Глава 20

— Эми! — не успел Дарет поставить меня на пол, как тонкие ручки крепко обнимают, и я улыбаюсь Эйнару. — Пойдём, я покажу тебе свою комнату.

— Гм, — мы оглянулись.

Дарет не вернул нас домой. Мы стояли в центре большой комнаты, а напротив нас сидели мужчина и женщина. Я посмотрела на Дарета и он счастливо улыбаясь сказал:

— Это моя Эми, — он обнял меня за плечи. — А это мои родители Андор и Кэри Берг.

Я сделала положенный книксен и замерла в ожидании. Судя по лицам родителей Дарета для них это такая же неожиданность, как и для меня, только Эйнар радовался неожиданной встрече.

— Милая, — Дарет развернул меня к себе, обнял за плечи. — Мне надо к королю, а оставлять тебя одну не хочу. Поэтому погостишь у нас, а заодно познакомишься с моей семьёй.

Я не успела ничего ответить. Дарет меня отпустил, и уже родителей попросил меня любить и всячески баловать, после чего скрылся в мареве портала.

— Хм, — отец Дарета голубоглазый блондин встал, предложил занять кресло рядом.

Мы с Эйнаром переглянулись, одновременно вздохнули и пошли к родителям знакомиться. Я бы предпочла отложить этот момент как можно дальше, но Дарет, как всегда, решает сам. И что самое неприятное — бросил одну.

— Эмилисса, сын рассказывал, что вы возглавили мою программу, — Дарет пошёл в мать, такие же каштановые волосы, только глаза у графини Кэри были светло-карими.

— Да, Ваша Светлость…

— Прошу, когда мы одни обращайся ко мне по имени, — она тепло улыбнулась. — Зачем в семье лишние слова, верно?

Я растерялась. Аристократы всегда держатся высокомерно, а чтобы обратиться по имени… нет. Разве что Дарет, но это совсем другое.

— Конечно, верно, дорогая, — отец Дарета неожиданно улыбнулся и на его щеках появились ямочки, предав мальчишеское очарование. — Так что привыкай, Эми.

Я кивнула. Всё настолько неожиданно, я даже не успела подумать, какие могут звучать вопросы и что лучше на них ответить. А тут, мало того, что родители, так ещё и по имени обращаться. Почему Дарет бросил меня одну? Сейчас, как никогда хотелось спрятаться за его широкую спину.

— Пойдёмте-ка пить чай.

Видимо, на моём лице легко угадывалась паника, если Кэри вместо расспросов перешла к чаю. Признаться, я была за это благодарна. Мы перешли в малую гостиную.

Небольшая комната в спокойных бежевых тонах мне понравилась. Здесь не было кричащей роскоши, тем не менее вкус и достаток виден в каждой детали. Резная мебель, мягкая бархатная обивка, пол украшал наборный паркет сложного рисунка. В центре стоял круглый стол, накрытый к чаю.

Эйнар взял меня за руку, отвёл к столу, как если бы это был Дарет. Даже спокойнее на сердце стало. Рядом с моим местом стояла колыбель. Интересно это Дарет побеспокоился или его родители?

Гостеприимность хозяев не переставала удивлять, чтобы меня не смущать слуг отпустили и за столом за нами ухаживала Кэри, при этом тепло улыбаясь и хитро на меня поглядывая.

Постепенно напряжение между нами таяло и к концу чаепития мы легко общались. Я успела рассказать о своей жизни и в приюте, и в школе травников. Время своего путешествия по королевству я сократила до момента приезда в город Дарета. Меня внимательно слушали, иногда вместе со мной смеялись. Не знаю, я ожидала осуждения, пренебрежения, но меня даже не жалели, общались как с равной. Кажется, я начинаю понимать почему Дарет такой удивительный.

— Эми, сын рассказал о твоей работе в лечебнице, — Кэри накрыла мои пальцы, легонько сжала их. — Спасибо, что вдохнула жизнь в мою задумку. У тебя доброе сердце и я очень рада, что Рет выбрал тебя.

— С-спасибо.

— Ну вот, опять смутилась.

— Конечно смутилась, — Андор встал и помог выйти из-за стола жене. Мы с Эйнаром тоже встали. — Девочка с дороги, ей надо отдохнуть.

— Прости, — Кэри виновато улыбнулась. — Пойдём покажу твою комнату.

— Комнату? Но я…

— Думала сегодня домой вернуться? — я кивнула, Андор словно мысли читал. — Ты же слышала, что сын к королю ушёл, а это может затянуться. Хорошо, если вечером ненадолго заглянет к нам.

— Но как же так? У меня дома кот и работа, а ещё магистр Даг.

— Прости, девочка, но портал умеет строить только Дарет, — мужчина развёл руки.

— Я уверена, что Дарет обо всём позаботился, — Кэри взяла меня под руку и повела на выход. — Можешь не верить, но я не помню, чтобы он что-то делал импульсивно. Всегда всё просчитает и с кем надо договорится.

— Кэри права, вот же Эйнара к нам привёл незадолго до твоего появления. Я сразу и не сообразил, слишком неожиданно ты появилась.

Моя комната расположилась на втором этаже.

— Отдыхай и не волнуйся, сын всё предусмотрел, — Кэри погладила меня по руке, с теплом посмотрела на спящего сына у меня на руках и ушла.

Видно, что к моему приходу готовились, а, может, пока мы чай пили здесь всё подготовили для нас с сыном. Очередная колыбель, на этот раз постельное было зелёного цвета, что гармонировало с цветовой гаммой комнаты. На стене напротив кровати висел лесной пейзаж. Маленький круглый столик с двумя стульями. Шкаф, заглянув в него, удивилась увидев одежду горожанки моего размера. Видимо, Кэри права Дарет подготовился, но когда он успел?

Немного подумав решилась взять рубашку и лечь поспать, напряжение сходило и давал о себе знать недосып.

Окна в моей комнате выходили на тихий парк с небольшим озером. Узкий деревянный мостик вёл к беседке в центре озера. Там, наверное, хорошо летом в жаркие дни. А сейчас будет тянуть сыростью и холодом осени.

Взяла штору и оглянулась услышав недовольное «мяв» и чей-то судорожный вздох. Ярл нервно дёргал хвостом, смотрел на меня с укором. А что я? Я же не знала, что так получится. А Дарет с жадным восхищением смотрел не в глаза.

— Ох, — я спряталась за штору.

Вещи в шкафу были привычными, разве что ткань другая. Дорогая. Простые люди о такой только слышали. А вот рубашка была непростая, она больше открывала, чем прятала. Но я и подумать не могла, что окажусь в такой неловкой ситуации.

— Прости, — Дарет, конечно, закрыл глаза, но его слишком довольная улыбка раздражала. — В шкафу должен быть халат.

— А ты не должен был так появляться, — быстро подбежала к шкафу и закуталась в халат. На этот раз он точно всё закрывал. — Можешь открыть глаза.

— Прости, — только в голосе не было и капли раскаяния. — Ты очень красивая, Эми.

Он в два шага преодолел расстояние между нами и крепко обнял, вдыхая запах моих волос. А я тоже по нему соскучилась и очень рада, что однажды он появился в моей жизни. Прижалась к крепкой груди, слушая громкие удары сердца, вдыхала пьянящий запах полыни и мяты.

— Ты знал, что так будет?

— Нет. Сообщение от короля пришло, как только ты с Гардаром вошли в зал. У меня было не так много времени, чтобы перенести сюда Эйнара, отдать распоряжения в лечебнице и вернуться за тобой.

— А вещи?

— Комната тебя давно ждёт, — Дарет осторожно поднял моё лицо, запустил пальцы в мои распущенные волосы. — Эми…

Наши губы встретились и меня закружило в нежном танце. Нежность постепенно сменялась страстью, заставляющей меня прижиматься сильнее к горячему телу Дарета. Его поцелуй будил во мне нечто такое, чего я ещё не испытывала. С тихим стоном Дарет отстранился от меня.

— Я хочу остаться с тобой, но вынужден вернуться во дворец, — он вновь припал к моим губам. Мне хотелось ещё и ещё, но время было не на нашей стороне. — Прости, маленькая, что всё так. Обещаю после нашей свадьбы возместить каждую минуту ожидания.

— С-свадьбы, — голова кружилась от сладких поцелуев, но к свадьбе я точно не готова.

— Конечно, родная. Мы любим друг друга не вижу причин откладывать.

— Дарет, но я… — сказать правду глядя в глаза не смогла, только не после таких поцелуев. Но и промолчать не могу. Поэтому уткнувшись носом в камзол Дарета глухо произнесла: — Я не люблю тебя. Я вообще не понимаю что это.

— Маленькая, — его голос согревал теплом. — Поверь, ты всё знаешь. Это просто страхи.

Мне очень хотелось поверить, поэтому я кивнула и прижалась ещё сильнее, жадно вдыхала горький запах полыни и мяты.

— Вечером придёт Даг и вы продолжите обучение. Пока побудешь без практики, но ты столько сделала в лечебнице, не думаю, что там есть для тебя какие-то тайны. Но, если очень хочешь, то попробую организовать в столичной лечебнице.

— Нет, не надо. Всё хорошо, я на самом деле много практиковалась. Спасибо тебе за всё, — я поднялась на цыпочки, и сама поцеловала самого невероятного мужчину в мире.

Как бы ни было грустно, но нам пришлось расстаться. Дарет не знал на сколько его задержат дела у короля, но обещал находить минутку, чтобы прийти ко мне с сыном. Усталость взяла своё, и я уснула, стоило голове коснуться подушки.

Проснулась выспавшаяся и отдохнувшая. Сладко потянулась, повернула голову к колыбели и вскрикнув подскочила с кровати — Адаира не было. Я выскочила в коридор, чтобы найти хозяев и сказать, что сына украли. Не обращая внимания на холодный пол добежала до лестницы и почти сбежала, когда меня остановил удивлённый голос:

— Эми? Что-то случилось?

— Да, Кэри, моего сына украли, — слёзы побежали по щекам, отчаянье сжимало сердце.

Как это возможно, от Гардара сына уберегла, а в закрытом доме не смогла.

— Ну, что ты, милая, — Кэри обняла меня за плечи. — С Адаиром всё в порядке, он с нами. Твой кот пришёл к нам, требуя взять ребёнка.

— Но… он не умеет разговаривать.

— Он может и не умеет, а вот мой муж сильный менталист, поэтому легко его понял.

К нам подошла служанка, поставила передо мной домашние туфли и подала халат. Да что ж я сегодня всем показываю свои прелести. Но я так испугалась и не вспомнила, что раздета.

— Пойдём, — Кэри взяла меня за руку и подвела в двери в гостиную. Приложила палец к губам и кивнула, мол смотри.

Андор держал сына на руках, и что-то рассказывал тепло улыбаясь, а Адаир внимательно слушал. Ярл развалился на диване и лениво за ними наблюдал.

— И ничего не рано, — Андор повернулся к коту. — Я хочу, чтобы мой внук понимал всю ответственность, которая на него ляжет. Нет, Ярл, я не лишаю ребёнка детства. Представь, что это такая сказка.

— И давно они так? — я шептала, боясь спугнуть столь занятную сцену.

— Как Ярл пришёл требуя забрать внука и дать матери, в конце концов, спокойно отоспаться. Но между нами, я согласна с Ярлом ещё рано рассказывать Адаиру о землях, поданных и налогах.

Я улыбнулась. Как бы я ни хотела, но сыну придётся в этом расти и, возможно, Андор прав, что с пелёнок рассказывает.

— Надеюсь, он рассказывает истории, а не законы?

— Не знаю, — Кэри взяла меня под руку и положила голову на плечо наблюдая за мужем. — Он меня отсылает с какими-то просьбами, а когда ничего придумать не может, то говорит так тихо, чтобы слышал лишь Адаир.

— А вот Ярл знает.

— Знает и молчит. В такие моменты я сожалею об отсутствии сильного дара.

— Да.

Мы переглянулись и улыбаясь вошли в гостиную.

— А вот и твоя мама, — Андор развернул ко мне сына. — Как спалось?

— Спасибо, хорошо, — сынок тянул ко мне ручки, с сожалением Андор отдал мне его. — А где же Эйнар? У нас скоро занятие должно быть.

— Эми, дорогая, до вечера ещё много времени, — я посмотрела в окно и смутные догадки закрадывались в голову. — Ты почти сутки спала, милая.

Почему-то стало неловко. Не могу вспомнить, чтобы когда-нибудь столько спала (болезнь не считается), зато и вправду выспалась. На мгновение стало жаль, что родители Дарета так далеко от нас, ведь с такими помощниками жить становится легче.

— Надеюсь, хорошо отдохнула, — мы повернулись, чтобы увидеть Дарета стоящего в дверях. Несмотря на улыбку было видно, что он очень устал. Он поздоровался с родителями и не стесняясь поцеловал меня. — Как вы тут? Всё нравится?

— Всё чудесно, спасибо.

— Сынок, ты все дела решил? — Кэри так же, как и меня, тревожила усталость Дарета. — Почему Варг тебя вызвал, если ты ушёл с поста?

— Нет, мам, ты же знаешь готовится маскарад будут наши соседи.

— Это глупо устраивать маскарад, когда во дворце враги, — Андор нахмурился и сел рядом с Ярлом. Кажется, он сам не понял, что рука зарылась в густую шерсть кота, наглаживая откормленное пузо.

— С этими врагами мы заключим союз…

— Да. Откроем границы и окажемся беззащитными! Мало того, что они поглощают магию, так ещё и заразу разносят!

— Они ничего не разносят…

— Они враги! Из-за них умерла моя дочь!

— Выходит и я враг? — тихий голос разорвал копившееся напряжение.

В дверях стоял бледный Эйнар. Всевышний, он не знал о своём происхождении ничего. Бедный мальчик.

— Да, дедушка? Так вот почему я отличаюсь от вас всех. Я сын врага.

— Эйнар, — Кэри хотела обнять ребёнка, но он увернулся, гордо вскинул подбородок едва сдерживая слёзы.

— Ты всё не так понял, — Андор выглядел потерянным, но не делал попытки подойти к нему.

Эйнар силился что-то сказать, но не смог, лишь кусал губы и сжимал кулаки. Его глаза наполненные болью и обидой «перебегали» между взрослыми, но сказанного не воротишь. Эйнар махнул рукой и убежал, хлопнув дверью.

— Что же мы наделали? — Кэри обняла себя за плечи, опустилась на диван.

— Я с ним поговорю и всё объясню, — Дарет хотел догнать племянника, но я удержала, отдала сына.

— Он не готов услышать тебя. Ему слишком больно, — Дарет кивнул и я поспешила догнать мальчика.

Разве можно догнать ветер? Когда я вышла, коридор был пуст, но мне вчера Эйнар успел показать, где его комната. Войдя в неё совсем не удивилась тёмным цветам в интерьере — Эйнар любит их, видимо, срабатывает память предков.

Мальчик сидел в кресле у камина, прижав колени к груди, по щекам текли слёзы. Услышав, что я вошла Эйнар быстро стёр мокрые дорожки и отвернулся к камину. Тихо вздохнула, подошла к камину, сложила поленья и подожгла.

— Мне нравится сидеть у огня, — я села напротив Эйнара. Некоторое время наблюдала за тем, как блики огня играют на его лице, а заодно ждала, когда он немного успокоится. — Они слишком сильно боятся тебя потерять.

— Они мне врали.

— И ошиблись. Ты сильнее и мудрее, чем может показаться. Просто выдуманную историю легче рассказать, чем правду. Это не так больно.

— Ты знаешь, что случилось на самом деле? — Эйнар наконец-то повернулся ко мне лицом.

— Нет, прости. Но я понимаю, почему от тебя скрывали правду.

— А ты сразу поняла кто я, да?

— Нет. Когда Дарет сказал, что целительская магия вступает в конфликт с твоей начала подозревать, когда увидела комнату в тёмных тонах и пообщалась с тобой поняла, что ты особенный.

— Я враг, так сказал дедушка. Или он мне не дедушка?

— Ты не враг, ты любимый внук. Иди ко мне, — я протянула руки и мальчик, словно ждал этого, прыгнул в мои объятия, сел на колени. Он уткнулся носом мне в шею и тяжело дышал. — Только любимых мы оберегам сверх меры.

— Как думаешь, они мне теперь расскажут правду?

— Если ты готов слушать, то я расскажу, — Дарет так тихо вошёл, что мы не услышали.

Эйнар слез с моих колен, выпрямил спину, важно кивнул приглашая Дарета за стол. Я смотрела на него поражаясь внутренней силе и стойкости. Хоть мне и было интересно узнать историю сестры Дарета, но решила, что им сейчас лучше побыть вдвоём, поэтому тихо вышла, прикрыв дверь.

Сходила к себе, чтобы одеться нормально и вернулась в гостиную к сыну. Андор и Кэри склонились над колыбелью с любовью смотрели на спящего ребёнка. Признаться, такое радушие неожиданно, тем не менее приятно.

— Спасибо, родная, — Кэри обняла меня. — Наверное, стоило давно рассказать правду ребёнку, но…

— Я понимаю. Пока Адаир спит предлагаю всем нам выпить чаю и успокоиться.