Глава 20. Блин не комом

Ася

— Мама Ася! — счастливо вопит Елизавета и, буксуя маленькими ножками в мокром снегу, летит мне навстречу.

— Привет, мой бельчонок, — я принимаю ее в объятия и крепко обнимаю, замечая за спиной крестницы подругу с большой дорожной сумкой.

— Ну наконец-то, — заметно нервничая, Маша целует меня в щеку. — Я уже подумала, что ты нас кинуть решила, — качает головой.

— Где-то два колеса пробила, — объясняю опоздание, не вдаваясь в подробности и надеясь, что подруга не додумается посмотреть мне за плечо, где примерно в двухстах метрах все ещё стоит машина Царицына.

— Ой, — тянется к моим тюльпанам Лиза. — А кто это тебе такие цветочки подарил?

— Студенты, — вру, не моргнув глазом.

— Так, ну все, у нас вылет через два часа, — всовывает мне в руки большую сумку подруга. — Веди себя хорошо, — грозно смотрит на дочь.

— Э, — я почти сгибаюсь под тяжестью сопроводительной поклажи. — Зачем так много вещей? Мы, думаю, и сад завтра прогуляем. Поспим.

— Нельзя садик прогуливать, — округляет глаза крестница, — Ты чего? Завтра концерт. Я стишок буду рассказывать и песенки петь.

— Что? — чуя подставу, поднимаю глаза на Машу.

— Асенька, ну там ерунда, — делает умоляющие глаза подруга, понимая, что я уже не соскочу. — Масленица у них в саду, гуляния. Нужно всего штучек двадцать блинчиков пожарить и завтра утром к десяти не опоздать. Сарафан, венок, все в сумке.

— Ну Маша… — шиплю я, делая страшные глаза.

— Я клянусь, — она снова лезет меня целовать, — что когда ты родишь себе бэбика, я тоже буду за ним смотреть. Честно-честно!

— Маааш! — кричит Павел, распахивая дверь и высовываясь из машины. — Привет, Настен! Ну вы там скоро?

— Привет! — машу ему рукой. — Передай своему мужу, — я шутливо хмурю брови, — что у меня течёт душ, ссохлась резинка на холодильнике и нужно прибить новую полочку под книги.

— Договорились, — улыбается подруга. — Лиза, — снова строго смотрит на дочь, — узнаю, что плохо себя вела, планшет спрячу.

— Угу, — обижено дует губы малявка.

Маша с Павлом уезжают в аэропорт, а мы с крестницей заносим в квартиру вещи с цветами и топаем в ближайший супермаркет за ингредиентами для блинов. Не то чтобы у меня в холодильнике мышь повесилась, но меню там осталось явно не подходящее для молодого, выросшего на кашах и супчиках желудка.

Накупив помимо необходимых продуктов, ещё кучу всяких вкусностей, мы с моей маленькой подружкой уговариваем их под мультик, а потом, отставив Лизе телефон, я ухожу на кухню жарить блины.

— А уже можно есть? — спустя пол часа на кухне появляется крестница. — Мне там скучно одной… — тянет капризно.

— Нет, есть нельзя, — качаю я головой, — ещё горячее все. Вот, держи. — Подаю ей кисточку с растопленным сливочным маслом и сахарницу. — Каждый новый блинчик, который я кладу на тарелку, нужно сначала помазать, а потом посыпать сахаром. Справишься?

— Да! — с энтузиазмом взлетает на стул Лиза.

Я успеваю вылить последнюю порцию теста на сковородку, когда из прихожей раздаётся звонок.

— К плите не подходить, — грожу пальцем Лизе и спешу к двери.

Открываю замок и хлопаю глазами, видя на лестничной площадке Макса.

— Э… Привет! — отступаю на шаг назад, пропуская его в квартиру и вспоминая, что доверила ему поменять колёса на своей машине. — Ты привёз ключи?

— Ты трубку не брала, — он отрицательно качает головой. — А я хотел как раз предупредить, что просто поменять колёса не вышло. В сервисе только попытались завести твою машину, как она два раза заглохла. Начали смотреть в чем дело — пол капота разобрали. Короче, у тебя там нужно все фильтры менять, масла в коробке почти не осталось. Как ты ездишь?

— О… — грустно выдыхаю я. — Ну она у меня действительно глохла несколько раз. Я все собиралась в сервис позвонить…

— Мам Ась, блинчик уже дымится! — несётся голос крестницы из кухни.

— Вот черт! — срываюсь я с места.

Залетаю на кухню, быстро выключаю газ, скидываю горящий блин в мусорное ведро и распахиваю на проветривание окно.

Фух!

— Здравствуйте, — шепчет Лиза, с интересом разглядывая входящего в кухню Царицына.

«А ведь я не приглашала» — оглядываюсь и смотрю на него грозно.

— Как тебя зовут, — этот хитрый человек улыбается моей крестнице, явно намереваясь задержаться на подольше и абсолютно игнорируя мое недовольство этим фактом.

— Елизавета, — царственно кивает девчушка и перекидывает через плечо косу. — А тебя?

— Максим, — кивает он. — Я — друг тети Насти.

— Так, Лиза, — я прерываю их знакомство. — Здесь окно открыто, а у тебя ноги голые. Давай быстро иди в комнату.

— Там нет света… — тянет крестница. — Проводи меня.

— Я провожу, — вызывается Макс.

— А ты не боишься, — она с сомнением оглядывает его и играет в воздухе пальчиками.

Я едва сдерживаю себя, чтобы не засмеяться, видя на лице Макса замешательство.

Ну, конечно, такие, как он, ничего не боятся. Кроме серьезных отношений и неожиданного отсутствия финансов.

— Хорошо, — смиряясь, машу на них рукой. — Я сейчас помою сковородку, и будем чай пить.

Засыпаю в чайник заварку, жду, когда закипит вода и прислушиваюсь к звукам, доносящимся из комнаты. Оттуда доносятся тихие разговоры и уютная возня.

Что-то очень болезненно-сладкое колет в сердце и заставляет глубже дышать.

Лизка действительно могла бы быть нашей с Максом дочкой. И, может быть, я бы сейчас также готовила ей блинчики в детский сад, плела косы, а по ночам обнимала Царицына. Но… это больше не возможно.

Делаю несколько глубоких вдохов-выдохов, забираю тарелку с блинчиками, чайник и иду в комнату.

Картину застаю просто умилительную и снова едва сдерживаюсь, что бы засмеяться.

Макс придерживает табуретку, а моя крестница с важным видом таскает из серванта на стол чайный сервиз.

— Тарелки должно быть две, — поучает его Лиза. — Первая — под чашечку, а вторая — под блинчики. Ложечки с вилочками ещё разложи.

— А это зачем? — Макс крутит в руках маленький кувшинчик.

— Для молока, — подкатывает глаза крестница, — ставь.

— Какие вы молодцы, — хихикаю я, ставя на стол блины и чай.

Макс ловит меня за локоть и притягивает к себе, вжимаясь губами в ушко.

— Теперь я знаю, какой ты была в детстве, — шипит он.

— Ещё хуже, — весело зыркаю на него глазами.