Глава 45

— Так-так, значит, вы меня бросаете, — рассудительно сказал Буся, расхаживая взад и вперёд.

Его ворчание было притворным, я прекрасно видела довольное выражение на его круглой, обросшей мехом мордочке. Однако доля истины в словах домового скрывалась: мы вынуждены были временно оставить лавку на маленькое пушистое существо и стихийных элементалей.

— Мы будем навещать тебя так часто, как сможем, — заверила я домового. — А когда сумеем раздобыть завещание и я вступлю в права, лавка снова заработает!

— Осталось только отобрать заветную бумагу у злого колдуна, да? Раз плюнуть!

Буся остановился возле Риана и смерил его внимательным взглядом. Снизу вверх. Магистр кивнул.

— Согласен, это будет непросто. И всё-таки Гислен Лемар — не бессмертный дух и не божество, он обыкновенный отступник, который охотится за сокровищами. Мы справимся с ним!

— Ладно, ладно, я присмотрю за лавкой. Если негодяй объявится здесь и сумеет обмануть Каменюку, то отправлю к вам Ветерка с известием.

Я задумчиво окинула взглядом комнату, ставшую мне за последнее время домом.

— Мне жаль уезжать, Буся, но я знаю, что мы вернёмся. Это моя лавка. Наша!

Риан подхватил мою сумку, в которую я сложила свои нехитрые пожитки.

— Если честно, я не думаю, что Лемар станет ломиться сюда. Он понимает, что магия этого места не подчинится ему без участия Лины. Именно поэтому Лину нужно особенно оберегать.

— Да ладно, ты просто хочешь быть с ней вместе! — одобрительно фыркнул Буся.

— Естественно, хочу. И Лина совсем не против. В выходной к нам приедет её отец, мы объявим о помолвке.

— Твоя мачеха будет счастлива, — хихикнул домовой. — Она ведь этого и хотела — породниться с самим графом Хартвинда!

— Не забывай, что отец лишил меня наследства, а замок перейдёт к моему младшему брату, — напомнил Адриан Тейлор.

— Старики часто бывают вздорными, поверь мне. Он может и передумать, кто знает!

Я обняла Бусю, на миг коснувшись носом его лохматой макушки. Как же стремительно изменилась моя жизнь за какой-то месяц! Возвращалась в родной город я брошенной парнем несчастной девчонкой, а теперь стала невестой чудесного стихийного мага. Даже не верится!

Орри, мой новый друг, сидел в своём золотом яичке у меня в кармане. Оказалось, что фамильяра можно легко прятать в его персональный артефакт при помощи простейшей формулы. Главное — не потерять это вместилище. Конечно, у меня и мысли не было выбросить красивые золотые скорлупки, мерцающие магией.

Риан признался, что когда выращивал огненного дрейка, то несколько раз терял камень призыва и вынужден был запирать фамильяра то в шкаф, то в ванную комнату, чтобы спрятать от куратора и преподавателей. Именно поэтому и был замечен аномальный рост дракончика — тот выдал себя огромным хвостом и когтями, торчащими из-под кровати. А куратор, вредный парень, донёс всё архимагу Крейлу, вот Риана и лишили его верного фамильяра.

— Ты не думал завести нового? — спросила я, когда мы приехали в съёмный дом магистра и я выпустила Орри исследовать новые территории.

— Думал, даже пытался, — усмехнулся он. — К третьему курсу Крейл перестал сердиться и позволил мне выбрать нового питомца. Мне досталась пепельная жаба. Вместо кваканья она выпускала изо рта облака чёрной сажи. А единственный звук, который она издавала, вырывался из её заднего отверстия. Громко и тоже с облаком сажи. Надо мной смеялся весь курс.

— Да уж, жаба — это тебе не дракон!

— Рассердившись, я отдал жабу знакомому мистику, который собирал подобных существ и восхищался ими, а сам сделал ещё одну попытку. В яйце оказался цыплёнок. Огненно-красный, но всё же цыплёнок, который требовал, чтобы я всё время держал его за пазухой.

— Над тобой снова посмеялись? — хихикнула я.

— Ага! Его я подарил одной знакомой, которая всегда опаздывала на занятия из-за того, что любила поспать. Выросший петушок кукарекал так, что будил весь этаж!

Мы наскоро перекусили едой, купленной по дороге, и затем Риан показал мне своё жилище. Светлую и просторную гостиную, кабинет с книжными шкафами из тёмного дерева, кухню с самыми современными артефактами для облегчения быта хозяйки, уютную спальню.

— Ты чудесно живёшь, Адриан, — прошептала я, когда мой маг обнял меня за плечи.

— В родовом замке места побольше, но нам пока годится и этот дом, правда?

— Ещё спрашиваешь!

Он притянул меня к своей горячей груди и поцеловал в шею. Я с улыбкой обернулась.

— Без тебя здесь было одиноко, — признался Риан.

— А другие девушки? Ну, до знакомства со мной у тебя ведь был кто-то?

— Да, — просто ответил магистр. — Ничего серьёзного, мимолётные увлечения. Без обещаний.

— Никаких разбитых сердец? — на всякий случай уточнила я.

— Никаких, клянусь тебе! Я был влюблён в детстве, как и многие люди, потом она уехала в другую провинцию, всё забылось. А после, как я и говорил, я принялся ждать свою судьбу.

— Неизбежность, как ты сказал мне в Айдене. — Обернувшись, я положила ладони на плечи Адриана и заглянула в его тёмно-синие глаза. — Почему ты так уверен, что это именно я?

— Разве ты сама не чувствуешь, что мы предназначены друг другу?

— Чувствую, но всё равно боюсь, — призналась я. — Я верю тебе, ты не лжёшь, но мы не одни живём в этом мире. Найдётся тот, кто захочет нас разлучить. Сломать эту волшебную сказку.

— Мы не позволим, Эвелина, — склоняясь ко мне, жарко прошептал Риан. — Ни за что не позволим.

Накануне санара, выходного дня, фамильяр Отдела магической безопасности принёс мне записку от папы. Я почесала за ухом огромного кота и развернула написанную аккуратным почерком бумажку. «Ну вот, начинается!» — с досадой подумала я.

«Дорогая Эвелина, я очень счастлив узнать о вашей помолвке! К сожалению, в выходной меня вызвали на работу, и я беру с собой Диану и Клару, чтобы не оставлять их одних дома. Очень постараюсь заехать к вам с Рианом и поздравить вас, но на обед остаться не смогу».

В голове вмиг закружилось множество вопросов. Я не хотела приглашать на помолвку подлую Хильду, но, раз отец остаётся с её дочерями, это значило, что она куда-то подевалась. И почему именно сейчас, когда Риан делает мне предложение, папу вызывают на работу? Значит, мои опасения не напрасны — мироздание всё-таки хочет навтыкать мне палок в колёса?

«Папочка, обязательно заезжай и девочек бери с собой», — написала я.

— Спасибо, Джарвис! — сказала я коту и сунула записку в его зубастую пасть. — Возвращайся в Отдел и передай ответ.

Риан, разумеется, ничего не имел против моих сводных сестёр, но и ему ситуация с Хильдой показалась подозрительной. Насколько я знала, мачеха уговорила отца не подавать на развод. Может быть, она снова пыталась подлить мужу приворотное зелье и они поссорились?

Гадать можно было долго, оставалось только дождаться встречи с папой и узнать всё из первых уст. В выходной я встала пораньше и, пока Риан сонно потягивался в постели, принялась готовить угощения. Мы с вечера закупили продукты, заполнили холодильный шкаф и корзины, так что теперь я могла со спокойной душой заниматься кулинарным творчеством.

Магия переполняла меня, на сердце было сладко от поцелуев Риана! Я замесила пышное тесто для сладких плюшек, замариновала мясо, засолила рыбу и разложила на столе овощи и зелень, придумывая варианты салатов.

Мой магистр, зевая, появился в дверном проёме и тут же отправился варить кофе: этот графский сынок не мог проснуться без порции любимого напитка, сдобренного большой порцией сливок.

— Может, нам нужно нанять помощницу по дому? Вскоре тебе будет не так просто управляться со всем хозяйством, — сонно сказал Риан.

— Скажи, что ты просто пошутил! Я бытовой маг, мне в радость готовить еду и наводить чистоту!

Я повела рукой, призывая волшебный вихрь. Красные помидоры, яркий оранжевый перец, пупырчатые свежие огурчики размером с мизинец закружились в воздухе над миской. Рррраз! Хлопнув в ладоши, я заставила овощи покрошиться в салат. Два! И пучки с зеленью сами собой измельчились и украсили разноцветную горку. Три! Пузатая бутылка с маслом притопала к миске и выплюнула пробку, готовая к дальнейшим моим командам.

— Ловко, Эвелина! — засмеялся магистр. — Стихийников такому не обучают. Мне нужно уехать по делам, но к обеду я обязательно вернусь.

Адриан Тейлор примчался, когда я уже рассадила за накрытым столом папу и непоседливых сестёр, разлила по бокалам лимонад и начала ужасно волноваться. До сих пор всё происходящее казалось мне прекрасным сном, который вот-вот закончится.

— Всё только начинается, — сказал Риан, словно подслушав мои мысли, и тут же перешёл к делу. — Уважаемый господин Крисс, я, Адриан Тейлор из рода Хартвинд, прошу руки вашей дочери. Я обещаю любить её и заботиться о ней, пока жив. Обещаю, что моя сила и магия станут для Эвелины и всех наших детей лучшей защитой. Клянусь в верности и моих добрых намерениях!