Глава 30.

Глава 30

На следующий день в поместье царила неожиданная тишина — почти слишком правильная, будто сама мачеха ушла на утреннюю исповедь (впрочем, вряд ли она вообще знала, где ближайшая церковь). Сюзанна воспользовалась этим затишьем и вызвала к себе Вальда.

— Нам нужно обсудить кое-что касательно счетов. Особенно тех, которые, как уверяла мадам Розетт, якобы "на благотворительность".

Вальд, как всегда сдержанный, поставил перед ней аккуратную кипу документов:

— Вот. Половина средств, перечисленных в течение последнего месяца, отправлена в неизвестный фонд. Названия не существует ни в одном городском реестре.

— Отлично. Это значит, либо она втайне финансирует революцию, либо — свою новую коллекцию шляп.

Аннет появилась в дверях:

— Вам визит, госпожа. Вернулся мастер Фурье. Тот самый, которого уволила мачеха. Он просит встречи.

— Немедленно.

Мастер оказался плотным мужчиной с ожогами на пальцах и взглядом, в котором читались и горечь, и надежда:

— Миледи... я понимаю, что моя отставка может выглядеть двусмысленно. Но я не крал. Наоборот — пытался остановить хищения. Просто мадам Розетт... она не хотела, чтобы я слишком много знал.

— Я верю вам, мастер. — Сюзанна кивнула. — Завтра вы снова в должности. Я хочу провести аудит всех мастерских. И я хочу, чтобы вы были моими глазами.

— Я вас не подведу.

После ухода мастера она устало откинулась на спинку кресла. Но недолго. В окно постучал камешек. Сюзанна поднялась и выглянула: у калитки стоял Ален. Без коня, без экипажа. Только он и букет полевых цветов. Настоящий, живой, не из изысканных оранжерей.

— У вас есть минута?

— Если только она пахнет жасмином и непредсказуемостью.

Они отправились в сад. Он не говорил — просто шёл рядом. Только когда ветер растрепал её волосы и она хихикнула, он спросил:

— А если бы я был не просто соседом, а кем-то, кто предложит вам больше, чем цветы и прогулки?

— Вы хотите сказать — стеклянное кольцо в обмен на семейную фабрику?

— Я хочу сказать: если вы однажды устанете быть хозяйкой мира, можно просто быть рядом. Не хозяйкой. Не стратегом. Просто Сюзанной.

Она не ответила сразу. Но её ладонь нашла его. Без слов.

В тот момент в саду снова зацвела роза. Та, что отказывалась распускаться со времён смерти её отца. И это было знаком. Или просто совпадением.

Но в таких домах совпадения не бывают случайными.