Глава 21.

Глава 21

Раннее утро принесло лёгкую дымку над городом и сладкий запах свежеиспечённого хлеба. Сюзанна стояла перед зеркалом, оценивая наряд: платье из лазурной шерсти с вышивкой по подолу, серебристая брошь в виде завитка — символ ремесленной гильдии. В руках — записная книжка, в глазах — решимость.

— Готова к триумфу? — усмехнулась Аннет, протягивая ей перчатки.

— Готова к выживанию. Всё остальное — приятный бонус.

Карета ждала у входа. Ларен, управляющий, сопровождал её, держа в руках кейс с образцами стеклянных изделий: от тонких бокалов до пробных вставок для зеркал и декоративных панелей. Все они были сделаны за последние недели по новым эскизам Сюзанны.

Путь до городской ярмарки занял около часа. Там уже кипела жизнь: торговцы расставляли палатки, мастера проверяли витрины, деловые люди в цилиндрах и плащах спешили от павильона к павильону. Площадь гудела, как улей.

Стенд Сюзанны выделялся: не кричащими красками, а утончённой гармонией. Витая конструкция из тёмного дерева с матовыми вставками стекла и тонкой серебряной надписью: «Дом Ривенрок». Рядом стояла большая ваза из «лунного стекла» с живыми ветками лаванды и мятной травы. Запах сразу привлекал.

Публика начала собираться. Первой подошла седовласая дама в перчатках:

— Что это за материал? Он не фарфор и не кристалл...

— Это новая смесь. Чистое стекло с окраской по специальной технологии. Прочное. Лёгкое. Не тускнеет со временем.

— И можно заказать набор с гравировкой семейного герба?

— Уже можно. — Сюзанна кивнула Ларену, и тот достал каталог с рисунками.

Вскоре к стенду подошёл мужчина с медальоном торгового совета:

— Леди Ривенрок? Мне говорили, вы не просто хозяйка стекольного дела. Говорят, вы возродили производство с нуля.

— Я не возродила. Я сняла с него паутину. Оно никогда не умирало — просто спало.

Он усмехнулся:

— Умный ответ. Мы хотели бы пригласить вас в Совет ремесленников. Есть место для таких, как вы. Но вам придётся доказать, что ваш дом достоин.

— Я не против испытаний. Лишь бы правила были одинаковыми для всех.

День шёл, люди приходили, обсуждали, заказывали. Репутация укреплялась. И ближе к вечеру Сюзанне передали визитку — плотную, с золотым тиснением. На ней лишь имя: "Лукас де Марен". И короткая надпись: «Вам стоит узнать, кто владеет песком».

Сюзанна прищурилась.

— Песком, значит? Что ж. Игра становится интереснее.