Глава 16

Всё так же лукаво улыбаясь Дарет отправил в камин маленький огненный шар — занялось яркое пламя, тут же согревая. Оказывается, я продрогла, но от нервов ничего не чувствовала.

— Итак, Эми, — он откинулся на высокую спинку кресла, склонил голову набок, продолжил: — Я рад, что ты выполняешь условия нашего договора. Новость о том, что ты временно не торгуешь уже разошлась по городу, надеюсь, что никто не рискнёт тебя тревожить. Что же касается твоего обучения… тут сложнее…

— Да, школа травников с той стороны горы. Но я думала, что устроюсь на работу и буду совмещать.

— Исключено! — Дарет нахмурился, но тут же взял себя в руки и продолжил спокойным голосом: — Я не вижу смысла терять столько времени на дорогу. Особенно с младенцем на руках.

— Но…

— Не перебивай. Другой город определённо не подходит, — Дарет говорил так, словно «впечатывал» каждое слово в мою голову. — Есть два варианта: учитель приезжает к тебе или ты приезжаешь сюда. Конечно, большую часть знаний тебе придётся получать самостоятельно из книг, зато это значительно сократит время для получения диплома. Что скажешь?

Выбор у меня невелик. Да и есть ли он на самом деле?

— А как же практическая часть?

— А как у тебя в школе было?

— Нас отправляли к лекарям и там мы могли пройти то, что рассказывали в теории на практике.

— Хорошо, я тебя услышал, — Дарет широко улыбнулся, словно ждал от меня чего-то подобного. — Тогда сделаем так: ты будешь помогать целителю Вегарду час в день. Так у тебя и практика будет, и сына надолго оставлять не будешь. В городской лечебнице найдётся кому присмотреть за малышом.

— И туда же будет приходить учитель? — я с надеждой посмотрела на Дарета. Он сидел совершенно расслабленным и довольным.

Сюда я не могу ездить просто так — пойдут слухи, а ко мне учителю то же нельзя — я же одна живу.

— Я бы мог настоять на отдельной комнате для твоего обучения, — Дарет смотрел на огонь, размышляя вслух. — Только иллан Вегард такого не простит, а значит попытается тебе навредить. Решено, будешь заниматься в мэрии, у меня там есть каморка к завтрашнему её приведут в порядок. Теперь тебя всё устраивает?

— С-спасибо, — сказать, что меня будет смущать его близость в мэрии не рискнула. Он и так делает для меня так много. — Ваша Св…

— Дарет, Эми, это несложно.

— Дарет, — я послушно повторила. — Мне лестна ваша забота, но я не понимаю почему вы это делаете.

— Я тебе обязательно расскажу, но позже, — он вновь хитро улыбнулся. — Сейчас ты не готова.

Дарет резко поднялся, вышел, чтобы тут же вернуться со слугами, которые подняли колыбель с моим сыном и понесли её прочь. Я не успела и рта открыть, как граф успокоил:

— Ты же помнишь, что обещала поделиться некоторыми знаниями с моим племянником? — я кивнула, даже не посмотрев на мужчину, всё моё внимание было на колыбели. — У вас будет час, чтобы поговорить.

А вот теперь я остановилась, уставилась на графа.

— Прости, он в кресле, пока не ходит. Кстати, а ты не знаешь каких-то травок особенных?

Я тут же вспомнила об одном цветке, но, к сожалению, он сразу после родов пропал — значит никому пока здесь не нужен. Зато у меня есть узелки и сборы уже напитанные силой. Вот только…

— Ва… Дарет, неужели ваш целитель не смог магией вылечить ребёнка?

— Увы, — он развёл руками. — У Эйнара непростая магия, она входит в конфликт с целебной.

— А почему же вы молчали? Я бы могла помочь ребёнку!

— А это ты сейчас сама поймёшь, — он махнул рукой на распахнутую дверь, приглашая войти.

Комната юного графа произвела угнетающее впечатление. Тёмная тяжёлая мебель давила и словно забирала весь воздух. Узкие книжные шкафы едва не касались высокого потолка, наводили ужас. Не знаю как юный граф, а я ждала что они вот — вот упадут. На полу тёмные ковры с ломаными линиями, в которых я не увидела ни понятного узора, ни хотя бы ритма. Огромная кровать скромно выглядывала из — за опять же тёмного балдахина. Почему здесь всё тёмное? Хорошо что не чёрное, но даже эти тёмно — коричневые оттенки смотрелись почти чёрными.

— Эйнар, знакомься это илла Эмелисса, моя хорошая подруга. Она травница и любезно согласилась немного рассказать о травах, — Дарет говорил ровно, я даже не сразу поняла к кому он обращается. Мальчик одетый в тёмное сидел в кресле с высокой спинкой, «сливался» с интерьером. — Эми, а это мой племянник… Впрочем, ты имела возможность с ним пообщаться.

— Очень приятно, Эйнар, — я робко улыбнулась, неуверенно подошла к креслу так, чтобы ему не приходилось выкручиваться.

В день когда мы встретились он показался совсем маленьким, но в том состоянии мне что угодно могло привидеться. Сейчас же я видела вроде тело ребёнка, а в глазах боль всего мира. Мороз прошёл по коже, но мне удалось сохранить улыбку и не отшатнуться.

— И что же приятного, илла?

— Эйнар, — Дарет предупреждающе рыкнул, но мальчик видимо настолько устал от ужаса окружающих, что недовольно дёрнул плечом, отвернулся к окну.

Я посмотрела на Дарета умоляя молчать, он поджал губы, но кивнул и отошёл в другую часть комнаты к камину, где удобно устроился в кресле тут же о чём-то задумался.

— Знаешь, я очень рада, что с тобой всё в порядке, — не дождавшись приглашения присесть, я села напротив мальчика на пуфик. Он такого не ожидал, удивлённо посмотрел на меня, чуть приоткрыв рот. — Правда, я очень переживала, ведь ты так и не дал мне толком осмотреть рану. А травы… понимаешь, они могут многое, но всё же слабее магии.

— На меня не действует магия, — тонкие губы сжались в полоску, а на лбу собрались морщинки.

Я уже догадалась почему на него она не действует, и в который раз подавила страх, напомнив, что это просто ребёнок.

— Правильней сказать на тебя не действует стихийная магия, ты же её поглощаешь. Кстати, очень редкий и полезный дар.

— Это не дар, а проклятие! — Эйнар сжал кулаки и обжёг холодом прозрачных голубых глаз. — Разве дар приковывает к креслу? Разве дар делает изгоем?

— Дар всегда приносит испытания, — я присела перед мальчиком на корточки и провела рукой вдоль ноги. Довольно кивнула своим мыслям, всё именно так, как предполагала. Вернулась на место и закончила мысль: — И чем дар сильнее, тем серьёзнее испытания. Это только начало, дальше тебя ждут большие испытания и от твоего выбора зависит многое, Эйнар.

— Что? Что ты видела? О чём ты говоришь? — теперь внимание мальчика было полностью моим. Теперь он готов слушать, жаль, что мне нечего ему сказать, а вот дядя может, но молчит. Я не виню его, сама не смогла сказать правду в глаза. Да и кто сможет?

— Я не видящая, но об испытаниях тебе расскажет любой у кого есть сильный дар. Например, твой дядя, — юный граф недовольно поджал губы и отвернулся. — Но я смогла понять, что с твоей ногой всё в порядке. Кость соединили правильно и теперь нужно время.

— Да…

— А я могу помочь немного его сократить без вреда для здоровья, — мне пришлось перебить мальчика, то что он может рассказать я знаю. — Сегодня сделаю для тебя чайные смеси они помогут напитать твоё тело силой.

— Но магия…

— Я же травница, — тепло улыбнулась Эйнару. — Сила не только в магии, но и в природе.

На мгновение я перевела взгляд на Дарета и замерла: он смотрел так, словно я сказала что-то невероятное. Решила не думать об этом, вернулась к мальчику. Видно, что он устал от кресла, от невозможности бегать и просто быть свободным, насколько это возможно в его положении. Всё же титул и принадлежность древнему роду накладывают свой отпечаток на воспитание. Тяжело вздохнула, посмотрела на колыбель, моему сыну тоже не суждено познать лёгкого детства — наследник.

— Илла Эмелисса, — Эйнар робко смотрел на меня, подбирал слова. — А вы… можете рассказать о той траве, что к ноге прикладывали?

— Конечно, — я улыбнулась и начала свой рассказ, а потом чтобы Эйнар понимал о каких травах я рассказываю мы взяли альбом и я делала зарисовки. Мы так увлеклись, что подняли головы от альбома, когда Адаир заплакал требуя еды.

— На сегодня думаю достаточно, — Дарет подал мне сына притихшего на его руках. — Эми, спасибо за увлекательный рассказ.

— Спасибо, илла Эмелисса, — теперь в глазах юного графа не было колючек, только живой интерес.

— Рада, что мои знания вам пригодились. А сейчас я прошу меня извинить, мне надо кормить сына.

— Я провожу тебя, — Дарет шёл чуть впереди и я уже знала куда мы придём.

Голубая комната. Она немного изменилась: появились игрушки, специальный детский комод с широкой столешницей и очередная колыбель. Сколько их у него? Хотя… это же родовой замок за многие поколения накопились.

— Спасибо, — я повернулась к Дарету, улыбнулась и дождавшись, когда он выйдет села в кресло кормить сына.

День вроде бы неудачно начавшийся, надеюсь завершится хорошо. Дарет сумел пойти мне навстречу, а я рассказала Эйнару о травах. Надеюсь мои знания ему помогут в будущем. Впереди завершение обучения и практика у целителя. Последнее немного пугает, ведь все знают, что целители пренебрежительно относятся к травникам. У нас наименьший запас магии, даже в школах нас приучают к чувству бесполезности и ущербности. Только в жизни, когда целителя нет, а случилась беда именно мы можем поддержать больного, именно к нам бегут за помощью.

— Эми, ты чем-то расстроена?

Мы с Даретом неспешно спускались в город, он предлагал подвезти, но мне захотелось немного пройтись, а заодно зайти к целителю Вегарду спросить к скольки мне прийти завтра. А ещё в глубине души надеялась, что Дарет останется дома. Зря надеялась.

— Нет, просто… Столько всего за короткое время…

— Понимаю. Но тебе нечего бояться, — я кивнула не зная, что ещё сказать и до города мы дошли в молчании.

Меня тревожило то, что увидела в комнате ребёнка, но неуверена, что имею право спрашивать о столь странном убранстве комнаты. К моменту, когда мы подошли к городу я уже знала какие узелки навяжу для Эйнара и какие смеси трав сделаю.

Зря я пошла с графом. Люди приветливо здоровались с ним и подозрительно косились на меня. Страшно представить их мысли, а ведь между нами ничего нет, Дарет даже идёт в шаге от меня. Я остановилась на развилке дорог одна вела в центр, а другая к городской лечебнице.

— Спасибо, что провод…

— Я с тобой пойду, — и не дожидаясь моего ответа свернул на узкую улочку, уверенный, что я пойду следом.

Можно было бы развернуться и пойти домой, но Дарет уже всё решил и сделает так, как считает нужным. Улыбнулась глядя на спящего сына, отбросила сомнения и поспешила за Даретом. Кто знает как меня встретит целитель.

Целитель Вегард изредка бросал на меня колючий взгляд из-под густых нависающих поседевших бровей, а потом быстро возвращался к Дарету и весь вид излучал радушие и покорность. Я тоже с графом не спорю, но скучать мне тут не дадут определённо. Остаётся порадоваться, что здесь я буду находиться только час в день.

— Илла Эмелисса, подойдите, — Дарет рукой поманил меня.

Мужчины поговорили, теперь можно и мне к ним. Интересно, что такого говорил Дарет, что я не должна была услышать? Но что бы это ни было целитель недоволен. Может надо пока непоздно переехать в соседний город?

— Светлого дня, иллан Вегард, — ноги подрагивали и мой книксен получился ещё более кривым, чем обычно. Надо бы дома потренироваться, как-то незаметно я стала часто бывать в местах, где требуются книксены, а ловить на себе недоумённые взгляды неприятно.

— Похвальное желание завершить своё обучение, илла, — прищуренный взгляд карих глаз на сына на моих руках, мне не понравился.

— Спасибо.

— Жду вас завтра к девяти, — тонкие губы целителя растянулись в любезной улыбке, но ей я уже не верила.

Вновь сделала книксен, заставила себя улыбнуться. Надо бы с утра чая успокоительного выпить, уж лучше пусть он будет лишним, чем мои опасения оправдаются. Дарет заметил мою нервозность быстро попрощался с целителем и мы пошли домой.

— Вегард та ещё «заноза», но в своём деле лучший в городе, — Дарет тепло улыбнулся и уже потянул руку, чтобы приободрить меня, но остановился, увидев мой испуганный взгляд. Посмотрел по сторонам, хмыкнул и тихо, чтобы слышала только я, сказал: — Ну да, к сплетням ты ещё не готова.

— А разве к этому можно быть готовой? Я не люблю быть в центре внимания и…

— Да я понял, — он поморщился, а потом хитро на меня посмотрел и с каким-то мальчишеским задором сказал: — Привыкай к повышенному вниманию. Кстати, это странно ты же красивая, должна была привыкнуть.

Теперь уже я поморщилась и прикусив губу отвернулась в другую сторону внимательно рассматривала каменную стену дома. Не люблю эти разговоры о прошлом. И жалости не люблю.

— Не любишь прошлое. Напрасно. А вот я люблю, в нём, если хорошо поискать, можно найти причины настоящего, а если приложить усилия, то и изменить будущее.

— Не прошлое?

— Нет. Его не изменить, оно же уже свершилось. А ты бы хотела что-то в нём изменить?

Вроде бы простой вопрос, но ответ я не могу также легко найти. Хочу ли? С одной стороны да хочу, в нём было много боли, унижений и несправедливости, а с другой — у меня теперь есть сыночек. Это ли не радость? Правда есть одно, что не даёт мне покоя всю жизнь.

— Я бы хотела узнать почему родители меня бросили.

— Так ты из приюта? — я кивнула, а глаза Дарета как-то подозрительно загорелись, словно это какое-то чудо.

К счастью, мы подошли к дому и я наконец-то окажусь одна в тишине дома. Своего дома.

— Спасибо, что прово…

— Напомни-ка, разве не такой же кот был перед этим?

Я проследила за взглядом Дарета и увидела котёнка, сидящего на подоконнике, он лениво умывался и щурился на солнце.

— Да. Они похожи.

— А ты полна сюрпризов, — Дарет прищурился, внимательно изучил кота и кивнув своим мыслям повернулся ко мне, лучезарно улыбнулся, поцеловал руку, занёс коляску в дом и ушёл насвистывая.

— Очень интересно, — я смотрела вслед мужчине гадая, что же его так обрадовало и заинтересовало. И в ком больше во мне или в коте?

— Мряауу! — котёнок требовательно стукнул по мне лапой.

— Ну конечно, в тебе, — я подхватила котёнка и тихо, чтобы не разбудить сына пошла на кухню кормить рыжего вымогателя.

***

— Илла Эмелисса, мне всё равно, кто за вас просит, — целитель Вегард прищурился и поджал губы, делая паузу. — Работать будете как все. Это понятно?

— Конечно, иллан Вегард.

— Целитель Вегард и никак иначе, — мужчина поджал тонкие губы, и глубокие морщины расчертили лицо.

— Простите, целитель Вегард, — я уже поняла, что с этим человеком надо соглашаться и кивать, тогда возможно, его недовольство пройдёт мимо.

— Сейчас идёшь к илле Аннелиз и делаешь, что она скажет, — не дожидаясь моего ответа, он развернулся и пошёл в сторону коридора, но я его окликнула:

— Целитель Вегард, а кто сможет присмотреть за сыном, пока я работаю?

Он замер с занесённой ногой. Медленно её поставил на пол, развернулся и гадко улыбаясь прошипел:

— Здесь нянек нет. Я тебе сказал, что работать будешь как и все. Куда деть ребёнка — это твоя проблема, — гордо задрав голову он развернулся и кинул напоследок: — Чтобы через пять минут была у иллы Аннелиз. Я проверю.

— А где её найти?

— Сама!

Растерянно оглянулась: просторный холл городской лечебницы был пуст, через главный вход приходили или посетители (но сейчас не время посещений), или персонал, а в углу делая вид, что её здесь нет сидела милая девушка-регистратор.

— Светлого дня, илла?

— Дорта, — она тяжело вздохнула и посмотрев по сторонам шёпотом сказала: — Нам всем запретили вам помогать. Коляску можете оставить здесь, но если ребёнок расплачется я не имею права к нему подходить. Иллу Аннелиз найдёте на втором этаже у неё сейчас осмотр больных.

— Спасибо, Дорта, — благодарно улыбнулась девушке.

И что же мне делать?