Глава 10

Я быстро шла на поправку и провела в постели ещё два дня. Отвар с малиной показался мне чудодейственным, потому что помогал куда быстрее пилюль, прописанных доктором Смитом. От мёда я бы не отказалась, даже если бы была полностью здорова. Мне казалось, будто я попала домой, настолько хорошо мне было рядом с леди Изабеллой и ее мужем.

О пропавшем ребёнке мы больше не говорили, я поняла, что это для них больная тема. Я много рассказывала о жизни в своем мире, о том, что у нас есть школы, о современном транспорте. Они с интересом слушали меня, иногда верили, а иногда просто смеялись.

- У нас почти нет лошадей, а повозки ездят сами. Вот такие большие, размером с этот постоялый двор! По морю ходят корабли, на которых поместилась бы целая деревня. А еще есть корабли, которые летают по воздуху, они похожи на огромных птиц! - Каких чудес только не бывает! - удивлялся лорд Томас.

- В нашем замке живёт старый менестрель, он прекрасно поёт и играет на флейте. А по праздникам жители деревни устраивают пантомимы! - похвасталась леди Изабелла.

- В моём мире некоторые менестрели богаче знатных господ! - сказала я, вспомнив современных поп-звёзд. - А пантомимы можно смотреть каждый день, даже не выходя из дома.

- Как же замечательно! - с восхищением ответила она.

И в этот момент мне вспомнилась Дора, каждый вечер смотрящая любимый комедийный сериал с глупым смехом за кадром... Вся семья обожала эту программу, и только одна я во время просмотра сидела в своей комнате на чердаке и читала.

Время шло, мне становилось всё лучше, и я понимала, что скоро мне нужно будет возвращаться. Я провела в этом мире четыре дня, уже почти полностью выздоровела, и о простуде напоминал лишь насморк.

Мы завтракали за круглым деревянным столом, когда лорд Томас вдруг сказал:

- Сегодня ночь будет ясной, лунной. Мы должны добраться до того места, найти Врата времени.

- Но, Томас, почему ночью, а не днём? - леди Изабелла вздрогнула.

- Днём там могут быть люди, и нас заметят. Мы не можем рисковать! Роуз, ты готова?

Я кивнула в ответ, потому что рот был занят пирогом, а говорить с набитым ртом - невежливо. Я наконец-то вернусь. К Доре, Саймону, ребятам. Только хочу ли я этого? Ответить на свой вопрос я не могла.

И мы стали собираться. В небольшую тряпичную сумочку положили половинку хлеба, кусок пирога и флягу с водой. Это должно было пригодиться мне, если бы сразу по возвращении в свой мир я бы не встретила людей. Наш план был довольно прост: доехать на повозке до этих ворот, а дальше я должна идти пешком. Вернувшись в своё время, ориентироваться на огни деревни, находящейся за развалинами, и выйти к мосту. А там уже будут люди. Я скажу, что потерялась и несколько дней провела в лесу...

После обеда лорд и леди вышли, чтобы обговорить всё с Себастьяном. Они полностью ему доверяли и рассказали ему правду. Он должен был отвезти нас по самой короткой дороге.

Я осталась в комнате одна, мне было скучно. Приоткрыв окно, я высунулась на улицу и услышала обрывок разговора.

- Изабелла, что мы можем дать девочке из того мира? Ей будет лучше дома! Наш мир суров...

И вновь я услышала её плач. Что-то внутри сжалось, стало нестерпимо больно. Я закрыла окно и решила сделать вид, что ничего не знаю. На душе скреблись кошки. Мне казалось, ещё чуть-чуть, и я передумаю возвращаться!

Ближе к вечеру мы сели в повозку. Солнце уже клонилось к закату, небо на горизонте розовело и вспыхивало, окрашивая рваные белые облачка. Мы ехали по разбитой лесной дороге, величественные вековые деревья сменялись кустарником, а потом возникали вновь.

- А почему вы ездите по лесу без стражников? - спросила я, вспомнив, что где-то неподалёку видела разбойников.

- Самое дорогое мы уже потеряли! - с горечью ответил лорд Томас. - К тому же, мы с Себастьяном сможем постоять за себя и защитить наших дам!

Я немного успокоилась. Щебетали птицы, вечерний воздух наполнялся прохладой. Солнце сползло за вершины деревьев, почти стемнело. Показалась луна, одинокая и холодная. По мере приближения к Вратам тревога в моём сердце нарастала.

Себастьян остановил повозку на дороге. Мы с лордом Томасом и Леди Изабеллой вышли, они обещали проводить меня до самых ворот.

В лунном свете перед нами открылась удивительная картина: Врата, которые в моем мире были лишь развалиной, здесь казались только что построенными. Камни блестели в полутьме, а над ними разливалось жемчужное свечение.

- Тебе пора! Береги себя, Роуз! - напутствовал лорд.

Я подошла к воротам совсем близко и достала из-под кофты ключ. Он сверкнул серебром, словно приветствуя Врата. Вытянув руку и держа ключ перед собой, я сделала шаг вперёд. Перед глазами зарябило. В мутной дымке я увидела свет - огни деревни. Вдалеке уже виднелся мой мир.

Еще один шаг, и я там. Шагну и вернусь в свой мир - такой привычный... И такой чужой!

- Ступай, доченька! - донёсся до меня голос леди Изабеллы.

Слёзы градом хлынули из моих глаз, я развернулась и бросилась бежать прочь от ворот.

Бросилась назад к тем, кого назвала родителями, и повисла на шее леди Изабеллы.

- Мама, отец! Меня там никто не любит, никто не ждёт! Я не хочу возвращаться туда! Умоляю, не прогоняйте меня! Позвольте мне остаться с вами!

Вместо ответа отец обнял нас с мамой.

Первое, о чём мы договорились - мы больше не будем плакать!

И мы отправились назад на постоялый двор.

- Помнишь, Томас, когда я ждала малыша, мы решили, что если будет мальчик, назовём его Роберт, а если девочка - Розалинда...

- Помню, конечно! - ответил он.

- Мне нравится это имя! - вмешалась я в разговор.

Так я стала Розалиндой.

В ту же ночь мы сожгли в камине мою одежду, хранить её было опасно. Дольше всего не сгорали кроссовки. Едким дымом заволокло всю комнату, и нам пришлось полночи держать открытым окно, чтобы хозяйка ни о чём не догадалась.

Мама достала из дорожного сундука свое платье, несколько раз взмахнула ножницами и укоротила его под мой рост. До утра она шила при свечах, подгоняя платье под несуразную подростковую фигуру. Из остатков ткани она соорудила некое подобие коротенького плаща с капюшоном. Надо было как-то спрятать мои волосы длинной до плеча. Такая стрижка никак не подходила маленькой леди.

Посмотрев на себя в зеркало, я рассмеялась. В капюшоне я напоминала легендарного Робин Гуда.

- Ну, берегитесь! В ваш мир пришла Розалинда в капюшоне! - в шутку сказала я своему отражению.