Глава шестнадцатая

Риана

Я проснулась от того, что мне стало жарко. Откинула одеяло, зевая. Открыла глаза и поняла, что нахожусь не в своей комнате. С трудом прогнала остатки дремоты. Вчера после того, как я пришла в себя, Эжен напоил меня какой-то успокаивающей настойкой. Он почему-то решил, что последнее время я сама не своя. И да, у меня переутомление.

Я вяло пыталась возразить, пока в руке не оказалась кружка с напитком, отдающим мятой и ромашкой. Я пила медленными глотками, смотрела на огонь и, видимо, незаметно для себя уснула. А как иначе можно объяснить, что я нахожусь не у себя? Интересно, а почему Эжен оставил меня в своей спальне? Вроде бы разговор шел как раз о моей репутации. Или я что-то путаю?

Я решительно села и уставилась на платье, висевшее на спинке стула. Все интересней становится. Вопрос о том, кто меня раздевал и почему я оказалась в одной ночной рубашке в постели второго директора Академии света и тьмы, снова возник и потребовал объяснения. Воспоминаний о вчерашнем вечере было мало. Наверное, спрошу у Эжена. Зачем голову над этим ломать?

Я оделась, пригладила волосы. Сдается, что это не помогло, но выбирать не приходится. И задумалась о том, стоит ли покидать спальню темного мага через дверь или все же потренироваться в открытии портала. Они у меня совсем слабые выходят. Эжен говорит, что я достигла определенного успеха, так как многие их до конца жизни не могут научиться открывать.

Решив, что будет невежливо просто так уйти, не поблагодарив за очередное спасение, я приоткрыла дверь. И лучше бы я этого не делала, потому что посреди гостиной стояли разозленная профессор Изольда и не менее разозленный Эжен. Дверь, никогда до этого не скрипевшая, издала жалобный писк, на который маги оглянулись. Слова «доброе утро» застряли в горле.

– Ты издеваешься надо мной, да? Ответь мне, Эжен, – в ярости выпалила она, сверкая прекрасными глазами.

Темный маг посмотрел на меня и повернулся к колдунье.

– Ты сейчас сказал, что между вами ничего нет. Но при этом она выходит из твоей спальни за час до занятий! – взвизгнула профессор Изольда.

Эжен ничего не ответил. Повисла долгая тишина. Я открыла портал, намереваясь просто уйти.

– Риана, – позвал темный колдун.

Я вздохнула и повернулась к нему.

– Спасибо вам за помощь, директор. Извините, что у вас задержалась, – тихо сказала я, ныряя в портал.

Не хочу даже слышать, о чем они там разговаривают.

В комнате глянула на настенные часы, которые появились тут почти сразу же, как стали мне необходимы. Золотистые стрелки мерно двигались по кругу, показывая, что до занятий и вправду остался всего час. Я быстро нырнула в душ, отметив, что исчезли круги под глазами. Высушила волосы, переоделась, собрала нужные вещи для занятий и отправилась на завтрак.

– Привет, – поздоровалась я с Владой и Рутом, стоящими в очереди.

– Привет, – улыбнулись оба, продвигаясь чуть вперед.

– А где Миранда и Анель?

– Уже поели и умчались в библиотеку. Обе что-то не успели вчера сделать. Как ты, кстати, добралась? – спросила Влада.

Умеет она не вовремя задавать неудобные вопросы.

– С приключениями, – созналась я, решив, что сейчас недосуг рассказывать им о произошедшем.

Впрочем, друзей больше волновала еда.

Омлет, вишневый пирог и творожная запеканка еле поместились на моем подносе. Я даже попыталась отказаться от части завтрака, но повара на меня с таким ужасом посмотрели, что я поняла: этот вопрос можно только с Эженом решить. Хотя его забота приятна. Я улыбнулась и направилась к друзьям.

– О! Пирог с вишней! – воскликнула Влада, без спроса отрезая кусок.

Рут тоже не отказался угоститься. А по моей улыбке поняв, что с Эженом я помирилась, подмигнул и даже приподнял кружку с яблочным соком. Когда до начала занятия осталось всего минут десять, мы поспешили на выход, где столкнулись с взволнованной Мирандой. Едва поздоровавшись, она схватила меня за руку и отвела в сторону.

– Тебя хочет видеть тетушка Гретхен, – шепотом сказала она.

– Хорошо. В выходные сходим.

А почему бы и нет?

– Она сейчас хочет тебя видеть. Говорит, это важно и срочно, Риана. Она ждет тебя у ворот академии, – сказала подруга.

– Так пара же, – удивилась я.

Тем более у профессора Изольды. У Эжена я бы еще посмела отпроситься, но у нее…

– Знаю, что пара, но там дело серьезное, похоже. Она тебе что-то предсказывала, да?

– Есть такое, – неуверенно отозвалась я, поглядывая на спешащих на занятия студентов.

– Так вот, Риана. Ты не знаешь, но она сильная колдунья. И у прорицателей тяжелый дар. Если она видит чье-то будущее или в голове для кого-то звучит предсказание, то тетушка Гретхен обязана найти этого человека и поведать ему о его судьбе. Иначе она умрет. Ты не можешь отказаться. Она ужасно выглядит, – взволнованно сказала Миранда.

Я посмотрела на часы, отбивавшие время, потом на лестницу, ведущую к аудиториям, и на выход.

Профессор Изольда не отпустит. Даже если объясню ей причину.

– За пропуск занятий грозит всего лишь индивидуальная сдача пройденного материала, – напомнила колдунья, тоже посматривая на циферблат.

Общаться наедине с профессором Изольдой мне совсем не хотелось, учитывая нашу взаимную неприязнь. Но выхода не было.

– Спасибо, – сказала Миранда, бросаясь к лестнице. – Я поделюсь лекциями.

Через две минуты раздался звон колокола, и холл, где мы до этого стояли, опустел. Я накинула плащ, так как утро выдалось прохладное, и поспешила к выходу из академии.

Тетушка Гретхен, с белой шалью на плечах, выглядела и вправду плохо. Волосы потускнели, а на щеках появились тени.

– Здравствуйте, вы хотели меня видеть?

– Здравствуй, Риана. Извини, что из-за меня у тебя будут проблемы. Но если с одним нерассказанным пророчеством я как-то справлюсь, то сразу с несколькими… – Она вздохнула, сунула руку в карман своего теплого шерстяного платья. – Вот, держи, – протянула мне нитку, на которую были нанизаны странные бело-голубые бусины в количестве семи штук.

Я осторожно взяла их в руку.

– А это что? – шепотом спросила я.

– Не знаешь? – удивилась она.

– Нет.

– Если я слышу предсказания, то могу передать их на словах. Но есть во мне еще и другой дар… способность, – обреченно вздохнула она, и я поняла, что предсказательница говорит о том, что получила в волшебном колодце. – Видения. Их нельзя передать на словах. Я создаю из стекла особые бусины, куда помещаю увиденное. Ты должна их посмотреть. Они все с тобой связаны, – устало сказала женщина.

– А как это сделать? – Гретхен выглядела такой разбитой, что мне стало ее жаль. Захотелось помочь колдунье, избавить ее от мук.

– Сожмешь бусину в ладонях, окутаешь своей силой, и бусина растает, а ты… Ты окажешься в этом видении. Нет, ты ничего не сможешь там изменить. И тебе ничто не будет угрожать. Просто будешь смотреть на это, как смотрела бы на воспоминания. Понимаю, такое сложно объяснить, но… Риана, меня не отпустит, пока ты их не увидишь, – сказала тетушка Гретхен, внимательно смотря на меня.

Я кивнула.

– Что нужно сделать, чтобы вернуться? – спросила я.

– Да ничего. Едва видение закончится, ты окажешься в реальности, – пояснила она, теребя край пушистой шали. – Прости, что впутываю тебя в это. Не от меня зависит.

– Я понимаю, – ответила я. – Постараюсь как можно быстрее их просмотреть.

Тетушка Гретхен улыбнулась и попрощалась со мной.

– Риана, – позвала она, когда я уже уходила. – То, что ты увидишь, это всего лишь возможные варианты твоего будущего. Нет никакой гарантии, что все будет именно так. Совершая даже самый маленький поступок, человек оказывается на перепутье множества дорог. И он может выбирать. Тогда будущее изменится.

Как-то странно это все.

– Еще раз извини меня, – сказала предсказательница, исчезая за воротами академии.

И мне показалось, было в ее глазах что-то такое обреченное и страшное. Что же такое крылось в ее видениях, если она постоянно извинялась и жалобно смотрела на меня, время от времени еще и смущаясь?

Я спрятала бусины в сумку и направилась обратно. Зачем-то поднялась на третий этаж, где шла пара, на которой я должна была присутствовать. О том, чтобы постучаться и попроситься войти, не могло быть и речи. Профессор Изольда никогда и никого из опоздавших на занятия не пускала. Слухи о том, насколько она становилась требовательной и суровой к прогульщикам, разлетались стремительно. Я прошла мимо аудитории, чтобы сесть на скамейку и подождать следующего занятия, но дверь неожиданно открылась.

Я подошла ближе.

– Входите, адептка Карайя. Не задерживайтесь, – послышался язвительный голос профессора Изольды.

Мне это совсем не нравилось, но отказаться было нельзя. И я вошла, моментально оказавшись под прицелом любопытных глаз всего потока. Миранда, сидевшая на пятом ряду, смотрела на меня с тревогой. Пожалуй, она единственная во всей этой аудитории за меня переживала.

– Будьте так любезны объяснить нам, студентка Карайя, почему вы соизволили опоздать? – Голос профессора Изольды звучал холодно.

– Я не могу вам сообщить о причине, профессор Изольда, – вежливо сказала я, понимая, что ни за что на свете не расскажу ей о тетушке Гретхен и ее предсказаниях. – Но я приношу свои извинения. И постараюсь, чтобы впредь подобного не повторилось.

Мой голос звучал ровно, а вот руки слегка дрожали.

– Вы, видимо, считаете, адептка Карайя, что если являетесь любовницей профессора Эжена, то вам многое позволено?

На меня словно ушат ледяной воды опрокинули. Стало настолько неприятно и обидно, что я даже не обратила внимания на гул за спиной. Мои однокурсники переваривали полученную информацию.

Профессор Изольда смотрела на меня с явным злорадством. Далось ей это все!

– Вы не имеете никакого права меня оскорблять, – выдала я. – Моя личная жизнь никого не касается.

Воцарилась мертвая тишина.

– Вы обучаетесь в одной из лучших академий королевства, – едко сказала она. – Каждый, получивший здесь звание мага, должен быть его достоин. И прежде чем позволять себе пропускать занятия, кувыркаясь в постели с мужчиной, вспомните, зачем вы здесь.

И что теперь? По щекам пополз жар, а руки предательски начали дрожать, и меня охватило сияние. Белое, ласковое, теплое.

По аудитории поползли шепотки.

– Все видели? – раздался ровный голос Эжена.

Студенты закивали. Синхронно.

Интересно, что означает это сияние?

– С каждым, кто засомневается в невинности Рианы, буду лично разбираться. Ясно?

Студенты, как зачарованные змеей кролики, снова закивали. И вместо любопытства теперь в их глазах появился испуг.

Темный колдун, стоящий за моей спиной, сделал шаг и поравнялся со мной.

– Извинитесь, профессор Изольда, перед студенткой Карайя за оскорбления. И возьмите все свои слова, сказанные в ее адрес, обратно.

Колдунья усмехнулась.

– Иначе что?

Профессор Изольда прекрасно осознавала, что ей ничего не грозит. Ну накажут ее. Но не выгонят же. Герцогинь не выставишь за дверь.

– Уволю, – спокойно сказал Эжен.

– Не сможете. Полномочия директора Академии света и тьмы не позволят. Этот вопрос нужно будет выносить на Совет магов. А вы этого не сделаете. Мы оба знаем почему, – вымолвила она, усмехаясь.

Ее взгляд скользнул по мне, давая понять, о ком идет речь.

– Да и только глава Совета магов имеет на это право, – сказала колдунья, гордо поднимая голову и смотря на меня.

В своей победе она и не сомневалась. Такие всегда выигрывают. Просто потому что родились в роскоши и с титулом.

– Это вы верно заметили, профессор Изольда, насчет решения об увольнении. Но боюсь, ваша осведомленность оставляет желать лучшего. Вы вчера зря пропустили Совет магов. Иначе бы знали, что его глава со вчерашнего вечера поменялся.

Эжен что-то прошептал. Золотистый сверкающий плащ заструился по его плечам. Я изумленно на него уставилась. Получается, что вчера я мага прямо с церемонии вызвала? Или все же успел? Я мысленно застонала и выругалась.

Шум в аудитории поднялся неимоверный. Особо впечатлительная Гренна упала в обморок.

– Являясь главой Совета магов, правом, дарованным мне магами этого мира, я снимаю вас с должности преподавателя Академии света и тьмы, – сказал Эжен, доставая свиток из воздуха и размашисто его подписывая.

Прижал печать к листу, который тут же исчез.

– Эжен, опомнись! – вскрикнула профессор Изольда. – Неужели ты из-за этой прошмандовки…

– Лишаю вас права колдовать сроком на год, – припечатал темный маг. – И поторопитесь собрать вещи. Даю вам время до обеда.

С этими словами Эжен открыл портал, в который колдунья оторопело шагнула, явно не придя в себя от шока. И не хотелось бы мне поблизости оказаться, когда она все осознает. Виноват будет точно не темный колдун, а я.

Интересно, почему они расстались? Видимо, причина была серьезная. Уж очень не похож Эжен на того, кто поступает с женщиной, в которую был влюблен, так сурово. Или мне только кажется, что я его узнала за эти месяцы так хорошо, а на самом деле… Со мной он был совсем другим. У нас и отношения иные.

Осторожно покосилась на него. Уверенный в своей силе мужчина смотрел в сторону закрывающегося портала и казался безумно прекрасным. Хотя куда еще больше?

Сердце забилось чаще, дыхание сбилось, хотя я стояла на месте.

О боги! Как хотелось подойти и обнять его!

Странное, щемящее, давящее внутри чувство сводило с ума.

Люблю его. И от этого ясного осознания стало одновременно и сладко, и горько. Что делать-то?

В снова повисшей тишине глава Совета магов щелкнул пальцами, убрав плащ с плеч, и повернулся ко мне.

– Студентка Риана, почему вы опоздали на пару? – абсолютно спокойно спросил он.

Я замялась, не зная, что ответить. Лгать решительно не хотелось, но и правду говорить при всех не могла. Посмотрела Эжену в глаза, стараясь дать понять, что позже поговорим.

– Такого больше не повторится, – сказала я хриплым голосом, теряясь под его взглядом. – Но причину своего опоздания я назвать не могу. Простите, профессор Лоран, но это личное.

Золотистый взгляд снова окутал меня, заставляя забыть, как дышать.

– Хорошо, Риана. Я понял тебя. Пропущенную лекцию завтра после занятий мне лично сдашь. Садись на место.

Я прошмыгнула за стол, желая стать маленькой невидимой мышкой. Ясно же, что все сейчас на меня смотрели.

– На чем вы остановились? На периоде правления Луриса Кровожадного? – уточнил Эжен.

Интересно, откуда знает, что мы проходим?

– Да, директор, – пролепетал кто-то из студентов.

– Хорошо. Открываем снова тетради и записываем.

И как ни в чем не бывало темный колдун начал диктовать лекцию по истории магии. Хм… Вот оно, непонятное для людей устройство нашей академии. Каждый курс ведет определенная группа преподавателей. В течение пяти лет они воспитывают юных магов себе на смену. Это не просто учителя, но уже наставники, к которым ты можешь всегда обратиться за помощью и советом. Они помогут стать тем, кем ты должен быть. По пятнадцать человек на три группы – светлые, темные, не сделавшие выбор. Так, Эжен, например, на протяжении пяти лет будет преподавать нам темную магию, но при этом способен заменить любого профессора по другой дисциплине. То же самое касается и остальных. Система, которая прекрасно работает. И главное, не нужно привыкать каждый год к новым требованиям. Уже знаешь, чего ожидать.

Я записывала машинально, впервые за все то время, что учусь тут, не вникая в смысл того, что пишу. Когда прозвенел колокол, собрала вещи и вышла из класса.

– Что хотела тетушка Гретхен? – спросила, оглядываясь на других студентов, Миранда.

– Предсказание передать, – ответила я, не зная, могу ли рассказывать про видения подруге. Я ведь сама не знаю, что в них.

– А о чем? – спросила колдунья.

Врать совсем не хотелось.

– Миранда, давай поговорим об этом в другой раз, пожалуйста, – замявшись, попросила я.

Девушка недоуменно посмотрела на меня, но спорить не стала. И как ни странно, не задала ни единого вопроса по поводу произошедшего на паре. Мы распрощались с ней, договорившись встретиться после занятий. Зачет по «Основам ведения боя при помощи магии» я сдала в прошлый раз, поэтому сейчас могла потратить время с пользой. Вернусь к себе в комнату и попробую решить проблему с видениями. Подождав, когда стихнет шум в коридоре, а студенты разбегутся на пары, я нырнула за угол и столкнулась с Эженом.

Бровь мага поползла вверх.

– Э-э-э… А у меня сейчас свободная пара. Я сдала нужный зачет и могу теперь не ходить на занятия по «Основам ведения боя при помощи магии», – выпалила я.

Директор улыбнулся.

– Ну и чудесно.

– В смысле? – растерялась я.

– У меня тоже сейчас свободное время. Так что могу научить тебя заклинанию на крови. Хочешь? Или можем потренироваться с мечами. Нужный подберем, – сказал он, улыбаясь.

Я нерешительно переминалась с ноги на ногу, не зная, как отказаться. С одной стороны, очень хотелось позаниматься с Эженом, с другой – тетушка Гретхен выглядела плохо, и нужно было посмотреть, что в бусинах, если это ей поможет.

– Ты передумала? – спокойно спросил темный маг.

– Нет, что вы. Мне очень даже хочется.

– Тогда в чем дело?

– Другие планы, – сказала я.

– Мне в них нельзя поучаствовать?

И в голосе Эжена скользнули нотки любопытства. Еще бы! Я впервые отказалась чему-то у него учиться, предпочитая заняться другим делом.

Оглядела коридор. Вроде бы никого. Пусто. Но все же…

– В другом месте можем поговорить?

Колдун не ответил, просто открыл портал. Я в него шагнула, оказавшись в знакомом кабинете.

– Разрешите вопрос?

– Давай, – весело отозвался мужчина, рассматривая меня, как невиданную зверушку.

Что его так смешит-то?

– А то свечение… ну, когда профессор Изольда…

Я развела руками, не зная, как лучше сформулировать свою мысль.

– Я показал твою личную защиту. Она не нарушена, значит, ты невинна, – отозвался Эжен, снова окутывая меня взглядом.

– Зачем? – Я почувствовала, что жутко покраснела.

– Я же обещал, Риана, что больше никому не позволю тебя оскорбить. Забыла? Свое слово я всегда держу. – И снова этот пронизывающий до костей взгляд. – Если это важно для тебя, значит, важно и для меня. А Изольда… она просто заигралась. Кому-то нужно было ее остановить.

– А почему вы расстались? – Вопрос сорвался с моих губ раньше, чем я успела о нем подумать.

Золото в глазах темного колдуна вспыхнуло пламенем, но тут же погасло.

– Простите, – пробормотала я. – Это не мое дело.

Эжен вздохнул и внимательно посмотрел на меня.

– Я застал ее с другим мужчиной в весьма недвусмысленной ситуации, – ответил он. – Не стоило мне тогда тебя к ней отправлять. Просто на тот момент Изольда являлась моим заместителем. Я не подумал, что она увидит в тебе соперницу.

Я покраснела и почувствовала себя совсем несмышленой девчонкой, стоящей перед взрослым мужчиной. Интересно, а сколько ему лет?

– О чем думаешь? – усмехнулся Эжен, меняя тему.

– О вас, – созналась я.

Снова улыбка. Светлая, искренняя. Да у меня сейчас сердце перестанет биться от того, как она озаряет его лицо.

– Спасибо за то, что вчера меня спасли. Снова, – неловко переминаясь с ноги на ногу, прошептала я. – И за то, что сегодня защитили. И простите, что сдернула с Совета магов. Я и не предполагала…

– Риана, – Эжен оборвал меня на середине фразы, не дав договорить, – почему ты так низко себя ценишь? Нет, я, конечно, понимаю, что это прошлое эхом отдает, но все же… Почему решила, что ты для меня менее важна, чем мантия главы Совета магов? Тебе известно, как ее можно получить?

– Нет. – Я решительно не знала, куда деться.

– Так я и думал. Ни один маг не имеет права отказать в помощи тому, кто в ней нуждается. Сила за счет этого тоже растет. Как? Да просто. Помогая другим, ты внутри меняешься. Становишься чище и лучше. Если, разумеется, помогать не из-под палки. И это бесследно не проходит. Моя помощь за последний год в два раза превысила бескорыстные дела Арзана Кромвельского, предыдущего главы Совета магов. Я не стремился к этой должности. Так вышло, – спокойно пояснил он. – Да и на должность второго директора Академии света и тьмы я согласился только потому, что на нее стала претендовать Изольда. А она бы не справилась. У нее другие планы и цели.

– Получается, любой колдун может войти в Совет магов?

– Да. Но для этого надо делать что-то для других, а не для себя. Правда, право накладывать наказание имеет не каждый темный маг.

Даже так? Оказывается, проучившись почти полгода, я не знаю самого основного.

– А кто может? – уточнила я, припоминая, что уже слышала подобную информацию от Фреи, но почему-то ее забыла.

Эжен как-то серьезно посмотрел мне в глаза.

– Тот, кто смог остановить в себе тьму.

Я нахмурилась и задумалась.

– Бывают моменты, когда сила рвется наружу. И ты даже не понимаешь, кто перед тобой – друг или враг, – тихо пояснил Эжен. – Если остановился, достоин права наказывать. На тебе появляется особая магическая метка. Она сама собой возникает. А пользоваться правом вершить справедливость или нет, уже ты сам решаешь.

Я робко улыбнулась.

– Все равно спасибо, профессор Эжен. И простите, что так вышло, – сказала я, окончательно смутившись.

Темный маг как-то обреченно вздохнул.

– Что там у тебя за планы-то были? – спросил он, снова с любопытством смотря на меня.

Я нашла и показала нитку с бусинами.

– Ого! Да как много! Гретхен постаралась, да?

– А откуда…

– Она восемь раз предсказывала мне будущее, – усмехнулся Эжен.

И я с облегчением вздохнула и успокоилась. Если он так легко об этом вспоминает, то ничего страшного не произошло.

– И дважды у нее были видения относительно меня. В одном из них я оказался в лесу, – сказал темный колдун. – И там меня нашла ты.

Его взгляд стал мягким и нежным.

Я почему-то снова покраснела. Не могу с этим ничего поделать. Реагирую на Эжена сегодня именно так.

– Знаешь, как они действуют? – спросил темный маг, не дожидаясь моей реакции.

– Да. Тетушка Гретхен объяснила.

Эжен кивнул, задумался.

– Ты поэтому опоздала на пару к Изольде, да? С предсказательницей говорила?

– Да.

Темный маг посмотрел на меня и прищурился.

– Что? – испугалась я.

– Опять боишься, – застонал он, подходя совсем близко.

Руки легли на мой подбородок.

– Возьми меня с собой, – попросил маг.

– Куда? – удивилась я, не сводя с него глаз.

Ну нельзя же быть настолько красивым! Я так скоро и мыслить разучусь.

– В видения, – шепотом сказал Эжен.

– А так можно? – тоже почему-то шепотом спросила я.

– Да. Просто будешь держать меня за руку. Мы же кровной магией связаны, – спокойно ответил он. – Так что?

– Да.

Боязно же одной. Хоть тетушка Гретхен и сказала, что ничего мне там не будет угрожать, но когда с тобой темный маг, оно как-то надежнее. Тем более если этот темный маг – Эжен.

Глаза директора Академии света и тьмы подозрительно заблестели, словно он прочитал мои недавние мысли. Ладони с подбородка медленно опустились, уверенно и твердо коснулись моих пальцев. Я окутала первую бусину тьмой и сжала ее, чувствуя, как меня наполняет магия.

Эжен

Риана сладко спала, а я все сидел рядом. Смотрел и не мог наглядеться. Так бывает. Ищешь свою единственную среди множества лиц повсюду, а когда находишь, ведешь себя как несмышленый мальчишка. Гард был прав насчет меня. Иначе бы я давно поднялся и пошел решать проблемы, а не смотрел, как от ресниц у нее на щеки падают тени, а тонкие пальцы обнимают подушку. Как бы мне хотелось, чтобы в постели остался ее запах! Похоже, я действительно схожу с ума. По ней.

Записка Гарда пришла в тот момент, когда я сделал очередную попытку покинуть Риану. Поставил все возможные заклинания и открыл портал. Лан и Гард пили светлое вино.

– Ну что, глава Совета магов, поздравляем, – ухмыльнулся Гард.

– Спасибо.

Я сел в свободное кресло, налил вина и приподнял бокал. Выпил, вздохнул.

– С трупами разобрался? – уточнил у Лана.

– Да. Как твоя ненаглядная? – спросил он.

Я смутился.

– Ого! Что-то новенькое, – засмеялся Гард.

– Что?

– Ты покраснел, Эжен, – ответил Лан.

– Я поражаюсь, как он вообще еще держится. Думал, раньше меня женится.

При мысли о том, что мы с Рианой можем связать судьбы, тело охватил пожар. Ласточка моя…

Лан и Гард явно поняли, что я представил. Улыбнулись то ли ободряюще, то ли успокаивающе. Я вздохнул в который раз и принялся рассказывать о произошедших событиях.

К утру вернулся в свои комнаты и вызвал Изольду. Скандал у нас вышел знатный. И Риана появилась тогда, когда мы почти пришли к компромиссу. Или мне так показалось? Тем не менее на Риану я наложил чары, благодаря которым я точно буду знать, если ее кто-то оскорбит хотя бы словом. Она права, так ситуацию нельзя оставлять. И почему я не доглядел и упустил это из виду? Заклинание сработало слишком быстро, на мой взгляд. И я вовремя успел. Гарду бутылку лучшего франкийского вина подарю за то, что научил меня сдержанности. Разговор с Изольдой, как оказалось, не дал совсем никаких результатов.

Как она может оскорблять мою женщину? Никому не позволю унижать Риану! И оболгать ее не позволю.

Взгляды студентов мне тоже не нравились. Ей тут житья не будет, если все сейчас не решить. Применил кардинальный способ. Использовал заклинание проявления чар защиты. И дал понять, что спуску не будет, если посмеют сыпать гадостями. А Изольда… сама напросилась. Предупреждал же.

Почему Риана так странно на меня смотрит? И причины опоздания не называет. А ведь такое с ней впервые. Надеюсь, я не умру от любопытства.

Нет, не выдержал. Вот жил себе спокойно, был уравновешенным мужчиной, но стоило этой девчонке появиться в моей жизни… Почему она отказывается со мной заниматься? Что я не так сделал? Чем обидел? Я сам не заметил, как начал паниковать. У меня к ней столько вопросов появилось, но задавала их птичка-невеличка почему-то мне. Мы поменялись ролями. Рассказал ей о Совете магов. И за что меня благодарит? Это же нормально, когда мужчина защищает женщину. Особенно свою женщину. Решил сменить тему. Уж слишком Риана странно реагирует на обыденные для меня вещи.

Видения? Смущается что-то. И так при этом прекрасна… О боги! Все, сдаюсь. Подошел к ней, коснулся лица. Нет, так не бывает. Наслаждение от одного прикосновения. Девочка моя. Ласточка моя. Возьми меня с собой. Мне так хочется знать, что же тебя ждет. И не смотри на меня широко распахнутыми глазами. Я не каменный. Хочу поступить так, как мужчины в диких племенах делают – в охапку тебя и в свою пещеру. Даже согласен последнюю завести.

Я сжал ее маленькую ладошку. И почему я раньше не замечал, что она такая тоненькая и хрупкая? Или замечал? Уже не помню. Мысли оборвались, когда Риана сжала бусину с видением внутри.