Глава 23

– Ты говорил, что сила её возросла, а Мелисса не приходит в себя!

Голоса звучали глухо, как будто из-за стены. Сознание всё ещё витало в полумраке забытья.

– Не лар ты, а тиран самый натуральный! – Атрей рассерженно корил Эразма.

– Так для троих сразу обряд провести, понимать надо, – оправдывался дух, – очнётся скоро. Я и своих сил в неё влил.

– И мы, – всхлипнула Элисса.

Почувствовала, как ладошки кошечки гладили меня по лицу. Её слезинка упала и скатилась по подбородку.

– А по очереди нельзя было провести с каждым? – в голосе гладиатора звенела злоба.

– Мы боялись, что чёрный колдун снова нас поймает, – вздохнул Тимон или Тирон, голоса у братцев были похожи.

– Боялись они, а за Мелиссу, значит, нет? Не станет её, кто тогда за вас заступится? Вот этот вредитель? По ошибке названный хранителем.

Странно, но Эразм даже не пытался оправдаться.

По щекам легонько похлопали, и я открыла глаза, веки были словно налиты свинцом. Свет слепил до боли.

– Уже утро?

– Раннее. Все ещё спят, – успокоил меня Атрей, бывать мужчинам в комнатах служанок воспрещалось, и он сильно рисковал, придя сюда.

– Как ты попал ко мне?

– Меня позвал твой мучитель, – гладиатор бросил гневный взгляд на Эразма, и тот вжал голову в плечи.

– Обошлось же…

Ещё один копьеподобный взор и лар умолк.

– Я в порядке, – откровенно соврала, потому что чувствовала себя так, словно по мне проехался каток и сверху, потом положили бетонную плиту.

– Встань-ка, – велел Атрей, – я жду, Мелисса, – сказал он, видя мою нерасторопность.

Кряхтя и охая, села на кровати, каждая мышца чуть не лопалась от боли. Вот так обряд.

– В порядке, я вижу, – хмыкнул мужчина, – я разбужу Делию, попрошу проведать тебя.

– Не стоит, вдруг кто узнает, что ты был здесь.

– Что-нибудь придумаю, – отмахнулся Атрей, – лежи. И в следующий раз будь добра, не заколдуй себя до смерти. Не всем здесь плевать на тебя, – на этих словах опять многозначительно глянул на Эразма.

Что это было? Приступ нежности? Я видела в глазах Атрея страх, спрятавшийся за маской злости. Неужели, он неравнодушен ко мне?

– Тирон, Тимон, – позвала я.

Духи тотчас предстали пред мои очи:

– Слушаем, хозяйка.

Прямо двое из ларца, какие-то…

– Проводите Атрея под пологом невидимости. Это вы можете?

– Конечно! – Подскочил Тимон.

– Раз плюнуть! – Воскликнул Тирон.

Три тени вышли из комнаты.

– Мелисса! – Эразм обнял меня ручонками за шею, – как я испугался. Прости дурня, слишком понадеялся на твои силы и себя.

– Порядок. Почти, – погладила лара по голове, – только в следующий раз давай выбирать ритуалы нам по силе.

– Ох, пенёк трухлявый я, – винился Эразм, прижимаясь ко мне.

В комнату постучали, и заглянула встревоженная Делия:

– Мелисса? Что здесь произошло?!

Прибраться мои лары не удосужились, и по спальне так и летали хлопья сажи и пепла, а сама я напоминала жертву погребального костра.

– Деточка! – Всплеснула служанка руками, – тебя кто обидел?

Я села на кровати, едва сдержав стон:

– Нет, не беспокойся. Свеча упала вчера, когда я заснула. Вот дымом и надышалась.

– Ох ты ж, напасть. Как не сгорела, – она подошла, заглянула в глаза, потрогала лоб, – лежи, я сейчас принесу тебе прохладного напитка и сварю бульон. Димитрису скажу, что приболела.

– Спасибо, Делия, – мученически улыбнулась, стараясь не охать от боли.

– Лежи, милая. Ни о чём не переживай.

Служанка вышла, что-то причитая под нос.

– Ну вот, – появился довольный Эразм, – всё и обошлось.

– Да?! – Схватила его за ухо, – в город собирались через пару дней. И как я теперь пойду? Предлагаешь мне в таком виде с магом тягаться?

Дух возмущённо засопел:

– У тебя теперь четыре лара. Все силы вольём, завтра уже бегать будешь. И вообще, колдуна найти сначала надо.

Вернулись братцы, что-то быстро дожёвывая.

– Вы обещали не воровать еду! – Возмутилась я.

– Ни крошки. Ни кусочечка! – двое из ларца в праведном возмущении глядели на меня, – Атрей угостил.

Вошла Делия, лары вмиг стали невидимыми. Служанка принесла мне вина, сильно разбавленного ключевой водой, большую кружку бульона, несколько кусков хлеба и тарелку мяса с подливой.

– Кушай, деточка. И полежи сегодня, – она открыла окошко настежь, пуская прохладный ветерок, – так и полегчает быстрей, – и вышла из комнаты.

Я лежала, сдерживая смех, носики ларов, как магнитом притянутые, повернулись к тарелке. Присела на кровати, разломала кусок хлеба на четыре части, положила сверху мяса и раздала своим подопечным. Несколько минут тишину нарушало только дружное чавканье.

После того как поела сама, Эразм деловито осмотрел меня:

– Так, теперь тебя полечим. Вы двое, – позвал он братцев, – по очереди осторожно вливайте силы. Смотрите не переборщите.

Энергия ларов была разной, обнаружила я, к своему удивлению. У Эразма, колючая, как ёршик, у Тимона и Тирона, словно мячики от пинг-понга, сгустки силы скакали по венам, а у Элиссы мягкая, как кошачьи лапки, и очень приятная. Я даже зажмурилась от удовольствия.

– Хватит, – послышался голос Эразма, – готово. Теперь спи.

Упрашивать меня не пришлось.

Проснулась, когда последние звёзды прощались с небосклоном, а юная заря показалась из-за горизонта. Встала, прошлась по комнате. От недомогания не осталось и следа. Мои лары дрыхли на сундуке, бессовестно стащив у меня покрывало. Натаскала воды и отдраила комнату. Сбегала в купальню и привела себя в порядок, воду взяла из глиняного пифоса. За ночь она не успевала остыть. Постирала грязное платье. На заднем дворе и застал меня Атрей.

– Я искал тебя, – радостно поприветствовав, подошёл мужчина, – ты хорошо выглядишь. Теперь не похожа на ожившего мертвеца.

– Спасибо, – рассмеялась я, – хотела поговорить с тобой. Точнее, попросить.

– О чём?

– Пойдём на факельное шествие в Элевсин и на соревнования атлетов? Мне так хочется побывать там, а идти одной страшно.

Атрей рассмеялся:

– Хотел предложить тебе то же самое. Только достаточно ли ты здорова?

– Лары подлечили, теперь как новенькая, – улыбнулась мужчине.

Он подошёл ближе, убрал с лица непокорный локон, погладил по щеке:

– Мелисса. Побереги себя, пожалуйста. Прекрати заниматься магией. Хотя бы на время, – в глазах Атрея пробежала тревога, руки сжали мои плечи, и я увидела скрытое за ней желание. Гладиатор наклонился ко мне и прикоснулся к губам, затаив дыхание. Я смутилась и отступила на шаг. Двор, просматриваемый из всех окон, не лучшее место для поцелуев.

– Я буду осторожней, – улыбнулась Атрею, чувствуя, как краснею, и пошла к дому.

Когда вернулась в комнату, троица уже кувыркалась на полу, а Эразм валялся на моей подушке. Опять.

– Мелисса! – Проказники прекратили свою возню, бросившись ко мне, – тебе уже лучше?

– Намного, – потрепала их по макушкам, – послезавтра мы идём в Элевсин, будем искать мага и погуляем на празднике.

– Ура! – Заскакали духи, – праздник! Угощения!

– Только чур, слушаться!

– Да, хозяйка! – Гаркнули братцы, тотчас забыв про своё обещание.

– А в чём ты пойдёшь? – Спросила Элисса, приглаживая шёрстку и любуясь на себя в наколдованную зеркальную гладь.

– У меня есть красивое платье. Синее.

– Чудесно! – Сложила она лапки, – позволь мне сделать тебе причёску?

– Ты и это умеешь? – Такое мастерство будет нелишним.

– Конечно, – Элисса подошла ко мне, расправила волосы, – на празднике ты будешь самой красивой, обещаю.