Глава десятая

Кайрат Эш’Адер

От чая и еды Хейли отказалась.

— Сейчас я тебя раздену… снова. И оботру, — предупредил я и сглотнул. Нет, я думал только о том, чтобы помочь лунной, но совсем не замечать её наготы не получалось. — Хочешь, позову Надин? Кажется, у неё больше опыта в подобных делах…

Хейли приподнялась на подушках и начала расстёгивать рубашку дрожащими от слабости пальцами. Смотреть на это зрелище — не выносимо.

Остановил её руки и покачал головой.

— Можно подумать, у тебя опыта в раздевании женщин меньше, чем у камеристки, — слабо вымолвила она и откинула голову назад.

— Дело не в опыте, — отозвался я, расстёгивая рубашку. — Дело в обстоятельствах. Я рад, что могу оказаться полезным, но,… признаться, испытываю неловкость. Ты… — я запнулся, понимая, что не могу открыто говорить о своих чувствах. Страшно. Опасно. Между нами нет даже хлипкого моста, по которому можно пойти навстречу друг другу. Пока только пугающая пропасть и два колышка на краю.

Осторожно стянул рубашку, почти не глядя, испытывая при этом самые непонятные в моей жизни ощущения. Мелкие мурашки покрыли кожу, мелко пощипывая, странно, что мои щеки не начали пылать, как у невинной барышни.

Отжал полотенце и приступил к обтиранию, начав с лица и шеи.

— Я рад, что ты осталась жива…

Хейли открыла глаза.

— Не удивительно. Ты избежал многих проблем.

Стиснул зубы и подхватил тонкую кисть лунной.

— Проблемы меня не пугают. Я рад, потому что никогда не желал причинить тебе вред. Прости меня… — собственные плавные движения отвлекали от дурных мыслей. Сначала я был чересчур осторожен, опасаясь сделать Хейли неприятно, за разговором, уверенности прибавилось. — Знаю, этого недостаточно. Просто хочу, чтобы ты знала: я раскаиваюсь и считаю себя дико виноватым. Скажи, как я могу хоть немного исправить ситуацию, и я сделаю всё!

— Ты уже сделал, — произнесла лунная, глядя в сторону. — Изменил моё мировоззрение, назовём это так. Я могла отказаться от поездки, ты предлагал, но я сама, сознательно, зная, что боюсь высоты, села верхом, чтобы в очередной раз всем и каждому доказать, какая Хейли Блик блистательная! — она закусила губу с досады, а по щекам потекли первые крупные слёзы, которых я никогда не видел. Казалось, лунная вообще не умеет плакать. — У тебя были все основания меня ненавидеть. Можно долго рассуждать о том, что меня «зомбировали» с детства, но я сама никогда не была против. Никогда! Я не предприняла не единой попытки воспротивиться обстоятельствам, которые не нравятся. Понимаешь? Я тряпка, Кайрат! Самая настоящая тряпка! Всю жизнь мной управляли и помыкали без каких либо усилий. Представляешь, как мерзко это осознавать сейчас? Я могла всё давно изменить. И с тобой могла иначе себя вести, но я предпочитала ничего не замечать. Абстрагировалась. Сама же придумывала оправдания окружающим и тому, почему меня могут все использовать!

Я не выдержал. Сердце и так разрывалась на куски, а речь Хейли всё больше превращалась в истерику.

Откинул одеяло и заключил девушку в объятья, устроив её голову у себя на груди.

— Тише, Медузка, тише… — ласково заговорил, перебирая длинные волосы. Лунная продолжала всхлипывать, орошая меня слезами. — Всё будет хорошо, вот увидишь. И никакая ты не тряпка. Столько вынесла, сколького добилась. Ты настоящая умничка, Хейли Блик. Я всегда восхищался твоим терпением и целеустремлённостью…

— Ты восхищался? — хрипло отозвалась она, чуть приподняв покрасневшее заплаканное лицо.

Поцеловал лунную в висок: осторожно, нежно, почти невесомо и кивнул.

— Безумно. Ты всегда ходила с книгами в обнимку и даже не представляешь, как сексуально выглядела! — ну вот, признался.

Наши взгляды встретились: её подозрительный, стеклянный из-за болезни и мой, даже не представляю какой. Я абсолютно не умею себя контролировать рядом с лунной и есть множество тому доказательств, не только случай на крыше…

Хейли облизала пересохшие губы, а я не выдержал напряжения. Может, неправильно и момент неподходящий, но у меня было оправдание. Терапия.

Осторожно коснулся сухих, холодных губ, чуть не застонав от удовольствия. Жаркая лавина желания тут же накрыла с головой. Пришлось себя сдерживать, чтобы не наброситься на больную девушку, которая к тому же вряд ли испытывает те же эмоции.

У лунной нет выбора, ей пришлось ответить на поцелуй. Ради себя самой, ради быстрого выздоровления, но никак не потому, что ей хочется…

Именно это обстоятельство сдерживает лучше любого поводка. Я хочу, чтобы Медуза сама меня желала. Чтобы просила, умоляла взглядом, сгорала от нетерпения, чтобы тянулась ко мне…

Положив руку на затылок, я немного углубил поцелуй, стараясь максимально раскрыть «потоки дара». Не знаю, как это работает, но вскоре почувствовал искрящееся тепло между нами. Хороший знак.

Целовать лунную всё равно невероятно приятно, несмотря на все обстоятельства. Я просто тонул в этих непередаваемых ощущениях. Она отвечала робко, неуверенно, немного подрагивая от слабости, но дыхание сбилось у обоих…

Усилием воли отстранился и упёрся лбом в лоб Хейли, не убирая рук. Глаза открывать страшно. Боюсь представить, что она там увидит.

— Кайрат… — тихо позвала лунная. Я вздрогнул и отстранился. — В сон клонит, — она зевнула и опустила подушки. Бледные губы припухли и порозовели: девушка прятала взгляд, стараясь на меня не смотреть.

Я помог ей устроиться и как следует накрыл одеялом.

— Потом скажешь, стало ли тебе лучше. Надо убедиться, что «терапия» работает…

Хейли кивнула.

— Мне уже лучше. Чувствую, энергия восполняется: у тебя очень мощный… дар.

Искренне улыбнулся и простился, стараясь быть ненавязчивым. Пусть привыкает. Ко мне привыкает…

Отец с братом уже в нетерпении ожидали меня в приёмной, словно почётного гостя какой-нибудь крупной ассоциации бизнесменов. Оба важные до одурения: отец в массивном кресле из красного дерева с позолоченными подлокотниками, с угрюмой маской на лице. Взгляд задумчивый, словно он принимает самое важное в мировом масштабе решение, а по правую руку от него, с таким же задумчивым взглядом, Дантэ.

Усмехнулся и нарочито громко постучался. Нет, в случившейся ситуации не было ничего смешного или комичного. Нет места для иронии и улыбок: Хейли могла погибнуть… Но отношение с каким подошло моё семейство к этому вопросу выглядело абсурдно и нелепо. Слишком много напыщенного пафоса.

— Ты знал… — отец выдержал паузу. Я прошел к столу и сложил руки за спиной, ожидая представления. Если Дантэ сидит с таким торжествующим лицом, оно последует. — Знал, что твоя Наречённая боится лошадей и выбрал этот маршрут. Ты сознательно подверг её жизнь опасности? И не только её… Свою, — жестко добавил отец и поднялся. — Более того, если мы не избежим огласки, наши отношения с «Лунным Домом» значительно натянутся. Ты необдуманно рискуешь не только жизнями, но и всем, что мы имеем, своим кланом.

Я повернулся к нему лицом и с расстановкой поаплодировал.

— Это правда была невероятная речь, — протянул насмешливо. — Я поражён твоими театральными способностями.

Отец недоумённо вскинул брови и перевёл взгляд на Дантэ. Я усмехнулся и решил расставить всё по своим местам.

— Тебя всегда заботила репутация «Дома Ночи», не притворяйся, что случившееся с Хейли так сильно тронуло тебя душу и обеспокоило. И не стоит драматизировать, это был несчастный случай, в чём моя вина, знаю без вас…

— Хочешь сказать, отец в чём-то не прав? Или может, ты вообще не считаешь себя виноватым? — вмешался брат, подскочив. Его взгляд полыхнул чёрным пламенем, выдавая с головой. Скандал. Ему нужен скандал.

Засунул руки в карманы брюк и повернулся к нему.

— Конечно, прав. Только можно обойтись без нравоучений, учитывая, что они мало помогут Хейли. Стоит беспокоиться только о её здоровье и по возможности пресечь слухи, чтобы ей не усложнять жизнь на работе. А хотите наказать, так наказывайте. На твоём месте, Дантэ, я бы попросил мисс Аманду Норвел покинуть поместье. Думаю, её присутствие только обострит ситуацию. Зачем ты её позвал?

Дантэ отшатнул, хмыкнув.

— Какое тебе дело? Она моя гостья…

Улыбнулся, качнув головой, и развернулся к отцу.

— Каким будет наказание, милорд?

Отец в смятении бросил взгляд на брата и прочистил горло.

— Тебе следует, на какое-то время, ограничить своё общение с лунной. И как следует подумать над своим поведением, расставить приоритеты…

— Вот как? — усмехнулся я и взглянул на брата. — Твоя идея? Чудно! Только врачи настоятельно рекомендовали обратное. Только я могу помочь Хейли восстановиться. Не вы, ни ваши ограничения, ни нравоучения. И Дантэ… — мой голос понизился до угрожающих ноток. — Даже не думай…

— Я…

— Не думай, Дантэ. Я не шучу.

— Кайрат! — прикрикнул отец, побагровев. — Как ты смеешь угрожать наследнику?! Совсем… стыд потерял? Я отстраню тебя от работы!

— Да-а? — иронично протянул я, вскинув бровь. — Давайте. Вперёд! Только… — крутанулся вокруг своей осени, насмешливо улыбаясь. — А кто работать будет? Дантэ? Ты? С тех пор как мне исполнилось шестнадцать, ты очень редко появляешься в офисе и на производстве. Я уже молчу про деловые встречи.

Глава «Дома Ночи» стиснул челюсти, так что послышался скрежет зубов.

— Да, что с тобой?! — не выдержал Дантэ и толкнул меня в плечо.

— Со мной? — обманчиво спокойно поинтересовался я, поправляя пиджак. — А с вами? Возомнили о себе… Сидите, словно правители великой нации и решаете мою судьбу, едва ли прикладывая усилия для развития этой нации. Ладно, отец: он начинал, и многое сделал, хотя ему «империя» по наследству досталась, а ты?

Стремительный удар кулаком почти сбил меня с ног. Тронул уголок разбитых губ и сплюнул прямо на пол.

— Считаю разговор закрытым, — низко поклонился и направился к двери. — Я ещё хлебну за свою глупость, не волнуйтесь, но и вы много на себя не берите. Надорвётесь, — стремительно вышел, едва ли сдерживая клокочущий гнев внутри. Нет, умом я понимаю, что отец во многом прав и может, его участие в судьбе Хейли искренно, но душу разрывают противоречивые эмоции.

Это моя лунная, чёрт возьми! Моя! Откуда они все выползли со своим участием и где были раньше?! Это моя с ней битва, какой бы странной и непонятной она не была. Моё противостояние. Только я отвечаю за свои поступки. Лезут со своими нотациями и советами…

«Тебе стоит ограничить своё общение с лунной…», хах, смешно! Теперь даже сама лунная не сможет меня прогнать. Когда я понял, что другая мне не нужна… Когда понял, что мы стали заложниками обстоятельств, когда не всё зависит от наших желаний… Когда почувствовал вкус этих манящих губ с ароматом земляники…

— Кайрат?

Я едва затормозил и почти сбил невесть откуда взявшуюся Норвел.

— Чего тебе? — огрызнулся не дружелюбно и брезгливо вытер руки.

— Всё ещё злишься? — девушка сложила руки на груди и чуть склонила голову, оголяя красивую, аппетитную шею. Да, она умеет показать себя в выгодном свете, только вот…

— О чём ты? Хотя, нет, молчи. Даже знать не хочу. Просто сгинь, — обошёл девушку по кругу, намереваясь вернуться в покои лунной. Пока ей плохо, пока она нуждается во мне, мне меньше всего хочется тратить время на таких как Аманда.

— Кайрат! — полетело гневное мне в спину. — Ты должен дать мне возможность объясниться!

Резко остановился и повернулся, изумлённо вскинув брови.

— Я что, бюро халявных возможностей? С чего ты вообще взяла, что я тебе что-то должен?

— Я не хотела становиться матерью одиночкой, меня бы не приняли не в одном обществе, — сокрушённо воскликнула она, всплеснув руками. — Это ты отказался на мне жениться! А потом…

— Ты… — процедил сквозь зубы, угрожающе двинувшись в сторону нахалки, посмевшей явиться в этот дом. — Ты обвиняешь меня? Ты? — моя рука сама легла на хрупкое горло человечки.

— Кайрат? — хриплый голос лунной заставил вздрогнуть и выпустить мерзавку.

— Ты почему встала? — разозлился я и бросился к ней, чтобы немедленно уложить непослушную девчонку обратно в постель, но с Хейли Блик никогда не было просто.

— Ты… — в глазах-бликах читалось непонимание и дрожало изумление. — Ты отказался от ребёнка? От своего ребёнка?

— Что? — удивлённо воскликнул я и растёр лицо руками. Злость накатывала волновыми, держаться стало всё труднее. Сначала Дантэ, потом Аманда, теперь вот лунная… — Думай, что говоришь! Ты ведь ничего не знаешь…

— Отказался-отказался, — торжествующе протянула Аманда и вальяжно подошла к нам. — Для тебя свобода всегда была превыше всего. А теперь винишь меня в том, что я сделала аборт.

Рука дернулась сама и остановилась в миллиметре от лица гадины.

— Закрой. Свою. Пасть, — процедил, поджимая губы. — А ты… — мой взгляд сделался жёстким. Хотелось, как обычно сорваться на Хейли, не знаю, каким чудом удержался. — Живо в кровать! Услышала кусок и уже делаешь выводы! Будь умнее, Хейли Блик. Я знаю, ты можешь, — развернулся и направился к себе, зло вытирая с подбородка кровь. Проклятье!

Хейли Блик

Спрашивается, и зачем выходила? Ну, ругаются под твоей дверью, не с тобой же ругаются. Теперь ломай голову, что это было. А как ломать, когда голова и так раскалывается на миллиард частиц, а мозг категорично отказывается соображать?

Держась за стену, вдохнула полной грудью, собираясь проделать такой трудный обратный путь до кровати. Аманда ядовито усмехнулась и промчалась мимо, обдав меня запахом своих духов.

Сложно представить, что у Кайрата мог быть ребёнок. Средний принц «Дома Ночи» — отец. Это как, если бы у медвежат родились лисята. Трудно поверить, правда? Почему?

Теряя остатки сил, забралась под одеяло.

Да, действительно, почему я решила, что Кайрат не может и не хочет завести ребёнка? Не серьёзный? Может быть, может быть… Во многих вопросах — не серьёзный, но то, что касается работы… Я ведь знаю, что успех корпорации «ИмпериалНочи» полностью его заслуга. Ещё два года назад о Кайрате писали все кому не лень и кому лень тоже строчили на досуге. А вот, чтобы принц вдруг кого-то осчастливил своим… гм… «семечком»…

Если допустить такую вероятность чисто теоритически, Аманда всё равно не могла стать женой Кайрата даже будь она трижды беременна. По законам Солодаари: ифриты могут связать свою судьбу только с ифритами, а она мерк. Но зачем делать аборт?

Меня озадачило не столько это, сколько, как Кайрат вообще допустил такое?! Представители правящих семей никогда не отличались легкомысленностью. Всегда всё под контролем. Каждый сперматозоид под учётом. А тут такое…

Наверное, лучше бы спросит у самого принца о его выдающихся похождений, но сейчас меня меньше всего волнует его прошлое, когда у самой такое… будущее.

Нет, признаться, ссора между принцем и Амандой немного отвлекла меня от унылого самокопания. До этого момента, лёжа в полубреду, я думала лишь о том, как докатилась до такой жизни? Как стала частью этого безумия, этого кошмара?

Я всегда считала себя здравомыслящим существом и никогда не пускалась в авантюры, а выходит, вся моя жизнь — это необдуманная авантюра.

Наверное, я даже благодарна Кайрату. Если бы не он и его выходки, когда бы я ещё так жестко разочаровалась? Лет через пять «счастливого» брака с ним?

Я всегда делала и поступала, как хотят другие. Всегда! Единственное решение принятое мной самостоятельно — стать сотрудником комитета по защите окружающей среды. Впрочем, отец не был против моей научной деятельности, потому что я никогда не пренебрегала делами клана. Если бы вдруг ему что-то пришлось не по душе, лунный князь не стал бы щадить мои чувства и учитывать желания. Он бы сказал: «Хейли, — как всегда очень сурово и проникновенно, словно уже разочаровался во мне. — Ты осознаешь, что своим поступком подставляешь весь наш клан? Подставить — значит предать. Ты готова стать предательницей? Возьмёшь на себя ответственность за судьбу всех существ «Лунного Дома»?». И, конечно, я бы покорно склонила голову и сделала всё, что мне велят, потому что… стать предательницей я боялась больше всего. Больше, чем высоты и лошадей. Теперь… теперь, я вдруг поняла, что больше не часть «Лунного Дома». За моё пребывание в Серракизе отец ни разу со мной не связался. А вот с Кристианом — неоднократно. Выходит, мне больше не следует переживать за «судьбу» лунного народа. Я, наконец, могу подумать о себе. И неважно, что меня признают прокажённой и отвернуться близкие. Мой клан уже отвернулся от меня, а близняшки и Каян никогда не оставят, не забудут. Я смогу сама распоряжаться своей судьбой, какой бы тяжёлой она не была. Кайрат прав — надо бороться за свои желания, за свободу…

— Умираешь? — в комнату зашёл средний принц, держа в руках широкий серебряный поднос.

— Язвишь? — приподнялась на локтях, пытаясь не казаться такой беспомощной.

— Язвлю, — не стал отрицать демон и сел на край кровати. Выдвинул у подноса ножки и установил его передо мной. — Тебе надо поесть.

Есть не хотелось. Тело ломило и выкручивало кости. Жар вроде немного спал, но силы не спешили возвращаться.

— Давай, не упрямься, — Кайрат зачерпнул бульон из супницы и поднёс к моему рту. Он, в самом деле, собрался кормить меня? — Хейли, — проникновенно произнёс он. — Ты совсем мне не помогаешь. Не хочешь выздороветь?

Послушно открыла рот и проглотила содержимое ложки, почти не ощущая вкуса.

— Почему ты не спрашиваешь меня о том, что произошло в коридоре? — демон подтёр мне губы салфеткой, окончательно обескуражив.

— Разве это имеет какое-то отношение ко мне? — спросила равнодушно, а сердце предательски дрогнуло.

— Ну, ты же вышла и даже подслушала часть разговора. Зачем? Если это не имеет к тебе отношения? — кажется, он издевается. Ну, точно! В бездне тёмных глаз искрилось веселье. Странно, что Кайрат ведёт себя так спокойно, для существа, который отказался от собственного ребёнка и был в этом уличён. Или он конченый циник или…

— Кайрат. Я не стану спрашивать, ты же знаешь… — послушно проглотила очередную порцию питательного бульона и попросила воды.

— Знаю, — усмехнулся он, подавая мне стакан. — Это отличает тебя от большинства девушек. Это то, что раздражает меня. Твоя независимость и безразличие, — демон поморщился и убрал поднос. — Но в данной ситуации, я готов затолкать гордость куда подальше и объясниться.

Он так натужно выдавливал из себя улыбку, что мне стало смешно. Старается.

— Не стоит. Я, правда…

— Нет, стоит, — жестко перебил он, удивив меня. — Ведь у тебя уже успело сложиться обо мне определённое мнение, мне придётся постараться, чтобы развеять миф о Кайрате Эш’Адере в твоей голове.

— Почему тогда ты промолчал, когда я тебя сама спрашивала о том, что тебя связывает с Норвел?

Демон иронично усмехнулся.

— Ты думаешь, это так просто? И как я должен был тебе это рассказать? Чтобы делиться подобными вещами, нужно очень сильно доверять.

— Значит, ты мне не доверяешь? — прищурилась в ответ.

— А ты? — парировал он. Мы прожигали друг друга пристальным взглядом.

— Ладно, — сдалась я. — Выкладывай. Как ты так умудрился вляпаться?..

Кайрат изумлённо вскинул брови, а его губы дрогнули в улыбке: на щеках появились ямочки, которые я раньше просто не замечала.

— Что за словечки? А как же твои манеры?

Фыркнула и чуть-чуть приподняла подушку: демон помог мне устроиться удобней.

— Я лежу больная, прикованная к твоей, можно сказать, кровати. Какие, к бездне, манеры? Ты видел меня голой…

Принц натурально прыснул, пытаясь сдержать смех.

— Можно сказать, я ничего не видел. Но готов повторить.

Цокнула языком, закатывая глаза.

— Ты невозможен. Рассказывай.

Принц потёр шею, собираясь с мыслями. Догадываюсь, что непросто говорить о подобном, да ещё со своей Наречённой. М-да… ситуация.

— Я действительно не мог и не хотел жениться на Аманде, но от ребёнка я не отказывался. Хотя, ещё спорный вопрос, чей же это всё-таки был ребёнок…

— А ты сомневаешься?

Демон хмыкнул, покусывая губу.

— А почему, я должен верить? Беременность ведь она подстроила или ты думаешь, я настолько безответственный. Впрочем, Норвел даже не отрицала это, ей плевать, главное заполучить принца любой ценой. Хотя кое-что она понимала… — Кайрат задумался, подвинул меня и устроился рядом. Я не стала возражать: от него исходит тепло, которое успокаивает. — Например, Аманда понимала, что с Наследником ей вообще ничего не светит, поэтому с Дантэ просто спала, временами, а ко мне подошла более ответственно. Теперь понимаешь, откуда у меня сомнения мой ли это ребёнок?

— Почему ты думаешь, что я поверю? — я специально так спросила. Мне хотелось понять Кайрата. — Ты ведь запросто можешь обмануть, зная, что я не пойду выяснять правду.

Демон усмехнулся, окинул меня добродушным и ласковым взглядом.

— Я и не рассчитываю на успех. Не пытаюсь оправдаться. Я вообще не люблю этого делать и могу не делать. Но завоевать твоё доверие для меня важно… Я продолжу, с твоего позволения?

Не сдержала усмешки и кивнула.

— Я предлагал Аманде разные варианты. Отдельный дом, деньги и моё присутствие рядом. Пусть не как мужа, но как отца ребёнка однозначно. Она не хотела. Тогда… Тогда я высказался довольно грубо, что пусть рожает, берёт деньги и проваливает, вырастим и воспитаем маленького демонёнка без неё…

Я поперхнулась, во все глаза, уставившись на Кайрата.

— Что, Медуза? Думаешь, не справился бы? — хитро прищурился он. — Ты не представляешь, что такое зов крови… Внутри всё переворачивается, ему невозможно противиться. Неважно, чей ребёнок, если это ребёнок демона. Я уже хотел его и был готов на всё. Может, потерпи Аманда, даже смогла бы добиться своего. Она с лёгкостью могла начать меня шантажировать и, в конечном счёте, я бы сдался. Но я её переиграл… Только цена была слишком высока. Это мразь сделала аборт! Испугалась… — демон так сильно сжал челюсти, что я подумала; вот сейчас раздастся хруст…

— Эй, выдохни, — устало усмехнулась я. Голова сама кренилась в сторону плеча демона. — Насколько я поняла, тебя жестоко развели. Сейчас уже ничего не изменишь, но эта история, должно быть, многому тебя научила, — многозначительно произнесла я.

Принц облегчённо выдохнул и покачал головой.

— От тебя не дождёшься никакого сочувствия. Ужас, а не женщина.

— Тебе не нужна жалость, Кайрат. Ты не такой всё-таки придурок, каким кажешься. Думаю, ты и сам многое понял и извлёк урок из этой ситуации. Может, быть требуется поддержка, но я увы сейчас не способна, прости…

— Спасибо за откровенность, — демон уложил мою голову и погладил. — Спи.

С радостью зевнула и прикрыла глаза, думая, почему именно сейчас Кайрат решил взяться за ум, когда я приняла решение пойти против ветра?