Глава 3

Я сижу на полу в гостиной и прямо в платье строю замок из разноцветных кубиков. Только завитые волосы пришлось собрать в хвост, чтобы Лада не дёргала пряди.

Телефон рядом со мной на коврике начинает вибрировать телефон. Экран загорается. Входящий с незнакомого номера. Немного колеблясь, отвечаю.

— Я подъехал. Выходи.

— Кто это?

— А ты забыла договорённости? — мужской голос становится чуть более настойчивым. — Внизу стоит машина. На номерах три семёрки. Я тебя жду.

Сердце начинает биться чуть-чуть быстрее. Я поднимаюсь, подхожу к окну и выглядываю во двор. В паре метров от подъезда стоит чёрный внедорожник с включёнными фарами.

Снова смотрю на телефон. 19:01.

Вот это пунктуальность!

Выхожу из зала на кухню. Мама сидит за столом, проверяет тетрадки. Очки сползли на кончик носа. Лоб слегка нахмурен от сосредоточенности. Она так мило выглядит в этот момент.

— Мам, мне уже пора. Присмотришь за ними?

— Конечно-конечно. У тебя сегодня смена до утра?

— Наверное, да.

Во сколько закончу с рыжим — не знаю. Если что, переночую у тёти Светы или Арины. Возвращаться рано всё равно нельзя — родители сразу поймут, что меня уволили. Не хочу их расстраивать, пока не найду новое место. Мама будет волноваться, отец — орать. Лучше потом скажу, что нашла условия получше.

— Не выспалась, наверное, сегодня, — мама вздыхает с сочувствием. — Завтра утром отец на рыбалку поедет. Ты поспи подольше, не подрывайся рано. Я тебе покушать отложу.

Мама закрывает тетрадку, отодвигает стопку на подоконник. Только теперь поднимает глаза и смотрит прямо на меня.

— Ой, какая ты красивая, — выдыхает с мечтательной улыбкой. — Прихорошилась…

— Спасибо, мам.

— На каблучках не устанешь бегать с подносами? — спрашивает она уже в прихожей. — Сменную обувь возьми с собой. Хотя, наверное, она у тебя там припасена, да? Ты перед выходом не покушала. Может, я тебе с собой дам?

Я качаю головой, стараясь не расстраивать её. Целую племянников в макушки и спешу вниз по лестнице. У подъезда, как всегда, на лавочке сидят две бабушки. Словно на дежурстве — каждый день тут. А в дождь стояли под козырьком. Вот ничего их не берёт!

— Добрый вечер.

— Добрый-добрый, — отвечает одна из них. — Настюша, а ты куда такая нарядная?

— На работу. Сегодня премию раздают.

Стреляю глазами в чёрный внедорожник. Разворот на каблуках –быстрым шагом иду в противоположную сторону. Заворачиваю за угол, и только тогда позволяю себе замедлиться, немного выдохнуть.

Внедорожник выравнивается со мной. Я останавливаюсь и поворачиваюсь к машине. Скрещиваю руки на груди, пытаясь придать себе уверенный вид, хотя внутри всё дрожит.

Стекло медленно опускается.

Рыжий опирается локтем на соседнее сиденье и чуть подаётся к открытому окну. Прищуренный взгляд. Самоуверенная ухмылочка.

— Что изображаешь?

— Я не хочу, чтобы меня весь дом обсуждал.

— В ваших кругах зашкварно садится в хорошую машину? — изгибает бровь, словно поддразнивая.

— Я не хочу лишних разговоров о себе, — повторяю, делая акцент на каждом слове.

«Ещё не хватало, чтобы отец узнал…»

Рыжий улыбается. Взгляд скользит по мне зигзагами, оценивая от головы до ног. Пальцы невольно сжимают ремешок сумочки.

— Угодила?

— Приятно впечатлён, — заключает он довольно, и его взгляд возвращается к моим глазам. — Давай продолжим беседу в машине. Как тебе такой вариант?

Я мнусь с ноги на ногу. Нервно покусываю губы. Взгляд мечется, избегая прямого контакта с мужчиной.

В этот момент я замечаю, что по дорожке приближается ещё одна соседка. Та ещё сплетница!

Рука сама хватается за дверную ручку. Я запрыгиваю на сиденье, с которого рыжий в последнюю секунду успевает убрать букет. Вручает его мне.

Машина трогается, плавно набирая скорость. Я смотрю на пионы в своих руках. Нежно-розовый цвет. Лепестки один к одному. Такие красивые…

— Если тебе надо кого-то предупредить, что ты не будешь ночевать дома — предупреждай сейчас. Там плохо ловит, — говорит он, не отрывая взгляда от дороги.

— А вы куда меня везёте?

— В загородный домик, — отвечает спокойно. Мельком смотрит в мою сторону. — Не переживай. Верну в целости и сохранности. Откуда взял.

— А когда?

— Завтра утром.

Я начинаю заметно нервничать. Сердце стучит где-то в горле, а ладони становятся влажными.

— Я так надолго не рассчитывала…

Он усмехается, поддразнивая:

— Ну неужели ты думала, я тебя в кино поведу?

— А в кино я как раз-таки давно не была… — бормочу, пытаясь улыбнуться, но улыбка выходит натянутой.

За окном мелькают дома и деревья, но я не замечаю ничего вокруг. Залипаю, не отрываясь рассматриваю чёткие линии его скул, плавный изгиб носа и упрямый подбородок. Особенно привлекает внимание рыжеватый оттенок волос, который в полумраке салона кажется приглушённым, но всё равно… ярким.

Мы тормозим перед красным светофором. Мужчина поворачивает голову, ловит мой взгляд. Чуть прищуривается.

— Что-то не так?

— Ну как сказать, — сглатываю. — Я еду с неизвестным мужиком загород. Неизвестно куда. На всю ночь. И даже имени его не знаю…

— Да ладно⁈ — он искренне удивляется. В зелёных глазах мелькает что-то вроде веселья. — Дима.

— Настя.

— Я знаю.

— А как вы мой номер узнали? И адрес…

Он пожимает плечами, совершенно без тени смущения.

— Так он на твои паспортные данные оформлен. Там же и прописка. Далеко ходить не надо.

Внезапно тишину нарушает вибрация смартфона. Вроде не мой…

Мужчина тянется к приборной панели, быстро смотрит на главный экран, а затем решительно выключает телефон.

Мы недолго едем по городу, и вот уже мелькают последние огни, уступая место тёмному шоссе. Машина набирает скорость, стрелка спидометра замирает где-то у отметки «сто пятьдесят». Ветер свистит за окном, сливаясь с гулом мотора.

В какой-то момент он чуть сбрасывает скорость и сворачивает с трассы. Я прищуриваюсь, вчитываясь в надпись над коваными воротам.

Загородный комплекс «Вознесенские холмы». Я никогда здесь не была, но название знакомо. Маша как-то загорелась идеей снять здесь домик на выходные для себя и мужа. Показывала мне фотографии, расхваливала, а потом открыла цены. Сутки здесь стоят как ежемесячный платеж по их ипотеке!

Машина проезжает через ворота, углубляясь в лес по узкой, извилистой дороге. Наконец, мы паркуемся перед домиком. Он не очень большой, но выглядит современно и стильно.

Я выхожу из машины, оглядываясь по сторонам. Пока ехали, совсем стемнело. Лес вокруг кажется чёрной стеной, и только редкие огоньки пробиваются сквозь листву.

«Если он меня в постель затащить хочет, неужели свободных отелей поближе не было? В черте города, например!»

— Давай ты не будешь сегодня по лесу бегать? — слышу голос совсем рядом. Теплая рука обнимает меня за поясницу, и я чувствую, как меня мягко ведут к домику. — Убежишь — мне придётся ребят вызывать. Тебя искать. Я потрачу на это весь вечер. А это мой первый выходной за полгода, представляешь?

Дверь открывается, и меня пропускают внутрь первой. У порога снимаю туфли, неспешно ступая по деревянному полу. Внутри — одно большое, просторное помещение.

Полумрак. Интимная атмосфера. Комнату освещает лишь один торшер в углу и несколько крупных свечей. На столе накрыт ужин. И тут же рядом… большая кровать.

Я прохожу мимо неё, направляясь к прозрачной стене, за которой виднеется тёмный лес.

— Вино будешь?

— Нет.

— Какое не будешь — красное или белое?

— Я белое не буду, — отвечаю с тихим смешком.

— Так и думал, что ты не будешь белое. Там ещё одна бутылка непочатая стоит.

Вглядываюсь в темноту за стеклом, наблюдая, как ветер играет с листьями деревьев. Оборачиваюсь на звук откупориваемой пробки.

Дмитрий уже сидит за столом. Ловит мой взгляд и кивает на стул напротив.

— Не стесняйся.

— С чего вы взяли, что я стесняюсь? — улыбаюсь я, подходя к столу. Беру бокал вина и залпом осушаю его.

— Так ты молчишь. Скована, на мой взгляд.

Только ставлю пустой бокал на стол, как он подхватывает бутылку и снова наполняет его.

— Это первое свидание, на которое меня затащили шантажом, — говорю, опускаясь на стул. — Ответишь на один вопрос?

Он делает приглашающий жест рукой, как бы говоря: «Валяй». Я наклоняю голову вбок.

— Зачем я тебе?

Дмитрий подается вперёд. Взгляд становится более цепким, проникающим. И я невольно затаиваю дыхание.

— Хочу отдохнуть в компании красивой девушки. А ты мне очень понравилась. Если бы не обстоятельства, я бы пригласил тебя на свидание без шантажа, — его голос становится глубже, бархатистее, и он слегка прищуривается, словно оценивая мою реакцию. — А вот вопрос. Ты бы согласилась?

— Нет, — отвечаю я честно, не задумываясь. — Тётя всегда говорила держаться подальше от рыжих.

Он ухмыляется. Откидывается на спинку стула и расслабляется.

— Тогда я всё сделал правильно.

Я улыбаюсь в ответ. Своеобразная логика, конечно. Но хорошо, что есть хоть какая-то.

Заказанный стейк с овощами и гарниром оказывается невероятно вкусным. И что самое интересное — всё тёплое. Как будто поставили незадолго до нашего прихода.

— У тебя парень есть? — внезапно спрашивает он, прерывая тишину. — Муж? Какие-то серьёзные отношения?

— Нет, — уголки губ сами поднимаются вверх. — Забавно, что вы сначала привезли меня сюда, а уже потом задались этим вопросом.

— Ну я же должен думать о будущем.

— Мы договаривались только на одно свидание, — слегка хмурюсь.

— Рано или поздно твой брат ещё раз спалится. Я же предупреждал.

— Далеко не факт, что я буду вытаскивать его второй раз таким способом, — тихо роняю, качая головой. — Дмитрий, а вы женаты?

— Если бы был, приехал бы сюда с женой.

Я усмехаюсь, поддразнивая его.

— Ой, такой вот верный, да?

— До мозга костей.

Напряжение медленно отступает, уступая место приятной расслабленности. Тепло разливается по телу, и я делаю ещё один медленный глоток вина.

— Тогда почему ты один?

Он вздыхает. Тяжело и как-то… устало. Медленно проводит рукой по рыжим волосам, заправляя их назад.

— Таких смелых, как ты, мало, — кривит губы в полуулыбке, которая кажется одновременно и ироничной, и немного грустной. — А у нас не только репутация в городе, которую мы заслужили, но и работы — завались…

— А то, что о вас говорят… — начинаю я, осторожно подбирая слова. — Это правда?

Его улыбка становится шире, обнажая зубы. Морщинки вокруг глаз становятся явнее, придавая его лицу ещё больше шарма. Голос опускается до игривого шёпота:

— Всё врут.

Он издевается, да? Вот ведь… рыжий.