Глава шестая

Хейли Блик

Полдня в обществе Кайрата основательно меня вымотали. Чувствую себя опустошённо. Хотелось уединиться, побыть один на один со своими подозрительными мыслями, разложить всё по полочкам, желательно лёжа при этом в ванной, которая до краёв будет наполнена ароматной пеной. Хотелось тишины.

Но в комнате меня уже встреча въедливая Надин.

Подавила вздох и даже смогла улыбнуться, продолжая оставаться истинной леди, когда во мне давно проснулся кровожадный варвар.

Камеристка с порога перечислила мне все требования господина Эш’Адера, точнее его «просьбы», затем попыталась впихнуть меня в платье, якобы так велят традиции: до обряда не позволительно носить современных, коротких и вызывающих одежд. И приоритет я должна отдавать красным, чёрным и синим цветам.

Не об этих ли жутких традициях говорил Кайрат?

От платья я отбилась, обосновав тем, что в нём просто неудобно мыться, но заверила, что на семейный ужин обязательно принаряжусь. Дьявол с ними со всеми! Буду играть по правилам. Демон же сказал: «образцовая пара», значит образцовая.

Воду я люблю. Не знаю, что там с «лунными» не так, но нам бы больше подошли плавники и жабры, чем светлые космы и глаза-блики.

Пользуясь тем, что обед мы пропустили, я не спешила выходить.

Под стопкой чистой одежды мне удалось пронести «слайс», теперь я наслаждалась не только водными процедурами, но и общением с сёстрами. Правда, только в переписке.

Меня интересовало, как протекает их жизнь, всё ли нормально, не обижает ли отец, не требует ли слишком многого, а вот близняшек интересовали все «грязные подробности», которых просто не было.

О наших взаимоотношениях с Кайратом я не могла рассказать, как и о сделке. Поэтому мой «доклад» получился сухим и коротким. Девочки почти расстроились, но я заверила, что сами всё увидят, когда состоится наша помолвка. Мне только не понравился энтузиазм Даниэллы, что она сможет увидеть Дантэ.

Когда я вышла из ванной комнаты, наследник поджидал меня в гостиной, что мне тоже не понравилось. Он выглядел недовольным.

Мы встретились взглядами: мой вопросительный и его осуждающий. Чтобы лучше меня испепелять Дантэ даже зачесал чёлку. Предприимчивый демон, ничего не скажешь.

— Почему ты отказалась? — голос прозвучал тихим громом, будто где-то вдалеке. Угрожающе.

Я положила вещи и взяла расчёску с трюмо, сохраняя спокойствие.

— Поясни, — попросила вежливо.

Демон поднялся с моего кресла и обошел меня, словно изучая.

— Кайрат предложил тебе взять отсрочку на год. Почему ты отказалась?

Я замерла. В памяти всплыл разговор в машине, и пришло осознание: средний принц «Дома Ночи» обманул меня. Значит, его предложение вовсе не было шуткой. Просто по каким-то причинам он передумал и сделал мне другое «предложение», не менее заманчивое…

— А почему я должна соглашаться? — продолжила расчёсывать волосы, сохраняя спокойствие. — Кайрат мой избранник, мы истинная пара, не вижу смысла брать «отсрочку».

— Но как же… — Даантэ запнулся, перехватил мою рщуку и пристально заглянул в глаза. Кажется, он мыне не верит. Надо это исправить. &бndash; Хейли, — почти умоляюще вымолвил демон. — Что он тебе наговорил? Скажи, ты мне можешь довериться… — голос звучал подобно колыбели, я даже услышала шелест волн и почувствовала лёгкий бриз, как вдруг, что-то ужалило меня в запястье, приводя в чувства.

Вздрогнула и осторожно высвободила руку.

— Ты же не собирался меня загипнотизировать? — вроде с усмешкой произнесла я, снова взявшись за расчёску.

Глаза наследника мрачно сверкнули, и он вышел, не сказав ни слова. Когда дверь захлопнулась, бессильно опустилась на тахту: руки мелко подрагивали. Ну, Кайрат…

Мне хотелось прямо сейчас вломиться в покои среднего принца и устроить самые настоящие разборки, но я, как и всегда, решила сначала остыть. Время есть. Лучше займусь работой.

Через полтора часа я стояла под дверями несносного жениха. И, признаться, нервничала. Занесла руку, два раза постучала и выдохнула. Никто не ответил. Тогда я осторожно вошла…

Комната показалась мне гораздо уютней моей. Может потому, что здесь царил полумрак? Тяжёлые портьеры закрывали окна. Кайрат спал.

Выругалась про себя, что пришла не вовремя, и мне одной не спится, несмотря на бессонную ночь. Вопреки здравому смыслу, я подошла к широкой кровати.

Демон спал на животе, обнимая подушку двумя сильными, мускулистыми руками. О, Боги! И почему он такой загорелый? Это же форменная не справедливость!

— Решила убить? — хриплый бархатный голос заставил меня подскочить на месте.

Демон перевернулся на спину, потянулся и открыл глаза. Я словно приросла к полу: щёки предательски полыхали, будто я сделала что-то не пристойное.

— Тебя так легко смутить, — усмехнулся он и похлопал рядом с собой. — Рассказывай. Какую гадость решила сообщить мне на этот раз? — его настроение заметно улучшилось. Выспался что ли?

Сесть я так и не решилась.

— Про сделку уже забыла, моя дорогая невеста? — насмешливо протянул принц и приподнялся на подушках.

— Я думала,… мы будем изображать пару только в обществе, при других. К чему притворяться наедине? — мой голос звучал неуверенно. И чего испугалась, глупая? Полуголого Кайрата?

— В правилах об этом не говорилось, — зевнул демон. — Но если хочешь стоять, пожалуйста. Так что тебя привело? Вряд ли желание посмотреть, как я пускаю слюни в подушку.

Неожиданно стало смешно, но я вовремя вспомнила, зачем действительно пришла.

— Почему ты передумал? Отсрочка на год, твоё предложение в машине, ты сказал, что пошутил. Почему?

Весёлость Кайрата мигом улетучилась. Он подобрался и напрягся, словно я стою с вилами и собираюсь его проткнуть.

— Дантэ пожаловался, да? — язвительно отозвался он. — И что же ты ему сказала? Наверно, с радостью сообщила, какой я негодный обманщик. Может, и про сделку рассказала?

— Лучше бы ты и дальше спал, — спокойно парировала и села на край кровати. Просто уже устала топтаться на месте. — Твой брат действительно приходил. Хочешь «покажу» наш разговор?

Кайрат резко сел.

— Ты умеешь ментально передавать воспоминания?! — поразился он и даже не пытался этого скрыть. Я усмехнулась.

— Ну, мы же «лунные».

Демон нахмурился.

— Для этого мне придётся «открыться» для тебя, верно?

Я кивнула.

— Нет, — сухо отрезал он и упал обратно на подушки. — Расскажи так.

Я удивилась, но безразлично пожала плечами и коротко пересказала разговор с Дантэ.

— Почему? — спросил Кайрат, гипнотизируя меня взглядом.

Улыбнулась одним уголком и зевнула, прикрывая рот ладошкой.

— Потому, то, что происходит между нами — происходит между нами. Я не потерплю вмешательства со стороны. А теперь хочу знать, почему ты передумал и какое к этому всему имеет отношение Дантэ?

Кайрат неожиданно подхватил меня за талию, так что я даже пискнуть не успела, и уложил рядом.

— Так мне проще с тобой говорить, когда ты не сверлишь меня своими… лунными глазами, — прокомментировал он и сел, как сидел.

— Мне теперь прикажешь каждый раз ложиться, когда мы говорим? — иронично отозвалась в ответ. Поправила подушку, сложила руки на животе и утонула в запахе Кайрата…

— Было бы неплохо, — усмехнулся он. — Дантэ сам мне предложил этот вариант с отсрочкой. Притащил «Священные предания» и давай ими размахивать перед носом. Я пообещал, что подумаю, но я слишком хорошо знаю своего брата, чтобы ему не доверять. Я, как и ты, привык самостоятельно разбираться в своих проблемах. А ты моя… Хейли, проблема. Поэтому я нашел другой выход, как от тебя избавиться.

— Ты слишком самоуверен, — фыркнула и повернулась, внезапно столкнувшись с пристальным взглядом демона. Не ожидала, что он за мной наблюдает. — Ты чего?

— Ничего, — Кайрат потряс головой и приподнялся. — Может, сдашься, пока не поздно?

Отрицательно покачала головой.

— Меня не испугать ношением черных, красных и синих платьев.

Демон хохотнул и подпёр голову кулаком, повернувшись ко мне боком.

— Уже поведали? Учти, это только начало.

— Вся в нетерпении, — изобразила бурный восторг, улыбаясь.

— Я готов обсудить с тобой правила нашего соглашения, — самодовольно произнёс он.

— Да, ты что?! Как это гуманно с вашей стороны!

— Не ерничай, — меня ущипнули за бок. Ну и наглость! — Ты можешь себе где-нибудь записывать, чтобы ничего не забыть.

— А почему, правила устанавливаешь ты?

— Потому что сделка моя, значит, и правила мои.

— Не поспоришь… — хмыкнула в ответ, вызывая улыбку демона.

— Значить так: не изменять…

Я фыркнула.

— Можно подумать, мне можно.

Кайрат угрожающе сверкнул глазами.

— Не допускать вмешательство третьих лиц, — выразительно протянул он. Я согласно кивнула. — Не оскорблять друг друга в присутствии посторонних, не ругаться, не портить репутацию. Разрешается подыгрывать, проявлять смекалку и эрудицию, стоить «козни». Я не дам тебе выиграть, чтобы ты не думала, Хейли Блик. Скорее сброшусь в реку, чем пройду с кем-то обряд и лишу себя свободы.

— Ты так цепляешься за свободу, можно подумать, она есть, — тихо вымолвила я. Почему-то мне не нравится то, что мы делаем. Эта сделка… Метка, что у меня на запястье, которая кусается в нужный момент… Зачем Кайрату всё это нужно?

— У тебя нет. А у меня есть, — демон резко поднялся, демонстрируя со всех ракурсов своё идеальное рельефное тело. — Давай собираться на ужин, потом уже серьёзно обсудим предстоящую помолвку.

Я закатила глаза и закрыла лицо ладонями.

— Можно я останусь здесь и посплю? — кажется, я произнесла это вслух…

Послышался смешок.

***

За столом мы вели себя, может, не безупречно, но не спорили, что уже хорошо, не разбрасывали чёрные искры, и не пытались убить друг друга взглядом. На мне сверкало черное атласное платье в пол с корсетом, в лучших устаревших традициях: дышать получалось с трудом.

— Ты похожа на смерть, — шепнул несносный демон, чуть подавшись ко мне, чтобы не мешать другим. — Очень больную смерть.

Подавила усмешку и прожевала изумительную красную рыбу.

— Спасибо за комплимент. Ты, кстати, в мундире, тоже нелепо выглядишь.

Принц, кажется, подавился, но отвечать не стал.

Напротив меня сидел Дантэ: наследник не бросал в мою сторону взглядов и выглядел расслабленно. Иногда он наклонялся к милой Илине и что-то шептал ей на ушко. Признаться, меня такое поведение демона сильно насторожило. Ещё недавно он был жутко недоволен, а сейчас беспечен, как ни в чём не бывало.

— Я ознакомился со списком гостей, — важно начал Кристиан отложив приборы. Все замерли. Моя рыба так и осталась недоеденной, это обстоятельство навеяло грусть. — Кажется, ты немного перестаралась, Хейли.

Мысленно усмехнулась, но внешне осталась абсолютно серьёзна. К моему удивлению вмешался Кайрат.

— Список мы ещё будем обсуждать, так как я не принимал участия в его составлении.

— А теперь будешь? — лениво произнёс Дантэ, откинувшись на спинку стула.

— Теперь буду, — с улыбкой отозвался Кайрат. — После ужина мы планировали с Хейли прогуляться и как раз обсудить все вопросы касающееся нашей помолвки.

Мы хотели прогуляться? Вот так новость!

— И куда пойдёте? — вроде совсем безразлично поинтересовался наследник, но блеск его тёмных глаз мне не понравился. Неприятный холодок пробежал по спине.

— Туда, где нам понравится обоим, — подозреваю, что среднему принцу просто нравится дразнить брата. Жаль, что он выбрал меня в качестве оружия. Чувствую себя использованной.

Дантэ усмехнулся, да так выразительно, что всем сразу стало понятно: он не только не верит Кайрату, но и сомневается в его способностях удивить девушку. То есть меня.

— Я бы, на самой деле, предпочла скромный ужин в кругу самых близких, а не шумное и грандиозное мероприятие на триста персон. Мы могли бы устроиться на заднем дворе и поставить мангал… — посчитала, что пора вмешаться и высказала то, что думала на самом деле.

Дантэ улыбнулся, будто ничего другого и не ожидал, словно знает меня лучше всех, и это немного смутило. А вот Кайрат напротив нахмурился и склонился ко мне:

— Ты играешь или действительно так думаешь?

— Что тебя насторожило? — шепнула в ответ и чуть отодвинулась, понимая, что бессовестно касаюсь губами уха демона. Меня бросило в жар.

— Не знал, что ты любишь природу и барбекю, — отозвался Кайрат, не выдержал и потёр «пострадавшее» ухо. Я усмехнулась.

— Вы тогда решайте, — произнёс глава «Дома Ночи» и поднялся. — Мне, впрочем, нравится предложение Хейли. Поставьте меня в известность, как договоритесь. Очень рад, что вы оба включили здравый смысл, — тонко намекнул он и удалился.

Очень я сомневаюсь насчёт здравого смысла… Скорей уж началась «большая игра», и, увы, я пока не знаю всех правил.

Дантэ учтиво со всеми простился, одним величественным поклоном и удалился.

— Ты поела? — демон попытался отодвинуть мою тарелку.

— Нет! — зашипела в ответ, ухватившись за край.

Кайрат хохотнул и примирительно выставил руки.

— Тогда ешь, я скоро приду, — быстро сообщил он и растворился в пространстве.

Наконец, меня оставили с рыбой один на один. Это была сложная битва,… но я победила.

Кайрат поймал меня, когда я покидала столовую.

— Накинь, — мне на плечи опустилась накидка на завязках. Где он её откопал? В старинном сундуке?

— Это корзина? Зачем тебе? — слегка изумилась я, не понимая, куда меня тащат. И почему, тащит именно этот демон, а ни какой-нибудь другой.

— Нет, ящик с инструментами. Пошли, много вопросов, мисс хочу-всё-знать, — иронично произнёс Кайрат, продолжая удерживать меня за локоть и куда-то вести.

Я предполагала, что на улицу, но нет. По южной лестнице замка мы поднялись на третий этаж, дошли до конца крыла, где находилась маленькая дверь.

Уже запаниковала, но принц толкнул её и снова повел меня наверх.

Мы вышли на крышу замка…

— Невероятно, правда? — голос демона привёл меня в чувства.

Вид с крыши открылся изумительный. Я знала, что в Серракизе удивительная природа, но что на столько…

Впереди неровным полотном раскинулись «зелёные» горы, могучие леса с реликтовыми деревьями, а на севере виднеется серый бок озера. Я не знала о нём.

— Это «Слеза Матери», — заметив мой взгляд, произнёс Кайрат. — Самое чистое озеро во всём Солодаари.

— Там водится рыба? — сипло спросила и прочистила горло.

— Конечно, — усмехнулся демон. — Очень жирная рыба, — он обошёл меня и достал из корзины покрывало. — Садись.

Я наблюдала за его действиями и не понимала, почему всё напоминает романтическое свидание. Это же не так? Средний принц ведь не пытается произвести на меня впечатления.

— Давай, — насмешливо протянул он и достал из корзины вино и два бокала.

— В чём подвох? — поинтересовалась я, но всё-таки села.

Демон ловко откупорил бутылку и разлил красное вино по высоким хрустальным фужерам. Один протянул мне и достал из корзины пиалу с виноградом.

— Отметим нашу сделку, — беспечно произнёс он и сделал несколько глотков. — И обсудим помолвку.

— Я никогда не пила вино, — опустила голову, осыпаясь волосами, никогда ещё они меня не подводили.

Повисла пауза: я не решалась выйти из своего «убежища».

— Это не простое вино, это коллекционное. Оно пролежало в нашем погребе почти целый век, представляешь?

— Хочешь меня отравить? — тихо буркнула, чуть-чуть приподнимая голову.

Кайрат приоткрыл «штору» из волос и улыбнулся, заглядывая мне в глаза.

— Поверь, последнее, что мне хочется сделать, так это отравить тебя. За нашу сделку, — быстро произнёс демон, не дав мне опомниться, переплёл наши руки и выпил залпом на брудершафт.

Как в замедленно съёмке поднесла бокал к губам и медленно, осторожно, пробуя напиток на вкус, отпила половину.

Меня пугало то, что может за этим последовать, но Кайрат неожиданно перевернулся на живот, упершись в локти, и уставился вдаль.

— Помолвка — это официальная часть, на которой мы должны будем объявить о себе, как о паре. Поэтому, не получится обойтись тихим семейным барбекю. Обязательно должен присутствовать Хранитель и кто-то из членов Совета, а так же архиепископ.

— Ты так хорошо знаком со всеми правилами… — растерянно произнесла, ощущая, как по телу растекается приятное тепло. В голове зашумело.

— Ты можешь не думать хоть иногда? — раздражённо произнёс демон. — Постарайся не вдаваться в подробности, — уже мягче добавил он.

— Если честно, я никогда не интересовалась самим процессом скрепления союза между истинными, — призналась я и сделала ещё глоток. Вино было сладким и оставляло приятное послевкусие во рту.

— Правда? — удивился принц и повернулся ко мне. — Но ты ведь готовилась к этому всю жизнь, разве нет?

— Готовилась, но о самой церемонии не думала.

Кайрат осуждающе покачал головой, при этом улыбаясь.

— На помолвке мы оба должны быть в чёрном. Это по нашим традициям. На венчании — в красном. И только на самом обряде — в белом. Венчать нас будут в Священном Храме, где избранные проходят распределение.

— Ужас, — пробормотала я, представляя, что мне предстоит купить целых три платья.

— Вообще подготовкой будут заниматься наши отцы, так что с нас только список приглашённых, помимо официальных лиц, одежда и кольца на помолвку.

— Кольца должны выбрать сами? — опешила я, вскинув голову. Меня немного повело в сторону, хорошо, что я сидела. Допила вино и отставила бокал.

— У тебя щеки пылают, — тихо заметил Кайрат, глядя на меня в упор. Потрогала лицо и кажется, покраснела ещё больше. — Тебе идёт, — прошептал и убрал мои руки.

В следующую секунду демон сел, положил ладонь мне на затылок и притянул к себе.

Не сразу я поняла что происходит. Просто мягкие губы бережно касались моих. Сердце сначала дрогнуло и остановилось, а потом пустилось нервным галопом. Потому что то, что делал Кайрат мне, определённо, нравилось.

Это был мой второй поцелуй в жизни… Второй и невероятный.

Демон ласкал нежно и умело. Не торопясь. Дразнил языком, короткими поцелуями, водил большим пальцем по щеке… И я ответила. Ответила робко, как умею. Обвила сильную шею руками и подалась вперёд.

Кайрата, словно подменили. Он задышал чаще, и стал целовать яростней, настойчивей, его руки блуждали по моему телу. Моё дыхание сбилось, я даже не поняла, как оказалась лежачей, а демон на мне сверху, устроившись между ног.

Он целовал мою шею и ключицу, порыкивая, а я всё глубже проваливалась в сладкий омут. Не знаю, что было бы, не открой я глаза.

Кайрат мало походил на себя прежнего. Его глаза налились кровью, клыки удлинились, а я-то не могла понять, что меня царапает.

Его рука скользнула мне под платье и зацепила резинку трусиков.

— Хейли… — вырвался хриплый стон, но я дернулась и отпихнула демона.

Сердце испуганно колотилось в груди. Пелена забвения спала, и я с ужасом осознала, что сейчас только что произошло.

Кайрат непонимающе моргал: он сел и потрогал губы.

Я подскочила, запнулась, но устояла.

— Как ты мог? — едва вымолвила, но тут же отругала себя. Нет, это только моя вина. Поверила этой улыбке, весёлому настроению: вино, романтика…

— Что ты несешь?! — выругался принц и тоже поднялся. Он смотрел на меня так, словно видит впервые.

Горько рассмеялась и растёрла лицо.

— Я несу? Да ты чуть не поимел меня на этой крыше! В этом был твой план? Обесчестить и отправить домой?

Кайрат изумлённо вскинул брови и запустил пальцы в лохматые волосы.

— Обесчестить? Да я и пальцем… тебя не коснулся… — весь его запал сошёл на нет. — Хейли я…

— Нет, — сухо оборвала и сглотнула. В висках по-прежнему барабанила дробь. — Ничего не хочу знать. Просто держись от меня подальше.

Почти чёрные глаза угрожающе сверкнули.

— Легко! Мне проще будет выиграть сделку, — демон сорвался с места, чуть не спихнув меня с крыши.

Подпрыгнула на месте, когда хлопнула дверь. Ветер трепал волосы и подталкивал в спину, словно желая сбросить вниз, в наказание за то, что перестала думать.

Возможно мне стоило дать Кайрату объясниться, но я так запаниковала… Ещё немного и я бы сама отдалась демону. И это не было моим желанием! Это было похоже на сон, на гипноз, на всё что угодно, но я бы никогда не раздвинула ног на крыше. О, Милосердная! Как стыдно-то!

Если кто-нибудь узнает… Проклятье! Меня обвинят в несдержанности, а Кайрат опять останется в стороне: белым и пушистым.

Неужели он действительно способен на такой низкий поступок? Демон выглядел довольно растерянно…

Ладно, мне лучше поскорее убраться отсюда, а с тем, что произошло, разберусь завтра. Наверное, у принца есть своя версия случившегося или хоть какое-то объяснение того, что с нами произошло.