Глава 19

Я не заходила далеко в рощу и не видела, сколько на самом деле деревьев погибло. Теперь же, переходя с Эразмом от одного к другому, поняла масштаб разрушений. Почти весь сорт оливок, что идут в пищу, был погублен. Но не это сейчас тревожило меня. Мне едва ли удалось проверить десяток деревьев, а силы были на исходе. Еле переставляя ноги, подошла к следующему, приложила руки, закрыла глаза, и сила потекла по ладоням, из самого сердца, из средоточия, кажется, самой души, отыскивая малейшие признаки жизни.

Я и не заметила, как подкосились мои ноги, очнулась на руках у Атрея.

– Мелисса, – серые глаза смотрели с тревогой, – хватит на сегодня. Ты доконаешь себя.

Рядом, на плече гладиатора, примостился Эразм, положив руки мне на грудь и вливая потихоньку свою силу:

– Упрямая девчонка, – ворчал он, – кто же так делает? Надо подождать, пока она восстановится. Неси её в постель.

– Ты этих троих заставь деревья проверять, – посоветовал Атрей.

– Опасно, – мотнул головой Эразм, – колдун может пронюхать. Самим надо.

– Она долго так не выдержит, – Атрей прижал меня к груди, неся бережно и осторожно.

– То-то и оно, – вздохнул лар, – и не послушается ведь.

Звуки долетали словно через вату, я погрузилась в странное дремотное состояние.

– Теперь она будет спать, – услышала голос духа и отключилась.

Проснулась к середине следующего дня, никого рядом не было. Встала, умылась. Сила била ключом. Значит, Эразм помог, а сколько он сам выдержит такой темп? Ведь я даже не спросила о пределе его сил. Как же нам осмотреть деревья, тратя минимум своих ресурсов?

Я вышла на улицу, поздоровалась с работниками. Атрея не было видно, оно и понятно, у него есть и свои заботы. Не весь же день меня охранять. Почувствовала на плече приземлившегося духа:

– Пошли, что ли? – Голос Эразма был уставшим.

– Сколько сил ты тратишь на деревья, на моё восстановление и как потом восполняешь магию сам?

– Почему спрашиваешь?

– Беспокоюсь за тебя, – погладила духа по спинке.

– Впервые слышу такое от хозяйки, – как-то растерянно произнёс Эразм.

– Я вот что подумала, давай сначала просто осмотрим все деревья. Может, разглядим что полезное, будем проверять не все подряд. Это занимает слишком много времени и сил.

– Ну что же, – неожиданно согласился лар, – давай попробуем.

Как мы ни старались, а проверка заняла почти неделю. Всё это время, я едва доползала до кровати, без сил падая на подушку и забываясь сном. Сильно похудела, платье болталось, как на пугале, хотя и ела за троих. Магия требовала подпитки. Эразм выглядел не лучше. И сколько ни старались, результатов не было. Мы уже отчаялись освободить нашу троицу. Лары навещали нас изредка, опасаясь, что заметит колдун. И с каждым разом их вид производил всё более удручающее впечатление: глазки потухли, шёрстка начала выпадать клочьями, они осунулись и похудели, движения стали дёргаными.

– Что с ними? – Мы устроили с Эразмом небольшой отдых, пока болтали с духами.

– Перерождаются, – вздохнул лар.

– Как это происходит?

– Ты видишь сама. Сначала дух теряет почти всю свою светлую силу, она заменяется чёрной магией колдуна, потом облик преображается до неузнаваемости, а вместе с ним и характер, и поступки. Дух словно умирает, превращается в злобную тварь. Под стать своему хозяину.

– А мы всё топчемся на месте, – новость расстроила меня.

Эразм погладил меня по руке:

– У нас обязательно получится.

Вздохнув, я поднялась, направляясь к следующему дереву. Положила ладони, без всякой надежды пустила силу. И вскрикнула от удивления. Стержень ствола был жив! Явно чувствовался ток сока, только этого не хватит дереву, чтобы выжить.

– Эразм! Нашла!

Дух появился на плече, перебежал по руке на ближайшую ветку, приложил ладошки и блаженно заулыбался:

– Мелисса, получилось. Вливай потихоньку свою силу в живую часть, помогай сокам пробиться.

Вместе мы приникли к стволу, давая шанс ожить оливе. Когда силы обоих уже были на исходе, на одной из веточек проклюнулась почка, быстро наливаясь, и скоро на ветру трепетал серебристо-серый листик.

– Готово! – Эразм потёр ладошки.

Я плюхнулась на землю, прислонилась к стволу спиной и так просидела очень долго, пока не смогла на своих двоих доковылять до домика. В отведённой мне комнатушке быстро перекусила и тут же заснула.

Разбудил меня Димитрис:

– Как тут наша волшебница? – Он постучал в комнату и после моего приглашения вошёл, – видел, что ты сделала. Настоящее чудо! Знаешь, – присел он на ларь, кажется, боги послали мне тебя. Как утешение и спасение.

– О чём вы? – Спросонья не могла понять.

– Как? А дерево?

Я уснула, как была, в платье. Потому подскочила, немало не заботясь о своём виде, и понеслась в рощу. Там, где вчера стояла почерневшая олива, сегодня зеленело будто новое дерево. Чернота никуда не делась и странно контрастировала со светло-серой корой живых, выросших за ночь ветвей. Сюрреалистичная картина. Но увидев её, я исполнила настоящий шаманский танец вокруг оливы. Димитрис лишь улыбался, наблюдая за мной.

Заметила, как из-за ветвей выглядывают три довольные мордашки.

– Можно мне побыть тут немного одной? – Спросила у хозяина.

– Хорошо, – он погладил ствол ожившего дерева, – только потом поедем домой. Тебе надо как следует отдохнуть. Кенос рассказал мне, сколько сил ушло на это. Стоило ли одно дерево того?

– Поверьте, стоило, – я довольно улыбнулась.

– Что же, тебе видней. Жду у колодца, – Димитрис ушёл.

Я же поманила ларов к себе. Рядом объявился и Эразм.

– Заклятие разрушено? – Спросила я его.

– Да. Но пройдёт время, пока они восстановятся.

Тирон, Тимон и Элисса радостно взвизгнули:

– Колдун не сможет призвать нас? И заставить делать всякие гадости?

– Не сможет. Вы будете делать это сами, – ответил дух.

Троица в недоумении замерла:

– Как же так? – Плаксиво спросила Элисса.

– Это необходимо, чтобы колдун не догадался. Потянем время, пока сможем. Будьте поблизости с ним, теперь его призыв вы не услышите. Исполняйте мелкие поручения, как и раньше. Если он решится на серьёзный ритуал, текайте сюда. Всё поняли?

Лары угрюмо кивнули:

– Нам не нравится у него, – грустно пропищали братцы, – Мелисса, будь нашей хозяйкой. Пожа-а-а-а-луйста.

Три пары глазёнок жалобно уставились на меня.

Я лишь растерянно посмотрела на Эразма:

– Боюсь, всех троих одним заклинанием привязать просто не получится. Я же задохнусь!

С ужасом вспомнила обряд с ларом.

– А вот это у нас вполне выйдет, – подмигнул Эразм.

– Что ещё за новости? Сам же говорил, будет тяжелей?

Дух рассмеялся:

– Мелисса, ты столько дней опустошала себя полностью. Это прокачивало твою силу, помогало стать сильней. Теперь не видишь, но я знаю, в тебе её в десятки раз больше.

– Ого, – всё, что могла вымолвить я.

– Только это потом, – Эразм, сложив ручки за спиной, принялся расхаживать по траве, – первое, делаете так, чтобы колдун пока ничего не заметил, второе, постарайтесь разузнать о его планах. И третье, назовите его имя, – на этих словах лар замер, сверля духов глазами.

– А почему мы раньше просто не спросили его имя? – Удивилась собственной глупости.

– Привязанный лар, даже под страхом смерти не сможет назвать имя хозяина. Ну же! – он потормошил непосед.

Те выпучили глазёнки и растерянно переглянулись:

– Мы…не помним.

– А это что значит? – Сколько заморочек во всех этих магических штучках.

– Заклятие забвения, – расстроенно ответил Эразм, – придётся самим искать гада. И надеяться, что он не найдёт нас раньше.