Глава 65

Казалось, все замерли. Услышанное ввело меня в лёгкий ступор. Выходит, не зря называли меня княжной умертвий. Душа, привязанная к умирающему телу. Что было бы со мной, если бы рана или иная хворь одолели?!

Я бы стала неупокоенной. Запертой в собственном мёртвом теле.

— Зачем? — прошептала я.

Мужчина молчал. Он отводил от меня взгляд, видимо, не находя нужных слов.

— Может, всё же пройдёте в дом? — вежливо предложила его супруга.

— Нам и здесь неплохо. А ты, мужик, рассказывай, что и как было, — рявкнул Каил.

Возница вздрогнул. И опустил руку: за его спиной я увидела малыша. Он испуганно жался к отцу, обнимая его за ногу и поглядывая на нас красными неживыми глазками.

— Я тёмный, господин, — наконец, выдохнул мужчина. — Не жрец, конечно, но тоже кое на что способен был. Я не убийца! Чтобы про нас, детей Танука, ни говорили, а зла мы никому не желаем, — возница смущённо обвёл нас взглядом. — Когда всё случилось, туман меня не тронул. Я ему неинтересен был. А девочки: одна стонала, а вторая так кричала. Я …, - он запнулся и пристально глянул на меня. — Мне стало вас жаль, княжна. Мёртвые толпились рядом, но бездушные в большинстве своём такие бестолковые. У вас был шанс, ведь всё, что смогли неупокоенные, — это уже мёртвую девчушку уволочь. Вашу сестру. А вы… Вы были живы. Вы так плакали, что я не выдержал и привязал вашу душу к телу. Не верилось мне, что бросят вас и не придут. Какой отец на такое способен?! Родную кровинушку так жестоко. Никогда я с таким коварством не сталкивался. До сих пор я этого не понимаю и никогда не пойму.

Он умолк и снова опустил взгляд на землю. При этом мужчина поглаживал собственного сынишку по голове. Даже в мёртвом было больше любви к своему ребёнку, чем в моём отце. Это больно укололо в сердце.

— Значит, привязал душу, — медленно протянул мой северянин. — Что же, у меня долг перед тобой, мертвяк. Чего же сразу на нас внимания не обратили?

— Простите меня, — встрепенулась женщина. — Я подумала, что мираж вы: тут разное видится, а отряд живых — это совсем нереально.

Мужчины понятливо хмыкнули, а я всё не могла отвести взгляд от детей. Слёзы подступали к горлу. И у меня родится такой же. Мальчишки пугано жались к родителям. Неправду говорят, что пусты они, нет. Раз ищут у матери и отца защиту, значит, понимают что-то.

— Помилуйте нас, княжна, — прошептала женщина, видя моё внимание к её сыновьям, — мы живём тут уже столько лет и зла не делаем.

— Волочёте такое существование, — в голосе Сая звучало пренебрежение. — Не проще ли умереть, и дело с концом?

— Наши тела мертвы, и воскресить их возможности нет, господин, — промямлил мужчина. — Слишком сильны раны, полученные перед смертью, да, и времени столько прошло. Но души наши не тронул яд. Мы любим наших малышей, и как живые радуемся новому дню. Придёт время, и тела наши истлеют. И в такой жизни можно найти счастье.

— Не трогайте их, — прошептала я, чувствуя, как на глазах наворачиваются слёзы.

— Умертвиям в мире живых не место, — неожиданно резко высказала своё мнение Лестра, жалости в ней не ощущалось.

— Нет, — Каил подался вперёд и положил подбородок на моё плечо, — пусть живут, коли никому не мешают. Но ты мне покажешь, мужик, где то место.

— Какое? — не понял возница.

— Где крушение произошло, — пояснил супруг.

— Так, недалеко отсюда, — мужчина указал рукой куда-то вперёд, — раньше вот тут рядышком и проходила граница тумана. Дом наш служил пристанищем для тех, кого непогода в пути застала. Или если туман разыгрался. Сюда змеелюд и принёс княжну молодую, а жена моя за помощью бегала.

— Что же ты убил её? — зло отрезала Лестра. — Зачем погубил, раз соображал всё?

Мужчина потупил взгляд.

— Неважно это, княжна, — негромко произнесла его жена. — Не муж-то был, а туман, что увязался за ним. Не знал он, что беду за собой следом ведёт. Мой супруг никогда и пальцем меня не тронул.

Лицо Лестры сделалось совсем злым. А Эмбер и вовсе взгляд прятала и старалась не смотреть ни на кого. Ей явно было неуютно в такой компании.

— Значит, говоришь недалеко отсюда, — задумчиво протянул Каил.

— Да, господин.

— Гер, — как-то неосознанно подправил он мужчину.

— Простите, гер. Вам нужно ехать прямо по дороге до первого поворота направо. А дальше строго по прямой. Ландо и по сей день лежит там. И тело старшей княжны на месте.

— А Крисс? — этот вопрос вырвался сам собой.

— Ваша сестра часто появляется там, — улыбнулась женщина. — Чистая душа. И к нам, бывает, забредёт с малышами нашими поиграть. Хорошая из неё нянька.

Не выдержав, я зарыдала. Десять лет моя сестра скитается тут душой неприкаянной.

— Хватит! — грубовато рыкнул Каил. — Смотри, мертвяк, не найду дорогу — вернусь. Хашасси, как их найти?

— Этого я не знаю, господин гер, — возница призадумался.

— К детям Танука они являются сами, гер, — затараторила его супруга. — Мы не знаем, где их поселение. Стражи появляются внезапно, порой предупреждают нас, если туман особо зол. Их внимание нужно привлечь. Но я думаю, появление живых они точно не пропустят.

— Почему вы не уйдёте? — тихонько спросила молчавшая всё это время Эмбер.

— Мы не можем, госпожа. Мы связаны с туманом и не способны выйти за его пределы. Только бездушные и тени на это способны, да, и то на короткое время.

— Ясно, — развернув коня, Каил направился в ту сторону, что указали. Я же не могла оторвать взгляд от супружеской пары. Десять лет они живут вот так: ни мертвы, ни живы. Растят детей, души которых давно исчезли и непонятно, на что они надеются. Во что ещё верят!

Сколько страданий выпало на их долю. В этот момент я вдруг осознала, что не всё у меня так плохо. Я хотя бы жила среди живых, радовалась солнцу, лету, любимым ароматам. У меня была Мояла и няня.

А они…

Они даже этого лишены.

— Туман их держит живыми, чтобы питаться их болью, — выдохнула я.

— Думаю, да, Амэлла, — ответил Каил, — и, как по мне, лучше бы мы их добили.

— Нет, — я покачала головой, — пока они мыслят, есть надежда. За жизнь нужно держаться до конца. И верить.

— В чём-то ты права, — кивнул он, — окончательно сдохнуть никогда не поздно.

Мы медленно продвигались вперёд. Туман словно назло наползал на дорогу, размывая её границы. Несколько раз мы и вовсе её теряли. Почерневшие деревья с грязной серой листвой грозно покачивались. Это было бы вполне обычно, если бы не полное безветрие. И чем дольше я думала об этом, тем больше странностей подмечала.

Я отчётливо слышала странный шелест голосов. Но разобрать слов не могла, словно тихая какофония. И чем дальше мы заходили в туман, тем гуще был этот гул.

— Каил, — испуганно шепнула я, — ты слышишь это?

— Тени, — спокойно отозвался он, — они не опасны в большинстве своём.

— Это души, да?

— Да, их привлекает Эмбер, — супруг бросил короткий взгляд на худенькую девушку, сидящую в объятьях его брата.

— Чем привлекает? — не поняла я.

— Эм наделена очень любопытным даром, — Каил пристально вглядывался в сгущающийся грязно-серый туман. — Она способна отпустить душу. Вырвать её из оков магии смерти.