Глава XXII. Аристократка

– У меня создается впечатление, что я один такой правильный и постоянно соблюдаю царские указы, стараясь не выходить за дозволенную лицензией норму, – пробурчал Руслан, когда Алисар Бледный покинул трактир, за столик к молодому человеку пересели Лис и Фрезия, которые до этого сидели неподалеку.

– Вижу, вы расстроены, что чернокнижники опять обвели нас вокруг пальца, – хмыкнул фенек.

– Зато остальные, как я посмотрю, делают о своей магией, что захотят, – не унимался высказываясь в слух Мрачный. – Даже дома перемещают без ведома министерства, другие бьются магией посреди бела дня! А те, кто должен вершить закон и добро в царстве намеренно уничтожают данные, успевая служить на два лагеря и на царя и на чернокнижников. Просто уму непостижимо. А как же присяга о том, что «я обязуюсь защищать слабых, останавливать зло, и вершить дела по совести»? Нет, похоже, все и всё продается и покупается, и люди увидев царьки готовы на все!

– Ну не все, мой мальчик, не все, – усмехнулся печально Лис Опасный, обнажив острые зубки. – Таких единицы. Вы же этого не делаете?

– Если бы делал, как предлагала мне когда-то Роза, сейчас бы не был гол, как сокол и с кучей неприятностей. Лежал бы себе на солнышке у моря. А вот некоторые умники прибирают к своим рукам и должности и чужих невест.

– Вы о своем друге? Который оказался вовсе не другом, и о невесте, которая оказалась лживой девицей? – недовольно заметил Лис. – Нашли о чем горевать. Эти двое недолго будут пировать, – кивнул зверек. – Уж поверьте. Скоро мы прищемим им хвост. И их гадкие делишки будет наказаны.

– Только на это и надеюсь.

– А вам не кажется, что чернокнижники обходят нас на пару ходов все время? – вмешалась в разговор Фрезия, снимая с головы шляпку и кладя ее на стол. – Мы как будто не успеваем за ними, оттого ничего не выходит.

– Мне так же кажется, – кивнул Лис.

– Нам надо сменить тактику, – уверенно сказала девушка. – Надо действовать такими же методами, как и эти злодеи, иначе они так и будут уходить у нас из-под носа.

– Мудрые слова, моя девочка, – закивал Лис и, сведя мохнатые бровки к переносице, уже тише продолжил: – Итак, сгруппируем в логическую цепочку наши данные. Мы знаем, что дом исчез без дозволения министерства, и это говорит о том, что тут явно замешаны чернокнижники и значит, мы не сбились с курса. Далее, раз они переместили дом – значит, они опасались, что мы туда войдем, а это доказывает, что там они укрывают нечто ценное, а именно царский алмаз и украденные царские бумаги. В том нет сомнений. Фрезия знает, как выглядит древний камень. К тому же мы получили еще одну магическую вещицу в помощь – мистрели замедляющие время. Да с такими козырями на руках этим наглым чернокнижникам нигде от нас не скрыться. Осталось найти этот дом и выпотрошить его хорошенько!

– Какая малость! – съязвил Мрачный. – Только знать бы, где его искать.

– Как это? Ваша невеста околачивалась там недавно, сами же говорили. Надо наведаться к ней! – сказала уверенно Фрезия. – Она наверняка знает, где этот дом теперь.

– Ты умница, Фри. Именно туда и направимся сейчас, – довольно заметил Лис.

– Она не моя невеста, и говорить я с ней не намерен, – отозвался, поморщившись, Руслан.

– Попросите ее о разговоре, – добавила девушка. – И сыграете роль, что она вам все еще не безразлична. И спросите ее о пропавшем доме.

– Роза на стороне чернокнижников, она ничего не расскажет, – сделал логичный вывод молодой человек.

– Руслан вы же не будете таким наивным и хорошим как ранее? – хитро вставил свое слово Лис. – И победите эту девицу ее же оружием. Скажите ей то, чего на самом деле нет.

– Это как так?

– Я научу вас. Все же я живу на этом свете уже четыреста лет и неплохо изучил нравы и душевные чаяния людей.

В трех словах Лис объяснил, что и как следует сказать Мрачному, чтобы заставить Розу чернокнижницу оступиться, и направить их по нужному следу исчезнувшего дома.

– То есть я должен солгать? – спросил Руслан после некоторого молчания.

– Естественно. Почему вашей невесте можно вам лгать прямо в глаза, а вам, чтобы поймать ее темных сообщников нельзя? – возмутилась девушка. – Я же сказала, надо их бить их же манерой.

– Да порой не надо быть таким правильным, – закивал Лис. – Для верного дела иногда можно и солгать.

– И это говорите мне вы? – хмыкнул Руслан, обернув взор на зверька. – Тот, кто в первые дни извел меня своими нравоучениями о благопристойности и чести?

– Да, говорить правду надо всегда и везде. Но сейчас у нас мало времени, а у чернокнижников куча козырей в рукаве. Не дай Бог, они выкинут какую-нибудь гадость! И тогда будет поздно. Надо быть решительными!

– Ладно, – кивнул Мрачный. – Пойду к этой изменнице, надо уже схватить этих злодеев.

– Я пустила тебя только потому, что отца нет дома, – высокомерно заявила Роза, оправляя на своих полуобнаженных плечах белоснежную полупрозрачную шаль. – Говори за чем пришел и уходи побыстрее,

– Может, закроешь дверь, чтобы не слушали другие? – вкрадчиво осведомился Руслан, пытаясь придать своему голосу хоть немного нежности, которой не было на самом деле в его душе.

– Если ты собрался говорить о том, что хочешь взять меня замуж и я твоя невеста, это ни для кого не секрет.

– Я буду говорить о твоей птице и о Мефистофеле…

Округлив глаза, Роза уставилась на него, и уже через миг все поняв, угрожающе прищурилась. Она демонстративно подошла к дверям и с грохотом захлопнула их.

– И что о птице? – поинтересовалась зловещим тоном она.

– Я знаю, что ты одна из них, ты понимаешь о ком речь…

– Даже не подозреваю.

– Прекрати. Или мне назвать вслух имена тех, кто подослал тебя ко мне? Но думаю, уши все же услышат и к вечеру в этом доме будет полиция и твой досточтимый отец ох, как удивится. Потому ни мне, ни тебе это не выгодно.

– Чего тебе надо? – прошипела она, словно змея.

– Ты должна вернуть мне бумаги, которые выкрала у меня из сейфа.

– Бумаги? О каких бумагах идет речь?

– Я думал, мы поняли друг друга, – помотал он отрицательно головой.

– Тебе показалось, я совершенно не понимаю, о чем ты говоришь.

– Прекрасно. Тогда передай своим подельникам, что я знаю, где находится место их обитания. Я видел как ты выходила из того дома в квартале Картежников, и завтра же я могу сдать этого логово полиции.

– Этого дома там уже нет! – выпалила Роза и тут же замолкла.

– А! Так все же ты решила поговорить со мной на интересующую меня тему? – усмехнулся он.

– Убирайся прочь, – вдруг завопила истерично девушка, понимая, что он насмехается над ней, и она уже итак сказала больше, чем следовало.

– Хотя… я догадываюсь, куда делся дом и где он сейчас…

– Я более не намерена с тобой говорить, жалкий неудачник! – взвизгнула истерично Роза.

– В самом деле? Когда то ты называла меня по-другому.

– Я играла роль, но всегда знала, что ты всего лишь нищий инспектор, который не заслуживает моего внимания! – продолжала она словестно нападать.

– Ясно, более не стоит объяснять.

– Это же ты, глупец, думал, что достоин меня! Меня Розы Великолепной! А теперь у меня такие знакомые, которые даже царя не боятся и денег у них немерено!

– Смотри, как бы твои богатеи за свои делишки не лишились своей всемогущей магии навсегда, ты ведь про нее говоришь?

– Ты тоже мог быть великим и богатым со своим даром, но ты ведь у нас честный дурак! Таким и оставайся, но без меня!

– Вот в этом мы различны, Роза. Ты считаешь, что магия должна служить для обогащения и власти, а я уверен, что она должна созидать и творить добро. И тебе этого не понять.

– Конечно, не понять! – возмутилась она и топнула маленькой ножкой в дорогой вышитой туфельке. – Тебе от рождения была дарована магия второй ступени! Это же какая сильнейшая магия! Если бы ты вел себя правильно и делал то, что я говорила тебе, ты бы уже был герцогом и владел бы небольшим государством на западном побережье океана. И надо то было просто пару раз исполнить поручения нужных влиятельных людей. Ты же, добропорядочный глупец, хочешь остаться с чистой совестью, вот потому ты до сих пор и служишь простым инспектором!

– Не стоит продолжать, я все прекрасно понимаю, – хмыкнул Руслан, как-то угрожающе оскалившись, как опасный зверь, готовый к прыжку. Но тут же он взял себя в руки, понимая, что должен отыграть свою роль до конца представления. – Я прошу только вернуть мне бумаги, которые ты украла. Я должен реабилитировать себя.

– Пошел вон! Я тебе уже сказала, я ничего не знаю, про твои чертовы бумаги!

– Прощай, Роза, – громко сказал Мрачный, отмечая, что достиг нужного эффекта и уже сказал все что надо. Он направился к двери, но вдруг обернулся. – Передай своим дружкам, что я знаю, куда они перенесли дом из квартала Картежников и скоро я приду к ним и вместе с полицией…