Глава 19

Очнулась я оттого, что господин Тейлор как следует встряхнул меня перед тем, как поставить на ноги. Я распахнула зажмуренные глаза и на миг увидела вблизи лицо Адриана: обеспокоенный взгляд синих глаз под тёмными ресницами, правильный нос и чётко очерченные губы. На щеках и подбородке чуть-чуть виднелась щетина — видно, магистр пропустил бритьё в выходной день.

— Жива? — коротко осведомился он и улыбнулся.

У меня в ушах всё ещё стоял мой собственный крик, сквозь который пробивался теперь звон пожарного колокола. В тёмных радужках Адриана плясали язычки пламени. Сердце ушло в пятки: мой новый дом уже вовсю пылал, нужно было действовать быстро!

— Да, да! Скорее! — И мы оба кинулись к горящей лавке, причём я оказалась впереди спутника.

— Стой, глупенькая. — Магистр поймал меня за локоть. — Внутри есть ещё кто-нибудь?

— Буся, там Буся! — завопила я, в ужасе глядя на густые клубы дыма, что вырывались из разбитого окна. — Я должна вытащить его, он же задохнётся!

— Стоять! — снова рявкнул Адриан и, раскинув руки, принялся читать заклинание.

Над пылающим крыльцом стремительно росла и пухла самая настоящая дождевая туча. В её толстом брюхе мерцали молнии. Задул порывистый ветер, и спустя минуту на лавку пролился ливень.

Холодная вода, повинуясь властным движениям рук Адриана, мощными струями охватила весь домик, хлынула под крышу, пробралась в торговый зал и быстро потушила огонь. Вместо удушливого дыма от лавки поднимался теперь плотный белый пар.

В большом кусте сирени рядом с дорожкой кто-то хрипло кашлянул.

— Это они подожгли лавку, — спохватилась я, когда маг повернулся на звук. — Они здесь!

Тёмные сгорбленные фигуры отделились от куста и попытались бежать. Вот гады, выходит дело, воры спрятались и смотрели на пожар, который сами же и устроили! Хотели удостовериться, что наша с Бусей лавка превратится в дымящиеся угольки и можно будет прийти искать клад.

— Держи их! — закричала я, но господин Тейлор и без меня знал, что нужно действовать быстро.

Он скрутил пальцами магическое лассо — сияющую в темноте ночи петлю ярко-зелёного цвета — и набросил на одного из воришек. Петля затянулась на ногах хрипатого бандита, второй же рванул прочь. Адриан без видимых усилий вытянул пойманного на освещённую фонарями дорожку.

— Рик, проклятье! Вернись, малолетний ублюдок. Это он, он всё устроил, я просто ждал в кустах!

— Боюсь, твой друг не вернётся, — усмехнулся магистр. — А мы с тобой побеседуем.

— Пожалуйста, давайте сначала спасём Бусю! — взмолилась я.

— Буся — это кто? Собака или кот? — спросил Адриан, ловко спутав магией руки и ноги вора.

— Это домовой, — робко сказала я.

— Ты опять меня разыгрываешь? — прищурился мой спаситель. — Пошли-ка проверим.

Перед тем, как войти в лавку, господин Тейлор снова прочитал заклинание — на этот раз на дымящееся крыльцо налетел снежный вихрь, который прибил остатки дыма и охладил помещение после огня. Дверь уцелела, она всё ещё была заперта, поэтому магистр открыл её щелчком пальцев. Вспыхнули осветительные кристаллы в торговом зале — мы вошли внутрь.

Пожар не успел добраться до жилой комнаты, немного пострадал лишь торговый зал — видно, рассохшиеся от времени сухие доски стеллажей и витрин вспыхнули сразу. Теперь почерневшее дерево сверкало осевшими на него снежинками, и у меня ком стоял в горле при виде этих разрушений. Мы с Адрианом прошли до самой кухни. Я беспрестанно звала Бусю — он не отвечал.

— Наверное, это он звонил в колокол, — успокаивала я сама себя. — Он сказал, что сможет добраться до перекрёстка и вызвать пожарных, если станет слишком опасно.

— Буся? Домовой? — уточнил магистр Тейлор. — Домовой звонит в колокол?

— Да, а что такого? — глупо хлопая глазами, спросила я.

— Сейчас я разберусь с воришкой, а потом мы с тобой поговорим начистоту!

В голосе Адриана прорезались стальные нотки, от которых у меня по спине побежали мурашки. Мне стало неуютно и страшно, хотя я должна была радоваться, что мы успели вовремя потушить пожар. Похоже, будущий владелец лавки не верил ни одному моему слову. Поверит ли он в завещание, которого даже я никогда в глаза не видела? Сильно сомневаюсь!

— А теперь, пока я окончательно не разозлился, выкладывай: кто ты такой? — сурово спросил Адриан у лежащего под фонарём мужчины.

Хрипатый вор был одет в неприметную тёмную одежду, из кармана потёртого жилета торчали какие-то железки — должно быть, отмычки, совершенно бесполезные против волшебных замков. На поясе у него был закреплён широкий нож в кожаном чехле и погнутая фляга. Я содрогнулась: одной мне ни за что было не справиться с вооружёнными бандитами! Моя магия никак не приспособлена для драки. Бытовые маги не сражаются, они создают уют и облегчают быт.

— Я здесь ни при чём, сказал же! — огрызнулся мужчина и сплюнул в траву.

— Не хочешь говорить? Что ж, придётся превратить тебя в лягушку. Или в крысу. Выбирай!

В ладонях Адриана вспыхнул сгусток фиолетового света — он начал готовить формулу превращения. Несговорчивый поджигатель выпучил глаза и попытался отползти подальше.

— Э-э-эй, постой, господин! Я понял, что ты серьёзный парень. Понял!

— А раз понял, так выкладывай. Зачем вы подожгли заброшенную лавку?

Магистр развёл руки — свет заклинания полился, словно вода, на дорожку, пополз в сторону пойманного.

— Я скажу, только перестань! — взвизгнул вор. — Мы с Риком хотели найти клад. Говорят, старик перед смертью упрятал все свои сокровища в погреб или вроде того.

— Кто говорит? — холодно продолжал Адриан.

Сейчас, освещённый собственным заклинанием и светом уличных фонарей, он уже не казался мне милым героем из сказки. Губы Адриана были жёсткими, на скулах ходили желваки.

— Да так, болтают просто. Слухи ходят…

— Врёшь. Считаю до трёх и превращаю тебя в лягушку. Держу пари, полицейские будут долго смеяться, когда я отнесу тебя в участок в банке из-под огурцов.

Фиолетовая магическая субстанция продолжала ползти в сторону вора. Интересно, меня Адриан тоже станет пытать подобным образом? Не то чтобы мне стало жаль гадкого бандита, но суровая холодность вчерашнего доброго франта очень настораживала.

— Н-н-ну Гислен говорит, его зовут Гислен. Мы не работаем на него, он слишком мало платит, этот говнюк! Но как-то раз он проболтался про эту лавку. Мы решили проверить сами, без него.

— Дальше, — спокойно потребовал господин Тейлор, чуть пошевеливая пальцами.

— Да что дальше-то! Она оказалась заперта, вот мы и хотели чуток подпалить её, чтоб крыльцо сгорело. Хотели потом прийти и поискать клад, вот и всё. Больше ничего не знаю!

— Кто такой этот Гислен?

— Слушай, не связывайся с ним, если тебе шкура дорога. Он тоже маг, но в отличие от тебя — отступник. Будь он здесь, ты бы сам давно уже квакал!

Адриан перевёл взгляд на меня, видимо, закончив разговор с вором. Я неосознанно попятилась, словно магистр и меня угрожал превратить в какую-нибудь рептилию или грызуна. Увидев мой страх, он взмахнул руками и развеял заклинание превращения. Бандит шумно выдохнул.

— Ты его знаешь? — спросил господин Тейлор.

— Что? — оторопела я. — Нет, конечно! Зачем бы я тогда позвала тебя на помощь?

— Вас, — сквозь зубы поправил меня Адриан. — Хватит держать меня за дурака! Сначала какие-то малолетки в магазине у Мосса, разбитый торшер и рядом со всем этим ты. Потом недоразумение в архиве. Что ты делала в архиве?

— Я там работаю! — рассердилась я и упёрла руки в боки. — И вы уже простили мне тот случай.

— Работаешь? Допустим. Но именно после встречи с тобой из архива пропадают документы на недвижимость, которую я хочу приобрести. Тебе это не кажется странным?

— Я не брала документы, — пролепетала я. — Я их даже не видела. Только папку с ними.

— Да-да, папку. Но в папке не хватает бумаг. Теперь эта недвижимость горит, и снова рядом ты! Тебе всё ещё не кажется всё это подозрительным, Эвелина Крисс?!

— Вы думаете, что я…

— Мошенница! — выплюнул мне в лицо Адриан. — Иначе и быть не может. Милое личико, невинный вид. Всё, что нужно для одурачивания таких лопухов, как я, верно?