь ответа, он распахнул дверь авто и сел за руль.

Я приняла слова демона к сведенью, хоть и не сообщила ему об этом. Подумаю над ними. Обязательно…

Странно, что средний принц выбрал для завтрака центр города, когда вокруг много неплохих кафе. Я, конечно, не имею ничего против поесть шедевр из свежих ягод, вместо обычного твороженного пирожного, но ехать с демоном в одной машине пришлось несколько дольше, и чтобы себя занять — погрузилась в книгу. Это лучше, чем любоваться его хмурым лицом и ловить косые взгляды.

На удивление, когда подъехали к стеклянному входу «Грации», Кайрат вышел из машины, открыл для меня дверь и даже подал руку. Не думала, что он способен на простые вежливые жесты. И это не предвзятое отношение в силу сложившихся обстоятельств, даже в академии принц мало заботился о девушках. Тем более что они у него слишком часто менялись. Не припоминаю за ним галантного поведения.

Вложила пальцы в тёплую, но сильную, ладонь и вышла. Кайрат поставил автомобиль, и мы вместе вошли в ресторан, отделанный позолотой.

«Грация» пользуются большой популярностью у ифритов, мерки сюда не заходят. Никакой пугающей музыки, вышколенные сотрудники, белые скатерти, эксклюзивные блюда и приглушенное освящение, потому что большинство ифритов напрягает дневной свет.

Девушка хостес в черном платье, приятная на вид, без лишней косметики и запаха духов, чтобы лишний раз не раздражать чуткий нюх дорогих клиентов, проводила нас за уединённый столик с мягким угловым диванчиком и видом на круглый аквариум.

Я предпочла стул, а Кайрат развалился в углу на диване. Все его манеры сдуло мистическим ветром. Впрочем, мне такой Кайрат гораздо привычней и ближе. С галантным — понятия не имею, что делать.

— У тебя очень кровожадный вид, — заметила я, наблюдая исподлобья за тем, как демон злостно переворачивает меню.

— Ты лишила меня завтрака, — раздражённо бросил он. Видимо, и, правда, голодный.

Подавила улыбку и открыла разворот с десертами.

Официант подошёл бесшумно, сразу после вызова, держа наготове электронный блокнот. Молодой мальчишка, опрятный и скромный, даже взгляда на нас не поднимал. Не положено.

Вот и я так буду, если Кайрат всё испортит… Подумалось мне и сразу стало неуютно и тоскливо.

— Чайник чая с бикискусом, для девушки апельсиновый сок. Или молочный коктейль? — обратился ко мне демон, обескуражив. Как он выбрал два моих любимых напитка из двух?

— Коктейль, — моргнув, произнесла я и потупилась в меню.

— Стейк с кровью, «сливочную рыбу», печеные овощи на углях и тёплый салат из спаржи, — кажется, принц сглотнул. — Для девушки яблочный штрудель с мороженным и фруктовый пудинг.

Я только недоумённо приоткрыла рот, кивнула, и подняла взгляд на невозмутимого Кайрата, который уже погрузился в «слайс».

Как это понимать? Телепатия? Но ведь мои мысли под надёжной защитой, даже Кристиан не может влезть мне в голову, тогда что? Откуда принц ночи так хорошо знаком с моими вкусовыми пристрастиями? Стоит ли спрашивать? Полагаю, что нет…

— Хватит меня гипнотизировать. Раздражает, — демон откинулся на спинку и нагло ухмыльнулся. — Хочу предложить тебе сделку, Хейли Блик, — по-деловому произнёс он, снова меня удивляя. Принц слишком часто меняется, я просто не успеваю отслеживать и анализировать эти фантастические метаморфозы.

— Сделка? Не уверена, что ты умеешь играть по правилам, — перестала кромсать салфетку и сложила руки.

— У тебя нет выбора, моя дорогая невеста, — Кайрат ухмыльнулся, вернув «шпильку». — Если ты откажешься, я буду действовать по своему усмотрению, так как считаю нужным.

— Ты и так действуешь, как считаешь нужным, — скрывая волнение, ровно отозвалась я, глядя принцу в глаза. — Выкладывай условия.

— Мне нравится твоя готовность, — самодовольно протянул гад. Нам принесли напитки. Официант на секунду робко поднял взгляд, встретившись с моим и, против воли, улыбнулся. Я ответила тем же.

— Их увольняют и за меньшее, — громко произнёс Кайрат, испугав мальчишку.

— Ну ты и… Вообще язык за зубами не держится? Неужели надо быть такой сволочью всегда и во всём? — прошипела, когда официант ушел.

— Ты обозвала меня? Снова? Следи за речью, иначе не выполнишь условия сделки, — демон разлил по чашкам чай и услужливо насыпал мне ровно полторы ложки сахара. Как это вообще возможно?! Признаться, принц начинает меня пугать.

— Я вся во внимании, — мешая чай, произнесла я. Глупо отказываться, когда даже не знаешь правил.

— Всё очень просто. У нас четыре месяца. Верно?

— Верно, — потвердела я, недоверчиво прищурившись.

— За это время мы старательно и тщательно изображаем пару… Да не крився так явно, Медуза, мне тоже не просто. Я ищу оптимальный вариант для нас обоих, пока ты трусишь перед своим отцом, поджав хвост. Так вот, я посвящаю тебя в жизнь «тёмных», погружаю с головой, у тебя будет 3D тур по нашей жизни, я познакомлю тебя со всеми жуткими традициями и правилами… И если ты не выдержишь, а ты не выдержишь, я тебе обещаю, тогда мы идём к архиепископу и просим разорвать союз.

Номер заказа 4478547, куплено на сайте

— А если выдержу? — сглотнув, спросила осторожно. Волнение скрыть почти невозможно. Я вдруг поняла насколько плачевно моё положение, и что всё происходящее — вовсе не игра. Моя судьба всё ещё решается и висит на волоске, а я не знаю, какой путь выбрать. Я в тупике.

Демон не стал усмехаться, он серьёзно озадачился. Мне выпала небольшая передышка, когда принесли десерт и стейк.

В голове судорожно вращались мысли: я пыталась разгадать, какую же гадость, задумал мой несносный жених. Скорее всего, хочет сделать мою жизнь невыносимой, чтобы я сама сбежала.

— Если выдержишь, мы пройдём с тобой обряд, — наконец произнёс он, прожигая меня багровым взглядом.

Взволнованно растёрла ладони, соглашаться страшно, всегда есть «подводные камни» и риск слишком велик. Но это мой единственный шанс убедить Кайрата…

В чём убедить, Хейли? Самой-то не смешно? В том, что мы самая лучшая пара на свете?..

— Хорошо, — произнесла с готовностью и протянула руку.

Вот теперь усмешка сорвалась с наглых губ демона: он уцепился за мою руку мёртвой хваткой, и наши сцепленные ладони окутало пламя. Я испугалась. Дёрнулась. Но демон удержал.

— Скрепим нашу сделку… огнём, — протянул он и выпустил мою руку. Кожу всё ещё покалывало, но повреждений не было. Только небольшая метка на запястье.

— Она исчезнет, когда всё закончится. Победит сильнейший, — Кайрат отсалютовал чашкой, а я всё ещё прибывала в растерянности и смотрела на красный завиток, украшавший руку. Моя первая сделка с демоном. Очень смешно…

— Нужно уточнить правила, — произнесла я, после того, как через силу разделалась с десертом.

— Это нужно было делать до заключения сделки, — усмехнулся демон и принялся за рыбу.

Я сдержала порыв макнуть его головой в тарелку и произнесла:

— Кайрат. Это важные вещи, шутки не уместны…

— Ладно, я готов тебя выслушать, — насмехаясь, отозвался он и вытер рот салфеткой.

— Давай постараемся не портить репутацию друг друга. Если мы разойдёмся… Для меня это очень важно, — собравшись, вымолвила я.

— Ты как всегда: правильная и предусмотрительная, — язвительно отозвался он.

— Пожалуйста, Кайрат, — повторила я.

— Повтори ещё, — с наслаждением протянул гад.

— Пожалуйста…

— Обожаю, когда ты унижаешься. Делай это почаще.

— Сволочь, — выдохнула и запустила в демона салфетку. Ну и гад! — Порой мне кажется, что ты мне мстишь за что-то.

Принц мигом посерьёзнел и поднялся.

— Не говори ерунды, Медуза, тебе это не идёт, — бросил купюры на стол и направился к выходу, даже не дождавшись меня.

На парковке мы столкнулись с мисс Харвуд. Вот её точно не хватало для полноты картины.

— Линея? — удивился демон и тепло приобнял девушку. Вот болван! О чём только что говорили?

«Тёмная» скользнула по мне пренебрежительным взглядом и хмыкнула.

— Перешёл на кости? — она даже не пыталась проявить хоть каплю уважения, а ведь я старшая дочь Лунного Князя.

Усмехнулась и вместо ответа взяла Кайрата за руку, переплетая наши пальцы. Да, меня коробило, но я не собиралась опускаться до подстилки Харвуд. Интересно, что же ей сказали в Храме?

— Пойдём? — невинно похлопала глазками, глядя на демона снизу вверх. — Нам ещё список гостей необходимо составить и подумать над меню. Всего доброго Линея, — улыбнулась и потянула мужчину к машине.

Пусть Харвуд хватает ртом воздух, но подальше от моего «жениха». Я выиграю эту чёртову сделку и не опозорю семью, если сама вдруг не найду выход…

— Вы пара?! — донеслось изумлённое нам вслед. Я повернулась, нагло подмигнула и помахала рукой, после чего села в машину. Странно, что Кайрат не бесился по поводу моей выходки.

Спокойно завёл машину и сообщил, что едем домой. Безразлично пожала плечами и отвернулась к окну…