Глава 13. Анха принимает важные решения и чувствует себя хозяйкой

— Ваше сиятельство, — слегка повернув голову к деду, обратилась Анха, — я не вижу в данной ситуации никаких проблем.

Несколько крестьянских семей, взятых для работы на полях, переминались и с тревогой поглядывали на работодателей. Они жили на окраине города, но клан Серой глины, которому теперь принадлежал город, решил снести все «старые и убогие сараи», так обозвали обширные крестьянские дворы. По мнению главы клана город должен разрастаться, а «сараи» мешали строить новые улицы.

Анха уже давно с интересом следила, как новые хозяева меняли город. Стоило им только убедиться, что княжна Лунных больше никак не может претендовать на него, так они занялись строительством.

И не сказать, что это было плохо, но глава клана граф Краснов ревновал ко всему, что было связано с Лунным кланом. Поэтому на месте уникального сада он возвёл дворец для себя и приближенных своего клана; переделал поющий фонтан в молчаливое скульптурное произведение ; выкупил и снёс несколько старых домов, чьи владельцы гордились, что их предки закладывали вместе с князьями Лунных первый камень в основание города; и вот теперь принялся за сельскохозяйственную окраину.

Краснову не понравилось, что граф Федоровский выкупил уже половину полей за чертой города, и особняк Лунных стал обрастать землёй. Да к тому же у Краснова зудело, что когда-то глава Лунных велел вспахать все территории вблизи города, чтобы снизить зависимость горожан от поставок зерна и овощей от чужих хозяйств. Это было сделано в несчастливый период становления Империи, и голод тогда для всех регионов был страшнейшей проблемой.

Но сейчас эти поля стали пережитком, который сдерживал рост города и портил вид. Раздражали своим видом не сами поля, конечно, а крестьянские телеги, въезжающие в город и направляющиеся к рынку. От нецивилизованного рынка, рассадника грязи, шума и вони, граф давно мечтал избавиться.

При его поддержке повсеместно открывались маленькие продуктовые магазинчики, а продукты в город поставляли клановые грузовые виманы в клановые же складские помещения. Всё это включалось в конечную цену товара. Хозяева новых магазинчиков, получающие товар со склада, жаловались, что обыватели недовольны высокими ценами, но граф обещал, что скоро рынка не будет, а вместе с ним и привычка сбивать цены.

Новшества вводились постепенно, а вчера граф Краснов объявил на городском совете, что намерен расширить территорию города за счёт крестьянских дворов и части полей, примыкающих к городу. Более того, на оставшейся земле он планировал посадить лес, завезти зверей и устраивать охоты.

Знатные горожане выразили шумное одобрение, а о проживающих на окраине крестьянах словно бы забыли, впрочем, как и о тех, кто привык закупать продукты на рынке.

Утром следующего дня в газете дали объявление о выселении крестьян, а днём к ничего не понимающим людям пришёл маг и сравнял все постройки с землёй.

Выкинутые на улицу крестьяне бросились сначала к уважаемым горожанам, потом пытались пробиться к главе клана Серой глины графу Краснову, но всё было бесполезно. Им тыкали в нос решение городского собрания, показывали газету и разводили руками.

К графу Федоровскому пошли те, кто работал на цветочных полях, а за ними увязались остальные. Его сиятельство выслушал крестьян, но не в его силах было разобраться с главой клана Серой глины.

Он, конечно, поможет людям написать жалобу, но пока она дойдёт до императора, на расчищенных землях уже вырастут новые дома, и дело о получении компенсации застопорится на определении размера компенсации.

Не зря его сиятельство Краснов всё так быстро провернул. Теперь никто не сможет доказать, что снесённые подворья чего-то стоили. Да и были ли там вообще постройки?

Дед Анхи был потрясён той наглой бесцеремонностью, которую проявил граф Краснов по отношению к крестьянам. Алексису доводилось участвовать в жестоких клановых войнах, противостоять подлостям и бороться с несправедливостью, но во всех случаях грязь всегда оставалась грязью. А глава Серой глины дурное дело преподнёс, как дар всему городу и заставил городской совет рукоплескать ему.

Федоровский хмурил брови и пытался придумать, как помочь ищущим у него правды людям, но их было слишком много. Поэтому он с удивлением посмотрел на внучку, услышав, что она не видит проблемы.

— Я думаю, — поправив выбившуюся из-под шапочки прядку, начала она, — что мы можем поставить несколько домов по краю дороги на наших землях и сдать их в аренду всем тем, кто работает на цветочных полях. Что же касается остальных, то вы, ваше сиятельство, кажется, планировали расширять наши угодья?

— Да, ваша светлость, я видел объявление о продаже земли на склоне горы с северной стороны от нашего дома. Те земли принадлежат императорскому дому, стоят дёшево и подходят нам для посадки редких цветов. Графиня получит свежие ароматы, а мы — новый сорт мёда, если вы согласитесь подкармливать пчёл и там.

Анха согласно кивнула. Она знала, о каких землях идёт речь. Там ещё первый император проложил дорогу и принял закон, что земля по обеим сторонам от неё на протяжении тысячи шагов принадлежит императорской семье. Этот закон позволял без проблем проводить армии по императорской дороге, строить возле неё трактиры, вести ремонтные работы, располагая отряды солдат вдоль дорог.

С появлением виманов и отсутствием войн в глубине страны важность многих наземных путей упала, и теперь стало можно выкупить бросовые для императора, но полезные для Анхи земли по дешевке. На горных склонах можно не только цветочки выращивать, но и посадить виноград, завести коз. Крестьянам знаком этот вид хозяйствования, и несколько семей вполне могут заняться этим. От горных склонов до города не близко и собственное производство вина, сыра, масла облегчит жизнь нового поселения.

А ещё можно разрешить клану Вестников поставить вышку на склоне для приёма магических посланий. Не у всех есть персональные магшкатулки, а потребность в передаче писем есть.

Клан Вестников придумал создавать почтовые отделения в крупных городах, но им для работы необходимы здоровенные вышки-уловители, а вместе с ними обслуживающий персонал. Анха может дать разрешение на установку подобного сооружения на своей земле и выделить людей для доставки посланий на городскую почту. Правда, отделения почты ещё нет в их городке, но тут уж Краснов не упустит возможность обзавестись ею. Всё-таки это престижно иметь в городе почтовое отделение.

— Ну, вот и отлично, — громко подытожила Анха и при всех обратилась к деду с указанием:

— Покупайте земли на горных склонах, заключайте договор с желающими у нас работать и ставьте им дома на условиях льготной аренды. Что же касается разбойничьих действий главы клана Серой глины, то мы подадим жалобу на него и выбьем компенсацию.

— Хм, ваша светлость, не все так просто, — деликатно заметил дед. Он с удовольствием слушал распоряжения внучки. Всему этому он сам её учил, но у данной ситуации были тонкости.

— Я походатайствую, но как теперь определить размер выплат? Дома-то уже снесены. Прецедент подобного был и не в пользу пострадавших.

— Ах, вот оно что, — протянула княжна и задумчиво закусила губу. — А мы вот как поступим! Давайте сначала возьмём в канцелярии справки о выплате всех налогов, что семьи вносили с момента своего поселения у стен города. В конце концов, налог с них брали, как с горожан, а значит, городской совет признавал, что выделенная земля под постройки принадлежит этим людям. Верно?

— Да, совершенно верно, — граф не ожидал, что княжна заговорит о налогах. А ведь она интересно мыслит! Формально-то крестьяне не крестьяне, а горожане!

— Во-первых, мы можем потребовать вернуть налоги, которые крестьяне платили с момента своего поселения. Думаю, там за столетие набралась приличная сумма и её можно счесть приличной компенсацией. Правда, я уверена, что Краснов не станет возвращать деньги. И тогда наступает во-вторых! Эти люди — горожане и мы потребуем компенсацию не за разрушенные дома, а за отнятую землю.

— Хм, надо подумать… права горожан и земля...

Граф задумался. Вообще-то в аристократической среде не принято было заниматься крючкотворством, но княжна в своём праве. Она есть закон. И пусть город ей больше не принадлежит, но она всё равно вправе если не судить, то хотя бы следить за соблюдением законов и обращать внимание императора на попрание их.

— Я подниму старые архивы и посмотрю, на каких условиях ваши предки посадили крестьян на эту землю, какой брали налог и участвовали ли они в защите города при нападении врагов. Это все должно храниться в магистрате.

Княжна одобрительно кивнула деду и оглядела собравшихся людей.

Куда их девать? Более трёх десятков семей с вещами и животными, а в каждой семье минимум десять человек. Не то что в особняк, а даже в сад их не пустишь. Хорошо хоть коров нет, но козы, овцы, поросята, птицы все тут. Надо думать, чем кормить не только людей, но и нервничающую живность.

Люди не отрывали от неё глаз, боясь пропустить хоть слово. Они мало что поняли, но ясно было одно: юная княжна взялась проследить за их судьбами, а значит, они не пропадут.

Анха ещё раз обвела взглядом толпу и решительно указала, где можно поставить телеги и устроиться на ночлег. Ночи стояли тёплые и защита нужна скорее от жары, чем от холода.

— Воду берите во дворе цветочной фермы. Те, кто уже работает у нас, покажут. Для туалета сегодня же вырыть яму и накрыть досками. Доски возьмёте у моего садовника. Он недавно разбирал пол в беседке, вот старые доски и даст вам.

Анха набрала в грудь побольше воздуха, чтобы громче говорить. Ей надо было перекричать блеющих коз и заголосивших петухов.

— Вам придётся обождать три-четыре дня, прежде чем будут готовы первые дома. Вечером получите мясную похлёбку. Утром пусть женщины подойдут к моему дому, я прикажу дать вам хлеба и колбасы, остальное у вас под рукой, — она махнула в сторону живности. — Пока всё.

Княжна спешила разослать магические вестники. В прошлом году маг из водного клана вывел на поверхность для полива полей подземный источник и порекомендовал сразу же поставить полноценную водопроводную систему. Это было дорого, но зато теперь хотелось сказать спасибо магу за рекомендацию. Мало того, что полив полей был включён в систему и не требовал особых затрат, так ещё можно было спокойно подсоединить к системе будущие новые дома. Единственное, придётся ставить жильё поблизости от цветочной фермы, а там пчелы и им нужен покой.

Оставалось решить проблему с канализацией и составлением договора аренды. Через час она уже выбрала клан, который не просто собирал дома и ставил их на землю, а подводил все удобства и сам доставлял строительный материал. Потом она выбрала макет домиков, похожих на таунхаусы и скрепя сердце внесла аванс.

Остаток вечера ушёл на придумывание договора аренды. Она так увлеклась, что не слышала, как приходили люди за едой, как договаривались с конюхом о размещении лошадей в конюшне. А на рассвете к особняку подлетел виман с магом-строителем.

Он осмотрел место, что-то у себя пометил — и вскоре грузовые виманы заполонили всё свободное пространство между границей особняка и полями.

Анха вместе со всеми выскочила смотреть на работу магов-строителей. Это было настоящее волшебство! Казалось, что земля сама разравнивается, а известняковые блоки ровными рядами укладываются и скрепляются.

В стороне нетерпеливо подрагивали маленькие окошки, но сначала вперед полетели десятки колон для общей террасы, которая объединит весь ряд домов. Впервые Анха видела столь мощное и объёмное заклинание, в котором предусмотрены были сразу несколько этапов сборки дома. И если люди восхищались непосредственно летающими блоками, колоннами и окнами, то княжна восхищалась проделанной подготовительной работой, благодаря которой стало возможно продемонстрированное волшебство.

Место под огороды Анха выделит позже, а вот возле домов никаких грядок не будет. С каждым годом сюда будет приезжать все больше народу, потому что дела у Татии по производству духов пошли хорошо. Она не только создавала уникальные магические духи, но начала выращивать цветы на заказ для частных парфюмеров. Подкормленные энергией Анхи пчелы оказали некоторое влияние на цветы и их индивидуальные свойства усилились. Совсем чуть-чуть, но этого хватило для истинных ценителей духов, тем более с магической составляющей.

Поэтому по проекту Анхи ряд домов возле цветочных полей должен походить на городскую улочку и кто знает, может через десять-двадцать лет улочка разрастётся до небольшого городка.

Ровно через три дня строители переместились на горные склоны, а работники цветочной фермы заселялись в новые дома. Многое казалось им роскошью. В старых домах было мало окон, а здесь застеклённое окно стояло в каждой комнате. Ни у кого раньше не было водопровода и уж, конечно, никому бы не пришло в голову располагать туалет в доме. А тут вода текла из краника не только на кухне, но и в туалетной комнате.

По правде, всё это казалось людям лишним расточительством, за которое придётся ежемесячно платить, к тому же не было предусмотрено места для скотины. Мужчинам пришлось самим поставить на первом этаже перегородки для живности. Вот только все как-то позабыли, что у них теперь нет пастбищ для коз и овец.

В особняке Анхи только ленивый не обсуждал новые дома для бывших крестьян. Слуги живо передавали сплетни друг другу и презрительно кривились в ответ на услышанное недовольство новых соседей.

— Дурачьё! Скоро даже кур будет невыгодно самим держать, а уж чем они коз собираются кормить и где им пасти овец? Это ж надо: для кухни оставили закуток, а сами все на втором этаже вповалку спят, зато скотине раздолье устроили! Кое-кто даже туалет заколотил и роет яму возле дома, думая, что это снизит плату за дом. За них хозяйка всё продумала, а они носы воротят!

Сама Анха молчала. Она понимала, что потребуется время, чтобы крестьяне поняли, что их жизнь кардинально изменилась. Они теперь только наёмные работники, а не хозяева большого подворья и собственных полей.

Конечно, ещё какое-то время переселенцы будут цепляться за прошлое, но к нему возврата нет, если только не переезжать в деревню, а это означает становиться чужаками на два-три поколения.

Пока работники Татии обживались в новых домах, на выкупленных горных склонах строительство жилья застопорилось.

— Необходимо произвести террасирование склона, — потирая подбородок, подытожил маг-строитель после осмотра территории.

Анха только кусала губы, так как расходы предстояли огромными, и даже самые приятные графики будущих доходов показывали, что траты окупятся нескоро. Но через неделю все склоны были сформированы и укреплены, а домики поставили в считанные часы. Больше времени заняла доставка строительного материала.

Для переселенцев на горные склоны Анха предусмотрела место для скотины и подготовила площадку для будущей вышки связи. К расходам добавилась стоимость проложенной дороги, идущей по склону. В итоге, Анха перестала надеяться, что её жизни хватит, чтобы новое хозяйство покрыло вложенные в него траты.

Но люди были расселены, а вместе с ними началась подготовка к расширению парфюмерного производства и пчеловодства. Особенно пчеловодства, так как конкурента у мёда, заметно улучшающего мозговую деятельность, не было.