Глава 22. Бессонная ночь

Ольга Васильевна  — Оливия Саттон

Всю дорогу я не находила себе места. Это по моей вине Кларисса подвернула ногу. Это я отпустила ее, чтобы она собрала цветы в букет. Это все я…

— Леди Саттон, — обеспокоенный голосок Амалии заставил меня взглянуть на девушку. — Не переживайте вы так. С сестрой все хорошо, а нога за пару дней заживет. К балу она обязательно поправится. Времени же еще полно.

Она была права. Первый бал, он же самый главный, во дворце, должен был состояться только почти через две недели. Граф Кэмбелл специально приезжал в столицу заранее, чтобы близняшки не только привыкли к новому месту, но и успели во всем подготовиться. Платья должны были сшить на заказ или же подогнать по их фигуре, если мы найдем подходящее.

— Леди Оливия, — за сестрой в разговор включилась и Кларисса. — В том, что я подвернула ногу, только моя вина. Не переживайте вы так сильно. Сейчас доедем до таверны, приложим что-нибудь холодное, и все будет хорошо.

За окном кареты уже вовсю властвовала ночь. Выглянув наружу, я успела заметить вдалеке огоньки. Надежда внутри меня загорелась с новой силой.

— Впереди таверна “Рыбьи потроха”, — вдруг рядом с окошком кареты оказался лорд Себастьян. — Переночуем там, а завтра к обеду, надеюсь, доберемся до столицы.

Не успела я взглянуть на графа, как он пришпорил коня и помчался вперед. Ну хоть заговорил, а не отправил в пансион. Я задернула окошко и выдохнула. До очередной таверны осталось недалеко. Приходилось надеяться на то, что там имелся лекарь.

На наше счастье, имелись не только комнаты, но и так необходимый нам лекарь.

— Вам повезло, мой сын только вчера решил навестить своих родителей, — похвастался хозяин таверны. — Он выучился на лекаря. Мейдор! — мужчина крикнул так, что нам чуть уши не заложило.

Из-за двери показался высокий красавец. Прям модель! Наши лица тут же вытянулись, не ожидавшие такого подвоха.

— Что случилось, отец? — поинтересовался молодой человек, даже не взглянув в нашу сторону.

— У нас новые посетители, и им нужна твоя помощь. Леди повредила ногу.

Дальше нас проводили в комнаты. Я не стала заходить к себе, оставшись рядом с Клариссой. Граф Кэмбелл не стал задерживаться, доверившись мне. Он донес сестру, устроил ее на кровати и покинул комнату. За ним тут же появился Мейдор. Он в невозмутимым видом и без лишних разговоров присел на корточки и освободил ногу Клариссы от обуви. Девушка ойкнула. Лекарь пощупал щиколотку, повертел и так и эдак, затем выдал:

— Ничего серьезного, — голос парня был ровным и спокойным. — Всего лишь растяжение. Несколько дней покоя, и все пройдет.

Я не успела облегченно выдохнуть, как заговорила Кларисса.

— Неужели совсем ничего? — вздохнула она театрально. — А я-то подумала перелом. Нога та-а-ак болит, — протянула она томно, удивив не только меня, но и сестру.

Взгляд Клариссы, игривый и томный, скользил по лицу Мейдора. Слава богам, лекарь никак не реагировал на девушку, продолжая делать свою работу. Видимо, за свои годы привык к такому вниманию от противоположного пола.

— Боль утихнет. Сейчас я намажу ее мазью и забинтую на время. Ночью перед сном не забудьте только снять.

— Ваши руки такие умелые, — не унималась Кларисса, игнорируя мои строгие взгляды. — Правду говорят, что у лучших лекарей холодные руки и горячее сердце?

Мейдор не ответил девушке, но замер на мгновение. Затем парень завершил свою работу и поднялся на ноги, обращаясь уже ко мне.

— Со своей стороны я сделал все возможное, миледи. Следите за тем, чтобы ногу не нагружали. Чтобы унять боль, я намазал мазью. Перед сном не забудьте снять повязку. Через пару дней можно будет на нее наступать, но недолго. За неделю все должно пройти. Но в первое время я бы посоветовал отказаться от танцев. Вы же направляетесь в столицу на открытие сезона балов?

Кивнула, соглашаясь с его словами. На этом Мейдор попрощался с нами и покинул комнату девушек. Я тут же строго взглянула на Клариссу.

— Что это сейчас было? — поинтересовалась я у девушки, стараясь, чтобы мой голос звучал сурово. Не хватало еще, чтобы девушка положила глаз на простого лекаря. Граф Кэмбелл никогда такого не допустит!

— Ничего, — пожала плечами Кларисса. — Я всего лишь хотела проверить свою привлекательность. Мы же едем на бал искать себе женихов. Вдруг на нас и не взглянут. Тогда нас упекут в монастырь, — проговорила девушка и отвернулась.

— Кто вам такое сказал? — слова про монастырь мне не понравились. — Не найдете женихов в этом сезоне, попробуете на другом. Но я с уверенностью могу сказать, что на балу все взгляды будут прикованы к вам. Да, ваше происхождение вызовет пересуды, но слухи тут же утихнут, как только на балу что-то произойдет. На то, что кто-то из леди или из лордов выкинет что-то эдакое, я могу с вами даже поспорить.

Кларисса оживилась, как и Амалия.

— Мы согласны! — вместе произнесли они, словно изначально сговорились. — Если мы не найдем женихов, то вы останетесь рядом с нами до следующего сезона.

— Только чур, ничего такого не делать, что будет вызывать неприятие у молодых лордов, — выдвинула я условие. С них станется, они могут выкинуть все что угодно. Не просто также Кларисса пыталась вызвать интерес лекаря.

Близняшки кивнули, не скрывая улыбки.

— А теперь ужинать и готовиться ко сну. Завтра мы уже будем в столице и у нас очень много дел, — и я поспешила к себе в комнату.

Нужно было освежиться и направиться за ужином для Клариссы. Заодно не забыть поблагодарить Мейдора. Парень не повелся на заигрывание девушки, но проследить за ними все равно следовало. Не нравилось мне резко изменившееся поведение одной из близняшек.

Оставив пожелания насчет ужина хозяину таверны, я вернулась к себе в комнату. Мейдора не нашла, его помощь понадобилась еще кому-то. Графа Кэмбелл тоже нигде не встретила. Пришлось возвращаться к Йенсу ни с чем. Сова на удивление вела себя тихо. Никак не комментировала мои действия, как и не давала советов. В комнате я не стала задерживаться. Сделав все необходимое, вернулась к близняшкам.

Девушки тоже привели себя в порядок и сейчас отдыхали. Амалия не выпускала из рук книгу, Кларисса же усердно делала вид, что слушала сестру. Поступок Клариссы я комментировать не стала. Если буду отчитывать и отговаривать от необдуманного шага, есть риск, что она сделает все наперекор нашим словам. К тому же, одна из подавальщиц уже принесла нам ужин.

— Я заказывала другое, — попыталась я возразить, увидев гору еды на подносе.

Я же просила легкий ужин, чтобы перед сном не ощущать тяжесть в животе.

— Распоряжение господина, который был вместе с вами, — улыбнулась нам девушка. Оставила поднос и ушла, заверив прийти за грязной посудой попозже.

Мы без лишних разговоров принялись за еду. Нам нужно было подкрепиться.

— Отдыхайте, завтра рано утром нам снова в путь, — пожелала я девушкам, собираясь уходить к себе. — Запритесь изнутри, — дала наставление напоследок.

Выйдя в коридор, замерла в ожидании, когда Амалия подвинет задвижку. Дождавшись, направилась в свою комнату. Хоть она и была напротив, в эту ночь я не собиралась ложиться спать. Чем ближе к столице мы становились, тем больше мне не нравилось поведение одной из близняшек. То подвернутая нога, то флирт с лекарем. Видимо, Кларисса решила найти выход, как избежать выхода в свет.

Первый их бал должен был состояться во дворце. Там представляли всех девушек, которые достигли брачного возраста и впервые выходили в свет.

Время тянулось медленно. Я уже несколько раз умывалась, чтобы прогнать сон. Но как назло, глаза закрывались сами собой. Мою просьбу присмотреть за девушками, Йенс проигнорировал.

— Это твоя обязанность, — и закрыл глаза.

Пришлось мерить маленькую комнатушку шагами, временами прислушиваясь к звукам в коридоре. Ну не выставлять же мне стул наружу и сидеть возле двери комнаты близняшек.

Постепенно таверна погружалась в тишину. Гости разбрелись по своим комнатам. Внизу в обеденном зале оставались только самые  упертые, но и они не шумели. Вскоре тишина в коридоре постоялого двора была звенящей, густой как смола. Единственным звуком, нарушающим мертвую тишь, было завывание ветра в трубе печи.

Выждав время, я выглянула в коридор. Местами на стене горели светильники, давая возможность не споткнуться и не наткнуться в темноте ни на кого из гостей таверны. Дверь в комнату близняшек была заперта. Прислонилась и прислушалась. Никаких посторонних звуков внутри.

Неужели мои подозрения оказались беспочвенными?

Решила пройтись по коридору, чтобы прогнать сон. Пока еще рано было судить. Вдруг Кларисса выжидала время, чтобы уж наверняка. Тень от моей фигуры двигалась за мной по стене. Ноги уже начинали гудеть от усталости. Время должно было перевалить за полночь. Еще немного и можно будет направиться спать.

Когда скрипнула лестница, я насторожилась. От страха сердце сжалось в комок. Мейдор? В голове пронеслись сотни мыслей,  но каждый из них я отметала. Вот уже шаги слишком близко.

— Оливия?! — удивленно воскликнул Себастьян, не ожидавший встретить меня в коридоре таверны посреди ночи. — Что ты тут делаешь? — граф сам того не желая, перешел на “ты”.

— Тише вы! — шикнула я на мужчину, хватая его за руку и утаскивая его в сторону. — Близняшек разбудите.

Замерев в углу, прислушалась к звукам. Внизу на кухне гремели посудой. На втором этаже таверны было все также тихо, как и до появления графа Кэмбелл.

Заметив улыбку на лице Себастьяна, удивленно взглянула на него. К тому же меня насторожил блеск в его глазах. Видимо, угроза теперь висела над моей головой.

— Доброй вам ночи, Ваше Сиятельство, — чуть ли не скороговоркой проговорила я и поспешила ретироваться в свою комнату.

Но не тут-то было!

— Постой, Оливия, — граф удержал меня за руку. — Что ты делала в коридоре в такое время? Что-то случилось?

— Просто не спалось, — не стала я говорить про свои подозрения насчет поведения Клариссы. Доказательств в том, что она хочет избежать посещение бала, у меня не было. — Решила пройтись, но теперь возвращаюсь к себе.

Граф не торопился выпускать мою руку. Где-то пропели первые петухи. Еще немного и начнет светать. А мы с графом чуть ли не прижимаемся друг другу в темном углу коридора придорожной таверны. Мое воображение живо нарисовало картины, от которых мои щеки тут же стали пунцовыми. Хорошо, что в полумраке коридора Себастьян не видит этого.

Близость мужчина будоражила кровь. Как бы я не думала холодной головой и понимала, что у нас с ним нет будущего, сердце отказывалось подчиняться. Оно учащенно забилось, чувствуя исходящий жар от графа. Взволнована была не только я. Было огромной ошибкой с моей стороны, что я утянула графа в укромный уголок. Хорошо еще, что на мне платье, а не нижняя рубашка.

— Оливия, — граф снова обратился ко мне по имени. Его лицо начало приближаться к моему.

“Всего один поцелуй”, — настаивало сердце.

“Беги от него!” — кричал еще не помутневший от нахлынувших чувств разум.

Глядя в глаза графа, в которых я видела острое желание, я понимала, что даже за невинный поцелуй придется платить многим.

— Доброй ночи, граф, — произнесла я, отвернувшись.

Губы графа успели коснуться моей щеки, после чего я буквально сбежала от него.

Оказавшись у себя, я проводила графа в его комнату, затаив дыхание. Себастьян задержался возле моей комнаты, но, слава богу, не постучался. Еще некоторое время постояла, привалившись к двери и вслушиваясь в звуки, но таверна спала. Убедившись, что в такое время Кларисса вряд ли направиться куда-то, чтобы свидеться с Мейдором, я решила поспать оставшиеся пару часов.

Сон не шел. За окном пропели уже вторые петухи, а я все еще продолжала смотреть в потолок. Йенс временами ухал, но он тоже предпочел поспать, чем бодрствовать. Смотрела на потемневшие от времени доски и думала над одним вопросом: как нам с графом быть в столице? Одна надежда на то, что у нас не будет времени, и каждый будет занят своим делом. Я — сопровождать близняшек в лавки и за покупками, граф же посещением клубов и балов, как и поиском подходящих женихов для своих сестер.