Глава 9 · План действий

Пробуждение было крайне неприятным: мне щедро брызнули в лицо чем-то холодным и вязким.

— Какого крачта⁈. — я резко села на кровати и открыла глаза.

В щель между портьерами пробивался слабый свет. У меня в ногах, на спинке кровати сидела прозрачная ворона. А надо мной висел в воздухе Эних с темным пузырьком в руке.

— С добрым утром, — тихо сказал он. — Извини, по-другому ты не просыпалась.

Я машинально подтянула повыше теплый плед. Хотя в этой ночнушке меня успели увидеть все обитатели дома Гойда и всё, что нужно, она полностью закрывает.

— С добрым утром, — я помотала головой, пытаясь взбодриться. — Что это за дрянь?

Что-то липкое на лице почти впиталось в кожу, даже вытирать не пришлось.

— Гойд сказал, тебе могли дать снотворное, вот мы и прихватили у Нариэла раствор, который разбудит кого угодно, — объяснил вампир.

— Эних этой штукой иногда в Гойда брызгает, проверено, срабатывает каждый раз, — меланхолично прокомментировала птица-секретарь.

— Слушай, времени мало, — зашептал Эних. — Царинт отказался от наших услуг и сказал, что их договор с Гойдом недействителен. Так что мы с вороной здесь находиться не должны.

— Вы меня разбудили, чтобы об этом сообщить? — хмуро спросила я.

— Не только, — вампир хитро улыбнулся. — Мы все равно останемся. Ты ведь наш договор не отменяла. Давай рассказывай быстренько, что творится в замке, а дальше составим план действий.

Я тут же выложила все о разговорах с Царинтом, Лериусом и Гаурой, о стражах у двери и вчерашнем неотлучном присутствии целителя в комнате. Эних при этом насмешливо улыбался, ворона тихо хмыкала.

— Как мы и предполагали, — подытожил вампир. — Царинт жаждет заполучить тебя в жёны, а потому назначил свадьбу как можно скорее и приставил к тебе охрану. Не удивлюсь, если на тебя поставили магические метки на случай, если снова вздумаешь сбежать через портал. Ну и плюс сонное зелье, оно немного приглушает твои силы и способности.

Звучало это не слишком обнадеживающе. Наверняка сушествуют и другие способы приглушить магию, в которой я ещё толком не разобралась.

— И что теперь делать? — нетерпеливо спросила я.

— Сегодня — ничего, — отрезал Эних. — Будешь под нашим наблюдением. Посмотрим день, что тут и как, а завтра начнем действовать. От тебя требуется ни с кем не ругаться, не напоминать лишний раз, что ты не хочешь замуж, мирно общаться с целителем и прочими. Когда будут приносить снадобья, отдашь всё это выпить мне. Если не получится — постарайся, чтобы хоть капля пролилась на пол у кровати. Я определю, что тебе дают.

— А если меня напоят какой-нибудь отравой?

— Можешь не волноваться, Эних не даст тебе выпить яд, — уверенно пообещала ворона.

— Ради такого случая я тут же рассекречусь, — подтвердил вампир. — Но вряд ли тебя рискнут поить чем-то вредоносным, это легко определить. Убийца действует расчётливо, обставляет все как несчастные случаи.

— При стражах устроить мне несчастный случай будет затруднительно, — заметила я. — Но, допустим, мы поймаем убийцу…

— Что значит — допустим? — удивился вампир. — Естественно, мы его поймаем.

— Хорошо. Допустим, я при этом останусь жива и невредима, — продолжила я. — Вот мы его поймали, сдали Царинту — и что дальше? Со мной по вашему плану что будет?

— Вытащим тебя отсюда, — твёрдо сказал Эних.

— Только Гойда не беси, — добавила ворона. — Ему нужно к тебе привыкнуть. Он категорически против женщины в доме и в агентстве.

Так я и не пыталась раздражать его специально. Что ж некромант такой нервный?

— Кстати, зачем ты вчера отправил меня к Гойду выливать зелье, если мог сам его выпить? — вспомнила я.

— Потому что сводник, — фыркнула ворона. — Решил, что Гойду было бы неплохо видеть тебя почаще.

— Ну и что? — Эних пожал плечами. — По-моему, для всех было бы хорошо, если бы вы с ним сошлись. Вампир чувствует, когда людей тянет друг к другу. У вас обоих эта тяга есть, но вы то ли ещё не осознали её, то ли ей сопротивляетесь.

— Как я поняла, у вашего Гойда есть тяга к половине девушек Вардеана, — заметила я. — Даже не надейся, у нас с ним не может быть никаких серьезных отношений, кроме рабочих.

Хотя идея завести с некромантом недолгий, ни к чему не обязывающий роман мне определенно нравится.

— Ну да, — Эних ухмыльнулся. — То-то от тебя сейчас пошел мощный поток романтического интереса.

— Я говорила о серьезных отношениях, — напомнила я. — Как думаешь, если гульнуть до свадьбы с Гойдом, Царинт просто меня выгонит или будут ещё какие-нибудь последствия?

Из коридора донёсся звук шагов и голос целителя.

— Всё потом, — прошипел Эних.

— Но направление мыслей мне нравится, — добавила ворона.

Молниеносно скрылся в стене прозрачный птичий клюв. Еле заметным глазу движением бесшумно метнулась под кровать летучая мышь. Дверь распахнулась, в комнату влетел маир Лериус с очередным стаканчиком свежеприготовленного магического пойла. На этот раз напиток был ядовито-фиолетового цвета. За спиной целителя маячила Гаура в длинном сером платье. Вид у девушки был откровенно невыспавшийся. Неужели Гойд опять шастал по замку?

— Маира Лия, с добрым утром, — старик сунул мне в руку стаканчик. — Выпейте это сейчас, натощак.

Моя рука дрогнула — специально, конечно, — и немного фиолетового снадобья пролилось на пол. Эниху я верю больше, чем целителю. Мне вообще не стоит доверять кому-либо в замке.

— Ох, маира, осторожнее, — Лериус всплеснул руками. — Там очень редкие ингредиенты, а вам обязательно нужно пропить весь курс.

— Зачем? — спросила я, слегка покачивая стаканчик в руке.

Надо же выяснить, от чего и каким образом меня собираются лечить. А то напоят каким-нибудь блокиратором магии или сильнодействующим успокоительным. Да мало ли что могут подсунуть! Вчерашнего снотворного мне хватило.

— Это для скорейшего привыкания к мощному потоку магии, — Лериус не сводил взгляда со стаканчика. — Кроме того будете пить общеукрепляющие средства, напиток, насыщающий силами и энергией, на ночь — обязательно снотворное. Ну и для восстановления памяти тоже будет курс лечения.

— Снотворное пить не стану, — решительно сказала я. — И с памятью у меня всё в порядке.

— Не всё в порядке, маира, — старик погрозил мне пальцем с улыбкой, которую наверное считал отеческой. — Вы не помните ничего до падения с лестницы.

— Я уже объясняла, — раздражённо напомнила я. — Я не смогу вспомнить, что происходило с Лиа, потому что я — не Лиа. И никакие лекарства этого не изменят.

— Выпейте снадобье, — ласково попросил Лериус.

Если это для привыкания к потоку магии, то почему бы и не выпить? Я с опаской сделала глоток фиолетовой жидкости. Напиток из редких ингредиентов оказался вязким, густым и горьким. Просто изумительная дрянь!

— Я помню, о чем вы говорили, — с видом мученика продолжил целитель. — Но в вашем случае память вполне может восстановиться.

Да, что-то я уже слышала на эту тему. Можно и попробовать, только уточню у Эниха и вороны, нет ли у всех этих зелий побочных эффектов.

Довольный Лериус с пустым стаканчиком куда-то умчался, Гаура принялась приводить меня в порядок. День пошел своим чередом: лекарства, разговоры, еда, лекарства… И ни на минуту меня не оставляли в комнате одну.

После обеда я, одурев от скуки, попросилась погулять около замка. Целитель отказал наотрез.

— Маира, вам нужно восстанавливать силы, — он развел руками. — Пока что вам рано на прогулку, но возможно завтра, если все будет хорошо, мы выйдем из замка. Гаура все вам покажет, совсем рядом есть живописный парк. Кстати, там через несколько дней можно будет немного попрактиковаться в магии. Совсем немного, — с лёгким нажимом повторил маир Лериус.

Я кивала, вежливо улыбалась и тихо зверела. Целый день прошел зря. Я ничего толком не узнала, провалялась в постели, даже помагичить не было возможностей.

А ещё я могу пропустить свои похороны, засидевшись в замке. Надо будет обязательно посмотреть, как дела у Валеры. И у мамы.

От вечернего снотворного я отказалась. Маир Лериус и Гаура пытались настаивать, пока не поняли, что это бессмысленно.

— Мне не нужно сонное зелье, я и так прекрасно сплю, — повторяла я раз за разом.

В итоге они торчали в комнате, пока я не изобразила крепкий и глубокий сон. Только после этого целитель и служанка вышли на цыпочках в коридор и бесшумно закрыли дверь. Они закрыли, а я запечатала — от греха подальше. Если кто-то придет проверить, как я сплю, то хотя бы не застанет врасплох.

Из-под кровати темной тенью бесшумно выскользнула летучая мышь. Из стены выглянула прозрачная птичья голова.

— Я уже успела по вам соскучиться, — сказала я.

Мышь резко увеличилась в размерах и мгновенно трансформировалась в знакомую фигуру — вполне человеческую, если бы не клыки, когти и красноватые глаза. Мешки и синяки под глазами вампира выглядели впечатляюще.

— Какая-то скучная жизнь у невесты правителя, — заметила ворона. — Могли бы развлечь девушку, в которой так заинтересованы. Эних, тебе бы где-нибудь перекусить, а? Может, слетаешь по-быстрому?

— А защищать Лию в случае чего кто будет? — вампир взлетел к потолку.

— Можешь спокойно отлучиться. Кто и как сейчас может на меня напасть? — я пожала плечами. — У двери стражники, сама дверь запечатана. А если что, я могу просто создать портал.

— Просто? — скептически переспросил Эних. — Ладно, сил на портал у тебя хватит. И согласен — вряд ли на тебя нападут сегодня ночью. Но если что, сразу уходи к Гойду. Договорились? Я быстро.

Он перевернулся в воздухе, стремительно уменьшаясь, крупная клыкастая летучая мышь сделала круг под потолком и вылетела в открытую форточку.

— Я пока постерегу, — ворона скрылась в стене.

Ну вот, не успела обрадоваться, как они опять исчезли. Впрочем, даже очень мало что представляя о вампирах, я понимаю, что Эних должен вовремя есть.

До его возвращения я устроилась поудобнее у зеркала. Ну-ка, что там поделывает мой бывший муж?

— Ух ты ж ёжики! — вслух вырвалось у меня, как только в зеркале появилось изображение.

Валера сидел в ночном клубе. Прямо-таки классика — с бутылкой крепкого и дорогого спиртного, чем-то мясным в тарелке и полуодетой длинноволосой блондинкой. Девица восседала на коленях у безутешного вдовца, болтая бесконечно длинной ногой в красной туфле на высоченной шпильке. Видимо, помогала Валере качественно скорбеть по безвременно ушедшей супруге. В клубе гремела музыка: энергичная песня с громким идиотским смехом в припевах.

Так, с этим всё ясно. Не надо иметь дар пророчества, чтобы предсказать будущее Валеры на ближайшую ночь. Что там с мамой?

Мама смотрела какой-то мелодраматичный сериал о восточном гареме. Сорок вторую серию. Ну, кто-то про гарем смотрит, а кто-то по имени Валера его заводит. Я заметила на комоде свою фотографию, а перед ней рюмку и кусочек хлеба. Спасибо, конечно, за внимание, но я не пью и терпеть не могу запах алкоголя. Хлеб мне тут не нужен, меня и так неплохо кормят. Лучше бы вели себя по-человечески оба — и Валера, и мать.

Надеюсь, похороны ещё не прошли? Не может же вдовец гулять по клубам сразу после поминок! Хотя, пожалуй, меня уже мало что не удивит. Попробуем по-другому. Хочу увидеть свою страницу в соцсети.

Тут тоже всё предсказуемо: куча постов траурной тематики от коллег, друзей-приятелей, бывших одноклассников и однокурсников. А над всем этим закреплено сообщение о трагической кончине Лии Кудряшовой. Так, можно это как-то увеличить? Я напряженно всматривалась в расплывчатый текст. «О времени и месте прощания будет объявлено позднее». Вот и славно, значит, у меня есть время. Надо только поглядывать сюда: нельзя пропустить такое событие.

— Уже магичишь? — спросил прямо за спиной Эних.

Я вздрогнула и оглянулась. Вампир стоял рядом, он выглядел посвежевшим и отдохнувшим. Клыков не видно, вместо когтей — аккуратные короткие ногти, синяков и мешков под глазами нет, сами глаза темные, белки глаз нормальные, белые — никакой красноты.

— Рановато начала, — проговорил он. — Тебе магические силы копить надо, а ты их растрачиваешь.

— Я же не порталы создаю, — возразила я. — Любуюсь, как мой вдовец скорбит с какой-то девкой в ночном клубе.

— Прекращай, — потребовал Эних. — У нас есть дела поважнее.

Я послушно прервала зеркальную трансляцию. Всё, что хотела, и так увидела, а теперь мне срочно нужны разъяснения, указания и план действий. Я не могу проваляться в кровати до свадьбы, особенно если хочу отменить бракосочетание.

Ворона вылезла из стены, только когда я устроилась с ногами на кровати, а Эних уселся на пол по-турецки. Прозрачная птица привычно порхнула на его плечо.

— Сначала о зельях, которые тебе приносят, — деловито начал вампир. — С ними всё в порядке, принимай спокойно. По дороге я заглянул к Гойду. Он сказал, что целитель может добавить к этому курсу напиток, который сдерживает магию. Если принесут густое снадобье серого цвета, не пей ни в коем случае. Отговаривайся, как угодно, ты не должна сделать ни глотка.

— Учту, — сказала я. — Хотя какой смысл им сдерживать мою магию, если Царинту нужна сильная ведьма, или как там это называется?

— Правителю нужна послушная невеста-маг, — ворона посмотрела на меня с укором. — Которая не будет удирать от него через порталы, когда ей вздумается. Так что твою магию действительно могут попытаться пригасить.

Я кивнула. Такой вариант вероятен, если продолжу твердить, что не хочу замуж. Сначала заблокируют магию, а потом восстановят её, когда сочтут нужным.

— Спасибо Гойду за предупреждение, — медленно проговорила я. — Пока побуду послушной, насколько возможно, чтобы не навести никого на подозрения.

— Вот-вот, притворись, что смирилась со свадьбой, поняла, что деваться тебе некуда, — подхватил Эних. — Только не переигрывай.

— Буду активно грустить из-за того, что мне некуда деваться и что я ничего не понимаю в этом мире, — размышляла я вслух. — Ещё могу пострадать, потому что разлучена с любимым супругом и должна так скоро выйти замуж за человека, которого совершенно не знаю.

— Звучит правдоподобно, если не знать подробностей о твоём «любимом супруге», — ворона тихо фыркнула. — Даже трогательно будет выглядеть

Конечно, трогательно: я представила себя вечно страдающей героиней бесконечного мелодраматического сериала. Меня всегда бесили и длинные «переживательные» сериалы, и их героини-страдалицы, ноющие из-за любой проблемы вместо того, чтобы её решать. Ладно, линия поведения ясна, поиграем в несчастную бедняжку.

— Кстати, при подавленном настроении серый напиток противопоказан, — ввернул Эних.

— Что ж ты сразу не сказал? Будет им подавленное настроение, — я энергично потерла руки. — Заплакать вряд ли смогу, я всё-таки не профессиональная актриса, но грустить буду натурально. Меня сейчас больше всего интересует, как поскорее разобраться с убийцей и смыться отсюда. Есть идеи?

— Есть, — Эних улыбнулся, обнажив небольшие клыки. — Скажи, что у тебя появляются обрывки воспоминаний Лиа. Например, ты уверена, что кто-то столкнул ее с лестницы, но не можешь вспомнить, кто именно.

— Пока что не можешь вспомнить, — вставила птица-секретарь. — Но ты так обеспокоена и так боишься, что хочешь поскорее восстановить память Лиа.

— И готова пить для этого любые снадобья в любых количествах, — подхватила я. — Мне очень страшно, ведь получается, что кто-то хотел убить невесту правителя. Я обязательно должна вспомнить, кто подошёл к лестнице вместе с Лиа. Только надо придумать, как избавиться от стражей у двери, они могут спугнуть преступника.

— Это уже не твоя забота, — вампир ухмыльнулся. — Пусть убийца соображает, где и как застать тебя без охранников.

— Пока кроме туалета ничего в голову не приходит, — подумав, констатировала я. — Это единственное место, куда я могу зайти одна. Но там мне убийца точно не нужен, так что теперь в уборную меня будет сопровождать Гаура. Кстати, нельзя ли позвать сюда Гойда? Обсудили бы мою линию поведения все вместе. Я так понимаю, он где-то поблизости?

— Неправильно понимаешь, — ответила ворона. — В замке его нет.

— Ну, так позовите, когда будет, — сказала я. — Гаура сегодня с утра спала на ходу. Видимо, Гойд прошлой ночью приходил к ней в комнату, а сюда не заглянул.

— Может, у Гауры бессонница, может, к ней приходил другой мужчина, но Гойд здесь не показывался, — твёрдо сказала птица-секретарь. — Ручаюсь, ничего серьезного у него с этой девицей нет.

— Впрочем, как и с остальными, — добавил вампир.

Эта новость мне определенно не понравилась. Хорошо, конечно, что у Гойда нет серьезного романа, у меня имеются свои планы на некроманта. Когда закончится наше пребывание в замке, хочу наградить себя лёгкими, ни к чему не обязывающими отношениями с молодым симпатичным магом. Надо же мне оторваться после двух лет супружеской жизни. Кто бы объяснил сейчас, зачем я вообще выходила замуж? Я сама никак не могу понять, для чего официально оформляла отношения с Валерой.

Я с усилием выкинула из головы эти мысли. Потом будет много времени, чтобы подумать о бывшем муже и маме, о Гойде и шальных огоньках в его глазах. Пока вернёмся к сонной Гауре.

Если к девушке шастают все, кому не лень, это очень плохо. Я не моралистка, мне всё равно, сколько любовников у хорошенькой служанки. Проблема в другом: если Гаура втихаря принимает в замке кого попало, подозревать можно любого жителя Вардеана. Ничего не стоит, уйдя под утро из комнаты девушки, затеряться в коридорах замка и выследить очередную невесту правителя. К тому же у Гауры, раз она здесь прислуживает, можно между делом узнать подробности об очередной жертве и ее примерном распорядке дня. Правда, не совсем понимаю, кому и зачем потребовалось ликвидировать невест Царинта, но у маньяков своя логика.

— Будем надеяться, что у Гауры была обычная бессонница и не нашлось под рукой сонного зелья, — хмуро сказала я. — Ворона, можешь посмотреть, кто чем занят ночью в замке?

— Кого ты учишь? Вчера под утро все спали или занимались своими делами, — ответила птица-секретарь. — Сегодня ещё буду поглядывать, нет ли чего подозрительного.

— Попробую попроситься завтра на прогулку, — задумчиво сказала я вампиру. — На открытом пространстве у убийцы больше шансов устроить несчастный случай. Форточку оставлю открытой, чтобы ты мог вылететь за мной.

— Только не вздумай рисковать, — строго сказала ворона. — Если увидишь опасность, тут же создавай портал — и в дом Гойда.

— То-то он обрадуется, — я хмыкнула. — Создам, конечно, я собираюсь дожить в этом мире до глубокой старости. Или в каком-нибудь другом, если вы всё же решите кинуть меня и оставить у Царинта.

— Ну кто тебя кинет? — Эних закатил глаза. — Скажу по секрету, Нариэл уже должен был отправить комиссии сообщение о маге-портальщике по имени Лия. В ближайшее время тебя официально утвердят как сотрудника нашего агентства.

— Главное нам в это время Гойду на глаза не показываться, — с хриплым смешком сказала ворона. — А то мы втроём документ составили, подписали, а ему показать забыли.

— Ура! — от неожиданности взвизгнула я.

В дверь тут же толкнулся кто-то из стражников. Да уж, охраняют меня теперь серьёзно, реагируют на каждый громкий звук.

Эних в прыжке под кровать превратился в летучую мышь, ворона рванула за ним.

— Откройся, — буркнула я, забираясь под одеяло.

Страж влетел в распахнувшуюся дверь и чуть не грохнулся на пол. Я отметила, что это какой-то новый стражник, я его ещё не видела. Совсем молодой, может, даже мой ровесник. Второй маячил у входа в комнату. Из коридора в комнату проник неяркий свет.

— Что происходит? — я возмущённо вытаращила глаза на стражей.

— Вы кричали, маира… — парень покраснел и отвел взгляд.

Какой стеснительный! Можно подумать, в полутьме и под одеялом он что-то мог бы разглядеть.

— Мне приснился страшный сон, — в меру взволнованно ответила я.

Не удержалась от небольшого хулиганства, выставила из-под одеяла ступню и пошевелила ею. Стража как ветром сдуло. Только из-за закрывающейся двери донеслось:

— Доброй ночи, маира Лиа. Простите за вторжение.

Я откинулась на подушку. Пожалуй, действительно пора спать. А идею с ночным кошмаром я обязательно использую утром, когда сюда явится целитель.